天氣漸漸涼了。入秋以后，位在克倫緹埃大陸北方的坎諾培拉，總是迅速告別了夏天的艷陽(yáng)。

    街上，來來往往的學(xué)生們，一天比一天多。開學(xué)日近在咫尺了。

    我掀開教師休息室的窗簾，往皇家魔法學(xué)院那充滿古風(fēng)的校舍望去。八百多年前，當(dāng)克倫緹埃大陸尚被皇室統(tǒng)治的時(shí)代，這些校舍曾是某位王子的城堡。自那已經(jīng)斑駁的大理石外墻，以及指向天際的高聳尖塔，不難一窺當(dāng)時(shí)奢華的景象。

    學(xué)院保存的也僅是建筑外觀，內(nèi)部當(dāng)然經(jīng)歷了多次翻修，如今其內(nèi)部已經(jīng)相當(dāng)現(xiàn)代化。最近一次整修，除了更換走廊上破損的地磚外，也大面積地整理許多外露管線。前陣子分批停水即是為此。校舍內(nèi)變得越來越漂亮了。

    相比于二十年前，我入學(xué)時(shí)，漂亮許多。

    克倫緹埃大陸的學(xué)制，大致上是這樣的：孩子七歲前，在各地教育所上三年的課。大抵是學(xué)習(xí)語(yǔ)文、算數(shù)、倫理等一般科目，以及一些最基本的魔法理論。自教育所畢業(yè)后，有兩條路能走：魔法學(xué)院、一般學(xué)校。因?yàn)楦魇礁鳂拥脑颍雽W(xué)習(xí)魔法、成為魔法師的話，必須儘早開始，因此有了這樣的制度。

    大部分人會(huì)選擇一般學(xué)校。道理很簡(jiǎn)單：就像幾乎所有人類都會(huì)跑步，卻不是人人都會(huì)成為田徑選手一樣，雖然人人都擁有魔法天賦，但真正想成為魔法師的人并不佔(zhàn)多數(shù)。

    一到三年級(jí)，在兩者間轉(zhuǎn)學(xué)是被允許的。視情況，有時(shí)自一般學(xué)校轉(zhuǎn)至魔法學(xué)院的學(xué)生需要降級(jí)。大部分不是因?yàn)檎n業(yè)跟不上。前三年，魔法學(xué)院除了多一般學(xué)校一門基礎(chǔ)魔法理論，其他科目的內(nèi)容、進(jìn)度，都與一般學(xué)校相同?？显陂L(zhǎng)假或課馀時(shí)間下工夫的話，轉(zhuǎn)學(xué)生絕對(duì)能跟上腳步。

    不管是一開始便打定主意學(xué)習(xí)魔法，還是轉(zhuǎn)學(xué)生，想進(jìn)入魔法學(xué)院，除了筆試外，最重要的是心理測(cè)驗(yàn)與面試。雖說是面試，但也就是與主試?yán)蠋熈牧奶斓某潭?，畢竟?yīng)試的都是十到十三歲的孩子。面試的話題非常廣泛，從未來志向、日常生活，到家庭管教方式，都包括在內(nèi)。

    二十年前，當(dāng)我推開面試試場(chǎng)的門時(shí)，主試?yán)蠋煂?duì)我露出輕快的笑容。是一位女老師，大約三十多歲，穿著休間的服裝，坐在偌大的辦公桌后。試場(chǎng)墻邊擺放著許多課桌椅──面試試場(chǎng)原是做為普通教室使用的。

    直到我以教師的身分回到皇家魔法學(xué)院，我才知道，那笑容背后是多么沉重的負(fù)擔(dān)。

    「來，坐在這邊?！顾噶酥皋k公桌對(duì)面的黑色旋轉(zhuǎn)椅。

    我規(guī)規(guī)矩矩地道了謝、坐下。

    「不用緊張，放輕松。嗯……我看看，你是蕾亞.托蘭斯，編號(hào)1032的考生對(duì)吧？」老師邊快速翻閱手中厚厚一疊考生資料，邊以明快的語(yǔ)調(diào)詢問。

    「是、是的。」我侷促地回答。

    「別緊張、別緊張。蕾亞，我這樣叫你可以嗎？」她看著我的眼睛，以誠(chéng)懇的語(yǔ)氣徵求我的同意。

    「嗯，沒問題?！挂?yàn)樗膽B(tài)度，我緊張的心情總算稍稍松懈。

    「蕾亞就住在附近吧？自己來考試的嗎？有沒有人陪你來？」她低下頭，在考生資料上快速地寫字。

    「有。早上爸爸、mama陪我一起來，但他們下午都有重要的事要辦，所以請(qǐng)愛麗絲的mama來接我們回家。」

    「啊，你是說愛麗絲.伍德曼嗎？和你住得很近的孩子？」

    「是的，我們從小就是朋友?！?/br>
    「太巧了，她是我上兩個(gè)面試的考生喔。蕾亞和愛麗絲都是小美人呢。」

    聽見老師的稱讚，我開心得紅了臉。

    愛麗絲的確很漂亮，我最喜歡的是她的頭發(fā)。她有著在北方相對(duì)少見的黑色長(zhǎng)發(fā)，而且發(fā)質(zhì)非常好，當(dāng)她散下頭發(fā)、任由微風(fēng)吹拂時(shí)，飄散的長(zhǎng)發(fā)，讓愛麗絲簡(jiǎn)直像是女神一樣。

    與此相比，站在她身邊的我一點(diǎn)也不起眼。不僅身形瘦小，棕色頭發(fā)還剪得短短的，像男生一樣。我自認(rèn)五官還算端正，尤其mama總是稱讚我高挺的鼻樑，不過這些不足以使周圍的人將目光從愛麗絲移向我。

    但是，我和愛麗絲的感情實(shí)在太好了。即使站在她身邊使我顯得不起眼，我也從來沒有萌生離開她的念頭。

    「蕾亞的爸爸、mama，對(duì)蕾亞選擇學(xué)習(xí)魔法，有沒有意見？」老師笑了笑，又寫了些字后，繼續(xù)提問。

    我想了想：

    「一開始有反對(duì)過，但我堅(jiān)持后就非常支持我?！?/br>
    「唔？因?yàn)槭裁礃拥脑蚨磳?duì)呢？」老師顯得很好奇。

    「他們說，這條路太單一了。如果學(xué)不好的話，轉(zhuǎn)行非常不方便。」我斟酌著字句。

    其實(shí)，我覺得他們并不是在擔(dān)心這些。在我提起想要學(xué)習(xí)魔法時(shí)，父母明顯地欲言又止。雖然最后挑了這么個(gè)理由試圖說服我，但我總覺得太牽強(qiáng)了。教育所的老師說我的專注力不錯(cuò)，若學(xué)習(xí)魔法，將來一定不愁沒有工作。

    「確實(shí)，很多父母都會(huì)擔(dān)心這個(gè)問題呢?！估蠋熭p聲嘆息，「不過，蕾亞的爸爸、mama最后能支持你，真是太好了。那么，蕾亞有沒有想過以后想做什么呢？不太現(xiàn)實(shí)的夢(mèng)想也沒關(guān)係，說說看吧?！?/br>
    聽見這個(gè)問題，我又紅了臉：

    「這、這個(gè)……其實(shí)，其實(shí)我想當(dāng)魔法老師。啊，我不知道自己行不行，可是我會(huì)努力的！」

    老師看起來稍微有些驚訝，不過很快就笑了開來：

    「真的嗎？真是了不起呢。當(dāng)魔法老師稍微有些辛苦，不過蕾亞既然有這樣的夢(mèng)想，就好好實(shí)踐吧。說不定我們以后會(huì)是同事呢！」

    這句話，在十多年后實(shí)現(xiàn)了。我修畢教育課程、回到皇家魔法學(xué)院實(shí)習(xí)時(shí)，帶領(lǐng)我的便是這名老師。至此，我才開始體認(rèn)「當(dāng)魔法老師稍微有些辛苦」背后的意涵。

    她又在資料上寫了段文字，接著繼續(xù)提問。內(nèi)容大多是關(guān)于我在教育所的生活。平常跟什么樣的朋友在一起、課馀時(shí)間喜歡做什么，之類的問題。

    我和愛麗絲，還有一個(gè)共同的朋友：里昂.萊恩哈特。他是個(gè)頑皮的男孩子，和我們住在同一條街上，教育所也上同一所。

    三個(gè)人在一起，可好玩了。男孩子總有很多鬼點(diǎn)子，我們最常做的事，就是在教育所下課后，騎著腳踏車，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的街道一路溜下去，大概半小時(shí)左右，就能抵達(dá)市郊的河濱公園。河畔長(zhǎng)著許多鬼針草，我們就拿鬼針草當(dāng)作子彈，玩警匪槍戰(zhàn)。玩到最后實(shí)在累了，三人沾了滿身鬼針草，一起躺在草地上，看著紅通通的夕陽(yáng)，慢慢沉到河里。這才甘愿地站起身、騎著腳踏車回家。

    我一邊說，老師一邊專注地聽著，不時(shí)在資料表上書寫。最后，她放下筆、抬起頭，臉上依然是那輕快的笑容：

    「謝謝你，今天就到此為止吧。希望以后還有機(jī)會(huì)聊聊天呢。」

    我向她道了謝、走出面試試場(chǎng)，在等候區(qū)找到了等著我的愛麗絲。我發(fā)現(xiàn)不少正在等候考試的學(xué)生，以及陪同的家長(zhǎng)，都偷偷瞅著她。她對(duì)周圍的目光視若無睹，向我輕柔地笑了笑，挽起我的手。

    「里昂還沒出來，我們?cè)俚鹊劝?。蕾亞，你都被問了些什么？」她輕聲問我。

    這次總共有五十間面試試場(chǎng)，教學(xué)樓一至四樓的所有教室，都被拿來當(dāng)作試場(chǎng)，用以消化一千五百多位考生。我們也只知道里昂與我們被分在同一層樓，至于具體是哪一間教室便不得而知。