等到高獻(xiàn)芝仰躺上床時(shí)，四肢已有些發(fā)僵，眼皮前所未有的沉重。

    憑著懸崖勒馬的毅志，他強(qiáng)行硬撐，這才能維持半睜，讓視線里的她不被黑暗吞沒(méi)。

    他試圖說(shuō)話，卻發(fā)現(xiàn)舌根麻木。

    用盡全力，還是蚍蜉撼樹，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

    翠寶點(diǎn)了顆香丸，端到床邊。

    自己也在床畔坐下，低聲告訴他，這顆香丸能暫時(shí)緩解他頭厄，讓他聽清她的話。

    一股惡寒在皮下游躥，沒(méi)過(guò)多久，本來(lái)模糊到重影的她突然收束為一，高獻(xiàn)芝喉結(jié)滾動(dòng)。

    清晰到分毫畢現(xiàn)的她，突然變成未解之謎的謎底。

    每個(gè)字，都寫在她神情里。

    他似乎懂了。

    但她接下來(lái)說(shuō)的話，卻把他的答案擊到粉碎。

    “兩日后，你會(huì)在亂葬崗里醒過(guò)來(lái)，醒來(lái)之后往東前去二里地有處孤別的農(nóng)舍，你可以在那里養(yǎng)傷幾日，傷勢(shì)好些便換上農(nóng)家裝束，跟著農(nóng)舍主人下杭州去。到了杭州，自然有人接應(yīng)你們。”

    翠寶頓了頓，繼續(xù)往下說(shuō)。

    “小九你見過(guò)，他是我?guī)熓逦ㄒ坏牡茏?。高淵與高陽(yáng)得救以后，小九會(huì)帶著他們兄妹倆去杭州與你團(tuán)聚。三條人命，一顆蛤石，高家的恩情，我還清了?！?/br>
    高獻(xiàn)芝駭然，眸光晃顫。

    “正德十六年，我爹冒顏直諫，被捕入獄，定了秋后開斬。只有高大人不避諱，敢在奏疏中為我爹求幾行情。后來(lái)我才知道，多虧高大人，當(dāng)時(shí)去臨川拿我娘和我的人才半道折返?！?/br>
    罪不及父母，禍無(wú)至妻兒。

    陛下明睿英斷，莫使邪佞厚污圣名。

    翠寶默誦。

    轉(zhuǎn)看高獻(xiàn)芝，顯然，他猜出她爹是誰(shuí)了。

    他額上出汗，薄薄水色愈發(fā)茂姿天然，面頰因掙扎而潮紅，就連驚愕困頓，痛苦難安也十分好看。

    “睡吧?！?/br>
    翠寶按下他曲起又無(wú)力做什么的手，將之塞進(jìn)被子里。

    滅去香丸，她起身。

    站在床帳邊，俯看被藥效壓合雙眼的高獻(xiàn)芝。

    他竟沒(méi)有徹底昏睡過(guò)去，薄亮的眼皮下一直在動(dòng)，長(zhǎng)睫凝著晶瑩淚珠，唇瓣輕抖，固執(zhí)僵持著，似乎有話要對(duì)她說(shuō)。

    “你的心意我知道?！?/br>
    聞言，高獻(xiàn)芝唇上一頓。

    她知道他聽見了，俯身掖好被角，淡淡放下一句話。

    “可惜了，我不喜歡俗物。”

    翠寶轉(zhuǎn)身欲走，聽見艱澀的一聲吞咽。

    他喉嚨發(fā)出的只是輕響，沒(méi)有任何字句，聽來(lái)卻是酸的。

    這話少年時(shí)他對(duì)她說(shuō)。

    而今，她還了回來(lái)。

    窗外風(fēng)聲發(fā)緊。

    有風(fēng)潛入，高獻(xiàn)芝無(wú)力睜開的眼角落出一滴淚，蜿蜒到鬢邊，立即有更重的淚趕來(lái)與之相融。

    他似是昏睡，淚卻不能斷絕。

    既安靜，又凄楚。

    宛如破瓦漏水，打濕神面。

    翠寶放下床帳，走到木架前，用冰冷的水洗了一把臉。

    水波晃動(dòng)，倒映著她四分五裂的臉龐，直到水面平復(fù)，她動(dòng)身，將小貓送到陳伯勞的院子。

    再回來(lái)，在書房外廊上架起爐子鐵箅，箅子上放了兩個(gè)山芋，又抓一把花生，坐在門檻上，邊吃花生，邊看風(fēng)雪。

    不時(shí)有爆竹聲傳來(lái)。

    遠(yuǎn)處有人家在放煙火，五光十色的烈焰在夜空中炸響，將她眼眸映亮。

    翠寶用力一捏，花生啪的咧開嘴，在手里搓去紅衣，花生仁又酥又脆，一口咬下去，碎在嘴里，繼續(xù)咬，越嚼越香。

    煙火聲漸衰漸起。

    手里的花生快吃完時(shí)，廚房那頭忽地傳來(lái)熟悉的鷓鴣鳴叫，三短一長(zhǎng)。

    她在心里默數(shù)。

    一、二、三、四。

    一共四響。

    她起身，撣去散落在襖裙上的花生紅衣，前去應(yīng)門。

    還是驛站那位直不起腰的五旬老漢，領(lǐng)著兩個(gè)挑夫打扮青年人，一進(jìn)門來(lái)直奔房里去，話不多說(shuō)，驗(yàn)看過(guò)后，用褥子將高獻(xiàn)芝裹緊，扛上肩頭，快步離開。

    整個(gè)過(guò)程，比落雪還要悄無(wú)聲息。

    把人送走，翠寶重新坐回門檻上，將山芋翻了個(gè)面。

    一盆冷水在手邊，偶爾有幾點(diǎn)雪花被風(fēng)吹送進(jìn)水里。

    很快，雪與水相融。

    她挽起衣袖，將沉甸甸的布袋舒展開來(lái)，擺在腳下，然后從右到左，依著次序?qū)⒌度?、剪子、鑷子一個(gè)個(gè)取出來(lái)，沾水，放在磨石上打磨，對(duì)著火光反復(fù)照看，確保每一件刀刃足夠鋒利。

    嘶嘶嘶———

    嘶嘶嘶———

    她低頭磨刃，全神貫入。

    遠(yuǎn)近又是一波煙火，砰砰數(shù)響。

    光華點(diǎn)亮夜色，隱約有孩童的笑聲傳來(lái)。

    雪花簌簌在下。

    鐵箅上靠著的山芋熟裂，裂痕中暴露出黃烘烘，綿軟guntang的芋rou，香氣四溢。

    翠寶拔下一根頭發(fā)，置在刃上，吐了口氣，試看吹斷。

    發(fā)絲一分為二，緩緩落下。

    她將一水兒下刀的用具收好，放進(jìn)青布包袱里。卷一本《千金要方》，另提一張馬扎回到門外，擺在爐子對(duì)面。

    “師父請(qǐng)坐，請(qǐng)您吃山芋?！?/br>
    翠寶將大的山芋夾到空蕩無(wú)人的馬扎前，坐回門檻上，折斷幾根小干柴，塞進(jìn)爐子里續(xù)上火勢(shì)。

    小爐里的火苗將她的面容烘得明亮。

    這本《千金要方》半新不舊，她坐著翻閱解悶。

    一陣急風(fēng)，小爐里的火苗在顫抖。

    她抬頭，往天上看。

    今夜和那夜一樣，夜穹之上，一顆星星都沒(méi)有。

    那時(shí)她用激將法，對(duì)自稱是后來(lái)人的師父說(shuō)：“我不信，除非師父您告訴我，刺殺閹狗的事究竟能不能成功。”

    一樣是爐火晃動(dòng)。

    一樣是山芋兩個(gè)。

    一樣的位置，只是那時(shí)，師父東方明還坐在她對(duì)面，白衣青帶，鶴氅當(dāng)風(fēng)，形貌倜儻。

    那時(shí)候，東方明還是個(gè)活生生的人。

    活生生到，聞言當(dāng)即在她天靈蓋上彈了個(gè)響榧子，咯的一聲，翠寶哎喲著雙手捂頭。

    “問(wèn)得倒巧，為師不知道?！?/br>
    東方明支著額角，衣袖臨風(fēng)飛揚(yáng)，他不笑時(shí)，像清風(fēng)明月一樣拒人千里之外，“你這小東西，如今反悔還來(lái)得及?！?/br>
    “我不后悔?！贝鋵毜?。

    棚外大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，藥圃也覆滿了雪。

    她看著白雪，又問(wèn)：“師父，那么是您先死還是我先死？”

    耳邊笑聲響起。

    東方明悠悠道：“雖然為師很想讓讓你，但這種事自然是做師父的當(dāng)仁不讓，快你一步?！?/br>
    “所以大師兄他真的是師父你的……”

    東方明眸光沉沉，“當(dāng)年為師初來(lái)乍到，被賊女人騙了身子，以為從此老婆孩子熱炕頭。誰(shuí)知道，賊女人把我一撂，幾個(gè)月后一封信一個(gè)娃送到山門前。她周游天下，為師成了棄夫。”

    翠寶呆住。

    師父這樣的人，居然會(huì)被騙。

    她趕緊低頭撥火。

    撥著撥著，心里癢癢，憋不住又要問(wèn)。師父說(shuō)他可是后來(lái)人，后來(lái)人總不會(huì)一問(wèn)三不知吧！

    “師父您說(shuō)，殺了閹狗以后，會(huì)有人給我搭個(gè)塔、建個(gè)廟嗎？”

    東方明嚯了一聲，“不會(huì)?！?/br>
    “會(huì)有人給我塑金身嗎？”

    “不會(huì)?！?/br>
    “會(huì)有人給我修書立傳，夸我是女中豪杰，萬(wàn)難之際以身弒賊，以奠危疆不？”

    東方明先是一愣，隨即哭笑不得，一面搖頭一面慢悠悠說(shuō)道：“不——會(huì)——啊——”

    翠寶低頭不說(shuō)話，等過(guò)幾瞬，東方明轉(zhuǎn)臉問(wèn)她：“怎么不接著問(wèn)了，喪氣了？喪氣就對(duì)了。”