這偌大的都城，并不會(huì)有多少人注意到一個(gè)邊關(guān)胡將的到來(lái)。

    天子，皇后，儲(chǔ)君，太后，藩王，世子，帝姬，狀元……

    這些人才是現(xiàn)在這座都城的中心，而他一個(gè)小小的胡將，什么都算不上。

    宇文周之在張大都督給他安排的宅院內(nèi)暫住休整，翌日，他便得到了皇帝的召見(jiàn)。

    他整齊了自己的朝服官帽，帶著一摞厚重的文書(shū)，踏入了皇邕樓內(nèi)朝見(jiàn)皇帝。

    至于回京述職，他同皇帝所要說(shuō)的也無(wú)外乎是他這些年在懷朔城的政績(jī)罷了。

    說(shuō)一說(shuō)在他的治理之下，這些年邊塞懷朔又新開(kāi)拓耕種了多少的土地、新建了多少的水利、養(yǎng)殖了多少的牲畜，又cao練了多少鄉(xiāng)勇民丁等等。

    他不卑不亢地跪在平滑的漢白玉地磚上一一回稟，偶爾皇帝中途打斷，往細(xì)里詢問(wèn)了幾句，他也皆是對(duì)答如流，對(duì)懷朔城上上下下了如指掌。

    皇帝微微一笑，大約是對(duì)他尚算滿意的意思。

    宇文周之心底松了一口氣，又道：“懷朔守將軍民上下為賀陛下圣壽，特將地方物產(chǎn)略備一份，獻(xiàn)于陛下所觀?！?/br>
    皇帝便命他呈上來(lái)。

    其中這里面有一盒子的rou干，隱隱有rou香撲鼻，做的竟然還是很精致的。更多免費(fèi)好文盡在：powenxue7.

    東西當(dāng)然都算不得是什么昂貴奢侈的東西，甚至只是懷朔城里普通百姓都可以享用的物產(chǎn)。

    比如這道rou干，就是在宇文周之的帶領(lǐng)之下，懷朔城百姓飼養(yǎng)的牲畜宰殺之后做出來(lái)的rou干。

    他向皇帝進(jìn)獻(xiàn)這些東西，主要是為了宣告邊疆地方上百姓的安居樂(lè)業(yè)、衣食無(wú)憂，以愉圣心而已。

    皇帝的心情果然不錯(cuò)，還嘉獎(jiǎng)了他幾句。

    和鸞彼時(shí)正坐在父親的腿上玩耍，嘴里阿巴阿巴地念叨著各種千奇百怪的事情，晏珽宗嫌她太過(guò)聒噪，便隨手抓來(lái)一塊桌上的rou干塞到她嘴里叫她啃著。

    這下阿鸞果然來(lái)了興趣，放下手中的玩具，兩只小手專心地捧著那條rou干不停地啃食，認(rèn)真而用力，甚至還有些口水都滴到了她父親的衣袍上。

    宇文周之抬首時(shí)自然也看見(jiàn)了那個(gè)在皇帝膝頭抱著的小帝姬。

    他心下微有感慨之意。上一次他在懷朔最后一次見(jiàn)到帝后二人時(shí)，皇后腹中都還沒(méi)有懷上帝姬，如今，連小帝姬都三歲多了，生得這樣活潑可愛(ài)的模樣，儼然是個(gè)半大的孩童。

    時(shí)間啊，過(guò)得還當(dāng)真是快。

    那么，他上一次見(jiàn)到崇清帝姬，又是在什么時(shí)候呢？

    他們還記得彼此的容顏么？

    那已經(jīng)是太多太多年前的事情了。

    “好了，你今日且再去懿寧殿和坤寧殿拜見(jiàn)太后和皇后罷。”

    皇帝垂眸翻閱著他交上來(lái)的那些文書(shū)，便在此時(shí)漫不經(jīng)心地打發(fā)他下去了。

    宇文周之頷首稱是，俯身離開(kāi)了皇帝的書(shū)房。

    “等等我！我也要去找太娘娘！”

    只在他剛剛邁出皇帝的書(shū)房時(shí)，方才皇帝膝頭那只粉團(tuán)子一般的小人兒忽然跑了出來(lái)，急匆匆的模樣，手里還抓著那條被她剛啃出一條口子的rou干。

    她倒是毫不避諱，伸手抓住了宇文周之朝服的一角，

    “你不是要去見(jiàn)我太娘娘嗎！我也要去，你跟我一起去吧！”

    這……有朝臣外男和皇帝的金枝玉葉私下這般接觸的道理么？

    偏這位主兒還是個(gè)話都說(shuō)不齊全的孩子，似乎也確實(shí)不必這樣計(jì)較了。

    宇文周之腳步微頓，見(jiàn)書(shū)房里面的皇帝都沒(méi)再說(shuō)什么，儼然是默許了，便拱手向永兕帝姬行禮。

    “臣謝過(guò)殿下為臣引路?！?/br>
    于是，小帝姬抓著rou干一邊啃一邊走在前頭，宇文周之放緩了步伐跟在她身后，后面還有一個(gè)照顧帝姬的奶母，奶母手中還托著一件小帝姬日常會(huì)用到的小毯子。

    和鸞不是別扭內(nèi)斂的孩子，她跟誰(shuí)都能好好聊起來(lái)，一路上便開(kāi)始對(duì)著宇文周之不停發(fā)問(wèn)，似乎是對(duì)著懷朔城十分感興趣。

    “你們那里養(yǎng)的戰(zhàn)馬，都有那么、那么、那么大哇！”

    她兩只手臂張得很大，向身后的男人比劃了一番。

    宇文周之含笑稱是。

    “兵強(qiáng)馬壯，方是衛(wèi)國(guó)戍邊之理。”

    “你們那里的云也很大嗎？”

    “邊塞壯闊，白云千里，自別有一番風(fēng)光。”

    說(shuō)話間他們便走到了圣章太后的千秋宮外。

    內(nèi)監(jiān)進(jìn)去通傳，不多時(shí)，太后身邊的老嬤嬤上前來(lái)，像端起一盆菜一樣端起了小帝姬，就要把小帝姬往里頭抱去，卻冷著臉對(duì)宇文周之道：

    “太后今日身上乏累，不見(jiàn)外臣，將軍請(qǐng)回吧！”

    這就是嫌棄他嫌棄得不得了的意思了。

    見(jiàn)也不想見(jiàn)一面。

    宇文周之心下了然，只在千秋宮外的長(zhǎng)長(zhǎng)宮道上跪下俯首叩拜：“臣宇文周之，叩見(jiàn)太后陛下，伏愿太后陛下福壽萬(wàn)年，千秋永駐?！?/br>
    然后才慢慢起身，又往皇后宮殿處去。

    他去見(jiàn)皇后，和鸞也被老嬤嬤端到了“身上壓根就不乏累”的太后面前，太后見(jiàn)和鸞啃著rou干，問(wèn)她是哪里來(lái)的東西。

    和鸞說(shuō)是宇文周之給她的，太后看著她，鼻子里冷哼了哼，命婢子把她帶去她堂姐崇清帝姬那里去玩。

    云芝抱著小帝姬去而復(fù)還，說(shuō)是崇清帝姬此時(shí)并不在自己的寢殿里。

    “殿下似乎在皇后娘娘那里玩去了……”

    太后這才猛然睜大眼睛：“糟了！我千防萬(wàn)防，還是沒(méi)防住她見(jiàn)了那個(gè)胡……”

    *

    時(shí)隔多年，柔寧再度見(jiàn)到了他。

    見(jiàn)到了那個(gè)祖母口中的“野人”“胡人”。

    在她叔母的宮室偏殿里。

    宇文周之來(lái)坤寧殿叩拜皇后，皇后不過(guò)和他略說(shuō)了兩句話，詢問(wèn)過(guò)他在懷朔城的政績(jī)之后，便命人叫來(lái)太子，說(shuō)是讓宇文周之與太子說(shuō)一說(shuō)云州邊關(guān)六鎮(zhèn)的事情。

    可是偏殿里哪有什么太子呢。

    只有早已等候在那里多時(shí)的她。

    是叔母有心成全了她一次，所以才冒著被太后斥責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)，給她創(chuàng)造一個(gè)和宇文周之私下單獨(dú)說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    他們已經(jīng)很多很多年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)了。

    偏殿里靜謐地幾乎可以聽(tīng)到針落之聲，只有他們兩人面面相對(duì)，連彼此的呼吸都清晰可聞。

    日光滲透過(guò)窗紗照進(jìn)殿內(nèi)，空氣中細(xì)微浮動(dòng)著的灰塵格外醒目。

    說(shuō)來(lái)也可笑，雖然這些年里他們私下之間也時(shí)有往來(lái)交集，多半是借著一些手段互相傳遞過(guò)物件，比如宇文周之送她的那枚狼牙，亦或是她曾經(jīng)給他寫(xiě)過(guò)的信，可是在這樣真正看得見(jiàn)對(duì)方的情況下四目相對(duì)，卻已經(jīng)很多年都沒(méi)有過(guò)了。

    多少年來(lái)，他們無(wú)法看見(jiàn)彼此的容貌，聽(tīng)不到彼此的聲音，不知道對(duì)方的心情，只能斷斷續(xù)續(xù)地想盡辦法從旁人口中，抽絲剝繭般探聽(tīng)著對(duì)方的消息。

    她知道他一步步從行伍之間往上爬，頗得她皇帝叔父的器重。

    他知道她在宮內(nèi)養(yǎng)尊處優(yōu)，得到太后親自撫養(yǎng)，皇后視如己出。

    可是永遠(yuǎn)像是隔著厚厚的迷霧，怎么也見(jiàn)不到那個(gè)真切的對(duì)方。

    上一次彼此相見(jiàn)時(shí)，她是藩王幼女，孩童模樣，而他也不過(guò)是個(gè)街市上等待販賣(mài)的胡人賤奴。

    一場(chǎng)意外，她和王妃母親在街市上被關(guān)外胡人的瘋馬所驚，危在旦夕，而他掙脫身上的枷鎖束縛，奮不顧身地沖上前去將她和王妃從馬蹄之下救了下來(lái)。

    作為回報(bào)，他被脫了奴籍，在鎮(zhèn)西王府內(nèi)暫住了一段時(shí)日。

    他們之間因此有過(guò)接觸和相處。

    那些日子，也是她人生中最難忘的一段時(shí)光。

    是他，將她拉出了當(dāng)時(shí)那些漫無(wú)邊際的黑暗和絕望之中。

    ……這些話說(shuō)來(lái)是有緣故的。

    自先帝末年，她的養(yǎng)父、前太子璟宗被廢之后，即便當(dāng)時(shí)的第二任太子、她的五皇叔，還有她的祖母、姑母圣懿帝姬都對(duì)她和母親關(guān)照有加，并沒(méi)有讓她們受了什么太大的委屈，可是身為一個(gè)小小的孩子，她的心境還是不可避免地受到影響。

    自古以來(lái)，被廢太子的孩子都沒(méi)有好下場(chǎng)。

    她那時(shí)候雖然年紀(jì)小，可是一貫疼愛(ài)她的姑母圣懿帝姬也帶著她讀了不少的史書(shū)，她是從前人的故事里看到過(guò)先例的。

    是以，即便那時(shí)候五皇叔他們對(duì)她再好，她面上表現(xiàn)得若無(wú)其事，心里卻日復(fù)一日地絕望不安下去。

    再后來(lái)，五皇叔登基即位，送她和母親去河西和養(yǎng)父團(tuán)聚。

    她還沒(méi)來(lái)得及高興起來(lái)，又在半路得知了姑母圣懿帝姬病故薨逝的消息。

    那是她除了母親和祖母之外最喜歡的女子。

    那個(gè)最疼愛(ài)她的姑母，去世了。

    而她卻沒(méi)能來(lái)得及見(jiàn)到她最后一面。

    自那之后，她便整日郁郁寡歡，即便在河西和父母團(tuán)聚，也很難開(kāi)顏一笑。

    為了讓她排解煩悶心情，王妃母親這才提議再帶她去河西治所的街市上逛一逛，帶她去看看那些五花八門(mén)的藩外商人們的新奇玩意兒。

    也是因此，母親才和她遇到了瘋馬，險(xiǎn)些害得母親又被她連累，死在馬蹄之下。

    即便被宇文周之所救，化險(xiǎn)為夷，平安無(wú)事，可是從那天之后，她都很難再開(kāi)心起來(lái)了。

    她不斷地懷疑自己，否定自己，整日哭泣。

    她覺(jué)得自己整個(gè)人都一無(wú)是處。

    八九歲的她曾經(jīng)對(duì)十四歲的宇文周之說(shuō)過(guò)：

    “當(dāng)年祖母將我抱給父親母親撫養(yǎng)，是因?yàn)槊耖g傳說(shuō)有先開(kāi)花后結(jié)果的道理，他們希望我可以給父母帶來(lái)福運(yùn)，讓我爹爹早日生下長(zhǎng)子，可是父母精心養(yǎng)育我多年，還是沒(méi)有孩子。我是不是一個(gè)一無(wú)是處的賠錢(qián)貨？”

    “圣懿姑母疼愛(ài)我多年，我卻連她最后一面都沒(méi)能見(jiàn)到，我是不是忘恩負(fù)義？”

    “母親為了讓我開(kāi)心，才帶我去街市上，結(jié)果卻因此被瘋馬所驚，也是被我害的！”

    “宇文周之，你覺(jué)得我是藩王之女，覺(jué)得我很尊貴么？可是為什么我覺(jué)得，我就不該存在在這個(gè)世界上，我、我什么都不能給我身邊的人帶來(lái)，只會(huì)給大家?guī)?lái)麻煩……”

    恐怕再?zèng)]有別人會(huì)相信，她有這樣讓人羨慕的高貴出身和優(yōu)越的生活，竟然也曾經(jīng)有過(guò)這般難以啟齒的痛苦。

    十幾歲的宇文周之面上還帶著少年的意氣，卻堅(jiān)定地回答她：

    “至少于我而言，郡主對(duì)我有再造之恩，是我的福星?！?/br>
    “我這一生，都會(huì)圍著郡主一個(gè)人轉(zhuǎn)，讓郡主開(kāi)心?！?/br>
    他帶她學(xué)會(huì)騎馬，她也教他會(huì)寫(xiě)漢字，他們?cè)?jīng)度過(guò)這樣畢生難忘的時(shí)光。

    可是沒(méi)多久，宇文周之卻告訴她說(shuō)：

    “郡主，我想去張大都督的軍中效力，郡主，我想有朝一日，我可以堂堂正正地站在您面前?！?/br>
    那時(shí)候她又能再說(shuō)些什么呢？

    她只能說(shuō)，祝他一帆風(fēng)順，前程似錦。

    后來(lái)他走了，他們?cè)僖矝](méi)有見(jiàn)到過(guò)彼此，直到今日。

    *

    柔寧看著面前這個(gè)男人，終于哽咽著開(kāi)口說(shuō)出了第一句話：“這些年，你還好么？”

    “宇文周之，這些年，你還好么！”

    好？亦或是不好？

    若說(shuō)好，可是這一路走來(lái)，他也是歷經(jīng)坎坷與磨難，好幾次險(xiǎn)些命喪黃泉，最后又死里逃生撿回了一條命來(lái)。

    他過(guò)得很辛苦。

    可是若說(shuō)不好，那他這個(gè)人分明也還是幸運(yùn)的。

    一將功成萬(wàn)骨枯，他是活下來(lái)的那個(gè)人，他是得到皇帝栽培的那個(gè)人。

    有這樣的運(yùn)氣和命數(shù)，他又還能抱怨什么“不好”呢？

    于是他也只能對(duì)她說(shuō)，

    “承蒙殿下恩澤，臣……一切順?biāo)?。?/br>
    歷經(jīng)歲月流逝，他們都不復(fù)從前模樣了。

    她不再是孩童，他也不是少年。

    柔寧這一年正是十六歲的二八年華，經(jīng)年居于深宮，自然養(yǎng)出了一副極為出眾的容顏和窈窕的身段。

    她只是靜靜地站在那里，一身淡紫的襦裙，雅致的珠花，略加點(diǎn)綴便勝過(guò)他眼中天下的美景。

    柔寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，素手抹去眼下的一抹淚痕，

    “好。你好……好好地，我看到你好好的，我也都放心了?！?/br>
    而后便是良久的寂靜和沉默。

    他們竟然都不知接下來(lái)該說(shuō)什么。

    能說(shuō)什么呢？

    沒(méi)有結(jié)果的。

    他們不會(huì)有結(jié)果的。

    她的祖母，那個(gè)甚至還在孝道倫理上凌駕于帝后之上的太后，已經(jīng)決意要把她嫁給衛(wèi)巽，為她找了一個(gè)最美滿的良配。

    誰(shuí)都無(wú)法扭轉(zhuǎn)太后的心意，誰(shuí)也無(wú)法為了一個(gè)孫女的婚事而在太后面前行忤逆之事。

    皇后今日允許他們這般相見(jiàn)一番，已經(jīng)是對(duì)他們格外憐憫開(kāi)恩了。

    不知又過(guò)去多久，偏殿的門(mén)簾被人搖動(dòng)，有宮人低咳了兩聲：“宇文將軍，時(shí)候不早了?！?/br>
    柔寧側(cè)首望著墻壁上的一幅畫(huà)軸，從自己的脖頸間撈出一枚狼牙，緩緩收于掌心握緊。

    “你當(dāng)年說(shuō)，有朝一日你要堂堂正正地站在我面前。我等了很多年，從一個(gè)幼稚孩童長(zhǎng)到如今待嫁的女子、才終于等到你，難道你就沒(méi)有一句話要對(duì)我說(shuō)么？”

    他當(dāng)然也有千言萬(wàn)語(yǔ)想要和她說(shuō)。

    可今時(shí)今日又該用什么身份？什么資格？

    她的未婚夫，對(duì)方的祖母是太后最要好的閨中好友，對(duì)方出身簪纓世族，頗受士大夫推崇，對(duì)方是少年成才，今歲剛剛考得狀元，風(fēng)光無(wú)二。

    他呢？

    他努力了數(shù)年，最后也只是旁人嘴里的一個(gè)“小小胡將”“蠻夷之人”。

    他想說(shuō)，不論他們之間有沒(méi)有結(jié)果，他這一生都不會(huì)再有別的女人，不婚不娶，一輩子孤家寡人，永遠(yuǎn)一心守著她。

    往后，只要她開(kāi)口，只要她有所需，不論是她、是她的丈夫，還是她和別人的孩子有需要他的地方，只要他有，他都愿意將自己的一切奉獻(xiàn)給她和她在乎的人。

    然而這話他又沒(méi)法說(shuō)出口。

    因?yàn)閷?duì)一個(gè)尚未成婚、身份尊貴的帝姬來(lái)說(shuō)，他這種自以為是的剖白心意，無(wú)異于鄉(xiāng)野醉漢那般下流惡心的sao擾。

    毫無(wú)意義。

    他不敢。

    時(shí)間緩緩流逝。

    柔寧得不到他的回答，忽然一把將那枚還沾染著她體溫的狼牙從脖頸間取了下來(lái)，一把擲在地上，那聲響如雷暴一般刺進(jìn)他的耳中。

    “我再也不要見(jiàn)你了！”

    她語(yǔ)帶哽咽，“原來(lái)你也不過(guò)是個(gè)懦夫罷了！你知道什么？知道太后要為我和衛(wèi)巽指婚？所以你就再也不敢和我開(kāi)口說(shuō)起我們之間的承諾么？你甚至不愿意過(guò)問(wèn)一句，我對(duì)他是否真心……”

    是否心甘情愿地被人安排著嫁給一個(gè)她不喜歡的男人。

    宇文周之俯身快速撿起那顆狼牙，身形竟然有些狼狽。

    “殿下……”

    他一時(shí)氣血上涌，竟然就這樣從她身后將她攬入了自己懷中，將自己的面龐靠近她纖薄的肩膀，貪戀地汲取她的氣息。

    “我心悅愛(ài)慕殿下，永志不改?！?/br>
    “我一心只有過(guò)殿下，再無(wú)旁人。”

    柔寧在他懷中低聲抽泣，哭到不能自已。

    “我們會(huì)在一起的，會(huì)有辦法的。我們會(huì)在一起的……”

    她哽咽道。

    *

    這日傍晚，帝后一家四口一起在坤寧殿內(nèi)用膳，和鸞卻又是興致缺缺，如何也不肯吃飯了。

    今日輪到太子聿端碗給meimei喂飯，他也是極富有耐心地哄著：

    “阿鸞，這是太娘娘給你做的rou糜羹，不是你纏著太娘娘給你做的，怎么現(xiàn)在又不想吃了？”

    婠婠也是嚴(yán)肅著教導(dǎo)女兒：“阿鸞，人不能言而無(wú)信，你今早起來(lái)還說(shuō)要吃太娘娘做的rou糜粥，所以你太娘娘忙了一下午呢?！?/br>
    阿鸞哭唧唧地?fù)溥M(jìn)母親懷里，揉了揉自己的腮幫子，哭訴道：“阿娘，可是阿鸞的臉好累??！好累啊！吃不了東西了……”

    婠婠連忙問(wèn)她這是怎么了。

    一問(wèn)才知道，原來(lái)是宇文周之進(jìn)獻(xiàn)的rou干，讓晏珽宗隨手塞了一塊進(jìn)阿鸞的嘴里，阿鸞當(dāng)成寶貝一般，鍥而不舍啃了一整個(gè)下午，雖說(shuō)rou干沒(méi)有吃上幾口，可是把阿鸞的嘴巴、舌頭、牙齒全都累得夠嗆，這會(huì)子就是連說(shuō)話和扁著嘴哭都累得很，再也不能吃東西了。

    婠婠無(wú)奈地嘆氣，只好揚(yáng)眉去瞪晏珽宗。

    夜間，阿鸞回到掌珠閣里被她祖母孟夫人帶著睡下，見(jiàn)阿鸞還在不停地揉著腮幫子，孟夫人細(xì)問(wèn)得知緣由，見(jiàn)阿鸞要哭，一時(shí)間也是心疼得如刀割了自己的rou般。

    她將阿鸞抱在懷里，拍著孫女的背哄了又哄，一邊替孫女罵道：

    “那宇文什么的，哪來(lái)的野人胡種，真是害人精！都是他害慘了我的乖乖，還有你那爹爹，也不是個(gè)好東西！都是他們合伙兒，作法害我的孫女乖乖！”

    阿鸞猶是哭：“我嘴巴好累！嗚嗚嗚嗚——”

    幾道宮墻相隔，懿寧殿內(nèi)，圣章太后倒是和自己的老親家不謀而合，也是這般叫罵起來(lái)。

    “都是那胡種害了我好好的孫女，勾引我孫女不思正道！還有那皇帝，也不是個(gè)好東西！引狼入室，專門(mén)和那胡種一起作法害我孫女！”