剛從浴室出來(lái)的男人，只披著一件玄色的浴衣，腰帶松松垮垮地隨手一系，便慵懶地斜靠在座椅扶手上，翻看著今天一天積攢下來(lái)的文書。根據(jù)他體型設(shè)計(jì)的家具一件件都龐大而驚人，材質(zhì)和款式卻又透著逼人的貴氣，一眼就能認(rèn)出是蒙特利爾的大手筆之作。

    身體剛擦干，從浴衣敞開(kāi)的領(lǐng)口處裸露出一片布滿細(xì)汗的強(qiáng)壯肌腱，每一塊都紋理清晰，迸射出蓬勃的力量，在不算明亮的燈光下呈現(xiàn)出厚實(shí)的金屬光澤。

    雖然已是秋季，但和酷寒的北部相比，邁錫對(duì)他來(lái)說(shuō)還是太熱了。剛用冰水沖完澡，眼下又覺(jué)燥熱難耐。他略一皺眉，正準(zhǔn)備拉鈴喚侍女送冰塊進(jìn)來(lái)，沉重的房門上卻剛好響起了篤篤的敲門聲。

    “大公閣下，”是侍官長(zhǎng)歐文。

    “進(jìn)來(lái)?！睈鹑鲭S口答應(yīng)道，歐文這才敢輕輕推開(kāi)門，捧著一封信箋走了進(jìn)來(lái)?？匆?jiàn)主人正在翻看這幾日從領(lǐng)地寄來(lái)的情報(bào)，他料想現(xiàn)在可能是最合適的時(shí)機(jī)，于是在得到允許后，小心翼翼地將一封信放在了愷撒面前的黑色金剛巖桌面上。

    “博爾曼公爵府剛送來(lái)了信箋，望您親啟?！?/br>
    愷撒微微挑眉，抬起深邃的眸子，望向歐文手中那個(gè)蓋著紅漆紋章的物件。博爾曼公爵府？就是那個(gè)剛失去了家主的可憐家族？什么信這么重要，竟敢指名讓我親啟。

    他接過(guò)來(lái)剛瞥一眼，嘴角便不自覺(jué)地抽動(dòng)了一下。如果沒(méi)有猜錯(cuò)的話，這應(yīng)該是博爾曼家的小公女親筆寫的。小小的鵝黃色信封仿佛還飄蕩著一股甜絲絲的香氣，柔滑的觸感從指腹傳來(lái)，令他心頭微微一動(dòng)。

    兩年前，在皇子路德維希的訂婚禮上，他見(jiàn)過(guò)這丫頭一次。那時(shí)的感覺(jué)還只是個(gè)小娃娃，粉雕玉琢的，仿佛是用水晶細(xì)細(xì)打磨出來(lái)的天使像一般，他一根手指就能碰碎。

    雖說(shuō)是帝國(guó)戰(zhàn)神紀(jì)伯倫的女兒，哪里能看出半分她父親的影子，又瘦又小地包裹在層層迭迭的精美白紗和碎鉆中，一看就是錦衣玉食寵大的嬌小姐。

    當(dāng)時(shí)他還暗暗腹誹，皇子怎么會(huì)有這種癖好，和一個(gè)小孩子訂婚？雖然那臉蛋著實(shí)是完美無(wú)瑕，令人一見(jiàn)驚心，但那明顯連女人也算不上的小東西，居然在未婚夫剛失蹤一個(gè)月，就如此心急地尋覓新夫婿了？

    愷撒頗為玩味地捏著那封信，上面用雋秀有力的小字細(xì)細(xì)密密地書寫著與蒙特利爾聯(lián)盟的請(qǐng)求。如今的情勢(shì)下，能取得博爾曼家族支持的競(jìng)爭(zhēng)者，確實(shí)能在一定程度上增加取勝的籌碼。

    但兩周前，首都境內(nèi)大部分貴族應(yīng)該都已經(jīng)收到了博爾曼公爵的兄長(zhǎng)——塞西爾.博爾曼的密函。他表示，自己愿意拿出十二萬(wàn)分的誠(chéng)意，來(lái)取得各大家族的支持。至于目的是什么，自不必多言。

    雖然博爾曼的家主是紀(jì)伯倫，但身為旁系的塞西爾多年來(lái)憑借著高超的經(jīng)商手腕，已經(jīng)在帝國(guó)各大商會(huì)占領(lǐng)了一席之地，并壟斷了首都大部分鐵器的制造與進(jìn)出口行業(yè)。如今他想要的，無(wú)非是紀(jì)伯倫的爵位，和博爾曼家族的統(tǒng)治權(quán)。跟他這個(gè)老狐貍合作，能得到的好處顯然要多得多。

    而那個(gè)乳臭未干的小丫頭，憑什么讓四大家族放棄到手的利益，來(lái)支持她一個(gè)光桿司令呢？就憑……美貌嗎？

    不易察覺(jué)的一絲笑意浮上了嘴角，似譏誚又似回味，因常年使用兵器而布滿薄繭的手指輕輕摩挲著那頁(yè)信紙上浮印的花紋，那是博爾曼家族的家徽——薔薇。誰(shuí)能想到在一個(gè)馬背上打天下的騎士家族，居然會(huì)用這種東西作為家徽？布滿尖刺的藤蔓上，綻開(kāi)著重瓣的花朵，脆弱而熱烈，就好像……

    那張帶著稚氣，眼神卻無(wú)比冷淡堅(jiān)定的絕美小臉，倏地浮現(xiàn)在愷撒腦海中，令他不由得微微一怔。歐文則在一旁不動(dòng)聲色地偷眼查看家主的臉色，雖然還是一如既往的冷若冰霜，但隱約還有點(diǎn)……高興？

    據(jù)他了解，這封信應(yīng)該不止是送到了蒙特利爾府邸，內(nèi)容多半與聯(lián)姻有關(guān)。大公素來(lái)對(duì)結(jié)婚嗤之以鼻，更不要說(shuō)這種賠本買賣了。如果想僅憑一封信就能說(shuō)動(dòng)他與之合作，博爾曼家也未免太過(guò)自信了。

    那位小公女他早有耳聞，也親眼見(jiàn)過(guò)畫像。雖然以帝國(guó)第一美貌著稱，但年紀(jì)太小，體格又過(guò)于嬌弱，怎么可能入得了他主人的法眼？

    帝國(guó)疆土廣闊，南方與北方無(wú)論在生活習(xí)性還是風(fēng)土人情上都天差地別，人種也是截然不同。精致與粗獷的鮮明對(duì)比在這二人身上可謂是體現(xiàn)得淋漓盡致。

    憑他的了解，說(shuō)的直白點(diǎn)，博爾曼公女那看起來(lái)一陣風(fēng)都能吹走的小身板，如果真做了他家大公的夫人，恐怕連初夜都熬不過(guò)去，就要香消玉殞了。

    正走神間，愷撒低沉的嗓音突然炸雷般響起，震得他渾身一凜。“幫我安排一次會(huì)面”，說(shuō)完，他把信紙輕輕丟在桌面上，雙手枕著后腦，仰靠在寬大而柔軟的椅背上。

    “明天?！?/br>
    “閣下……”歐文微微皺眉，好像想說(shuō)什么，又自覺(jué)不該多嘴。他的主人向來(lái)不按常理出牌，也是說(shuō)一不二、不容置疑的，對(duì)此侍奉多年的他早就習(xí)慣了。

    遲疑片刻，他順從地低頭應(yīng)下，便靜靜退出了房間，將門再次關(guān)好。

    寄出這么些求婚信，恐怕都要石沉大海，搞不好還會(huì)被嘲笑一番呢，這么想來(lái)，小丫頭也是挺可憐的。

    四下望去，幽暗的室內(nèi)盡是冷冰冰的大件家具，好像蟄伏的巨獸般，安靜卻危險(xiǎn)，絲毫沒(méi)有任何人間的氣息，這非常符合房間主人的氣質(zhì)。

    忽然，愷撒的目光落在書房一角的寒冰長(zhǎng)劍上，劍身用最罕見(jiàn)的精鋼和魔法石共同淬煉而成，散發(fā)出的幽光令室內(nèi)溫度驟然降低。不知又想起了什么，他啞然失笑。和老頭合作太沒(méi)意思了，好像我稀罕他那點(diǎn)好處似的。

    愷撒扯動(dòng)嘴角，淺金色的瞳仁瞬間縮緊，仿佛黑暗中狩獵的野獸。