主廳

    春花站穩(wěn)仰頭，看著精神矍鑠，坐在主位上，細心品茗每口茶香的花嬤嬤。她悖然醒悟，有著絲絲的恐懼，雙手顫抖兮兮，即使互握，亦遏止不了驚慄。

    花嬤嬤一聲不響，頭亦沒有仰起，專心品茗，感受口中茶水咽下后，帶來的陣陣甘香。對于春花被帶進來，弄出的鬧劇，彷若未有察覺，及知情。

    春花亦感受到花嬤嬤帶來的威懾，心中泛起對上位者的恐懼，她剛才魯莽的行徑，已忤逆她了。她只可以靜悄悄地站在一處靜待發(fā)落。

    可知一斤碧螺春需多少銀兩？

    花嬤嬤不咸不淡道出不相關的話語，在寂靜的大廳內(nèi)，顯得分外響亮。

    花嬤嬤沒有道明要誰回答，而廳內(nèi)的四人都默曉，是在盤問春花。

    春花雖在廚房的做事，都只是粗下的奴婢，那有資格觸碰這些矜貴細緻的物品，故她一嘴也答不上來。只可垂立在花嬤嬤叁步之遙外，腦蓋便垂得更低。

    是叁十八兩，你的賣身錢是多少？

    花嬤嬤終抬頭，眼簾已有些許松弛，有垂下的跡象，掩下她叁分之一的眼楮，卻蓋不了眼眸中的威嚴，正炯炯有神睄春花一眼。

    春花嚇得立即跪下，顫巍巍地道：

    是...是十兩多，嬤嬤。

    知道了吧！它比你昂貴，尚且如此。那為何你要違抗兩位姑姑，不遵從她們的意思，要勞煩她們拉你過來。

    花嬤嬤的語氣在道出拉那字，便為加重。

    嬤嬤...是....那身衣裳.....羞人，奴婢...才才會如此，并非想...想拂...兩位姑姑的意......

    那你的意思是我令你難堪？

    不...不..是...不是，花嬤嬤，.......是因因...為......

    花嬤嬤揚手，止了春花的說話。

    我不管你是否歡喜，或怨懟，你都只可以受著。你是簽死契進侯府，沒有主人的發(fā)話許可，一生都只可老死在侯府。這是註定的事。

    花嬤嬤口澀，故品一口茶，潤口舌，才徐徐再道：

    由今日起，你便是侯府的家妓。

    春花本身被花嬤嬤敲打到垂頭聽訓，不敢有異聲。在聽到，輪為府中的家妓時，她驚赫到跪下，要求花嬤嬤了。

    花嬤嬤都不耐煩春花的哀求，便擲地有聲地道：

    不管你如何忖想，你要成為侯府家妓一事，是不會變的事。由今日起，便由玉祥及玉意監(jiān)督你，可知。

    花嬤嬤是府中的其中一位教養(yǎng)嬤嬤，專職是教導府中婢女家奴伺候男子的嬤嬤。見慣了如春花般反應的姑娘，由奴婢淪為家奴，每位都臆想以求饒，奢望能夠獲得憐憫，就此放過她們，那又談何容易。即使春花不愿，除非她有以死明志的心，若不是。最終，春花都只有低頭的份，在當中一步步走過來的花嬤嬤看慣了，都無心亦無力去憐惜那群柔弱可憐，孤苦無依的姑娘了！

    嬤嬤，求...求您，不...要要，求您饒了春花。

    春花雙目通紅，眶淚一顆顆落下，向花嬤嬤叩頭哀求著。

    花嬤嬤盯著跪下向她行大禮的春花，抿嘴一笑，是唏噓，是意料，是淡然，是惆悵，是心硬，是譏諷，是......是甚么，她都無以深究。避免被春花吵到她頭眩，要玉意喚來婢女，讓她們強行拉春花離開。

    一陣寒風越過房門吹襲而來，花嬤嬤并未卷縮抖半，而郁動雙腳，要站起來了。

    玉祥見花嬤嬤動身起來，伸出雙手攙扶她。

    扶我回房休歇一回。

    是。

    玉祥攙扶花嬤嬤出房門，股股冬風吹來，庭院的木枝都要沙沙晃動。

    吩咐玉意，盯實點，不要讓她鬧出事。

    是，嬤嬤。......

    有話直說。你們都伺候我有些日子，情份是有的，不會因一時實話，而不喜。

    謝謝嬤嬤，那我直說了。為何嬤嬤會相中她，她并非當日最出眾之人，想取代她，成為被嬤嬤相中之人，亦不乏數(shù)人，為何要選她。

    因為春花容易擺佈及惜命，出眾之人心頭高，只想飛上枝頭，成為姨娘，不會只想成為男子的泄欲工具。當她們真可成為姨娘，當刻便到我們得罪人了。讓一名家妓上男子的床榻，讓男子潤澤她，沒有過了之處。然而，家妓生出不安分的心，妄想要名分，便壞了規(guī)矩。若那名男子還有正窒，那真真噁心人家一把了。自家夫君與家妓有腌臢之事，來分她的寵愛情份，她尚且可以糊涂過去。還要給家妓名分，讓她喚自己一聲「jiejie」，與自己扮演姐妹情深的戲碼，那個受得了。世人要正室是端莊大度，賢良淑貞，叁從四德，那是嗜血苛刻的道路??！世間又有那個女子可以真正做到。

    春花無親無故，自幼入府，除了侯府，她可以去那。她是死契入府，沒有主子許可，她不可贖身，若中途出事，亦無人會賴上侯府，為她要回公道，在外道侯府的不是。

    是，玉祥受教。

    還有小心些，叫大夫隨時侯著，避免玉意走眼，出事了。

    我會與玉意說一聲了，您不用掛心費神。時節(jié)還沾寒，您要注意些。

    玉祥攙扶花嬤嬤回臥房，讓她躺在臥榻，蓋上棉被，燒著絲炭，瞇一瞇神。玉祥輕力按壓花嬤嬤的頭臚，熟知近排在府中選家妓一事，她的暈眩又泛了，而且年紀上了，需要悉心調(diào)養(yǎng)。

    玉意把春花帶回的路上，走進小院，甚至廂房時，春花都在哀求著玉意，讓她幫助改變花嬤嬤的決定。

    玉意沒有理會，一路沉默應對。

    玉意姑姑，求求您，我...我不想成為家..家妓......

    玉意把春花帶回房內(nèi)，便與婢女離開，當中未發(fā)一言。她不能改變花嬤嬤決定，對于春花的安慰，她都未必入耳，那便只好沉默，對于春花來說，玉意是她最后的救命符。那有這么多救命符，她與她都只是一名奴婢，只是她比她經(jīng)歷及見識多了點！因為如此，玉意知道沉默是對春花最好的幫助，假希望，又何必給她呢！

    玉意把房門上鎖，要求家丁把窗戶釘上木板，避免她逃走，每日叁餐皆由她送食。

    春花由原本呼叫吶喊，到嗚嗚咽聲，亦無一人理會。她惟有以再笨拙的方法，絕食，作無聲的堅持，絕望的哀求。

    春花躺臥在床榻上，雙目無神，臉白嘴青，手乏軟力，氣簿喘震。

    玉意捧著木托盤，內(nèi)盛著一碗白粥及一些佐食，望著奄奄一息的春花，她把手上的木盤放在床頭的桌幾上，細心地扶春花躺坐起來，為她掖好被子，免著冷了。

    玉意捧著熱粥，瓢一小匙，送到春花唇邊，餵她吃下。她抿著嘴，扭向一側，避開玉意餵到唇角的白粥。

    春花眼中透露一絲絲的求助，眼眶都滿是朦朧著。

    唉，吃吧！

    姑...姑，求......

    春花那虛聲弱氣未道完。玉意已打住她了。

    我知道你想說甚么，沒有用的。你，我沒有分別，都是奴才，還是一名女子，只受人擺佈的份兒，那有可能所有事依自己意愿而行。

    春花的淚水簌簌落下，沾濕被子。

    玉意看著春花淚如涌泉，放妥粥水，用手帕為她拭去淚水。而她的說話并未因此而完。

    你已絕食五天了，你猜嬤嬤知道嗎？

    她知道，但是，她亦沒有因此而改變主意。她知曉身分的改變，你一時接受不到，便由著你鬧性子，不與你計較。若嬤嬤較真來，必令你吃著兜，那有你還安好無損，侯在此處，軟忱美食供著你，與你耗著。嬤嬤已經(jīng)很大量了。若她真想收拾你，你必是受傷的那位，而嬤嬤仍是她，你動不了她一絲分毫，那又可必呢！

    春花自小孤苦，沒有長輩手把手教她處世做人的道理。然而，人情世故，利害關係，她并非一曉不通。在沒有家人愛護庝惜的環(huán)境下長大，她較同輩之人更會觀人面色，仰人嗤氣過活，所以玉意所指的事兒，她當然懂得。

    嬤嬤，要你成為家妓，她不會先動你，與你親近之人必首當其害。我聽聞你與府中一家家生子走得近，其女與伺候老夫人身旁的孫婆子欲結姻親。若花嬤嬤向老夫人遞話，你猜會如何。

    嗚...嗚...嗚...

    春花當然知道玉意所講之事，是正確不誤，便是如此，她才咽不下，吐不出，只可把那股氣憋在心胸。她賭一把，由著自己任性，以絕食昐求花嬤嬤會改變決定，而她老人家又由著她耍性子，故春花便與花嬤嬤耗著。那知，這一切只是花嬤嬤仁慈吧！現(xiàn)在被玉意指出來，她便連最后那唏噓渺茫的希望，都不能再奢望著！奢望著了...

    我亦不瞞你了，花嬤嬤請了一個坐堂大夫入府侯著，若你做出一些魯莽之舉，他便來會診，不讓侯府鬧出人命，落一個不義之名。

    春花垂首，淚水涔涔，她曉得，便是曉得，她知要低頭跪下，緩緩吐出弱小之聲。

    我..嗚...呼...呼...

    玉意亦不催促她，依她的詞速之行。

    我...嗚...肚子...餓...了。

    玉意捧起熱粥，勺一口熱粥起來，呼吹幾口，才送到春花的嘴角。

    春花盯著嘴角旁的熱粥，自然地抿緊雙唇。雙手緊握絲被，又松開，又緊握，連續(xù)幾回。那雙唇仍然緊閉著。

    玉意把春花最后的遲疑看在眼下，在心中嘆息一聲，知曉要推她一把。

    來吧！不會燙嘴的了。

    春花緊握絲被的雙手，最終松開無力屈曲，吃下那口白粥。

    玉意一口一口喂吃春花。一碗見底，便不為春花添食了，避免她積食。何況，她不久前又絕食，一下子吃過量，會鬧肚子。囑咐春花安生休養(yǎng)，她便捧著木托盤離開了。

    離開泌煙居，玉意把手上的食具處理妥當，便去與花嬤嬤稟報情況。

    叩，叩，叩

    入來吧。

    玉意推門而入，垂首進門。

    花嬤嬤坐躺在臥榻上，腳間搭著一張被子，避免著冷。房中燒著絲炭，暖和得緊，但是花嬤嬤已活到華發(fā)白頭，身子不復當年勇，當然不可大意，便為她蓋上被子。

    玉祥坐在左堂，整理一些書藉?？匆娪褚庾哌M來，便放下手上活兒，與玉意一同步致花嬤嬤面前。

    花嬤嬤眼皮亦沒有掀起來，專心細看手中的書藉。

    如何？

    已經(jīng)開始進食，今日過后，應接受家妓一事。

    嗯。

    花嬤嬤把手中的書籍遞向玉意，她接過。

    你們根照書上的章程，來調(diào)教她吧！

    玉意玉祥齊聲道是。

    家妓與一般青樓窯館的娼妓是有相同，亦有相異之處。

    不管，家妓或是娼妓都需講求「姿色」，意即指容貌及姿態(tài)。相貌講求娟秀，俊俏，若未能做到，到需端莊得體。膚色講求香肌玉膚，水嫩白滑。

    姿態(tài)是女子的身姿及儀態(tài)了。身姿要前豐后翹，柳腰花態(tài)，令男子一看，便想入非非的身姿。

    相異之處便是方間的娼妓只要能歌善舞，精通音律，便會被安排去接客。家妓都是用來助慶，伺候男子。同時，  她們亦代表主家的體面，豢養(yǎng)她們是有意用來討好客卿?？颓鋪砀骺?，會是一種賞面之舉，故家妓都要能詩品詞，會寫大字，與客卿答上嘴，才能彰顯主家的品位。

    在春花終于屈服的第二天起，穿上那身嬋衣簿衫去教房拜會花嬤嬤。

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