蘇皇后遣人來(lái)了好幾次，讓何皎皎把凌昭勸回來(lái)過(guò)年，說(shuō)小兩口的大過(guò)年有什么好吵的。

    何皎皎明白蘇皇后這是在探她的口風(fēng)，沒(méi)人曉得凌昭跑哪兒去了，她稱了病，年節(jié)宴會(huì)一概全推辭了，也不和別的人家走動(dòng)。

    她窩在榮親王府過(guò)了一個(gè)極冷清的年，轉(zhuǎn)眼到正月二十，深夜，風(fēng)雪嚎啕。

    何皎皎早早安歇下，卻被一道磅礴激蕩的鐘聲驚醒。

    混著人的尖叫聲，“國(guó)喪！南山寺發(fā)了國(guó)喪！陛下駕崩了！”

    南山寺撞了最大的一口古鐘，為建成帝發(fā)了喪。

    先前，蘇皇后怕她穩(wěn)不住朝中局勢(shì)，不論建成帝或是太子的消息，她都瞞報(bào)下來(lái)，一概得死死的。

    何皎皎困倦睜開(kāi)眼，人沒(méi)清醒，視線未清晰。

    寒風(fēng)夾雜著飛雪吹散滿室暖香，全副武裝的少年踏過(guò)搖曳燭火來(lái)到她面前。

    凌昭回來(lái)了，眉睫上凍凝霜雪。

    他粗糲掌心撫過(guò)何皎皎的臉，下一瞬將她打橫抱起，大步朝外走去，“蘇長(zhǎng)寧燒了南山寺，他帶兵圍皇宮去了，我們趁亂往南撤。”

    蘇長(zhǎng)寧在他親信背叛蘇皇后埋伏下被凌昭救回，他雷厲風(fēng)行，得知自己親meimei的算計(jì)后，率大軍回來(lái)便要同她兵戎相見(jiàn)。

    凌昭不想管蘇家兄妹兩如何斗，他調(diào)了羽林衛(wèi)打算趁蘇家自顧不暇時(shí)，帶何皎皎打出京城去。

    他的兵馬駐留在滄州，等匯合整備后，凌昭再揮兵往南拿下云州。

    不論今夜鹿死誰(shuí)手，他遠(yuǎn)離皇城，自成一系去。

    銀甲森寒，凌昭身上滿是冰冷鐵銹味兒。

    何皎皎下意識(shí)摟緊他脖頸，回神過(guò)來(lái)又從他懷里探出身往外張望，“絨絨和迢迢呢？”

    他們正要踏上抄手游廊，何皎皎話音落，雪蕊抱著還在熟睡的迢迢，從后邊趕上來(lái)。

    何皎皎掙了掙，又要下去找絨絨。

    凌昭的臂彎很穩(wěn)，將她按在懷里，扯了大氅裹住她，揚(yáng)聲喊道：“威武侯！”

    那邊枝頭簌簌抖落雪，圓碩的橘貓鉆出來(lái)。

    它腳步輕快由走廊圍欄，躍上凌昭肩頭，一骨碌往下滑到何皎皎懷里。

    何皎皎接住它，一時(shí)哭笑不得。

    他們一行步履匆忙出了王府大門(mén)，早有一隊(duì)鐵騎護(hù)著馬車(chē)在外等候。

    遠(yuǎn)方激蕩鐘聲不歇，天邊兩頭彤紅，皇宮方向也燒了起來(lái)，雪幕中人聲嘈雜驚恐。

    何皎皎抱著貓進(jìn)車(chē)廂，雪蕊同幾個(gè)婢女帶了衣裳，隊(duì)伍開(kāi)拔后，方有了時(shí)間給她換上。

    穿戴好后，何皎皎掀了窗簾子，深夜里長(zhǎng)街本該冷清無(wú)人，可兵戈之聲吵醒了不少人家。

    一茬又一茬的兵馬過(guò)，張望打探的人滿臉懼色躲回去，趕緊閘緊門(mén)窗。

    馬蹄聲重重踏過(guò)雪地，冷風(fēng)吹得何皎皎逐漸有了實(shí)感。

    她聽(tīng)見(jiàn)有人喊：“要變天了，又要變天了！”

    迢迢躺在她身邊兒睡著，絨絨也湊了過(guò)去臥著。

    凌昭在馬車(chē)前領(lǐng)路開(kāi)道，不經(jīng)意回眸見(jiàn)何皎皎素面散發(fā)坐在窗邊。

    風(fēng)吹檐下燈籠亂晃，她額發(fā)亂飛，杏眸中憂思甚重。

    “怎么了？”

    他勒住韁繩慢了慢，到馬車(chē)窗邊低下肩膀，為何皎皎擋下大半部分凜冽寒風(fēng)。

    何皎皎問(wèn)：“我們…就這么走了？”

    建成帝、儲(chǔ)君夫婦都已經(jīng)死了，各地宗親藩王，也是死的死，反得反……如今齊周能名正言順登記大位的，只剩凌昭了。

    何皎皎顧慮得太多，口中頓住，聽(tīng)凌昭沉聲道：“先離開(kāi)這是非之地…別的后頭再說(shuō)?！?/br>
    她在他身影下抬眸，看他展眉笑了笑，這些年鮮少有的意氣模樣，“反正爺現(xiàn)在手上有兵有人，誰(shuí)也不怕。”

    可惜，萬(wàn)般皆命，從來(lái)都不由得他們?nèi)缫馓谩?/br>
    他們?nèi)〗雷呋被ㄏ?，前方男人凜凜一聲驚起，“軍中嘩變，榮親王調(diào)集羽林衛(wèi)，不去宮里頭護(hù)駕，你想去哪兒？”

    黑甲男人打馬立在偏城門(mén)口前，眸光冰冷，魁梧身形如山岳般巍然。

    是蘇盛延。

    路兩旁，凌昭事先安排城門(mén)口接應(yīng)的羽林衛(wèi)早不知所蹤，全換成了禁軍。

    蘇盛延既出現(xiàn)在此，那便是蘇長(zhǎng)寧，沒(méi)能拿蘇皇后如何。

    眼前閃過(guò)一道銀芒，凌昭掠了銀槍，他一行拱衛(wèi)來(lái)數(shù)百羽林衛(wèi)，街道狹窄，守住兩頭沖出城門(mén)去，一切皆有轉(zhuǎn)圜。

    “凌昭！”

    何皎皎忙探身拽住他胳膊，差點(diǎn)兒被帶出窗外去，凌昭沉眉拉住馬，她朝他搖頭，目露哀求。

    強(qiáng)闖風(fēng)險(xiǎn)何其大，風(fēng)險(xiǎn)何其多，誰(shuí)知城外還有多少禁軍攔路。

    “你管爺去哪兒。”

    凌昭冷靜了，卻又一把摔了槍，將何皎皎推回去，扭頭跟蘇盛延橫眉冷目地犟。

    然他這一耍橫，劍拔弩張的場(chǎng)面緩和下來(lái)。

    “小舅舅。”

    何皎皎從窗邊兒冒出個(gè)腦袋，軟聲解釋道：“我在南山寺供了菩薩金身，見(jiàn)那邊起火心里著急，喊他送我上山看看的。”

    明眼人都瞧得出來(lái)怎么回事，蘇盛延敢問(wèn)，何皎皎就敢跟他胡扯。

    反正大家沒(méi)法撕破臉皮，日子還得湊合著過(guò)，愛(ài)信不信。

    蘇盛延道，“跟我進(jìn)宮?！?/br>
    凌昭沒(méi)理他，氣蹬蹬下了馬進(jìn)車(chē)廂，要先送何皎皎回去，誰(shuí)知聽(tīng)蘇盛延又說(shuō)，“你倆一道?！?/br>
    何皎皎也想知道宮里頭眼下是個(gè)什么情形，她摁住凌昭，馬車(chē)掉頭改道，駛向皇宮。

    事情突然，一波三折，被打了個(gè)措手不及，兩人一路相對(duì)再無(wú)言，都有些灰溜溜的。

    雪蕊方有空給何皎皎綰好發(fā)。

    凌昭繃著臉在旁邊看了會(huì)兒，把迢迢和貓都抱開(kāi)，自個(gè)兒湊過(guò)去給何皎皎戴釵環(huán)，說(shuō)不上在幫忙還是搗亂。

    “你以前……”

    他低著眸，面上落了陰影，忽然地問(wèn)：“你是不是說(shuō)過(guò)我跟他長(zhǎng)得像？”

    他問(wèn)蘇盛延。

    太子臨死前說(shuō)，蘇皇后跟蘇盛延有染，其中幾分真假，他們無(wú)從辯駁。

    但何皎皎看凌昭神思不明，知他長(zhǎng)久地碰壁受挫，在胡思亂想了。

    她閉緊嘴巴，只搖頭。

    貓和小女娃還在呼呼大睡，不知憂愁煩苦為何，何皎皎眼睛余光掃過(guò)，寧?kù)o悵然。

    一切有如法，應(yīng)作如是觀。

    宮里頭的火勢(shì)已被撲滅了，冷風(fēng)吹著嗆人的煙味兒，過(guò)永巷后，他們下馬車(chē)步行，隨處可見(jiàn)尸身被人拖走。

    顯然剛經(jīng)歷完一場(chǎng)血腥混戰(zhàn)。

    蘇盛延領(lǐng)先帶路，踩著濕漉漉的地面，何皎皎認(rèn)出方向來(lái)。

    他在帶他們往金鑾殿走。

    隨他們一行靠近，風(fēng)聲傳來(lái)聲勢(shì)浩大的響動(dòng)，但分辨不出具體為何。

    直到燈火洶洶照亮黑壓壓的兵甲將士，金鑾殿前寬闊空地里外讓禁軍圍得水泄不通，而齊聲的吶喊震耳欲聾，直上云霄。

    “國(guó)之動(dòng)蕩，民不聊生，請(qǐng)皇后娘娘以身殉，往九泉之下侍奉先帝，以平民怨！”

    何皎皎膽顫心驚，眺目細(xì)看，禁軍分了兩撥，利刃相對(duì)，成僵持之勢(shì)。

    包圍圈正中，整齊跪滿眾大臣，有的朝服都未穿戴整齊，一聲一聲重復(fù)著，“請(qǐng)皇后娘娘以身殉，往九泉之下侍奉先帝，以平民怨！”

    璀璨雄偉大殿之下，唯有兩個(gè)人對(duì)峙而立。

    高臺(tái)下的蘇長(zhǎng)寧，和高臺(tái)上的蘇皇后。

    ——蘇長(zhǎng)寧捅出建成帝和太子的死訊，裹挾百官，逼蘇皇后自縊殉葬。

    “你過(guò)去。”

    蘇盛延從后邊踹了凌昭一腳，他臉上四平八穩(wěn)，語(yǔ)氣一慣平緩，顯然半點(diǎn)不急。

    一邊兒聽(tīng)他指揮的禁軍讓開(kāi)一條小道。

    凌昭也四平八穩(wěn)的，牽著何皎皎冷笑，“爺看熱鬧呢，過(guò)去干嘛？”

    何皎皎怕他跟蘇盛延打起來(lái)，現(xiàn)在他們可占不到好，推了凌昭一把。

    凌昭不肯動(dòng)，那邊婦人的聲音卻隨寒風(fēng)傳開(kāi)，從容含笑，“國(guó)不可一日無(wú)君，各地藩王守軍狼子野心蠢蠢欲動(dòng)。”

    她緩緩踱步，行至護(hù)衛(wèi)她的將領(lǐng)身旁，忽地抽出一人腰間佩刀。

    寒芒乍現(xiàn)，人群中驚起惶恐低呼，極快壓抑下。

    何皎皎手上陡然被凌昭拽疼，她看見(jiàn)他眸中露出怔色。

    后而何皎皎望向高臺(tái)上的蘇皇后，目光先被地上一猩紅的血吸引。

    隨后她視線上移，越過(guò)人群看清墜地的刀，和一只還在蜷指的斷手。

    蘇皇后揚(yáng)刀斬?cái)嗔俗约鹤笫帧?/br>
    任憑斷腕處鮮血橫流，婦人依舊站得筆直，眉目肅然，朝服上金繡的鳳凰似要展翅沖天。

    她聲嗓甚至愈發(fā)地穩(wěn)，“事有輕重緩急，本宮攝理朝政，國(guó)之動(dòng)蕩，本宮哀民生艱難，不待天下大定，實(shí)在難以抽身?！?/br>
    “便以此斷手暫代本宮身殉，先帝在天之靈，必能體諒本宮和眾愛(ài)卿一片苦心?！?/br>
    她揚(yáng)了笑：“眾愛(ài)卿既如此心系先帝，不如也下去陪他？”

    遠(yuǎn)方高墻上寒芒星點(diǎn)，密密麻麻。