薛棠果斷抽走女孩手里的刀，上前刺穿黑衣人的心臟，動(dòng)作利落，一氣呵成，黑衣人不再抽搐，沒了動(dòng)靜。

    她拔掉插在他頸間的木簪，用他的衣袖擦掉血污，戴回發(fā)間，仿佛什么事情都沒發(fā)生過似的。

    殺人連眼睛都不眨，真的是公主嗎？

    女人半信半疑之際，羊水破了。

    在薛棠的記憶里，后宮妃嬪只多不少，卻從未見哪位妃嬪有孕，誕下皇嗣。她對(duì)女人生產(chǎn)是陌生的、手忙腳亂的，尤其看到產(chǎn)婦痛苦的模樣更感惶急，縱然強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，也莫知所措，只能硬著頭皮助產(chǎn)。

    火堆的光照亮洞xue，女人死死咬著木棍，盡力不讓聲音泄出去。她拼命用勁，汗如雨下，身體仿佛才從水里撈上來似的。

    “快了快了，再堅(jiān)持一下……”薛棠不停地鼓勵(lì)。

    撕裂身體般的劇痛如潮水襲來，勢(shì)不可擋，女人一把抓住薛棠的小臂，借力使勁。

    響亮的啼哭聲降臨，是個(gè)女嬰，薛棠如釋重負(fù)。女孩不知從哪里找來的瓦罐，早已燒好熱水，按照女人之前教她的方法割斷臍帶。她雖然只有五六歲大，遇事慌亂，但處理這類問題卻格外仔細(xì)，冷靜沉著，初顯行醫(yī)天賦。

    “jiejie，你的手臂……”

    女孩驚呼聲傳來，薛棠才感疼痛。幾道紅色指痕出現(xiàn)在她的小臂上，皮膚滲出了血，是被指甲劃破的，骨頭快被捏碎似的。

    她忍著痛感放下袖子，牽出一抹笑，“沒事?！?/br>
    女人剛生完孩子，正處于最虛弱的狀態(tài)，不能輕易移動(dòng)。薛棠站在山洞口警惕張望，見沒有異樣，回到女人身旁。

    女孩好奇地逗著女人懷里的嬰兒，為生命的誕生感到神奇，而女人目光哀戚，絲毫沒有喜悅之色，腦海閃過染血襁褓的畫面。

    現(xiàn)在的她亡命天涯，自身難保，這孩子極有可能和異兒一個(gè)下場(chǎng)。

    她心緒復(fù)雜地看向眼前的女子，一身鄉(xiāng)野村婦的打扮，其貌不揚(yáng)，遠(yuǎn)看平平無奇，近距離觀察便能看出偽裝，言談舉止流露出的大家風(fēng)范也非同一般。

    她曾聽過公主擅闖宣政殿救人的英勇事跡，深知公主是位大義凜然的奇女子，能做出喬裝打扮私自查案的事也不意外，只是多年走鏢經(jīng)歷，讓她無法對(duì)陌生人完全信任。

    “你真的是綰陽公主？可有證據(jù)？”她問。

    薛棠拿出藏在身上的令牌遞給她。

    女人一眼看出令牌鑲嵌的夜明珠珍奇稀貴，絕非凡物，她推了回去，“想問什么便問吧，能說的我自會(huì)如實(shí)告知。”

    薛棠落落大方地問：“你是韓元忠的妾侍？”

    她搖搖頭：“我不是老爺?shù)逆??！?/br>
    薛棠心一沉：“那你是……”

    女人道：“我叫柳越君，原是興盛鏢局的鏢師。夫人和老爺曾在我落難時(shí)出手相救，是我的救命恩人，作為報(bào)答，我?guī)е麄兊膬蓚€(gè)孩子逃命，可惜我沒保住異兒……”

    薛棠柔聲安慰：“這不是你的錯(cuò)，你盡力了。我相信他們?cè)谔煊徐`，一定不會(huì)怪罪于你?！?/br>
    一股暖流在心頭涌動(dòng)，柳越君繼續(xù)道：“老爺?shù)逆桃矐延猩碓?，那群人認(rèn)錯(cuò)了人。”

    “娘親和爹爹被抓時(shí)，宋姨娘就投井自盡了，那群壞人才誤把柳jiejie當(dāng)成爹爹的妾侍。”在一旁的女孩補(bǔ)充解釋。

    “原來如此?！毖μ睦砬辶岁P(guān)系，對(duì)韓元忠留下的物件更為好奇，可想到柳越君對(duì)她仍有戒心，沒有開門見山的問出來，“懷著孕還帶著兩個(gè)孩子，這一路逃亡苦了你了，尤其還在何集的眼皮子底下?！?/br>
    柳越君無奈嘆息：“陸路到處都是官兵，我認(rèn)識(shí)幾條水路，想著走水路逃遁便來到了這里?！?/br>
    她講起了逃亡經(jīng)歷，薛棠認(rèn)真傾聽。

    韓元忠犯了貪污重罪，家眷受其牽連，沒入官府為奴，柳越君帶著兩個(gè)孩子躲避官兵追捕來到榮澤縣，欲要偷渡離開時(shí)，她察覺到有人跟蹤，設(shè)計(jì)擒住一個(gè)黑衣人套話才知他們是縣令何集派來的暗衛(wèi)，專門抓她們的。

    “何集的暗衛(wèi)武功高強(qiáng)，不易對(duì)付。”薛棠擔(dān)心道。

    “見識(shí)到了，所以不能硬拼，只能智取?！绷骄裆C冷，“我?guī)е⒆油低刀愕揭粦羧思依?，喬裝打扮?！?/br>
    薛棠腦海里跳出個(gè)人名：“張二牛？”

    柳越君頷首。原來張二牛的媳婦胡花兒與她身形年齡相仿，一直被張二牛關(guān)在家里，鮮少露面。趁著逃難，她放胡花兒跑了，又以錢財(cái)引誘張二牛助她偽裝成胡花兒，對(duì)外謊稱去外地逃難的哥哥張大牛死了，留下一女一兒給自己養(yǎng)，躲過官兵和暗衛(wèi)的追捕。

    “張二牛貪財(cái)好色，心術(shù)不正，留著遲早是禍患，我見眾人都相信我是胡花兒，便把他偷偷殺了，謊稱是去山里打獵摔死了，尸骨無存?！?/br>
    正值災(zāi)荒，餓殍載道，無人在意他是死是活，所有人都相信了她的說辭。

    薛棠心生欽佩，怪不得能躲過去何集的抓捕，和她當(dāng)初猜測(cè)的一樣，的確才智過人，有勇有謀，而且還超出她的預(yù)料。

    柳越君身形魁梧而又敏捷，用勁生產(chǎn)時(shí)，手臂肌rou結(jié)實(shí)虬結(jié)，一看就是練家子。雖然因逃亡生活艱苦而瘦削了些，但也沒有影響到她扎實(shí)的體魄底子，即使產(chǎn)后虛弱，也有力氣向她敘述。

    薛棠試探地問：“官兵抓你們沒入官府為奴，何集派暗衛(wèi)追捕你們也是這個(gè)原因嗎？”

    聞言，女孩面露難色地看向柳越君，柳越君沉吟不語。

    她愿意相信她是公主，也愿意相信她是個(gè)好人，只是事關(guān)重要，至少觀察幾日，確認(rèn)無誤才能和盤托出。

    薛棠看出她的顧慮，沒有追問下去，溫柔道：“你剛生完孩子，元?dú)獯髠?，好好睡一覺吧。我守著你們，如果有人追來，我去引開他們?！?/br>
    柳越君緊繃的精神放松許多，疲憊感壓了過來，她強(qiáng)撐身體鄭重道：“大恩不言謝，若有朝一日脫難，越君必定報(bào)答公主?！?/br>
    薛棠輕輕扶她躺下，“保護(hù)子民是我身為一國(guó)公主應(yīng)該做的?！?/br>
    月落參橫，裴衡光甩開暗衛(wèi)找來，薛棠沒有讓他進(jìn)來：“帶盧濟(jì)舟過來，速去速回。”

    裴衡光擔(dān)憂她的安危，欲言又止。

    “再帶點(diǎn)食物過來?！毖μ难a(bǔ)充道，“要有產(chǎn)婦吃的東西?！?/br>
    確認(rèn)她沒有受傷，裴衡光回應(yīng)：“屬下遵命，公主小心?！?/br>
    女嬰安靜地在女孩懷里睡覺，仿佛知道自己身處險(xiǎn)境，不能哭鬧。

    “真可愛，要是柳jiejie生你的時(shí)候沒那么痛苦，就更可愛了！”女孩悄聲喃喃。

    女人生產(chǎn)如同過鬼門關(guān)，薛棠親眼見到了。作為同樣是天生擁有孕育功能的女人，她心緒復(fù)雜。有一個(gè)自己的孩子是件幸福的事，不過只有在絕對(duì)安全的環(huán)境里，她才敢懷胎十月，安心生育。

    只是，從逃離公主府的那一刻起，她便清楚自己不再有安穩(wěn)的時(shí)候了，尤其她還選擇了一條如履薄冰，步步為營(yíng)的艱危道路。

    “怎么還沒休息？”薛棠悄聲對(duì)女孩說，“趁著還安全的時(shí)候快休息休息?！?/br>
    女孩搖搖頭，“我睡不著，柳jiejie太遭罪了，真希望有那種生孩子不會(huì)痛的藥，服下就會(huì)順順利利的生產(chǎn)，和吃飯喝水一樣簡(jiǎn)單?！?/br>
    薛棠安慰道：“以后會(huì)有的。”

    女孩眼睛一亮，想到什么：“公主jiejie可以下令全國(guó)的大夫一起研制這種藥，相信很快就能看到的。”

    看到她天真期待的笑臉，薛棠垂下眼簾，現(xiàn)在的她還沒有這種權(quán)力，不過這句話倒是給了她啟發(fā)。

    她笑笑：“一切皆有可能。”