席子鋪在野外。息再請晏待時坐。

    “這里沒什么人，殿下隨意?！?/br>
    晏待時席地坐。

    入楚前，兩人曾同席商量事情。那時都是受制的人，頭頂都有座大山，都在命運中奮力喘息。

    現(xiàn)在卻離心了：息再自封侯王，稱呼晏待時殿下，看他的眼神像看獵物。

    “我讓揺落送印。你不收。”

    “那已經(jīng)不是我的東西?！?/br>
    “好吧，”息再為他析葡萄，“但義陽國如今沒有國王，被人視作砧rou，你忍心讓他們受苦？”還沒說完，晏待時踩著席子一角站起來。

    “我沒有多進一步，多要一物，只是說了幾句話，寫了幾封書，那位小王子便憤然，在一個夜，將義陽王囚禁，又突破關(guān)隘，來到省中。他真是個血性的人，”風緊了，息再也站起來，見晏待時不信，他皺眉，“我還有個朋友，姑且是朋友，在你國被奉為上賓，他知道我的所作所為。他從不說謊?！?/br>
    兩人重新坐回席上。這次一人一邊。

    “小王子來了？”晏待時出神。

    “是。他清剿三輔叛亂，十分辛苦，我請他去別館休息，”息再撐地，靠近晏待時，“他來過一次靈飛，哭著說要見你。”

    “哭什么?！标檀龝r終于舒展眉眼。心軟的人，才會露出這樣的表情。

    息再乘勢：“你受我的印，與小王子相認，用義陽的兵馬，去報你的大仇?！?/br>
    然而他沒說下去，被掐住喉嚨。

    發(fā)難者改換臉色：“好，但你讓我看看我的下場?！?/br>
    受難者仿佛在笑：“什么下場，我不懂?！?/br>
    “楚王在哪?！标檀龝r掐得他喉嚨涌血，才放開。

    息再撐在席子上喘氣，支起手，往高處示意。伏兵都露頭。

    野外有野茉莉，茉莉下有鐵籠。

    濃香吸引鳳蝶。很快，籠子被包圍。小茅用棍和扇驅(qū)趕。昆蟲大多逃散，還有一兩只鉆進籠子，停在白發(fā)間。

    小茅拿棍挑，喏喏的：“你這，你這妖怪。”他明白里面是楚王，他不敢說。

    息再曾在大殿上指著楚王：“楚國首次開國，就貢方，送來一只妖怪，我還沒見過這樣的妖怪?！痹趫龅亩际窍⒃俚男母?，誰也不開口。一些侍者討論：“這不是前幾天荀大人接來的楚王？”息再將他們處理干凈，至此無人敢質(zhì)疑。只有小茅還在講：“這是楚王呀?！?/br>
    息再為卿時，小茅為丞，跟著他吃了很多苦。譬如連美人縱蛇那次，他熱情地招待美人，卻被息再罰，從省中走回靈飛，將關(guān)節(jié)累出病。

    但小茅依舊尊敬息再，將其看作天命之人，不但為他駕馬掃路，連部下攀比上司時，都要維護他，少府官稱富，宗正官稱貴，小茅就拼命說美，為此還和人打架，被迫洗了兩月衣服，卻始終沒有怨言。

    在他眼里，大人無處不好，秀麗的長發(fā)，雄艷的個性，行走有風采，別于旁人。小茅偷偷學步，被息再側(cè)目，就假顧左右，在心里高興。

    然而息再高升了，擢荀揺落為中丞，接著驅(qū)逐皇帝，霸占省中。小茅吃驚，而后郁郁，扒在輿駕旁邊，看息再穿上玄色服，又扶著揺落的手。

    他不學步，也不笑了，整天嘴碎，終于惹煩息再，被安排做侍者，好歹是近殿的臣子，卻又因為在殿上反駁息再“這是楚王呀”，被貶為看守。息再讓他看著籠子，什么時候分得清人和妖怪，什么時候回來。

    有幾天，小茅坐在野外，不吃不喝，埋進臂彎：“大人沒把我當回事?！焙髞砺犝f省中要重排官秩，他才強打精神，試著對籠子：“你這妖怪?！?/br>
    楚王臥在籠中，時不時滲血。

    隔一道籠，小茅偶爾覺得楚王就是妖怪：他美得不像人，藏在白發(fā)里，為風吹草動不安，只有和動物親近時，才露出口鼻，小聲嘆息。

    “殿下在想什么呢?！?/br>
    小茅思考著，撿走蝴蝶，不小心扯到白發(fā)。

    楚王轉(zhuǎn)動頸項。有血流下。

    “呀，你這……”小茅跌倒在地。遠方有鳥驚起。

    驚走山鳥以后，兵士將席子圍住，怕晏待時沖動。息再示意他們稍安：“我?guī)闳タ闯酰阋靼?，他不是你的下場?！?/br>
    兩人登上小丘，遙望茉莉樹。香氣和血氣。

    “我可沒有傷害他，”息再澄清，“將他接到省中，是想款待他，夜里和他說說話，誰想他用劍傷我，說要為楚人報仇。你猜他把劍藏在哪里？”

    楚王把劍藏在rou里，見面時，突然抽出來刺人。息再不提防，被刺傷肩膀。

    兄弟兩人冷對彼此。一注一注的血，下地就相融，浸透地毯——息再還記得，那天他特意為了孿生重逢，鋪的彩紋毯，設(shè)的云母屏，掛的大帳，上飾金玉壁霎，讓室內(nèi)堂堂。

    “倒不是討好他，只是今后還要借用他的名字辦事。其實我不太愿意這樣，想和他商量。但他不識好歹，”息再站在高處聞花香，“一次傷我，我當他是兄弟，不計較，但接連幾天，他都想方設(shè)法傷我，劍被我沒收，就用偷來的刀，刀被我沒收，甚至卸下銅鉤。我身上被他開出許多口子，戳了幾個血洞?！?/br>
    “好了，我心想，這下消氣了。但晚上，他又以假的言行騙過宮人，搬起香爐來到我床邊，說要將我和后梁的皇帝全殺了，”息再說著，不經(jīng)意掐破掌心，“他用爐砸我，我躲掉了，免不了吃些灰。我小時候吃過的鐵渣，都不如香灰苦?！?/br>
    “省中還有事。我無暇管他，先用獸籠將他關(guān)起來，你別見怪，”然而息再的語氣很輕松，像和人分享趣事，“你在楚地見到的楚王是什么樣子？大概和風聞里一樣，是‘云中君’，不然是‘神王’？但我這兩天見他，是類似獸的怪物，在地上瘋跑，用籠最合適?！?/br>
    晏待時想起顛覆的夜，楚王來請教如何為刀劍去封，那時眼神就不一般，后來在青草灘，又以為文鳶傷害楚國的小孩，不顧她的用意，厲聲斥責：他早就不是什么神王，為了保護楚人，成了偏執(zhí)的君主。

    “你們角逐。他的國民成為犧牲。他如何不恨?！?/br>
    息再挽著晏待時坐回席上，聽到他這么說，有些意外：“殿下，你真是至善的人，竟然憐憫他。如今世上什么事不需要犧牲？”

    晏待時極厭惡：“我不憐憫他?！?/br>
    他像被人說出弱點，僵持很久，才在席一端：“你用他，我無所謂。用完以后，放他回楚國。他是好國王?！?/br>
    “還是好愛人，”席子起皺，不知是誰抓的，“他傷我時，偶爾會低聲問我，怎么能利用文鳶公主。哦，這些天，我還沒有和公主見面。請你為我講一講，她如何讓楚王迷戀，又如何讓他白頭？”

    兵士第二次圍住席子，試圖隔開兩人。兩人已經(jīng)扭在席間。

    上位者冷著臉，身體賁張，明顯被激怒。下位者欲笑不笑的樣子：“不講了！”

    “息再，我有事問你?！?/br>
    “你問?！?/br>
    “在靈飛時，你為什么救我？”

    “我要借你的力，調(diào)遣西北眾位王侯?！?/br>
    “但我那時沒醒，你其實并不知道我是否愿意幫你。”

    “是?！?/br>
    “那么你？”

    “你要聽真話嗎？其實是有人用自己換你?！?/br>
    伏天，席子被冷汗浸濕。

    “用自己換我？我見那人還很健全?！?/br>
    “殿下以為她用四肢筋骨換你？她用的是身體，她被多少人說‘陋’，其實不然，是個有性格的人，為了救你，卻不要自尊，主動來引我。”席上人終于冷冷地笑。

    晏待時錯愕，以為聽到天外的聲音。

    他撐著席，感受田間小路上駛過的車輛，想起某位車夫。

    車夫?qū)⒀傺僖幌⒌乃麖纳城疬\到靈飛，下車時幫他立膝蓋，鼓勵他活下去，過后卻被處死，讓晏待時記了很久。

    為他而遭難的人，他放在心里，放一位進去，就取出一個活的念頭，到最后無意求生，心胸像冰洞。好不容易有了她，卻連她也……極度的自責過后，晏待時注視息再。

    “你也要殺了我？”息再放松地坐。袖里有把環(huán)首刀，正在戒備。

    “我會帶她離開。后梁的事，與她再沒有任何關(guān)系。”

    “好，但相應(yīng)的，你要幫我對付后梁帝?！?/br>
    “息再，我真想殺你。”晏待時忽然傾身，隔著袖按住他的刀。

    息再也落冷汗：“為什么，因為你愛著她？你承認你愛上仇讎的女兒吧。”但真聽到晏待時說“是”，息再被抽走底氣，也切齒了：“你愛著她，愛她，好好，那么之前你說過的，你只為一人活著，看來不是謊言，我作為兄長，倒是可以將親妹交給你——”

    “你是兄長，她是你親妹，你說得出口?！标檀龝r下死手。

    息再示意兵士退下，抓住他的腕，顫抖著：“你為什么不這樣對待楚王？說到底你忌憚我，我和她同血，能教她殺人，是她的主人。你信不信，你要帶她走，她不會跟你走，而是會回到我身邊?！?/br>
    晏待時搖頭。

    息再便讓人翻一座山頭，叫來小茅：“你乘我的車，現(xiàn)在就去靈飛，告訴文鳶公主，即刻入省，若她抵抗，就把這條手帕給她?！?/br>
    伏羲女媧的手帕，交尾處有血。

    “不來的話，將她帶到籠里去，拖著他們游都，讓后梁人都見識兄妹相交——口令就這些，你比這位殿下早到，就傳我的口令；如果殿下先到，你在宮外走馬一圈，就回來吧?！?/br>
    小茅魂飛魄散，忘記上馬，追車跑了。

    “息再！”晏待時真正動了殺心，卻被息再反抓住胳膊：“殿下，還記得我說，義陽小王子在我的別館休息嗎，只要殿下與我繼續(xù)一心。小王子休息好了，自然會去見殿下?！彼胖辣幻{迫。

    兵士垂目，都在竊語：“小王子可是幫助平定省中的人，一直護著息大人，大人卻將他請進當涂宮，灌了酒，下了藥……”息再掃一眼，他們都閉嘴。

    回頭時，已經(jīng)不見晏待時。

    息再跌在席上。