“松雪法眼促狹，見(jiàn)過(guò)將軍大人、大納言大人?！?/br>
    禮畢，融野復(fù)轉(zhuǎn)膝向位于臣席的御三家：“見(jiàn)過(guò)尾張、紀(jì)州、水戶(hù)三位大人?！?/br>
    她的視線(xiàn)正落在御三家正中央的一人膝前，隨即又瞥往別處。直腰平身時(shí)，她已然學(xué)會(huì)不去與那人對(duì)視，故未生半分慌張。

    令融野略感心慌的是身側(cè)與她面貌多有相似的女子。

    此前她被趕出“京松雪”的府邸，便與趕她走的女子再無(wú)來(lái)往交際。松雪融野是笨是蠢，但心是rou做的，會(huì)痛也會(huì)寒。

    jiejie的腹部微隆，月份雖還不大，融野也已聽(tīng)聞將軍世子不僅明日起要她好生在家安養(yǎng)，更是親手賜下乳酪一壺以作滋補(bǔ)。

    “松雪法眼栴檀，見(jiàn)過(guò)將軍大人、大納言大人?！?/br>
    新升任“法眼”的京松雪家主亦禮儀到位，她點(diǎn)京風(fēng)圓眉，遣詞雖已改為江戶(hù)話(huà)，語(yǔ)調(diào)抑揚(yáng)仍帶京師生京師長(zhǎng)的婉約口音。

    “栴檀來(lái)江戶(hù)也有些日子了?！?/br>
    “是?！?/br>
    點(diǎn)了頭，將軍接著又道：“今日是大納言招待御三家賞畫(huà)，你二人御前比試，我也湊個(gè)熱鬧?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，紙張筆墨已擺上。

    為作畫(huà)方便，繪師二人束發(fā)又束袖，皆呈清麗之美。人皆喟嘆此二人乃丹青世家出身，但怎能連繪丹青的人都生得像丹青繪出來(lái)的。

    “畫(huà)題，三位可有主意?！币磺芯途w，世子家宣相問(wèn)御三家。

    “臣涉畫(huà)未深，弗好獻(xiàn)丑?！蔽矎埣ü泶鸬?。

    “好，那么紀(jì)州呢？”

    照理尾張說(shuō)完就該輪到紀(jì)州了，可紀(jì)州的黑皮大高個(gè)卻像沒(méi)打算說(shuō)話(huà)，在那悶著。較年長(zhǎng)的水戶(hù)遂咽下對(duì)年輕人的嘀咕，躬身回答將軍世子拋來(lái)的問(wèn)題：“既大納言大人設(shè)此比試，自是您來(lái)定的好?！?/br>
    “噯，水戶(hù)大人此言差矣——！”

    黑皮大高個(gè)突兀放聲，她音大嗓亮，氣勢(shì)貫虹沖霄，震得水戶(hù)直眨眼睛。

    “栴檀法眼是大納言大人自京師召來(lái)的繪師，畫(huà)題也由大人來(lái)定多不好啊?！?/br>
    吉宗說(shuō)著就把眼望向正于主座盤(pán)搓核桃的老人家。

    “你看我做什么，老太婆就是個(gè)湊熱鬧的，我不說(shuō)話(huà)?！睂④娦Φ煤芗?。

    “那就由臣來(lái)定了？”

    “行，你定。”將軍爽快應(yīng)到嬉皮笑臉沒(méi)個(gè)正經(jīng)樣的紀(jì)州，“聽(tīng)教子說(shuō)你琴棋書(shū)畫(huà)里唯懂一點(diǎn)畫(huà)，今日便讓我瞧瞧你能有什么點(diǎn)子?！?/br>
    謝過(guò)將軍后吉宗轉(zhuǎn)身以對(duì)殿中諸臣。你看她清喉又整衣，非得造作顯擺一通，融野見(jiàn)之抿嘴遏笑。

    “元旦在望，不若就畫(huà)年獸吧?！?/br>
    此言一出，殿中瞬霎寂靜，將軍手里的核桃都搓不出聲響了。

    “花鳥(niǎo)人物唐山水，卻不明‘年獸’是哪般畫(huà)題?！笔雷蛹倚櫭紗?wèn)道。

    吉宗則答：“年，乃唐國(guó)的妖怪，它現(xiàn)身于大晦日，侵?jǐn)_農(nóng)地且愛(ài)吃小孩兒。兩位法眼大人繪此出沒(méi)于舊年最后一日的妖怪，再欽點(diǎn)一名武者抽刀破畫(huà)，如此正好應(yīng)和除舊迎新的新年氣象?！?/br>
    御用繪師之本分在于繪出天家風(fēng)范與威儀，技法以仿古為上，畫(huà)題亦需謹(jǐn)遵傳統(tǒng)。

    且看江戶(hù)城大小各殿的畫(huà)題，最外的大廣間以老松為題，黑書(shū)院以唐國(guó)山水為題，而白書(shū)院則以唐國(guó)古代明君賢帝為題。再到將軍中奧的寢殿與后宮大奧，又多以花鳥(niǎo)與倭國(guó)古時(shí)物語(yǔ)為題。

    雖說(shuō)御前比試的畫(huà)題不比御殿壁畫(huà)來(lái)得莊重典雅，可畫(huà)妖怪又是怎么回事呢？端坐將軍后方的照子收腹屏息，緊張外更有幾許期待。

    “你是個(gè)小機(jī)靈，點(diǎn)子雖怪卻很是有趣。”指著臣席的紀(jì)州，將軍不怒反笑，笑完又道：“那且比吧，勝出的那張就由照子來(lái)破?！?/br>
    未曾想破畫(huà)者定得輕巧，照子忙應(yīng)道：“是！”

    那么所謂“年獸”究竟是何物呢？沒(méi)人見(jiàn)識(shí)過(guò)。但據(jù)紀(jì)州公所言，想必是頭龐然大物，長(zhǎng)相么，也必不能是慈眉善目。

    融野幼時(shí)讀不進(jìn)字多的書(shū)，但慣愛(ài)翻《山海經(jīng)》之類(lèi)的奇書(shū)。雖記不得名號(hào)，卻著實(shí)見(jiàn)識(shí)了諸般長(zhǎng)相奇特的怪物。

    說(shuō)來(lái)也怪，她腦子里的上古妖怪多得數(shù)不勝數(shù)，然竟從未做過(guò)有關(guān)它們的噩夢(mèng)。

    此時(shí)她神游想到，吃小孩的怪物，莫不就是自己噩夢(mèng)中頻現(xiàn)的那些？她噩夢(mèng)里的怪物有時(shí)是面目猙獰的野狗，有時(shí)又是“松雪”這一她畢生引以為傲的家名。

    神話(huà)傳說(shuō)里的怪物她沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不懼不怵，而真真實(shí)實(shí)的怪物，她手中無(wú)刀，沒(méi)法破。

    念及此，融野愴然失神，兩手置于膝上良久。

    “怎么了？”

    神思飄蕩間倏地一聲詢(xún)問(wèn)入耳，回過(guò)神來(lái)，融野先轉(zhuǎn)首看到身邊女子，繼而又循聲望去。

    御三家三位大人皆凝目于她，而她的目?jī)H凝于一人之眸。