“絕無(wú)此事，太后娘娘明鑒，臣等對(duì)先帝……”

    “知道了知道了，有沒(méi)有你們自己心里清楚，本宮今日不是來(lái)聽(tīng)這些的。”

    她不耐煩地打斷他們，又不給人家說(shuō)話，可惡！大臣們已經(jīng)習(xí)慣被她堵嘴，毫不意外，太后不愛(ài)聽(tīng)他們叭叭。

    “你們先別急著長(zhǎng)篇大論，乖乖候著，稍安勿躁，本宮這兒有好東西給諸位看。常保，給大人們每人送個(gè)蒲團(tuán)，別把腿跪壞了，讓他們坐下歇歇?！?/br>
    “是，奴才遵命。”

    常保真派人去拿了一堆松軟的蒲團(tuán)來(lái)，挨個(gè)發(fā)給朝臣，大家不敢不接，接下后用起來(lái)又怪怪的，逼宮氣勢(shì)大減，像是來(lái)喝茶閑談。

    太后本人并未從鳳輦上下來(lái)，秀眉輕蹙望著他們，也不準(zhǔn)任何人說(shuō)話，只讓等著。

    直至錦衣衛(wèi)到來(lái)。

    朝臣們看到鷹犬頭子梁劍星，先是一驚，以為太后真要抓他們，詔獄慘無(wú)人道，臭名昭著，文臣再有骨氣，要說(shuō)完全不怵，肯定是騙人的。可定睛一瞧，錦衣衛(wèi)們押著烏泱泱一群女人，十有八九并不是來(lái)抓他們的，大臣們緊張的神情便轉(zhuǎn)而緩和下來(lái)。

    “啟稟娘娘，人帶到了?！?/br>
    “好，就由梁指揮使安排吧，本宮也沾光消遣消遣?！?/br>
    “是?！?/br>
    幾名錦衣衛(wèi)從那群女子中拉出幾個(gè)，其中數(shù)人手持樂(lè)器，另一些錦衣繡服，妝容精致，某位朝臣看清女子面貌后倏然變色。

    皇宮，太后，錦衣衛(wèi)，密密麻麻的官老爺……她們都不曾見(jiàn)過(guò)這般場(chǎng)面，瑟瑟擠作一團(tuán)，又順著錦衣衛(wèi)的命令彷徨分散，站好位，遵命擺好姿勢(shì)，吹奏彈唱。

    弦琴，蕭管，鼓吹……絲竹錯(cuò)雜，檀板清謳。

    歌舞，伶戲，曲白……長(zhǎng)袖緩帶，繞身若環(huán)。

    技藝嫻熟，扶旋猗那，游魚(yú)出聽(tīng)，這一出，比那些紅戲班，有過(guò)之而無(wú)不及，加之容貌嬌美，顧盼生姿，令觀者不由自主舒眉展目，沉醉樂(lè)舞。

    這幾位多才多藝的佳人，在座高官見(jiàn)過(guò)她們的不少，內(nèi)閣幾人面上似笑非笑，神色古怪，已然猜出太后意圖。

    “唱得還怪好聽(tīng)的?！币磺萘耍鬁\笑頷首，“楊通政長(zhǎng)袖善舞，交游廣闊，諸位想必不是首次觀賞了?！?/br>
    忽而又?jǐn)苛诵θ?，肅然詢問(wèn)：“邊旸，這些人是楊府姬妾還是奴仆？若是姬妾可有黃冊(cè)？若是奴仆可有如數(shù)上報(bào)戶貼，繳納丁稅？”

    “這……”

    邊老兒被問(wèn)住了，他是應(yīng)天府尹，又不是記賬的胥吏，怎么可能記得住誰(shuí)繳了多少稅，何況他哪知道這些女人姓甚名誰(shuí)。

    “請(qǐng)娘娘容老臣記下這些女子姓名，回府衙查閱黃冊(cè)與戶貼后再行回稟?！?/br>
    “不用查了，北鎮(zhèn)撫司已替你查明白了。”

    太后容色淡淡，自問(wèn)自答：“她們是楊府家養(yǎng)的女戲，既非妻妾，亦非奴仆，美食華服，無(wú)需勞作，只學(xué)音律歌舞。楊通政慷慨，耗費(fèi)錢財(cái)供養(yǎng)她們，卻舍不得繳納這幾人的仆役稅，并未向衙門如實(shí)上報(bào)。橫豎應(yīng)天府什么都不用干，白拿俸祿就得了。”

    這就完了嗎？沒(méi)有，錦衣衛(wèi)可是帶了一大批來(lái)的，官老爺們愛(ài)惜羽毛，不方便逛戲樓喝花酒，時(shí)下流行私家豢養(yǎng)，買下姣好少女藏于內(nèi)院，主人家請(qǐng)人教授彈唱，平日自己玩賞，宴請(qǐng)是拿來(lái)招待客人，互相間還有暗暗較勁的，誰(shuí)家的女樂(lè)彈得好，誰(shuí)家的女戲身段優(yōu)。

    一批一批拉出來(lái)，挨個(gè)報(bào)家門認(rèn)主，公開(kāi)處刑。

    “眾愛(ài)卿不愧是讀圣賢書(shū)的，又是朝廷命官，財(cái)大氣粗，雅好風(fēng)流，樣樣都好，就是不愛(ài)掏錢繳稅。本宮知道，你們家里累世囤積田地，多好的搖錢樹(shù)，盼著千秋百代傳下去，子子孫孫衣食無(wú)憂。新法？那是往你們身上剜rou的刀子。誠(chéng)然，錢都拿去交賦稅了，拿什么來(lái)養(yǎng)戲子女樂(lè)？”

    眾人啞然，羞愧難言。

    除了家養(yǎng)的女戲，還有小倌優(yōu)伶，太常寺少卿杜濂家里竟有五人之多，其中一人正是由龔忱牽線搭橋的照玉。

    杜濂忍不住出聲自辯：“娘娘明鑒，這幾人并非奴仆，僅以朋友之宜借住。”

    “本宮知道他們不是奴仆，是杜少卿養(yǎng)的孌童，我是說(shuō)，你們參溫湛的時(shí)候，怎么不去查查他家里有沒(méi)有‘朋友借住’？難道督察院按發(fā)官員罪狀是看人下菜碟——挑著彈劾的？”

    沒(méi)人敢吭聲，內(nèi)閣看好戲，溫湛暗贊心肝小太后性子再軟，到底家學(xué)淵源，臉不紅氣不喘，柔聲細(xì)語(yǔ)的幾句話，把文官面子撕得粉碎，慢條斯理陰陽(yáng)怪氣的，可愛(ài)死了！想拽下來(lái)親哭她！

    她似想起來(lái)什么，緩緩環(huán)視人群，秀眉輕蹙，抿抿唇，嘴角掛上一絲不悅。

    “柳賓元人呢？知法犯法的那么多，他這刑部堂官也不管管，被言官罵兩句就嚇跑了？怪不得別人要欺負(fù)他。”

    “……太后娘娘息怒，臣等清君側(cè)鏟jian佞，都是為了……”

    “為了擺布本宮，多占田地多撈錢嘛～各位愛(ài)卿再加把勁，一鼓作氣，將本宮身邊可靠能用的都罵走，剩下我一人，帶著叁歲的皇帝，哪里還是你們對(duì)手，到時(shí)候全聽(tīng)你們的，國(guó)帑私庫(kù)都交給你們養(yǎng)戲子養(yǎng)孌童，大鄭朝千千萬(wàn)萬(wàn)庶民百姓給你們做牛做馬，好不好哇？

    唉……都怪先帝去得早，留下我們孤兒寡婦受人欺凌。”

    她紅著眼睛，微微側(cè)過(guò)臉去，拈帕拭淚，我見(jiàn)猶憐。

    話說(shuō)到這份上，太后叭叭完都哭了，誰(shuí)還能和她吵？可惡！她可不是干嚎，是美人彈淚，是真哭。

    盡管不是所有大臣都養(yǎng)女戲養(yǎng)孌童，干凈守法的是大部分，但他們與之為伍，就成了同丘之貉，?理不直氣不壯，被小太后冷嘲熱諷，也只得鼻子一捏，畢竟真正難聽(tīng)的話，她還沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    最后，錦衣衛(wèi)帶出一位荊釵布裙，頭包素巾的女子。

    “小滿！”溫湛愕然，脫口輕呼。