末世降臨前二十天，在X國境內(nèi)，一座陸上火山爆發(fā)，鄰近海域里，幾座海底火山也毫無預(yù)兆地同時(shí)噴發(fā)。

    不巧的是，附近正有一支海底紀(jì)錄片小組在進(jìn)行拍攝，一名攝影師當(dāng)場被卷進(jìn)深海，隨身只攜帶著一罐容量不足70％的氧氣，按理說，絕無生還可能。

    但神奇的事就這樣出現(xiàn)了。

    當(dāng)晚，沿岸發(fā)生海嘯，好在烈度不強(qiáng)，沒有造成居民傷亡，等到第二天早上，海嘯退去后，查看漁船狀況的漁民發(fā)現(xiàn)一個(gè)女人竟獨(dú)自坐在岸邊，精神恍惚，潛水服也破破爛爛，身上卻甚至連皮外傷都沒有半個(gè)。

    她就是那名失蹤的攝影師。

    根據(jù)她的說法，她是獨(dú)自在海面醒來，正想著該怎么找到陸地，就被海浪推到那里。

    “這件事太蹊蹺，才讓周邊國家決定各自派出自己的科考團(tuán)，共同去對附近海域進(jìn)行采樣?！?/br>
    隨著敘述，吳箴已經(jīng)從剛才的情緒中抽離，邊繼續(xù)說著似乎無關(guān)緊要的事情，邊從置物架上取出一個(gè)帶鎖的小盒子，避開桌面上的裂紋放下，再打開鎖扣，把內(nèi)容物展示在路元清面前。

    里頭墊有絨布與支架，極其嚴(yán)密地固定著九支試管，其中，有五支都已經(jīng)打開密封。

    “現(xiàn)在再回想，她應(yīng)該就是有跡可循的第一個(gè)異能者，那場小型海嘯的誘因也許并不是火山，而是她想返回陸地的意志。

    “沒有主動(dòng)催發(fā)，僅僅憑借一個(gè)念頭，就能借用大海的力量——這聽起來，比所有我親眼見過的異能者都要強(qiáng)，而兩者的差別，只是她親身經(jīng)歷了那場海底火山噴發(fā)而已。

    “因此，我猜想……”

    吳箴謹(jǐn)慎地取出一支仍被密封著的試管：“這部分來自火山噴發(fā)物的樣本，也許同樣能帶來強(qiáng)大的能力?！?/br>
    少量暗褐色的粉末靜靜躺在試管底部，看起來和干燥過的泥土沒有任何差別。

    “現(xiàn)在沒有分離單質(zhì)的條件，我就嘗試著直接給自己注射不同劑量的樣本，但都沒有任何效果，于是，我又想到了它。”

    吳箴放好樣本，轉(zhuǎn)而從桌子上那些玻璃器皿中，拿出一只溶液綠到刺眼的小瓶子：“這是提取出來的草汁，經(jīng)過反復(fù)提純后，內(nèi)含的毒素濃度上升，只要多次嘗試，就能找到溶解速度恰好對抗異能恢復(fù)速度的平衡節(jié)點(diǎn)。

    “既然想獲得異能就必須經(jīng)歷死亡的催化，那就先讓異能者的身體接近這個(gè)狀態(tài)，再注射樣本，也許就能獲得類似那名攝影師的增強(qiáng)？

    “盡管缺少能夠精準(zhǔn)定量的儀器，失敗許多回，但好在沒有辜負(fù)你的委托，至少，有一次成功的記錄。”

    他攤開手，鏡片后的眼睛灼灼發(fā)亮，講述的語調(diào)依然平靜，內(nèi)容卻冷酷得連路元清都忍不住皺眉。

    成功。

    在找到生與死的平衡節(jié)點(diǎn)之后，成功被樣本催生出更強(qiáng)的異能，邁過平衡，再次復(fù)生。

    原來之前章隊(duì)說的“差點(diǎn)再死一次”，是指這個(gè)。

    章隊(duì)在盡心竭力地保護(hù)他的安全，他卻在冒這種要命的險(xiǎn)，怪不得章隊(duì)會(huì)反對做新的交易。

    從身體內(nèi)部被溶解的劇痛，一般人根本無法承受，吳箴竟然會(huì)只為了一個(gè)待驗(yàn)證的猜想，去主動(dòng)追尋。

    更別說這種嘗試險(xiǎn)之又險(xiǎn)，他可不像路元清，有那種給賀少爺用過的保命針劑，必須每次都實(shí)打?qū)嵉匮荷闲悦?/br>
    在堪稱原始的實(shí)驗(yàn)條件下，他到底是通過什么手段確認(rèn)的節(jié)點(diǎn)，那幾次輕描淡寫的失敗，又意味著什么？

    光是稍微猜測一下，路元清都隱隱心驚，更加對面前這個(gè)看似溫文的男人提起警惕。

    他暫時(shí)還保留著從文明時(shí)代延續(xù)下來的學(xué)術(shù)思想，全身心沉醉在研究之中，像舒合所說的那樣，盡管身為首領(lǐng)，卻缺乏首領(lǐng)的魄力與眼界。

    但以他這種連自己都下得去狠手的果決來看，吳箴其實(shí)并不缺少這種素質(zhì)，只要他真正意識到世界已經(jīng)改變，不再把自己局限在研究上，足夠狠，足夠聰明，再配合那個(gè)影響人心的異能，絕對是極大的威脅。

    ——不能確保他完全忠于自己，就該干脆趁早毀掉。

    路元清克制著自己，沒現(xiàn)在就把心思放到臉上，試探道：“你確實(shí)比以前要強(qiáng)得多?！?/br>
    她還沒有忘記今天席間，對方不露痕跡，就讓她差點(diǎn)松口的經(jīng)歷。

    吳箴顯然也明白她的暗示，當(dāng)即托了托眼鏡，誠懇道歉：“之前那么做是我的問題，以后沒得到你的允許，我保證不會(huì)再犯這種錯(cuò)?！?/br>
    這句話說得鄭重，但就目前的經(jīng)驗(yàn)來看，就算他再做同樣的事，路元清也很難當(dāng)場發(fā)現(xiàn)，實(shí)際不過講了一句毫無意義的許諾而已。

    她這樣想著，短促地輕笑一聲，沒打算把這客套話聽進(jìn)心里，只是追問道：“那假如你現(xiàn)在全力去做，能影響我到什么程度？”

    “嗯……不太好用語言描述，不過……”吳箴思索著，從門外拿進(jìn)來一只暖壺，又翻出一個(gè)干凈的闊口玻璃杯，往里面倒了一些熱水，朝路元清的方向推了推，“如果你不介意的話，可以先喝點(diǎn)水，親身感受一下?！?/br>
    水杯就放在那個(gè)盛著毒素溶液的小瓶子旁邊，在電筒的光照下，兩件玻璃制品折射出的光澤彼此交融，連清水都映上淡淡的瑩綠色。

    路元清挑眉，看著那只水杯，沒有去接，隱隱覺得不對勁：“這是什么？”

    吳箴依然只是溫和地笑，主動(dòng)先端起水杯，喝了一小口作為示范：“普通的水而已?！?/br>
    玻璃杯重新放回小瓶子旁邊，他朝路元清做出“請”的手勢。

    ——不，這杯水一定有不對勁的地方。

    心底有個(gè)聲音在竊竊私語。

    當(dāng)路元清伸出手時(shí)，指尖下意識繞過水杯，搭在了小瓶子上。

    ——如果一定要喝一口的話，比起來路不明的東西，還是喝這個(gè)更安全一點(diǎn)。

    她這樣想著，把它握在手中，仔細(xì)打量起來。

    瓶子容積很小，大概只有一兩口的量，翠綠色的液體看起來生機(jī)盎然，份外喜人。

    甚至?xí)屗?lián)想起新鮮水果。

    玉菇甜瓜、陽光玫瑰、獼猴桃。

    鮮榨果汁一樣的顏色，味道說不定也和果汁很像。

    ——末世降臨以來，已經(jīng)很久沒有吃過新鮮水果了，不如嘗一嘗吧？

    ……不對。

    路元清猛地握緊手中的玻璃瓶，眼底重新清明起來。

    不對。

    她為了重新構(gòu)建小院的安全防護(hù)，確實(shí)很長一段時(shí)間，除了速食品，就只有盛熙努力玩花樣，依然材料有限的食物可吃。

    作為補(bǔ)償，重構(gòu)完成后，即便積分一直不多，她仍沒有繼續(xù)苛待自己的口腹之欲，隔叁差五就用商城換點(diǎn)雜七雜八的東西。

    水果，就是其中很重要的一項(xiàng)。

    剛才腦子里冒出的那個(gè)念頭，絕對不可能真的來自自己。