那一日，從下午起，麗麂想到祖茂承諾的“功課”，就心神不寧，愈近黃昏愈劇，害怕與憧憬兼而有之。

    然而，他最終也沒(méi)有來(lái)。

    二更過(guò)后，麗麂躺在榻上，猶又睜目等了許久。他只是隨口一說(shuō)嗎？那樣熾烈而沖動(dòng)的擁抱與熱吻，都只是男人本能的表達(dá)，不代表任何激情和愛(ài)戀嗎？

    委屈與自疑伴她度過(guò)了難捱的一夜。

    次日一起做針黹時(shí)，緋鵝透露，昨宵祖茂并未臨幸她，有些小失望，“當(dāng)然了，我沒(méi)有你美?！?/br>
    蘇貴妃看出麗麂亦有愁色，安慰她們：“陛下是個(gè)周到人，大約不想得新忘舊，傷了相伴他多年的諸娘子之心，有意克制自己。你們這樣鮮妍可愛(ài)，他怎么可能不喜歡呢？”

    午食亦在蘇貴妃處用。

    寅時(shí)初，蘇貴妃宣布散課，“真不過(guò)意，拘了你們大半日。以后你們也如宮中女官，十日一休吧?！?/br>
    做婦人當(dāng)然不如做女孩舒適。蘇貴妃已經(jīng)是難得寬厚的上司。兩個(gè)女孩都明白，辭過(guò)她，揉著發(fā)酸的手腕，相約到和明院門(mén)外草地上蹴鞠，活動(dòng)一下一日不動(dòng)的身體。

    毬是從南商攜來(lái)的，很輕很彈。

    麗麂見(jiàn)祖劭走過(guò)，用力一踢，毬飛到了金明湖面上。然后，她喚住祖劭：“大王，幫忙撈下毬吧?！?/br>
    祖劭看出她有意為之，推脫：“湖水淺不沒(méi)膝，又是夏日，無(wú)懼水涼，你自己去撈亦可?！?/br>
    麗麂望著他，繼續(xù)懇求：“大王，求你了?！?/br>
    祖劭心軟了。她只是想和我搭訕。她對(duì)我究竟有意。她梳著婦人頭，叔皇當(dāng)已寵幸了她。名分已定，她仍不掩飾對(duì)我的好感。欸，這癡娘，我也算是辜負(fù)了她。

    他脫去靴襪，下水撈毬。

    待他上岸，麗麂請(qǐng)他坐在湖邊圍欄上，用手帕替他拭去腿腳上的水與泥沙，然后再著靴襪。一邊問(wèn)：“大王也住西苑嗎？”

    祖劭答：“不只我，我三叔、大姑母、小姑母幾家也是。我們祖氏人少，就這樣還住不滿?！?/br>
    麗麂笑起來(lái)，“那太好了，?？梢砸?jiàn)面了?！?/br>
    祖劭垂首，默然注視著她纖白的小手，心想：那有什么用？徒然相望了無(wú)益。已然到了雒宮，她還是這樣直白地表露感情，很危險(xiǎn)，卻也令人惆悵。