“這里是……”

    猛地睜開眼睛。

    被高濃度的anma能所包裹，喘不上氣的那種氣短胸悶的感覺已經(jīng)消失了。他好像從一場恐怖的噩夢中驚醒，有種回到現(xiàn)實(shí)的安心感。

    他用了大概四、五秒鐘來回憶夢里的事情。

    “……我，不是在和【厄洛斯】對(duì)峙？”

    難不成，只是夢？

    他攤開雙手。

    沒有戰(zhàn)斗留下的傷痕。

    在確認(rèn)身體完好無損之后，他開始觀察周圍的環(huán)境。

    這里是一間似曾相識(shí)的辦公室。

    淡黃色的墻紙，散發(fā)著香氣的木頭地板。房間的另一端放著胡桃木的書柜，以及古典風(fēng)格的置物架。玻璃花瓶里裝飾著奶油色的花朵。在他的正前方，是一個(gè)略顯厚重的舊式書桌。他正坐在一個(gè)柔軟的不可思議的沙發(fā)上，身體軟綿綿的，仿佛下一秒就會(huì)陷入睡眠那樣。

    這個(gè)房間好像普通的隨處可見，又好像只能在這個(gè)地方見到。

    房間里除了他還有一個(gè)人的身影。

    那是個(gè)穿著黑裙的女性，茶色的卷發(fā)隨著她的動(dòng)作輕輕搖晃。她踮起腳，在書架上翻找著什么東西，不一會(huì)兒，從中抽出一個(gè)深藍(lán)色的塑料文件夾。

    “啊，找到了?！?/br>
    女性將資料夾打開，攤在桌上。她在書桌的后方坐了下來。

    “——厄洛斯……？”

    很奇怪，夏映光立刻識(shí)別出了她的身份，他下意識(shí)地叫出口。但他的心中絲毫沒有戰(zhàn)斗的打算，和剛才那險(xiǎn)惡的氣氛不同，坐在他正前方的這位女性，好像對(duì)他根本構(gòu)不成威脅。

    他直覺這樣有些不對(duì)，但沉重的手腳，并沒跟隨他的意志而活動(dòng)起來。

    女性將一杯熱茶放到他的身前。

    在慵懶、緩慢的霧氣里，女人開口了：“嗯嗯，按照你們的稱呼來說，我就是厄洛斯哦！不過，你要是叫我羅蒂老師也可以，就按你喜歡的方式稱呼我吧。別擔(dān)心，這里是我的辦公室，是禁止一切暴力行為的圣域。就像我之前說的，我沒有和你們戰(zhàn)斗的打算。同樣，我也沒有戰(zhàn)斗的實(shí)力，因?yàn)槲疫€沒有取得過格斗技巧的資訊嘛……當(dāng)然，這些不重要，與其互相爭斗，搞得雙方片體鱗傷，何不讓我們就這樣靜靜地坐下來，一邊喝著茶，一邊交談呢？”

    聽到她這樣說，夏映光竟然也莫名產(chǎn)生了認(rèn)同感。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將茶杯端在手中，同時(shí)放松了身體。

    厄洛斯——依舊表現(xiàn)出羅蒂的人格的災(zāi)厄現(xiàn)象，饒有興致地翻看著資料夾。

    “……你在看什么？”

    “這個(gè)嗎?”她向夏映光出示了手中的文件，“是你的相關(guān)資料。在談話開始之前，  我想多了解你一點(diǎn)，所以就擅自連接了燈塔的數(shù)據(jù)庫。啊，請(qǐng)不要擔(dān)心隱私問題，這些只是正常的學(xué)籍履歷而已?！?/br>
    “為什么要看這個(gè)？”

    夏映光既沒有感到不快，也沒有制止她的打算，他的大腦沉浸在一片虛無的寧靜中。

    “要進(jìn)行心理咨詢的話，不了解來訪者的資料可不行?！?/br>
    你看，畢竟這里是心理咨詢室對(duì)吧。

    她說。

    “……不過，我應(yīng)該沒有進(jìn)行心理咨詢的需求?！?/br>
    他自認(rèn)心靈堅(jiān)固非常，自然不會(huì)產(chǎn)生心理上的疾病。

    “話是這么說?！迸睦碜稍儙熉冻隽擞行殡y的表情，“但你都到這個(gè)房間了……對(duì)吧？也不用太刻意，比方說，就當(dāng)做學(xué)校的例行測試好了?！?/br>
    就這樣，寧靜、無聊卻有些令人眼花繚亂的心理咨詢開始了。

    ◇

    “我想這個(gè)問題你已經(jīng)被問過很多遍了，大概會(huì)覺得有些厭煩了吧。不過，我還是想確認(rèn)一下，你為什么會(huì)選擇成為裝甲騎士呢？”

    厄洛斯的眼睛里閃爍著好奇的光芒。

    “我當(dāng)然知道這是很辛苦的事情，哪怕不提你的性別。alpha成為裝甲騎士很正常，可要在里面出人頭地，卻不是隨隨便便就能做到的。我知道你不是會(huì)為了權(quán)勢或名氣動(dòng)搖的人，如果你只是想躋身上流階層，憑你的美貌，只要微微一笑就能做到吧？”

    對(duì)她的話，夏映光反而沒有什么特別的感受，他只是一如既往，十分平實(shí)地說出自己的想法：“很簡單啊，因?yàn)槲蚁胍C明自己很強(qiáng)?！?/br>
    所以，沒有比裝甲騎士更能讓人直觀地感受到強(qiáng)大的存在了吧。

    “然后呢？”

    “什么然后？”

    夏映光莫名其妙地反問。

    “當(dāng)然是變強(qiáng)之后啊。所以說，變強(qiáng)之后，想要做什么呢？”

    聽到這個(gè)問題，夏映光眨了眨眼睛。

    總是一本正經(jīng)的臉上，有了一點(diǎn)茫然。

    突然表現(xiàn)的，出符合年齡的稚氣，恐怕是立誓成為騎士以來的初次。

    他從來沒有考慮過這個(gè)問題。

    因?yàn)樗坏┱J(rèn)準(zhǔn)一個(gè)目標(biāo)，就會(huì)埋著頭一路向上攀登。至于到達(dá)山頂之后打算做什么，他連想都沒想過。

    ……更準(zhǔn)確地說，是他連想這些的余裕都沒有吧。

    “不知道嗎？這可太讓人吃驚了，你竟然根本沒有考慮變強(qiáng)之后的事情。所以對(duì)你而言，變強(qiáng)只是結(jié)果而不是手段嗎？”

    心理咨詢師捂住嘴唇，發(fā)出小小的驚呼。

    聽說大部分的心理咨詢師都會(huì)在接待時(shí)保持平穩(wěn)的笑容，但她則會(huì)隨著講述者的情緒時(shí)喜時(shí)悲，也許這也是一種技巧吧。

    “有哪里不對(duì)嗎？”

    夏映光并沒有發(fā)現(xiàn)自己的思維方式存在著什么問題。

    “不是對(duì)或者不對(duì)的問題……只是一味考慮著變強(qiáng)的話，這就表示你根本沒想過要停下了吧？你的人生只會(huì)像一輛失去了剎車的超高速列車，在撞個(gè)粉身碎骨或者燃料耗盡之前，你都只能朝著前方?jīng)_過去。”

    “嗯，大概就是那樣吧?！?/br>
    他想都不想，肯定了心理咨詢師的說法。

    “抱歉啊。我不知道這種生活方式在別人看來怎樣，但是相對(duì)的，我也受不了所謂按部就班的人生。普通地學(xué)習(xí)、考試，然后找一份工作，陷入戀情，結(jié)婚或者就這么享受戀愛……我覺得呢，把精力放在這些東西上，很無聊?！?/br>
    這么說著的同時(shí)，心底好像也有一個(gè)聲音在詢問他，真的是這樣嗎？

    畢竟是從十叁歲以來就固定了的想法，這時(shí)候也沒有更改的余地了吧。

    夏映光將不知何時(shí)涌入腦中的，那點(diǎn)小小的猶豫抹殺了。

    “……真的嗎？可是，在你分化為omega之前，你應(yīng)該也渴望過普通人的幸福吧？”

    “大概吧。不過，那都是過去的事情了。以前的我怎么想的，一點(diǎn)也不重要，只要現(xiàn)在的我還堅(jiān)定這個(gè)想法就夠了。”

    嗯嗯，心理咨詢師點(diǎn)著頭。

    半晌，在茶香氤氳的房間里，她突然露出了像是想到惡作劇的小孩子一般的笑容。

    那是壞笑、或者說玩味的笑容。

    【厄洛斯】興致勃勃地提議道：“對(duì)了，難得有機(jī)會(huì)，我們來看看不一樣的夏映光的人生，如何？”

    ◇

    嗚哇——這個(gè)是我嗎？

    薇勒里摸了摸自己的臉頰，鏡子里的女人也做出同樣的動(dòng)作。

    好帥、好美——那張臉大概在叁十歲上下，曾經(jīng)稚氣又可愛的五官，如今顯得成熟了許多。柔順的褐色長發(fā)被挽在腦后，她穿著一身優(yōu)雅筆挺的黑色套裝，象征著身份金色徽章在胸口閃閃發(fā)光。

    “薇勒里委員長，例行會(huì)議的時(shí)間到了?！?/br>
    “哦，唔。開始吧?！?/br>
    她又看了一眼鏡子，總覺得……有種不太真實(shí)的感覺。不過嘛這也難怪。畢竟她才剛剛當(dāng)上倫理審查委員會(huì)的委員長沒幾天，叁十歲就坐上了如此高的位置，放眼世界也不會(huì)有第二個(gè)人了。

    秘書為她打開座位前的投影屏，她快速確認(rèn)著會(huì)議的內(nèi)容。和騎士團(tuán)確定新人騎士的晉升儀式時(shí)間，新法案的審查，北冰洋的能源開發(fā)計(jì)劃，以及北美大陸的anma能采集項(xiàng)目——要做的事情堆積如山，但薇勒里卻覺得信心滿滿。啊，這就是她投身政界的意義?。?/br>
    參與會(huì)議的眾人面帶微笑，禮貌地和她問好；每一段發(fā)言之后，都要停頓下來確定她的意見；如果她皺起眉頭，那么說話的人也會(huì)識(shí)時(shí)務(wù)地結(jié)束話題。身居高位、手掌大權(quán)的感覺是如此美妙。

    不枉她從小立下志向，通過名門女子學(xué)校作為踏板，和政界有名的“有姓氏”家族的繼承人結(jié)婚，在婚后迅速參與到家族事務(wù)的核心，將無能的老公甩在身后，自己則嶄露頭角，成為家族寄予厚望、全力支持的政治明星。

    呵、呵呵、呵呵呵呵呵，這才是優(yōu)秀的人生、理想的人生！

    一邊陶醉在個(gè)人的功績中，薇勒里一邊看著投影儀上騎士們的英姿。

    說起來，自己也曾經(jīng)夢想過要成為裝甲騎士……但那是什么時(shí)候的事情呢？初中？小學(xué)？還是說幼稚園……不，大概只是閑來無事做的白日夢罷了，畢竟以女性beta騎士的身份晉升，可要比倚靠有姓氏的家族勢力進(jìn)入政界難得多啊。

    “嗯，很好很好。大家都是優(yōu)秀的騎士——等下！這女人是誰？”

    在屏幕的正中，出現(xiàn)了一張似曾相識(shí)的女性的臉。

    因?yàn)檗崩绽锏捏@呼，在場眾人沉默了一秒鐘，而秘書則趕緊湊到她的耳邊，解說起了那名騎士的身份。

    “啊，那是霞之騎士梅洛蒂。這一次是被提名晉升為海之騎士，因?yàn)楹颓叭昔浯潋T士同為女性beta，據(jù)說是最有希望繼承翡翠之名的騎士呢?！?/br>
    “什么啊！只是個(gè)女beta就敢在戰(zhàn)場上逞強(qiáng)，為什么要做到這種地步？”

    未經(jīng)但大腦思考的話脫口而出。

    秘書的表情變得有些尷尬，“那個(gè)……薇勒里委員長，之前見到霞之騎士的時(shí)候，您就是這么說的。因?yàn)槟说年P(guān)系……”

    不用說就知道了，所謂的水火不容吧。

    等一下……

    關(guān)系不好？啊，嗯，理所當(dāng)然，她聽到自己這么說，肯定會(huì)生氣吧。但薇勒里總覺得自己說這句話的心情，也不是說瞧不上對(duì)方，只是單純地感嘆很厲害而已。

    再說，梅洛蒂是這么小氣的人嗎？

    “找個(gè)時(shí)間，讓她過來見我一面?！?/br>
    薇勒里對(duì)秘書說。

    “……咦？”

    雖然不知道委員長大人為什么要這么做，秘書還是順從地將這件事記錄在了日程上。

    ◇

    “小檜，我有話對(duì)你說。”

    這里是初中的教室。

    從窗外照射過來的光線，將室內(nèi)映地一片通紅，這種沉靜、溫暖的紅色，反而讓檜心里有些不安。明明太陽光這么強(qiáng)烈，室內(nèi)卻一點(diǎn)都不覺得熱……

    她還沒來得及思考這填滿教室的紅色從何而來，熟悉的聲音響起了。

    一個(gè)屋檐下的同居人，監(jiān)護(hù)人的兒子，比自己年長一點(diǎn)點(diǎn)的男生，不知為何移開視線，用別扭的態(tài)度面對(duì)著自己。

    也許是光線的關(guān)系，對(duì)方的臉上也是一片緋紅。

    伊里奈烏深吸一口氣，快速地說：“小檜，和我在一起吧！”

    “……我們不是一直在一起嗎？”

    她偏著頭，反問道。

    伊里奈烏無言地盯著她。

    好半天，才泄氣似地說：“不是這個(gè)啦……我是說，你要不要，就是，那個(gè)，和我……交往、看看？”

    也就是說，那啥，你要不要當(dāng)我的女朋友？

    她花了大概一分鐘來理解這句話。

    隨即，檜像是被嚇到了一樣張開嘴巴，呆呆地反問：“為什么這么說？”

    “哪有為什么？”伊里奈烏的臉紅紅的，那副總是像個(gè)豪豬似的兇猛的神情也消失了。他的動(dòng)作里，充滿著同齡人才有的稚氣：“因、因、因?yàn)槲蚁矚g、喜歡你??！”

    “……你喜歡我？”

    頓了頓，檜冷靜地問道：“又是整人游戲？”

    “才不是！話說你丫防備心也太重了吧？”

    “不，你看……平時(shí)明明你都只是在欺負(fù)我??！”

    “我哪里有……啊，不，確實(shí)。這個(gè)我向你道歉?！?/br>
    “嗯……？”

    檜甚至露出了懷疑的表情。

    畢竟伊里奈烏在她這里沒什么信用，比起真心實(shí)意的告白，說是捉弄她還更令人相信一點(diǎn)。再者，如果對(duì)方真的喜歡她的話，平日里那副惡聲惡氣的態(tài)度也就算了，又沒什么特別的事情發(fā)生，干嘛要毫無征兆地搞個(gè)告白這套？

    “因?yàn)椴皇强飚厴I(yè)了嗎……不知道為什么，總覺得你一旦和我分開，就會(huì)被不懷好意的家伙誘拐……”

    “你的想法真是莫名其妙，才不會(huì)有這種人呢?！睓u低低地嘆了口氣?！捌饺绽锬歉蔽ㄎ要?dú)尊的囂張模樣去哪里了呢？伊里奈烏?！?/br>
    “別、別說這些了！總之，你答、答不答應(yīng)？”

    伊里奈烏雙手撐著桌子，將上半身拼命地貼近檜。

    “離我遠(yuǎn)一點(diǎn)。我答應(yīng)就是了?！?/br>
    檜用手撐著他的肩膀，拼命讓對(duì)方不要靠近自己。

    “我會(huì)一直糾纏到你答應(yīng)為止，不會(huì)讓任何人搶走你的……誒？等下，你說什么？”

    “我說，我答應(yīng)啊?！?/br>
    嗯……反正我也不算討厭你，而且拒絕你的話，事情好像會(huì)變得很麻煩。

    檜移開視線，小聲嘀咕著。

    一秒、兩秒……

    空氣陷入了尷尬的停滯。

    伊里奈烏直直地注視著少女的臉龐，一句話也沒有說。

    檜突然開始不安起來。

    “你……等下，這不會(huì)真的是整人游戲？如果是拿我開玩笑的話，我會(huì)殺了你的，真的會(huì)殺了你的……唔！”

    她的上半身被人緊緊地抱住。

    “……原來答應(yīng)了啊?！?/br>
    伊里奈烏的力氣非常大，他的信息素的味道，混合著汗水的味道飄進(jìn)檜的鼻腔中。

    “啊，話說回來，你會(huì)答應(yīng)我也很正常，畢竟我這么帥，又這么強(qiáng)……”

    伊里奈烏開始了慣例的自吹自擂。

    檜冷笑著推開他，提起書包走出教室。

    他則和往常一樣，一邊喋喋不休地說著話，一邊走在她的身邊。

    ——總覺得，有哪里不同了。

    路過商店的櫥窗，檜看著玻璃上倒映的兩人的身影?？墒?，究竟有哪里不同呢？