今夜，下起了暴雨。

    滴滴答答、急促的雨聲，覆蓋了這座城市的大街小巷。

    這場(chǎng)狂歡已然落幕，由人類的心靈/記憶而誕生的幻想，終于隱去了身形。

    城市回歸了寂靜的睡眠。

    只是——他的夢(mèng)還沒有結(jié)束。

    不是災(zāi)厄現(xiàn)象所編織的，為了俘虜他的意志的美夢(mèng)。

    因?yàn)樘^勞累，加上失血的傷痛，難得的做起了夢(mèng)。

    雖然也算不上噩夢(mèng)，只是——

    像今天一樣的暴雨。

    幼小的少女，獨(dú)自行走在長(zhǎng)長(zhǎng)的山道上。

    天空一片漆黑。

    零星幾盞路燈，如同幽靈般佇立在道路一側(cè)。

    她撐著一把大大的傘。和她稚嫩、瘦弱的身體相比，這把傘大得有些滑稽了。但她卻沒有抱怨，只是一言不發(fā)，嚴(yán)肅地舉著這把與她并不般配的大傘，沿著黑黢黢的山路，頂著暴雨，一步步向前邁進(jìn)。

    連鳥聲與蟲鳴也消失不見的雨夜。

    孤身一人的歸途是如此漫長(zhǎng)。

    與她相伴的，只有雨水滴在傘上的悶響，與鞋尖踩碎水洼的清脆聲音。

    她的鞋子被雨打得澆濕，下半身也完全濕透了。但從她那認(rèn)真的表情來看，她似乎并不覺得寒冷。

    也許是習(xí)慣了這樣的夜路吧，她默默朝著家的位置前進(jìn)。

    往下看去，城市的亮光就如同漂浮在海面的花燈。

    山林與城市分割成了兩個(gè)世界，她的目光只能隔著朦朧的雨，飄向山下那璀璨的燈海。遺憾的是，她并沒有在暴雨中逗留的閑情雅致。只是一瞬間，她已經(jīng)將視線移回寂靜的山道。

    如果能有人陪伴她該多好。望著她孤獨(dú)的身影，他不禁如此想到。

    他不是個(gè)多愁善感的人。他只是單純地覺得，像這樣的夜路不應(yīng)該一個(gè)人走下去。

    然而，這只是他作為旁觀者的夢(mèng)。

    他唯一能做的，就是注視著少女的歸途。

    他以為絕對(duì)不會(huì)有人能理解他。自己的傲慢，自己的孤獨(dú)，是只有自己才能明白的東西。

    就連少女最后也只是讓他失望了而已。

    但在這個(gè)夢(mèng)中，他忽然明白了。

    她其實(shí)和自己沒有區(qū)別。

    就像沒人能陪伴他一樣、

    少女的旅程，同樣是只有少女才能堅(jiān)持下去的東西。

    真是、令人不快的夢(mèng)境。

    是高濃度的anma能引起的精神接續(xù)吧。在書上讀到過類似的科普，不過親身經(jīng)歷什么的還是第一次。

    本該像對(duì)待【厄洛斯】的幻覺般，揮揮手將之拋在腦后。少女那撐著傘的身影，卻深深地烙印在了他的腦海中，揮散不去。

    ◇

    夢(mèng)見了一片灰色的原野。

    冰藍(lán)色的天空、灰白的草地、結(jié)冰似的湖面，與遙遠(yuǎn)的漆黑的樹影。

    稍微用了一點(diǎn)時(shí)間想起來，是曾經(jīng)到訪過一次的荒原。

    名為SPERO-AH001的小行星留下的巨大坑洞就在不遠(yuǎn)處。因?yàn)橥庥钪娴拇髿獾挠绊?，這里的生態(tài)系統(tǒng)都已經(jīng)改變了。

    記憶中到訪的時(shí)候是初夏，然而眼前所見卻是寒冬之景。

    冷風(fēng)帶來寂寥的吐息，被切斷的土地是如此荒涼。只有零星的草木散落在大地上，連野獸也避之不及的古老遺跡。

    ……這里沒有生命的氣息。

    雖說anma能對(duì)人類以外生物影響很小，但生物本能還是驅(qū)使野獸們離開了這個(gè)巨大的坑陷。

    這里既不美麗、也不精巧。

    既沒有經(jīng)過自然的雕琢，也不含一絲人類的設(shè)計(jì)。

    并非為了取悅誰而存在的風(fēng)景。

    不允許人類的存在的樂園。

    ……想要落淚、想要嘆息。

    不會(huì)留下任何有價(jià)值的事物，也不會(huì)產(chǎn)生任何的意義。

    這片景色會(huì)持續(xù)到何時(shí)呢?她沒有答案。

    ◇

    “生命體征不穩(wěn)定，體溫過熱，心率異常。心臟結(jié)晶化現(xiàn)象發(fā)生，如果不能將災(zāi)厄現(xiàn)象核心從心臟摘除，那么就要考慮更換人工心臟……你是她的監(jiān)護(hù)人吧？更換人工心臟手術(shù)的通知書……請(qǐng)您在這里簽字?！?/br>
    “不，不用更換?！?/br>
    “桃曳？！”

    “我說了，不用更換。我相信她，如果能順利融合的話就不需要更換人工心臟。”

    “你到底在想什么？！！先不說她能不能挺過來，如果將災(zāi)厄現(xiàn)象的核心保留在體內(nèi)，倫理審查委員會(huì)也不可能放過她的！”

    “沒關(guān)系，委員會(huì)那邊我來想辦法解決?！边@算不上什么問題。桃曳回答。

    【厄洛斯】被消滅后，覆蓋了整座第七都市的anma能漸漸被驅(qū)散了。恢復(fù)了功能的人工智能燈塔立即著手善后事宜，其中就包括將外派的各位騎士發(fā)出緊急通知——就算是馬后炮，也需要人手的。

    考慮到重傷的桃綺是翡翠騎士的女兒，她被特許了兩個(gè)小時(shí)的探望時(shí)間。

    即使是面對(duì)生命垂危的女兒，她的臉上也沒有太多表情。迦娜無法判斷她是否是在擔(dān)心桃綺，好友從很早開始，就一直是這樣一張臉。但迦娜無法理解，為什么桃曳堅(jiān)決不肯為桃綺更換人工心臟。

    “夠了！我一直以為，你只是恨鐵不成鋼，所以才會(huì)作出一副嚴(yán)厲的樣子。但比起所謂的榮譽(yù)或大義，作為母親，難道不應(yīng)該以孩子的性命為重嗎？桃曳，我對(duì)你很失望?！卞饶纫Ьo下唇，站在桃曳的面前，對(duì)醫(yī)生說：“桃綺還沒有正式從學(xué)院畢業(yè)。我要履行作為教師的臨時(shí)監(jiān)護(hù)權(quán)，我有權(quán)利同意她進(jìn)行更換人工心臟的手術(shù)。”

    “迦娜，你太任性了?！?/br>
    面對(duì)多年的好友的指責(zé)，桃曳的語(yǔ)氣淡淡的?！板饶?，你別忘了，她不是你的孩子。我說過了，我很珍惜我們的友情——”

    ——所以，別替我做決定。

    望著這樣的好友，迦娜第一次感覺到陌生。

    自從她選擇退出騎士團(tuán)，放棄擔(dān)任裝甲騎士后，她就預(yù)感到自己將會(huì)和好友漸行漸遠(yuǎn)。

    也許是anma能的影響，又或許是疲于戰(zhàn)斗，迦娜很能理解桃曳的冷漠。她也相信自己的判斷，哪怕表現(xiàn)得再怎么不近人情，桃曳也絕非一個(gè)冷血無情的人。

    迦娜基本上不會(huì)和桃曳起爭(zhēng)執(zhí)。

    但現(xiàn)在不一樣了。

    桃綺不僅僅是朋友的女兒，她更是自己的學(xué)生。

    她已經(jīng)忘記作為騎士的榮譽(yù)，但她不會(huì)忘記身為教師的責(zé)任。

    “啊——?jiǎng)e擔(dān)心，桃綺不會(huì)有事的。她絕不會(huì)被這么一點(diǎn)小事打倒的?！?/br>
    “——那，桃曳，你有沒有想過最壞的結(jié)果？”

    迦娜苦澀地問：

    “如果她沒能撐住，被【厄洛斯】的意識(shí)所侵蝕，成為了新的災(zāi)厄現(xiàn)象呢？”

    “……那也沒什么。你知道的吧，我有任意裝甲使用權(quán)。”

    “……你的、意思是……”

    “嗯。如果真的演變成了最壞的結(jié)果，我就親自出手?！?/br>
    她信誓旦旦地回答。

    迦娜幾乎是啞口無言了。

    迦娜沒有孩子。

    她雖然不想要后代，但在街上看見可愛的孩子的時(shí)候，她也會(huì)忍不住心情大好地逗弄他們。

    偶爾也會(huì)想著，如果自己有小孩的話，會(huì)是什么樣子。

    母親的心情，她以為自己多少也能明白一點(diǎn)。

    在桃曳為了女兒的前途找到她，要求將對(duì)方換到A班時(shí)，迦娜是真的覺得桃曳是個(gè)好母親的。

    但現(xiàn)在，她已經(jīng)完全不懂了。

    歷史上從未有過人類的rou體和anma能核心融合的例子。桃綺會(huì)變成什么樣子，他們也不知道。如果是為了提高作為騎士的戰(zhàn)斗力，那這個(gè)也太冒險(xiǎn)了。就算將對(duì)anma能適應(yīng)性提升三倍又怎樣呢，桃綺連【厄洛斯】都能打倒，剩下的只需要交給時(shí)間，讓她繼續(xù)積累經(jīng)驗(yàn)、磨煉技術(shù)即可……

    “我不奢求你理解我的心情，迦娜。事關(guān)重大，我也沒有辦法告訴你原因。如果要談法律，我也只能說，你不能越過作為第一監(jiān)護(hù)人的我來簽字。”

    但這不是我的本意。桃曳說，作為好友，我只希望你再相信我一次。

    桃曳的話，幾乎可以算作是懇求了。

    “我……”

    迦娜咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍著怒火：“我就再相信你一次。如果她的身體再次出現(xiàn)預(yù)警，我一定會(huì)要求進(jìn)行手術(shù)?！?/br>