從金陵至榮陽，沿路愈發(fā)荒草叢生，女子坐在轎攆中一頭秀發(fā)輕綰成燕尾，綴著點(diǎn)點(diǎn)紫蘇在絲間，搖搖曳曳。

    “殿下，已是快到了榮陽的地界了?！?/br>
    這次一路隨行而來的是婢子樂心，自從隨著吳嬤嬤進(jìn)了內(nèi)廷，便被她私心留在了身邊。

    樂心還如前世一樣小心謹(jǐn)慎，那日在及笄禮上是故意潑了五公主一身桃花醉，只因?yàn)槟情e言碎語皆是說自己主子的不好。

    面前的殿下雖罰她跪在東湖殿外整整兩個(gè)時(shí)辰，卻也是不忍的派了太醫(yī)為自己帶了些藥膏，想想便是覺得自己的主子總是與旁人不同的。

    城門大開，榮陽下通晉江，上達(dá)海濱，實(shí)乃大明之險(xiǎn)要，商隊(duì)常年絡(luò)繹不絕，可惜如今卻所剩寥寥，就連進(jìn)了榮陽城，街邊似也荒無人煙，潦草至極。

    眼瞧著街邊凋敝，不知從哪兒聽得隱隱的啼哭聲，斷斷續(xù)續(xù)的，細(xì)小又無助。

    “干什么的！快讓開！”

    “求求你們了...求求你們救救我的孩子...求求你們了...”

    “何事喧嘩？”

    她皺眉。

    前面的馬夫回到：“殿下，是有刁民攔了轎子，奴才這就去把她趕走?！?/br>
    一聲聲顫抖的吶喊聽得人心碎，朱鳶掀開簾子向外望去，衣衫襤褸的婦孺正跪在轎前，手中還抱著一個(gè)襁褓嬰孩，淚痕掛滿臟兮兮的臉頰。

    “不必，本宮下去瞧瞧?！?/br>
    朱鳶心里升起一陣心酸，正欲下輦詢問，卻被樂心擔(dān)憂的勸阻：“殿下，如今榮陽鼠疫肆虐，還是帶上面紗為好?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，從轎上走下，面紗之上一雙輕靈的雙目滿含憐惜，朱鳶緩緩蹲身，看著婦人布眼窩下陷，孩童的體型瞧著像剛剛滿月，卻聽不見啼哭聲。

    “這位老婦，可是遇著了什么難處？”

    面前的婦人眼中閃著急切，仿佛抓住了什么救命稻草，雙膝匍匐到了朱鳶的腳邊，將頭重重的磕在地上，一下又一下。

    “求求貴人救救我的孩子吧...我已經(jīng)三天未進(jìn)食...擠不出奶水了...”

    樂心朝襁褓里看了看，嬰孩的嘴唇發(fā)紫，脖頸腫大，手臂上有一條清晰可見的印記。

    “殿下小心，這孩子...已得了鼠疫?！?/br>
    那婦人仍在淚流滿面的磕著頭，眼淚從呆滯的眼睛里像泉水般流溢出來。

    “樂心，將隨行帶的糧食拿出來些。”

    “是?！?/br>
    朱鳶抬頭望著這凋敗的街道，舉目遠(yuǎn)眺，樹木依稀可辨，兒時(shí)曾隨父皇游玩榮陽，明明憑欄而望，月下紅袖，如今的繁華古城只留下斷壁殘?jiān)?，幾分唏噓。

    只是分神幾何，再次回過頭來的朱鳶卻看見了一個(gè)個(gè)殘破的人佝僂著身軀從房后緩緩走出，許是瞧見了婦人手里的饅頭，每個(gè)人的眼中都掛滿了對(duì)食物的渴望，瘋了似的跪在地上向她磕頭，只為求些飽飯的吃食。

    人群中發(fā)出陣陣嗚咽的哭聲，哪怕正值壯年的男子都已餓至脫相，一張張神情麻木的臉龐上，看不見一絲生的希望。

    滿面塵灰，兩鬢蒼蒼，朱鳶的心里泛著心酸，喉頭哽咽，烈陽灑在她紅了眼的睫上，仿佛一瞬間靜止，讓她走過干戈寥落四周星。

    榮陽城中夫妻別，母子散，朝代興亡，只有百姓苦。

    跪在腳下的皆是她朱氏子民，如今也只能哀民生之多艱。

    “樂心，將帶的糧食全部拿出來?！?/br>
    “府州縣官本應(yīng)按令發(fā)放救濟(jì)銀兩才對(duì)，怎的這樣多人都餓成這副樣子？”

    樂心將包袱中的饅頭拿給馬夫，讓他一個(gè)一個(gè)的分發(fā)下去。

    前世只知鼠疫盛行于淮北，金陵大明宮收到上奏后便撥款賑災(zāi)，榮陽郡守所上報(bào)的死亡人數(shù)只幾萬人次，如今看來，果真是有貓膩。

    朱鳶目光凜冽，輕紗之下瞧不見那泛著冷意的面容。

    “恐是這銀兩所落之處...根本不是平民百姓?！?/br>
    明之所以落入他手，雖她長公主難辭其咎，卻也因州郡官吏不得其人，親民之官卻貪贓枉法，乃大患矣。

    這也是她此次親自前來的目的。

    不知怎的，后面的人群突然開始躁動(dòng)，傳出了連連叫喊聲，眼看著從草屋后面攛掇著數(shù)以百計(jì)的黑鼠朝前方一行人撲來。

    民眾皆嚇得慌忙逃竄，慘叫連連，眼瞧著一個(gè)衣衫襤褸的孩童抹著眼淚站在中央，朱鳶心下一緊，沖進(jìn)了人群。

    “殿下不能去??！”

    樂心著急的去攔她，卻被逃竄的民眾撞倒在地。

    朱鳶抱起那孩童向外跑去，卻感覺到手指?jìng)鱽硇┰S疼痛，可眼下顧不得這么多。

    “殿下！身后！”

    樂心在地上聲嘶力竭的喊道。

    朱鳶臉色發(fā)白，她聞聲朝后望去，愈來愈多的黑鼠涌來，不由自主地咬緊嘴唇，渾身募然變得冰涼。

    “聽jiejie的話，向前跑！”

    她將孩童推出人群，自己卻寸步難行。

    突然眼前有一束火把被丟進(jìn)鼠坑，炙熱的明焰一瞬間燃燒成了火海，只能聽得悉悉嗦嗦的咯吱聲，燒焦皮囊的腥臭味撲面而來。

    她回頭，面紗之上顫抖的眉眼對(duì)上了一雙清冽的眸子，帶著難以掩飾的擔(dān)憂之色。

    腰間一熱，男子左手托著她的身子，而右手則拿著箭弩，目無虛發(fā)的射進(jìn)那鼠眼中，一擊斃命。

    “燕停...”

    她驚訝的喃喃。

    “殿下...臣來晚了?！?/br>
    這低沉卻又讓人莫名心安的話語響起時(shí)，一如前世。

    “還請(qǐng)殿下...抱緊臣?！?/br>
    嗓音清醇甘和，就連這種時(shí)刻，卻還留著一些不敢僭越的遲疑。

    原是他會(huì)出現(xiàn)在每一個(gè)寥落瘡痍的時(shí)刻，帶著每一世的她，逃亡在求生之路。

    炙熱忠心在遠(yuǎn)方，遠(yuǎn)方就在眼前。

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