最開始的時(shí)候，在他的腦海之中，最先浮現(xiàn)出來(lái)的那份托詞，是“東山再起”——如同一汪碧瀅瀅的泡沫，浮在海潮浪尖上，映著一轉(zhuǎn)爍金的陽(yáng)光，流光溢彩地閃耀著，脆弱，空虛，一擊即潰，卻足夠好看，仿佛只要一慣地占上這些口頭的便宜，使用著徒有其表的夸耀與詭辯，便能夠死撐起那點(diǎn)所剩無(wú)幾的面子，讓自己不堪的失敗，顯得不那么無(wú)力而蒼白似的。

    只不過，很快的，郁昌就打消了這個(gè)念頭，甚至，他還更進(jìn)一步地，為著其中所包含的那份近乎無(wú)恥的自信，而感到了一種出奇的、深深的厭倦，就像一頭嗅到了死亡氣息的社會(huì)性動(dòng)物，站在黑白交界的灰色地帶，猝然轉(zhuǎn)過身去，回望一生的征程時(shí)，不免產(chǎn)生某種從未有過的遲疑與內(nèi)省。

    如果說(shuō)，這場(chǎng)突如其來(lái)的無(wú)端磨難——當(dāng)然，也可以換個(gè)說(shuō)法，使用那些備受青睞的、更具正面含義的詞語(yǔ)，譬如必然途經(jīng)的九九八十一難，成大事者共有的歷練和磋磨——作為敲打年輕人的當(dāng)頭一棒，究竟帶給了他什么，除去可預(yù)見的貧窮問題，以及隨之而來(lái)的一系列麻煩，便只剩下了一種堪稱頓悟的醍醐，一份仿佛浸在寒冬臘月的冰水里的自知之明。

    東山再起……不，不對(duì)，我不該這么說(shuō)。

    郁昌如此想著，以一以貫之的、刻薄而嘲弄的口吻，滿不在乎地，將一柄閃爍著雪亮寒光的利刃扎進(jìn)了自己的胸膛。

    正確的用法，應(yīng)該是掃地出門。

    某種意義上，囿于適應(yīng)環(huán)境的天性，僅僅依靠一點(diǎn)微不足道的漣漪，人就能輕易變節(jié)，仿佛一只見風(fēng)使舵的獼猴，于香蕉和水源的兩難抉擇之下，毅然決然地爬回樹干，陷入一場(chǎng)食不果腹的睡眠。

    假如拋卻一切倫理道德規(guī)范，將這串連環(huán)撞車一般的禍?zhǔn)?，視作一次?dú)具匠心的行為學(xué)實(shí)驗(yàn)的話，那它已經(jīng)無(wú)比接近成功了：在接連不斷的碰壁之后，被視作萬(wàn)物靈長(zhǎng)的人類，與一只原地打轉(zhuǎn)的蒼蠅的行為，相比起來(lái)，其實(shí)也沒有多少差距。

    第一次的，他對(duì)這種狂熱的人生追求，生出了類似怠懶的情緒，原因多樣，既有破罐子破摔的心灰意冷，也有兩相權(quán)衡之后的妥協(xié)與退縮，就像古往今來(lái)的所有失意之人那樣，面對(duì)著陡然降低的自我期許，不得不被迫改弦更張，寄情別處。

    自然，郁昌無(wú)法與那些一朝落魄的達(dá)官顯貴相比，也提不起什么巡山覓水的文人雅致，不過，說(shuō)是清醒也好，逃避也罷，至少，在此時(shí)此刻，他確確實(shí)實(shí)地，對(duì)過往的那份宗教式的狂熱，產(chǎn)生了一絲動(dòng)搖和懷疑。

    這是個(gè)復(fù)雜的論題，要是執(zhí)意往下深究，就算搬空整座市圖書館，從今往后不理世事、埋頭苦干，誓要于浩如煙海的哲學(xué)著作中求真問道，恐怕也得不出什么創(chuàng)新性的結(jié)果。

    但是，拋開那些概念和意義，在郁昌的內(nèi)心之中，真正想要詢問對(duì)方，卻不愿說(shuō)，更不敢說(shuō)的，也只有那一句而已——

    你愿意跟我走嗎？

    他想說(shuō)，對(duì)，是哥哥沒用，混到現(xiàn)在，手頭的錢還湊不夠本市的一套首付，拎不清自己有幾斤幾兩，丟了飯碗也是咎由自取。

    他想說(shuō)，我們?nèi)e的地方吧。賣掉老房子，再加上公積金貸款，在物價(jià)不那么高的城市，也能換來(lái)一套新的住所，干凈、明亮、整潔，不會(huì)有刷滿牛皮蘚廣告的斑駁墻體，不會(huì)有充斥著消防隱患的逼仄樓道，不會(huì)有隔叁差五就停電短路的老舊燈泡，不會(huì)有打開窗戶就能聞見的飛塵和尾氣，更不會(huì)有深更半夜擾民的鄰居，對(duì)此置若罔聞的物業(yè)，任憑哭鬧與咒罵響徹整個(gè)小區(qū)。

    沒錯(cuò)，他承認(rèn)，以自己目前的能力，根本匹配不了原先的野心和抱負(fù)，泥鰍躍不了龍門，爬不上通天梯，那就換個(gè)環(huán)境，大不了一切從頭開始，無(wú)論是后廚幫工，洗車助手，還是老本行銷售，隨便哪些工作，郁昌什么都能干。

    是的，只要meimei還在身邊，一切都無(wú)所謂，仍然有回寰的余地，即使往日種種已成灰燼，那些大富大貴、地位顯赫的妄念，到了如今，都成為了獨(dú)木橋另一邊的某種危險(xiǎn)的幻象，虎視眈眈，心存險(xiǎn)惡，咧著盛氣凌人的血盆大口，只待他渾渾噩噩地踏上那根朽木，跌進(jìn)黑魃魃的萬(wàn)丈深淵；即使他日復(fù)一日地消沉下去，頭腦愈發(fā)麻木，像個(gè)被戳破漏氣的扁平車胎，軟趴趴地癱在路上，無(wú)心行駛；即使搬家之后的道路，可能會(huì)變得泥濘不堪，顛躓流離，較往日困難百倍……沒關(guān)系，都沒關(guān)系，他會(huì)努力尋找機(jī)會(huì)，從這座城市的陰影中重新振作起來(lái)。

    俗話說(shuō)，樹挪死，人挪活，而眼前的這條路，似乎已經(jīng)變成了一條無(wú)解的死胡同，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，再無(wú)任何可留戀的地方。

    郁昌想，也許換個(gè)城市會(huì)更好。

    來(lái)日方長(zhǎng)，就算現(xiàn)實(shí)不是童話，各處也有各處的煩惱，可是，只要郁燕能夠和他在一起，只要她不嫌棄那個(gè)無(wú)能的哥哥……他便能夠借取meimei的饒恕，為自己這場(chǎng)逃兵似的潰敗，祈求一份賴以贖罪的寬慰。

    所以，他就這樣出口詢問了，帶著幾分近乎魯莽的突兀，幾分迂回的小心翼翼，仿佛一個(gè)垂死掙扎的溺水者，在生命的最后關(guān)頭，抻直了僵硬的手腳，竭盡全力地?fù)潋v著，期冀這些無(wú)聲的戰(zhàn)栗，能夠激出幾星皓白的水花，引來(lái)救援隊(duì)的矚目。

    然而，那些不想說(shuō)、不愿說(shuō)、不必說(shuō)、不能說(shuō)的背后原因，郁昌卻始終守口如瓶，緘默地等待著，期盼對(duì)方給予的最后通牒。

    發(fā)酵變質(zhì)的孤獨(dú)就像一倉(cāng)腐爛的果子，將他漚得敏感而懦弱，悶著頭，一意孤行地鉆進(jìn)牛角尖里，無(wú)比執(zhí)拗地，寄希望于所謂的“羈絆”與“信任”上。

    可是，事實(shí)上，連郁昌自己，都沒有做到這一點(diǎn)，他分明說(shuō)了那么多，卻沒有一句溝通能真正起效，他為現(xiàn)狀而感到愧疚，卻從未考慮過郁燕的感受。他以為愛就是這樣的，一場(chǎng)所有與被所有的戰(zhàn)爭(zhēng)，被愛者眼不必視，鼻不必嗅，耳不必聽，口不必言，不要問，不要想，我不會(huì)告訴你前因后果，但我需要絕對(duì)的忠誠(chéng)與服從。

    這是郁昌平生之中，最大的一次盲目與任性。

    “……哥哥，雖然你不愿意告訴我發(fā)生了什么，我也不太清楚這是怎么回事，但我會(huì)幫你的?！?/br>
    他聽到了自己的meimei的聲音，語(yǔ)調(diào)是刻意放緩的柔軟，帶著猶疑不定的周旋與顧慮，似乎在盡力照料年長(zhǎng)者的情緒。

    它從漫長(zhǎng)的煎熬等待中，將郁昌的思緒一把拉了回來(lái)，仿佛一根系在心尖上的漁線，緊緊地勒住那顆跳動(dòng)的供血器官，讓他胸腔里的呼吸，都隨之而暫時(shí)地停滯了。

    “……我在用功讀書，成績(jī)有了很大的起色，我會(huì)努力，努力去首都的大學(xué)……”

    可是，她在說(shuō)什么？

    “……你先不要著急做決定，再過一年，我就可以去大城市做兼職了，那里機(jī)會(huì)很多，我還認(rèn)識(shí)了厲害的大人，她們都很熱心……”

    厲害的大人——

    哈，是啊，他什么都不知道，到了如今，在meimei心中的地位，連外面的陌生人都比不過。

    “……只要你愿意，我也可以養(yǎng)你……”

    聽到了嗎，她說(shuō)要養(yǎng)他。

    小自己五歲的meimei，竟然要供養(yǎng)那個(gè)窩囊廢的哥哥。

    他失敗到如此地步。

    “……所以，我們沒必要那樣做……假如有什么緊急情況，我——”

    夜色已深，在一片闃靜中，郁燕不安地動(dòng)了動(dòng)手指，咽了口干干的唾沫，將后半句“我還有十萬(wàn)塊錢能拿出來(lái)應(yīng)急”，倏地吞回了肚子里。

    她從來(lái)不習(xí)慣這種長(zhǎng)篇大論，更遑論將計(jì)劃和盤托出，掏心掏肺，全部攤開來(lái)講，從可能性、合理性、有效性上一通分析，只為打消哥哥那份藏著掖著的顧慮。

    可是，事急從權(quán)，依照他先前那副游魂似的模樣，人不人鬼不鬼，仿佛就差跳江自戕了，她再不透露點(diǎn)什么，彰顯自己的用處，恐怕對(duì)方轉(zhuǎn)手就能把房子賣掉，卷上一堆破銅爛鐵，遁入某個(gè)犄角旮旯里去。

    而面前的郁昌，則一直安靜地聽著，始終不發(fā)一言，甚至地，到了最后，他的臉上，居然掛上了一絲隱隱的、悵然的笑意。

    這實(shí)在是件稀罕事。

    要知道，近一個(gè)多月以來(lái)，與笑容相關(guān)的類似表情，出現(xiàn)在那張憔悴而陰沉的面孔上的頻率，就和窗外突然下起了紛飛的鵝毛大雪差不多。

    “是這樣啊。”

    他如此說(shuō)道。

    “燕燕真的長(zhǎng)大了。”

    時(shí)至七月中旬，十一中人去樓空，迎來(lái)了夾雜著蟬聲和熱浪的暑假。

    郁燕的期末考成績(jī)不錯(cuò)，或許是因?yàn)轭}目更加側(cè)重基礎(chǔ)，她竟破天荒地沖上了一本線，被各科老師好一陣叮嚀囑咐，讓她戒驕戒躁，不要假期一過就被打回原形，下學(xué)年更要抓緊，拿著一份增加高叁晚自習(xí)的“自愿參加知情同意書”，硬是逼著女孩簽了字。

    強(qiáng)買強(qiáng)賣也就算了，這種惺惺作態(tài)的表面功夫，竟然還假模假樣地要求家長(zhǎng)簽名。她被逼無(wú)奈，只好拿著那張白紙黑字的A4紙，去叨擾愈發(fā)神龍見首不見尾的哥哥。

    放學(xué)回家以后，郁昌盯著紙上的簽名欄看了半晌，在下筆之前，最后問了她一句話。

    “燕燕已經(jīng)決定了嗎？”

    她毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的?！?/br>
    “……好吧?！?/br>
    對(duì)方笑了笑，平靜地低下頭去，一筆一劃，寫下了自己的名字。

    “那樣的話，我也決定了?！?/br>