“交予京營(yíng)副千戶韓一，賞銀五十兩”，原婉然在布條上繡下如此小字。

    趙玦坐在桌后，剛從手中的青瓷茶碗抿了一口水。

    當(dāng)下他緊盯那行繡字，淡然得好似無(wú)事發(fā)生，只是呼吸之際，胸膛明顯的起伏泄漏了心緒。

    趙忠在旁侍立，由眼角余光一瞥，心中暗驚——趙玦緊握茶碗，手背現(xiàn)出青筋，如此重重施力，好似扼住誰(shuí)的脖子要掐死對(duì)方。

    他家二爺奪誰(shuí)人命不打緊，握碎茶碗扎傷手不行。

    趙忠遂故意問(wèn)道：“二爺，可要再添茶水？”

    一句話讓趙玦回神，將頭一搖，放下茶碗。

    趙忠曉得他要聽取搜索詳情，畢恭畢敬稟道：“當(dāng)日原娘子碰過(guò)兩只風(fēng)箏，一只她親自施放，一只替丫鬟拿，目前只在丫鬟那只風(fēng)箏上找到布條。興許原娘子的風(fēng)箏也別了布條，不過(guò)落在他處，未被尋獲。小的會(huì)再派人搜一陣子，好在那兒向來(lái)并無(wú)閑雜人等出入?！?/br>
    趙玦不吭聲。

    趙忠道：“原娘子靠風(fēng)箏遞信求助，設(shè)想雖巧妙，卻不敵二爺布局縝密。二爺不但布下人手找尋風(fēng)箏，那油菜花田方圓數(shù)十里其實(shí)皆是趙家田產(chǎn)。”

    趙玦依舊沉默。

    “原娘子一心逃離趙家，幾次叁番有機(jī)可趁便對(duì)二爺當(dāng)面背后耍花招。二爺棋高一著，未受她蒙敝，反教她自曝始終心懷鬼胎?！?/br>
    趙玦輕扯一方嘴角，微不可察。

    趙忠又道：“二爺再叁容讓，原娘子一再蹬鼻子上臉生事端。如此，二爺原訂明日再帶她去田莊，可要延期改日？”

    趙玦抬眼直視趙忠，道：“照樣去?！?/br>
    趙忠意想不到是這答案，不知如何接腔。

    趙玦微鉤嘴角：“你不如省些工夫，直說(shuō)你打算如何處置原娘子?！?/br>
    趙忠連忙低頭：“小的豈敢越俎代庖？”

    趙玦輕笑：“‘固所愿也，不敢請(qǐng)耳’。”

    趙忠讀過(guò)幾天書，知道此話何意：這是我的心愿，只是不敢請(qǐng)求。

    趙玦挑明他對(duì)原婉然不懷好意。

    趙忠決意直說(shuō)：“小的為二爺不平。二爺送原娘子風(fēng)箏，不只哄她開心，也取中放風(fēng)箏帶走病根的寓意，盼她早日康復(fù)。原娘子卻糟蹋二爺好意，裝神弄鬼?！?/br>
    “……她不知情?！壁w玦沉聲道。

    趙忠道：“是，原娘子也沒(méi)想過(guò)，當(dāng)初二爺在西山落水，大可丟下她自行逃命。”

    馬車由山路翻覆落水，情勢(shì)危急，壯漢尚且未必能自保，趙玦要將昏迷的原婉然帶上岸，費(fèi)了大力氣，也冒了不小的險(xiǎn)。

    趙玦冷笑：“可不是？原娘子教我擄來(lái)出事，眼看葬身魚腹，卻教我救上岸，揀回小命，她合該對(duì)我感恩戴德。”

    他拐彎抹角回護(hù)原婉然，趙忠更不服：“原娘子不知情，二爺對(duì)自家身子該一清二楚，驟然耗神費(fèi)力過(guò)猛，極易發(fā)病昏迷……”他沒(méi)能說(shuō)到水里昏迷的后果，先迎來(lái)家主的注視。

    趙玦眼眸寒光閃爍，他極少對(duì)親信露出這等眼神，趙忠立時(shí)噤口。

    只是趙忠低眉思索半晌，畢竟茲事體大，硬著頭皮再開口。

    “小的不只為二爺嗚不平，還怕功虧一簣。二爺，我們謀劃多年，好容易要收網(wǎng)，緊要關(guān)頭格外仰賴你掌舵。原娘子屢次礙事，教你分神涉險(xiǎn)。她若成功遞出消息，引動(dòng)官府追查，也要壞我們大事?！?/br>
    他情急關(guān)心，以為必要多作提醒：“二爺，當(dāng)年蒙冤的不只襄王殿下，還有成千上萬(wàn)的玄甲軍。”

    “襄王”、“玄甲軍”，這兩個(gè)名號(hào)一個(gè)字一個(gè)字壓下來(lái)，趙玦面不改色，肩上心上卻沉得呼吸為之停滯。

    他的父王戌守邊彊，親自帶出一支軍隊(duì)，人稱玄甲軍，軍中兵卒驍勇善戰(zhàn)，立下不少汗馬功勞。

    襄王府親兵皆由玄甲軍里挑選，后來(lái)在京“謀反”，官兵圍剿王府，百來(lái)名王府親兵奮戰(zhàn)至死，殺得官兵折損近兩千人。

    玄甲軍忠于襄王，戰(zhàn)力過(guò)人，引起義德帝猜忌，事后留在大夏境內(nèi)的將士全沒(méi)好下場(chǎng)。

    趙玦輕聲道：“此事我一日不曾或忘。”

    縱使他想將過(guò)去拋在腦后一時(shí)半會(huì)兒，旁人也容不得他如此做。

    趙忠聽不出趙玦話中深藏的疲憊，但稍微冷靜便記起他一路走來(lái)如履薄冰，自己刻意提醒委實(shí)多此一舉，自以為是。

    他又悔又愧，跪下道：“小的無(wú)狀冒犯，甘愿領(lǐng)罰?！?/br>
    “不怪你，”趙玦緩緩道，“情有可原?！?/br>
    趙忠和他一樣，都在襄王謀反案中成為孤兒，滿門唯他一人幸存。

    趙玦道：“日后原娘子都留在園里，休想外出?！闭f(shuō)完，指了別事支開趙忠去辦。

    趙忠應(yīng)喏而去，心中失望但早料到趙玦不會(huì)認(rèn)真發(fā)落原婉然。

    他家二爺將叛徒作成人彘，眼睛不帶眨一下，到了原娘子跟前，百般的心狠手辣全無(wú)用武之地。

    趙忠去后，書房?jī)H剩趙玦一人，沉著的神氣一掃而空，臉上陰沉得能滴水。

    他目光落回案上布條，原婉然親繡的小字：交予京營(yíng)副千戶韓一。

    韓一，韓一，不是念著趙野，便是想著韓一。

    趙玦眼泛血絲，原婉然答應(yīng)他不跑，到頭來(lái)都是謊言。

    她既不守信約，他便將韓一和趙野綁來(lái)，將他們?nèi)缤瑀ou豬一般按在地上面對(duì)面。這對(duì)兄弟會(huì)目睹劊子手拿起雪亮的大刀，將彼此作成人彘。

    自然，仇家這種東西最好死了干凈，因此最后劊子手會(huì)換過(guò)鈍刀，鋸斷韓一兄弟的頸項(xiàng)。

    刀鋒先劃開皮膚，在洇出的鮮血中切入肌rou，來(lái)回拉鋸，更多的鮮血涌出來(lái)，最后刀鋒挫在骨頭上，窸窸窣窣，窸窸窣窣……

    韓一和趙野只能眼睜睜目睹兄弟逐步身首分離，無(wú)力回天。

    趙玦設(shè)想那光景，心底快意在陰森舞動(dòng)，甚至想到將兩兄弟的腦袋送給原婉然，教她知道對(duì)他背信的后果。

    這個(gè)念頭瞬間驚醒他。

    殺死韓一和趙野無(wú)妨，但絕不能將事情捅到小村姑那里，她受不住。

    銀燭走來(lái)喚道：“二爺?！?/br>
    她平日無(wú)事不到書房來(lái)，趙玦脫口便問(wèn)：“原娘子那兒有事？”話甫出口，胸中生出一團(tuán)惡氣。

    自己用得著上趕著理會(huì)一個(gè)騙子？

    銀燭道：“原娘子發(fā)燒了?！?/br>
    趙玦火氣微挫，卻問(wèn)道：“她果真發(fā)燒？”

    一朝被蛇咬，十年怕井蛇，他才教原婉然耍過(guò)一回，難免疑心。

    銀燭道：“確實(shí)發(fā)燒，請(qǐng)大夫瞧過(guò)了。我?guī)?lái)醫(yī)案請(qǐng)二爺過(guò)目。”

    趙玦接過(guò)醫(yī)案翻閱，大夫老調(diào)重彈，直指原婉然病根在心緒積郁。

    他問(wèn)：“大夫看診都說(shuō)了些什么？”

    銀燭復(fù)述大夫言論，意思和醫(yī)案大同小異，其余便是勸慰之語(yǔ)，比如“憂懼傷身，請(qǐng)?jiān)镒颖M量寬心”。

    憂懼二字給趙玦提了醒，原婉然莫不是做了虧心事，生怕東窗事發(fā)，自己把自己嚇病了？

    他肚內(nèi)冷哼，該！

    轉(zhuǎn)念一想，胸中惡氣冷下大半。

    小村姑心里害怕，怕到生病……

    趙玦半日不言語(yǔ)，許久再度開口：“讓丫鬟留心她發(fā)熱景況，倘使病勢(shì)加重，立刻叫大夫?！?/br>
    銀燭答應(yīng)，趙玦又問(wèn)：“池娘子不時(shí)請(qǐng)?jiān)镒由蠚w去軒坐，你提過(guò)這兩人偶爾談?wù)摦嬎嚠嬜?？?/br>
    “是。”

    “日后她倆見面，你讓丫鬟留心她們都說(shuō)些什么?！?/br>
    銀燭答應(yīng)去了，趙玦目光又落回布條上。

    他以韓一性命要脅，原婉然不會(huì)輕易逃跑。近來(lái)必定發(fā)生什么變故，這個(gè)變故和韓一、趙野相干，教她不惜鋌而走險(xiǎn)。

    八成她得了那兩匹夫的消息，而且是壞消息，坐不住了。

    韓一和趙野那頭只有一件壞事：趙野發(fā)瘋，會(huì)是誰(shuí)向原婉然多嘴？

    別業(yè)里，和原婉然交集較深的有叁人，趙忠、池敏，和木拉。

    趙忠絕無(wú)可能，那么不是池敏，便是木拉。

    前時(shí)原婉然舉止古怪，在佛堂慟哭。大夫診斷情志低迷所致，但至今她只失態(tài)哭過(guò)這一場(chǎng)，十有八九在當(dāng)時(shí)得知趙野的惡耗。

    無(wú)巧不巧，事發(fā)前后，原婉然見過(guò)池敏和木拉。

    木拉在趙野手里栽了大跟頭，曉得對(duì)頭落魄了，人前人后幸災(zāi)樂(lè)禍幾句在情理之中，卻不至于在原婉然面前這么做。

    她很喜歡原婉然，明白她為人正派，對(duì)她會(huì)收斂性子，避談干過(guò)的壞勾當(dāng)及其相干人事，比如趙野。

    池敏則按期會(huì)見博古齋的張娘子，挑選字畫收藏，能從張娘子那兒聽聞畫壇消息。

    趙野喪妻發(fā)瘋，情節(jié)哀艷離奇，在京城畫壇是樁大新聞，張娘子不會(huì)錯(cuò)過(guò)。她將此事當(dāng)成談資告訴池敏，池敏和原婉然小敘，談?wù)摾L畫，又轉(zhuǎn)告她。

    原婉然關(guān)心則亂，再度謀劃脫身之道……

    趙玦對(duì)于原婉然余怒未消，然而想像當(dāng)日她得知惡耗，惶急驚怖，卻無(wú)計(jì)可施，只能大哭，他也無(wú)計(jì)可施了。

    “下不為例，”他將布條就近丟入手爐，咬牙喃喃，“小村姑，下不為例?！?/br>
    趙玦在書房將原婉然求援的前因后果猜出個(gè)大概，原婉然則在桃夭館吃藥，暗自歡喜不盡。

    那日她和趙玦要從油菜花田回來(lái)，趙玦提議：“既然原娘子喜歡附近景色，數(shù)日后我們?cè)賮?lái)?！?/br>
    她頓時(shí)慌極了，萬(wàn)一這幾日農(nóng)家揀到風(fēng)箏，見了趙玦將原物奉還，自己求援的事可不要露餡？

    倉(cāng)促間她找不到借口推拒，只得虛應(yīng)了事，尋思屆時(shí)稱病不出。趙玦為她喜歡油菜花田方才重游舊地，她既不去，自然他也不去。

    她思量如何裝病騙過(guò)大夫，食不知味，睡不安寢。碰巧月信將至，往常她每逢此時(shí)直到月信終了，都最容易傷風(fēng)感冒，大抵近日憂思重重，居然發(fā)燒，可以名正言順在“家”養(yǎng)病。

    “汪汪汪……”嗷嗚在獸苑上完學(xué)，一陣風(fēng)跑進(jìn)屋里。

    領(lǐng)它回來(lái)的木拉慢了幾步進(jìn)房，聞到屋內(nèi)藥氣，遂問(wèn)道：“原娘子，你又病了？”

    “發(fā)燒罷了。你用些點(diǎn)心，我拿個(gè)東西就回來(lái)?！?/br>
    原婉然進(jìn)寢間一會(huì)兒，回來(lái)手上多了兩頂毛皮帽子，一頂黑灰色，一頂白色。兩頂帽子是西域款式，圓筒帽頂，帽子兩側(cè)垂下護(hù)耳，腦后披幅長(zhǎng)長(zhǎng)垂到頸間。

    木拉問(wèn)道：“春天了，怎地還沒(méi)收起冬帽？”

    “送你的?！痹袢粚⒚弊臃派峡蛔溃澳憔鸵匚饔?，大家相識(shí)一場(chǎng)，我做了帽子送你，當(dāng)個(gè)念想。”

    木拉怔住，原婉然靦腆道：“我離家在外，手邊只有普通皮毛，你別嫌棄。將來(lái)有緣再見，給你做更好的?！?/br>
    木拉忙道：“這些就很好了，謝謝你?！镒樱阋蛔鼍妥鰞身敯?？”

    “你平日男裝女裝換著穿，男帽女帽都用得上啊?！痹袢惠p按黑灰色帽子，“你干活常穿男裝，男款帽子用元青色，不容易臟，顏色又比黑色活潑些，更襯你。”

    木拉拿起女款帽子，這頂帽子樣式常見，但護(hù)耳下方和腦后披幅多墜上一排毛球流蘇，格外精致可愛(ài)。

    “這我喜歡，太喜歡了?！彼B聲說(shuō)。

    原婉然道：“你喜動(dòng)不喜靜，我只在耳下到后腦披幅邊沿縫上毛球，便不妨礙你行動(dòng)?！?/br>
    木拉嘆道：“原娘子，做你的孩子一定很幸福?！?/br>
    原婉然一愣，繼而露出一抹苦笑。

    她都見不著韓一和趙野，談什么孩子呢？

    隨即她收斂愁色，裝作無(wú)事模樣。

    木拉將她神情變化看在眼里，拿起女帽戴上，故意把腦袋左搖右晃，帽沿的毛球流蘇跟著輕抖。

    “好看嗎？”她偏頭看向原婉然，神態(tài)流露她那年齡該有的天真俏皮。

    原婉然點(diǎn)頭笑道：“真好看?！?/br>
    木拉笑瞇瞇戴著新帽子離去，只是走出桃夭館沒(méi)多久，笑容消失了。

    想到方才原婉然一閃即逝的苦笑，木拉長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣

    她回到獸苑，兀金和他的徒弟大郎、二郎正在房里說(shuō)話，氣氛古怪。

    木拉問(wèn)道：“怎么了你們？”

    兀金道：“我今兒進(jìn)城，有人跟蹤?！?/br>
    木拉奇道：“跟蹤你作啥？你又沒(méi)半分財(cái)主樣兒，誰(shuí)會(huì)想打劫你？”

    “……承你吉言?！?/br>
    二郎道：“師姑，不怕謀財(cái)，只怕謀命哩。”

    “什么？”木拉俏臉猛地猙獰，“誰(shuí)敢動(dòng)我?guī)熜郑俊?/br>
    大郎道：“師父和說(shuō)起這事，我們才想到前時(shí)出門好似也教人尾隨。那會(huì)兒我們尋思在京城沒(méi)相識(shí)沒(méi)仇家，只當(dāng)巧合，便不曾提起?！?/br>
    木拉忙問(wèn)：“何時(shí)的事？”

    大郎說(shuō)出日子，兀金在旁道：“在我向玦二爺辭工以后?！?/br>
    木拉疑道：“莫不是我們要走了，玦二爺提防我們泄漏秘密，派人監(jiān)視？”

    大郎壓低話聲：“監(jiān)視不打緊，萬(wàn)一打算卸磨殺驢呢？”

    兀金拍板定案：“為防萬(wàn)一，回西域的行程得做變動(dòng)?，F(xiàn)時(shí)除非逼不得已必須動(dòng)手，否則我們只當(dāng)不知情，任人跟蹤，打消他們戒心。他們不防備，我們才好殺他們一個(gè)措手不及?！?/br>
    大家商議既定，木拉生出旁的主意，每日晚間溜進(jìn)園里，由不同路徑往流霞榭走去。

    當(dāng)她即將啟程回西域，送給原婉然一份回禮。