本來以二人血緣之親，他就算與這位舅舅少有往還，頂多也就是關(guān)係生疏一些而已，遠(yuǎn)不到這等視若寇讎的地步。但樓孟允兩世以來的種種作為，卻讓蕭宸對這位血親徹底寒了心，自此再無可能將對方當(dāng)成「親人」看待。

    可無論心里如何厭惡鄙夷，因著禮法、因著那層血緣聯(lián)系，蕭宸仍不得不做足表面功夫、在對方近前行禮時主動喚了聲：

    「舅舅?！?/br>
    「殿下可讓臣一番好找?！?/br>
    樓孟允笑著道?？陬^上雖依禮自稱為臣，卻不論遣詞用字抑或聲調(diào)口吻都透著股長輩看晚輩的親熱慈祥勁兒……如此做派，要讓不知內(nèi)情的人聽著，怕還真以為這對甥舅之間的關(guān)係有多么親近、熱乎。

    但蕭宸能忍著不同對方擺臉色，卻不代表他也愿意和顏悅色地同對方虛與委蛇。迎著男人熱切到一瞧便知心有所求的目光，少年與帝王直如一個模子里刻出來的眉眼微垂，用絕對挑不出一絲岔子、卻也同樣感覺不出絲毫暖意的溫和嗓音出聲問：

    「有什么事么？」

    他并非聽不出對方那句「一番好找」下藏著的探問之意，卻沒有必要、也不打算同樓孟允交代自己的行蹤，自也不會接下這個話荏。

    見他對此避而不答，樓孟允眸光微微閃爍了下，卻也沒追著這事兒不放，而是稍稍踏前了步──但立馬被盡職的安遠(yuǎn)橫身擋了下──用一種充滿感情的口吻道：

    「只是想著咱們甥舅倆也許久不曾好好聚聚、彼此聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情了……正巧舅舅今兒個從一個朋友那里得了些好東西，就想請宸──請殿下您到府上坐坐、看看。」

    樓孟允話到半途其實是想仗著自己的長輩身分直接喊對方一聲「宸兒」的；不想才剛起了個頭，就讓周遭那些侍衛(wèi)投來的凌厲殺氣壓得不得不改了稱呼。好在他臉皮夠厚，即使清楚自己并不招人待見，卻仍一字不落地道出了心底籌謀多時的邀請。

    可不論他口中的「好東西」是什么，蕭宸都沒有接下邀請的打算。

    正所謂「無事獻(xiàn)殷勤、非jian即盜」，以樓孟允的性情，若無所求，又怎會不管不顧地腆著臉半道截人？雖不知對方心底謀劃的是什么，蕭宸卻也沒打算為這點事兒給自己找不愉快。當(dāng)下輕輕一嘆，朝對方露出了個無奈而又帶著明顯遺憾的表情。

    「好教舅舅知曉，孤外出前便已同父皇承諾過，最晚要在酉時前回到宮中……」

    「承諾」什么的自然是子虛烏有。他之所以訂出這么個時間，不過是因為眼下已經(jīng)申時近半，要在酉時前回宮，時間上雖不如何緊迫，卻也沒可能再繞道他處；更別說是隨樓孟允過府作客了……橫豎樓孟允也沒可能為此入宮向父皇求證，自然隨他怎么說了。

    事實也的確如此。

    聽帝王給這位太子殿下設(shè)了門禁，樓孟允雖有些將信將疑，卻也不可能明目張膽地要求對方抗旨不遵……可想著自個兒心熱了許久的那件事，要他就這么放棄又心有不甘。故躊躇半晌后，他終還是忍不住試探著又問：

    「那……不知殿下何時能夠……」

    「舅舅想說什么，不妨直言。」

    「這……」

    見少年語氣聽著溫和，卻明顯沒打算講什么情面，樓孟允心下暗恨，卻仍只得退而求其次、道：

    「好吧……可否容舅舅上車一談？」

    「……請。」

    蕭宸雖覺厭煩，可見對方遲遲不肯罷休、他也不想在大街上同對方撕破臉皮，便終還是松了口風(fēng)，讓樓孟允上了車駕一敘。

    當(dāng)然，為了避免對方得寸進(jìn)尺、蹬鼻子上臉，他不光將忠心護(hù)主的安遠(yuǎn)留在了車中，更吩咐了侍衛(wèi)繼續(xù)驅(qū)車往玄鳳門行。換言之，除非樓孟允真臉皮厚到一路隨他回興和宮，否則兩人能夠「一談」的時間，也就單單由此處到玄鳳門的一段路程而已。

    可樓孟允心中縱有不滿，對這個結(jié)果仍只有捏捏鼻子認(rèn)了的份兒。畢竟，眼前的人不僅是他的外甥，更是當(dāng)朝太子、已得帝王正式冊立的國之儲君。國禮還在家禮之先，他這個「舅舅」又是外姓人，這長輩的身分拿來打感情牌還好，卻是沒可能以此為筏挾著對方替自己做事的。

    所以幾個深呼吸按下了有些憋悶的情緒后，男人還是維持住了面上柔善慈愛的表情，腆著臉開口道：

    「臣此來，是想請殿下在圣人跟前替臣美言幾句?！?/br>
    「美言？」

    聞言，蕭宸微微皺了皺眉：「孤不記得這幾天有見過御史臺參舅舅的摺子?！?/br>
    「不不……殿下誤會了。」

    「喔？」

    「是這樣的……臣聽聞圣人近日正在籌謀主持今科省試的人選，遂斗膽一試，想請殿下替臣保薦一番?！?/br>
    樓孟允語氣用得婉轉(zhuǎn)，可話中的字字句句，卻是與那語氣南轅北轍的大膽。

    事實上，饒是蕭宸早清楚了此人志大才疏、眼高手低的本性，仍不由給這個厚臉皮到極點的要求給震了住──沒當(dāng)場氣笑已經(jīng)是極度自制的結(jié)果了──足過了好半晌才淡淡開口，道：

    「今科主試？舅舅認(rèn)為自己能夠勝任？」

    「不錯。」

    樓孟允一臉理所當(dāng)然地一個頷首，像是完全沒聽出少年言詞間流露著的淡淡譏諷，「臣師從家父，多年來精研典籍、熟通經(jīng)綸，自忖在文道上造詣并不遜于前科主試溫筠，如今又正任職禮部，自然是極為合適的人選?！?/br>
    「……既然如此，舅舅何不請外祖父直接具本保薦？孤雖為太子，入朝視事卻還未滿半年。論起說話的份量，怕是比身為兩朝宰輔的樓相差之甚矣?！?/br>
    「殿下過謙了──主試由誰擔(dān)當(dāng)，還不是圣人一句話的事兒？就這點上，父親聲望再隆，也比不得殿下一根頭發(fā)。」

    說著，像是怕外甥不明白這么做的好處，樓孟允語氣一轉(zhuǎn)、又道：

    「圣人正當(dāng)盛年，你這太子之位要想坐穩(wěn)到登基，單靠圣人的寵愛是不夠的，唯有自己手里實實在在地握著權(quán)力才是正理……舅舅和你是血緣之親，讓舅舅幫你，總比那些外人來得可靠不是？只要舅舅成了主試，自能為你添上不少得用的人手?！?/br>
    這話雖沒赤裸裸地說要徇私舞弊、任用私人，但言詞間所透露的意向，卻也與之差不離了。

    蕭宸雖不認(rèn)為狗嘴里能吐得出象牙來，可見對方說起這些話來絲毫不覺羞恥，心下鄙夷之馀、仍不由生出了幾分詭異的嘆為觀止之感。

    當(dāng)然，「佩服」歸「佩服」，該表的態(tài)還是要表的。眼見樓孟允金玉其外的面孔上一派洋洋自得、好似就等著他萬般感動地來上一句「舅舅知我」，蕭宸鳳眸間些許冷光閃現(xiàn)，隨即雙唇輕啟、淡聲道。

    「主試之事，自有父皇決斷。舅舅的這番『美意』……恕孤無法消受?！?/br>
    「殿下三思──」

    「孤心意已決，不必再提?！?/br>
    言罷，少年已自抬手敲了敲車壁，示意前頭驅(qū)車的御者將馬車靠邊停了下。

    知道主子這是要送客了，早盼著這一刻的安遠(yuǎn)也沒勞駕自家殿下開口，車子一停就配合著掀開了帷簾、同臉色忽青忽白的樓孟允作勢一比：

    「樓郎中，請?！?/br>
    「……告辭?！?/br>
    見蕭宸絲毫不為所動，樓孟允雖恨對方不識好歹，可顧慮著君臣之別，仍只得咬牙下了馬車，眼睜睜看著外甥的車駕就此揚長而去。

    他所不知道的是：便在車簾落下、馬車重新駛開的那一刻，原先神色淡漠的少年已然露出了些許疲色，神色懨懨地向后靠臥上了車內(nèi)層層疊疊鋪著的軟墊。

    「殿下，要不奴婢開個窗、散散車?yán)锏奈兜腊?？?/br>
    安遠(yuǎn)在他身邊多年，雖不能肯定自家主子此刻心里煩悶的原因，卻知道方才那位樓郎中留下薰衣香氣只會讓殿下的心情更加惡劣。所以一聲探問過、又見著主子微微頷首后，他當(dāng)即掀起了兩側(cè)的窗帷，將嵌著鋼板的窗戶往兩旁拉了開來。

    大昭的上流階層多以使香用香的風(fēng)尚，皇宮內(nèi)苑自也不曾例外。只是蕭宸昔年馀毒纏身、為健康計聞不得香；蕭琰也因昔年混跡軍伍的經(jīng)歷漸漸淡了薰衣的習(xí)慣；故紫宸殿里的香爐長年束之高閣、乏人問津；父子倆身上也頂多配著驅(qū)蟲提神的香囊，不像某些「風(fēng)流名士」那般、總在行走坐臥間處處留香。

    隨著陣陣?yán)滹L(fēng)由窗外透進(jìn)，車內(nèi)殘留的惱人香氣漸淡；而蕭宸給那位恬不知恥的舅舅攪得一通混亂的心緒，也由此漸漸平復(fù)了下來。

    他對樓孟允的厭惡，來自于此人延續(xù)了兩世的種種劣跡。

    樓孟允是個完全沒有乃父之風(fēng)、充分證明虎父可以有犬子的真小人。上一世，外祖父過世之后，姨母就是在樓孟允的攢掇下漸漸生出了不該有的野心；這一世，因外祖父依舊健在、姨母也不曾入宮，一心想當(dāng)個實權(quán)國舅、卻不知自己的親外甥其實早已病癒的樓孟允便劍走偏鋒，千方百計地從母家處尋來了一位與大妹容貌肖似的遠(yuǎn)親──也就是祈蕓娘祈昭媛──靠著樓家的人脈將人送到了宮中。

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    本來以二人血緣之親，他就算與這位舅舅少有往還，頂多也就是關(guān)系生疏一些而已，遠(yuǎn)不到這等視若寇讎的地步。但樓孟允兩世以來的種種作為，卻讓蕭宸對這位血親徹底寒了心，自此再無可能將對方當(dāng)成「親人」看待。

    可無論心里如何厭惡鄙夷，因著禮法、因著那層血緣聯(lián)系，蕭宸仍不得不做足表面功夫、在對方近前行禮時主動喚了聲：

    「舅舅?！?/br>
    「殿下可讓臣一番好找?！?/br>
    樓孟允笑著道。口頭上雖依禮自稱為臣，卻不論遣詞用字抑或聲調(diào)口吻都透著股長輩看晚輩的親熱慈祥勁兒……如此做派，要讓不知內(nèi)情的人聽著，怕還真以為這對甥舅之間的關(guān)系有多么親近、熱乎。

    但蕭宸能忍著不同對方擺臉色，卻不代表他也愿意和顏悅色地同對方虛與委蛇。迎著男人熱切到一瞧便知心有所求的目光，少年與帝王直如一個模子里刻出來的眉眼微垂，用絕對挑不出一絲岔子、卻也同樣感覺不出絲毫暖意的溫和嗓音出聲問：

    「有什么事么？」

    他并非聽不出對方那句「一番好找」下藏著的探問之意，卻沒有必要、也不打算同樓孟允交代自己的行蹤，自也不會接下這個話荏。

    見他對此避而不答，樓孟允眸光微微閃爍了下，卻也沒追著這事兒不放，而是稍稍踏前了步──但立馬被盡職的安遠(yuǎn)橫身擋了下──用一種充滿感情的口吻道：

    「只是想著咱們甥舅倆也許久不曾好好聚聚、彼此聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情了……正巧舅舅今兒個從一個朋友那里得了些好東西，就想請宸──請殿下您到府上坐坐、看看?！?/br>
    樓孟允話到半途其實是想仗著自己的長輩身分直接喊對方一聲「宸兒」的；不想才剛起了個頭，就讓周遭那些侍衛(wèi)投來的凌厲殺氣壓得不得不改了稱呼。好在他臉皮夠厚，即使清楚自己并不招人待見，卻仍一字不落地道出了心底籌謀多時的邀請。

    可不論他口中的「好東西」是什么，蕭宸都沒有接下邀請的打算。

    正所謂「無事獻(xiàn)殷勤、非jian即盜」，以樓孟允的性情，若無所求，又怎會不管不顧地腆著臉半道截人？雖不知對方心底謀劃的是什么，蕭宸卻也沒打算為這點事兒給自己找不愉快。當(dāng)下輕輕一嘆，朝對方露出了個無奈而又帶著明顯遺憾的表情。

    「好教舅舅知曉，孤外出前便已同父皇承諾過，最晚要在酉時前回到宮中……」

    「承諾」什么的自然是子虛烏有。他之所以訂出這么個時間，不過是因為眼下已經(jīng)申時近半，要在酉時前回宮，時間上雖不如何緊迫，卻也沒可能再繞道他處；更別說是隨樓孟允過府作客了……橫豎樓孟允也沒可能為此入宮向父皇求證，自然隨他怎么說了。

    事實也的確如此。

    聽帝王給這位太子殿下設(shè)了門禁，樓孟允雖有些將信將疑，卻也不可能明目張膽地要求對方抗旨不遵……可想著自個兒心熱了許久的那件事，要他就這么放棄又心有不甘。故躊躇半晌后，他終還是忍不住試探著又問：

    「那……不知殿下何時能夠……」

    「舅舅想說什么，不妨直言?！?/br>
    「這……」

    見少年語氣聽著溫和，卻明顯沒打算講什么情面，樓孟允心下暗恨，卻仍只得退而求其次、道：

    「好吧……可否容舅舅上車一談？」

    「……請?！?/br>
    蕭宸雖覺厭煩，可見對方遲遲不肯罷休、他也不想在大街上同對方撕破臉皮，便終還是松了口風(fēng)，讓樓孟允上了車駕一敘。

    當(dāng)然，為了避免對方得寸進(jìn)尺、蹬鼻子上臉，他不光將忠心護(hù)主的安遠(yuǎn)留在了車中，更吩咐了侍衛(wèi)繼續(xù)驅(qū)車往玄鳳門行。換言之，除非樓孟允真臉皮厚到一路隨他回興和宮，否則兩人能夠「一談」的時間，也就單單由此處到玄鳳門的一段路程而已。

    可樓孟允心中縱有不滿，對這個結(jié)果仍只有捏捏鼻子認(rèn)了的份兒。畢竟，眼前的人不僅是他的外甥，更是當(dāng)朝太子、已得帝王正式冊立的國之儲君。國禮還在家禮之先，他這個「舅舅」又是外姓人，這長輩的身分拿來打感情牌還好，卻是沒可能以此為筏挾著對方替自己做事的。

    所以幾個深呼吸按下了有些憋悶的情緒后，男人還是維持住了面上柔善慈愛的表情，腆著臉開口道：

    「臣此來，是想請殿下在圣人跟前替臣美言幾句?！?/br>
    「美言？」

    聞言，蕭宸微微皺了皺眉：「孤不記得這幾天有見過御史臺參舅舅的摺子。」

    「不不……殿下誤會了?！?/br>
    「喔？」

    「是這樣的……臣聽聞圣人近日正在籌謀主持今科省試的人選，遂斗膽一試，想請殿下替臣保薦一番?！?/br>
    樓孟允語氣用得婉轉(zhuǎn)，可話中的字字句句，卻是與那語氣南轅北轍的大膽。

    事實上，饒是蕭宸早清楚了此人志大才疏、眼高手低的本性，仍不由給這個厚臉皮到極點的要求給震了住──沒當(dāng)場氣笑已經(jīng)是極度自制的結(jié)果了──足過了好半晌才淡淡開口，道：

    「今科主試？舅舅認(rèn)為自己能夠勝任？」

    「不錯。」

    樓孟允一臉理所當(dāng)然地一個頷首，像是完全沒聽出少年言詞間流露著的淡淡譏諷，「臣師從家父，多年來精研典籍、熟通經(jīng)綸，自忖在文道上造詣并不遜于前科主試溫筠，如今又正任職禮部，自然是極為合適的人選?！?/br>
    「……既然如此，舅舅何不請外祖父直接具本保薦？孤雖為太子，入朝視事卻還未滿半年。論起說話的份量，怕是比身為兩朝宰輔的樓相差之甚矣?！?/br>
    「殿下過謙了──主試由誰擔(dān)當(dāng)，還不是圣人一句話的事兒？就這點上，父親聲望再隆，也比不得殿下一根頭發(fā)?！?/br>
    說著，像是怕外甥不明白這么做的好處，樓孟允語氣一轉(zhuǎn)、又道：

    「圣人正當(dāng)盛年，你這太子之位要想坐穩(wěn)到登基，單靠圣人的寵愛是不夠的，唯有自己手里實實在在地握著權(quán)力才是正理……舅舅和你是血緣之親，讓舅舅幫你，總比那些外人來得可靠不是？只要舅舅成了主試，自能為你添上不少得用的人手。」

    這話雖沒赤裸裸地說要徇私舞弊、任用私人，但言詞間所透露的意向，卻也與之差不離了。

    蕭宸雖不認(rèn)為狗嘴里能吐得出象牙來，可見對方說起這些話來絲毫不覺羞恥，心下鄙夷之余、仍不由生出了幾分詭異的嘆為觀止之感。

    當(dāng)然，「佩服」歸「佩服」，該表的態(tài)還是要表的。眼見樓孟允金玉其外的面孔上一派洋洋自得、好似就等著他萬般感動地來上一句「舅舅知我」，蕭宸鳳眸間些許冷光閃現(xiàn)，隨即雙唇輕啟、淡聲道。

    「主試之事，自有父皇決斷。舅舅的這番『美意』……恕孤無法消受?！?/br>
    「殿下三思──」

    「孤心意已決，不必再提?！?/br>
    言罷，少年已自抬手敲了敲車壁，示意前頭驅(qū)車的御者將馬車靠邊停了下。

    知道主子這是要送客了，早盼著這一刻的安遠(yuǎn)也沒勞駕自家殿下開口，車子一停就配合著掀開了帷簾、同臉色忽青忽白的樓孟允作勢一比：

    「樓郎中，請?！?/br>
    「……告辭?！?/br>
    見蕭宸絲毫不為所動，樓孟允雖恨對方不識好歹，可顧慮著君臣之別，仍只得咬牙下了馬車，眼睜睜看著外甥的車駕就此揚長而去。

    他所不知道的是：便在車簾落下、馬車重新駛開的那一刻，原先神色淡漠的少年已然露出了些許疲色，神色懨懨地向后靠臥上了車內(nèi)層層迭迭鋪著的軟墊。

    「殿下，要不奴婢開個窗、散散車?yán)锏奈兜腊?？?/br>
    安遠(yuǎn)在他身邊多年，雖不能肯定自家主子此刻心里煩悶的原因，卻知道方才那位樓郎中留下薰衣香氣只會讓殿下的心情更加惡劣。所以一聲探問過、又見著主子微微頷首后，他當(dāng)即掀起了兩側(cè)的窗帷，將嵌著鋼板的窗戶往兩旁拉了開來。

    大昭的上流階層多以使香用香的風(fēng)尚，皇宮內(nèi)苑自也不曾例外。只是蕭宸昔年余毒纏身、為健康計聞不得香；蕭琰也因昔年混跡軍伍的經(jīng)歷漸漸淡了薰衣的習(xí)慣；故紫宸殿里的香爐長年束之高閣、乏人問津；父子倆身上也頂多配著驅(qū)蟲提神的香囊，不像某些「風(fēng)流名士」那般、總在行走坐臥間處處留香。

    隨著陣陣?yán)滹L(fēng)由窗外透進(jìn)，車內(nèi)殘留的惱人香氣漸淡；而蕭宸給那位恬不知恥的舅舅攪得一通混亂的心緒，也由此漸漸平復(fù)了下來。

    他對樓孟允的厭惡，來自于此人延續(xù)了兩世的種種劣跡。

    樓孟允是個完全沒有乃父之風(fēng)、充分證明虎父可以有犬子的真小人。上一世，外祖父過世之后，姨母就是在樓孟允的攢掇下漸漸生出了不該有的野心；這一世，因外祖父依舊健在、姨母也不曾入宮，一心想當(dāng)個實權(quán)國舅、卻不知自己的親外甥其實早已病癒的樓孟允便劍走偏鋒，千方百計地從母家處尋來了一位與大妹容貌肖似的遠(yuǎn)親──也就是祈蕓娘祈昭媛──靠著樓家的人脈將人送到了宮中。