整條街都安靜下來。

    到底誰是這次院試的案首？

    兩名官差都喜笑顏開，看不出什么差別。

    “賀貴棧明盛四年童生顧璋，院試奪魁，連中三元！”

    顧璋烏眸亮起來。

    盡管他抱著能考中就好的心態(tài)來，但能中案首，當(dāng)然更好。

    顧大根更是樂得合不攏嘴。

    他這會(huì)兒穿著輕薄的上好衣衫，喜氣洋洋地站在客棧門口，強(qiáng)烈的喜悅下甚至忘記了原來那些局促，有點(diǎn)像個(gè)只是曬得黑些的富貴老爺。

    顧大根高興地從腰間掏出一個(gè)荷包，塞給官差道：“麻煩了，沾點(diǎn)喜氣?！?/br>
    顧璋將紅色的捷報(bào)收好，抬眼望了一眼對(duì)面。

    對(duì)面那衣服發(fā)白的學(xué)子，板正嚴(yán)肅的臉上也露出笑容，小心地接過捷報(bào)。

    他們兩個(gè)本尊倒是都還平靜。

    但是整條街都炸了鍋，就像是一盆冷水潑進(jìn)了油鍋，噼里啪啦地迸濺起來。

    “這不可能！這么多人，還有世家子弟，都輸給一個(gè)十歲孩童？賭坊賠率都有50：1不都是那些書生說的嗎？”

    “浪費(fèi)我錢！”

    “白長(zhǎng)幾歲，真是沒用。”

    人群罵罵咧咧，對(duì)面黎川皺起眉頭，臉色嚴(yán)肅起來，有些嫌惡的看著那些地上的賭坊兌票，轉(zhuǎn)身進(jìn)了客棧。

    “你們說不會(huì)是賭坊給那些書生錢，坐莊好賺錢吧？要不那些書生怎么都胡說？”

    這話一出，不少人都看向附近兩個(gè)客棧的書生。

    附近書生：“……”

    有的唾罵幾句，有的直接拂袖離去。

    顧璋繼續(xù)回來吃桌上剩下的零嘴，感覺比剛剛更美味了！

    這次考中，獲得的功名是真的有用了。

    而不像是童生，征兵的人聽說他們?nèi)タ既⊥摰怯?，該帶走都不帶一絲猶豫的。

    完全是因?yàn)橥匚贿€是太低了，除了最底層的平民百姓，誰都不放在眼里。

    見官不跪，免除徭役，不可隨意用刑……

    顧璋又給自己剝了一粒香噴噴的瓜子，滿足！

    這幾年的辛苦和努力沒有白費(fèi)，回報(bào)這不就來了嗎？

    要吃點(diǎn)好的犒勞犒勞自己！

    顧大根忍不住捧著捷報(bào)左看看，右看看，聽到顧璋說要去府城最大的酒樓吃一餐，激動(dòng)地毫不猶豫應(yīng)道：“去！”

    冷靜下來后，被拉著出門的顧大根后知后覺自己應(yīng)下的是哪里。

    好像是傳言中一擲千金都出不來的酒樓！

    “小石頭，真的去啊？”這樣大手大腳，他回去真的不會(huì)被秋娘揪著耳朵揍嗎？

    秋娘心疼小石頭，但是舍得揍他??！

    ***

    捷報(bào)不僅送到學(xué)子手上，還會(huì)送往學(xué)子祖籍處，告知父母三代。

    顧璋他們還沒回到村里，整個(gè)村都知道了這個(gè)好消息。

    他們的馬車才剛剛到村口，顧方正就領(lǐng)著族人迎上來：“咱們顧氏一族的秀才回來了！”

    “小石頭，你可太有出息了，聽說你是年紀(jì)最小的秀才??！”

    “族長(zhǎng)說要開族譜呢??！”

    顧大根坐在馬車前，笑得眼睛都看不見了，他站起來，朝著秋娘使勁兒揮手：“我們回來了！?。　?/br>
    “小石頭考中案首，說是特別出息的小三元呢！”

    整個(gè)馬車都被包圍，寸步難行。

    這種歡喜和真心高興的恭喜，是府城那日聽到捷報(bào)時(shí)都沒有的。

    顧璋也出了馬車，站在馬車轅上，他朝四周環(huán)視一圈。

    沒看到熟悉的身影，他微微抿唇。

    他轉(zhuǎn)頭從馬車?yán)锬贸鲆黄可裣伤?，還有一份府城買的抄錄完全的捷報(bào)單，交給馬夫道：“這個(gè)你等會(huì)兒幫我?guī)Щ厝ソo姜武叔?！?/br>
    顧璋遞出去，利落地跳下馬車，撲到秋娘懷里：“娘，我給你們買了好多禮物，讓爹趕緊搬下來！”

    秋娘輕輕捏了下他的臉蛋：“這么乖，又花了多少錢？”

    “不多的，才花了一半?！鳖欒靶睦镅a(bǔ)充，是加上后來賣神仙水之后的一半。

    顧大根還被族人包圍著，樂呵呵地說府城的事，那兒的店鋪，住的客棧，考試時(shí)有多熱……

    叭叭叭的還沒吹完，就被秋娘拎去當(dāng)了搬運(yùn)工。

    永河村熱鬧了好些天。

    秋娘難得大方地?cái)[了宴席。

    顧方正再次開了祠堂，在黃道吉日，所有族人的見證下，在顧氏族譜上，記下了前所未有的一筆。

    和此前只是“賞賜”“恩寵”的匾額不同，他們顧氏一族，這次真的有人出息了！

    ***

    燕府。

    燕老也收到了顧璋中小三元的消息，沒多久還收到了來自京城大哥的回信。

    姜武剛剛教訓(xùn)了前兩日給燕老偷偷上酒的下人，走進(jìn)屋子里，就看到老爺又在提筆寫字。

    他走過去，抽出燕老手里的毛筆，無奈道：“您又抄書？”

    他老爺心中有事，就愛用抄書靜心凝神，年輕時(shí)他還陪著熬了不少大夜，如今都這般年紀(jì)了，可不能再這般勞累了。

    稍稍坐著寫字久了，眼睛酸脹，手、肩膀、脖頸、腰都在酸脹不適。

    燕老見這張毀了，氣得吹胡子：“你膽子越來越大了，前兩日敢撤我的酒，今日又敢搶我的筆！”

    姜武站到他身后，雙指用力松解脖子后勞累的肌rou，國(guó)字臉嚴(yán)肅板正：“太醫(yī)不讓您喝酒。”

    “那不是小石頭連中三元，我高興嗎？”

    “高興怎不見您去參加他家宴席？”姜武道：“京城回信您也看了，打算如何？”

    燕老回憶起那封信。

    [教人至難，必盡人之材，乃不誤人。]

    [你一生也相交不少友人，多次和為兄提起，言語間多是欣賞。見雷小將軍用兵詭譎對(duì)敵兇狠，黃寺丞斷案如神也總用詭詐刑罰之謀……吾弟可曾覺得不妥？]

    [吾弟心有大愛，憂國(guó)奉公，可小石頭作為你的弟子，也應(yīng)當(dāng)有自己的思想和脾氣，否則與傀儡何異？]

    [出身農(nóng)家，又遭惡意，心中向善已是不易，如何能養(yǎng)成你幼時(shí)優(yōu)渥環(huán)境養(yǎng)出的悲天憫人的胸懷？]

    ……

    [大哥知你愛才，數(shù)封來信，字里行間，也知這弟子在你心中多重，你盼他成才，盼他日后能以無雙才智造福百姓，可愛之深，也容易亂了心。]

    [自為官以來，為兄可有對(duì)你在地方行事有過多管束？大哥逢迎結(jié)交，卻也從未強(qiáng)求于你，任由你在地方做自己所愛之事，否則你豈會(huì)止步三品，還留一身傷?。縘

    [其非所愿，勿施于人。]

    [無論廟中菩提，亦或斷巖勁松，都能在世間留下一片濃蔭。]

    “老爺？”姜武輕聲喚了一聲。

    燕老回過神來，無奈道：“兄長(zhǎng)這是來替小石頭撐腰了，我倒是多少年沒受兄長(zhǎng)規(guī)訓(xùn)，有些不習(xí)慣?！?/br>
    “那您準(zhǔn)備如何？”姜武問，又趕緊道，“他眼下小小年紀(jì)連中三元，若您不要，不少人眼熱著呢！”

    燕老嘆氣：“是我想左了，小石頭性子韌又聰慧勇敢，應(yīng)當(dāng)經(jīng)歷風(fēng)雨成長(zhǎng)，而不是當(dāng)成泥娃娃一樣護(hù)著管著，還想把他教成他可能不樂意的模樣?！?/br>
    姜武心中一驚，緩聲問道：“您不會(huì)，真不要小石頭了吧？”

    “想什么呢？！”燕老從旁拿起自己寫的幾家府城學(xué)院的名單：“不過小石頭也確實(shí)不能跟往常那樣，只接受我一人教誨，只聽我一人所想了?！?/br>
    “他當(dāng)汲百家之長(zhǎng)，長(zhǎng)成他最自在、最傲人的模樣?！?/br>
    ***

    一口氣考中秀才，已經(jīng)花費(fèi)了全部的積累和底蘊(yùn)。

    畢竟他學(xué)習(xí)時(shí)間確實(shí)太短，再想?yún)⒓用髂赅l(xiāng)試，考中舉人，簡(jiǎn)直是天方夜譚。

    顧璋即使中了小三元，也不會(huì)把這時(shí)的讀書人都當(dāng)作傻子，覺得自己能以目前的學(xué)識(shí)，壓過其他苦讀數(shù)年的學(xué)子，考中舉人。

    他若還想向上，就要帶著捷報(bào)，也算是入學(xué)通知書，去府城的學(xué)院念書了。

    得知他要到府城念書。

    顧家人都為難起來。

    顧家三代單傳，就這么一個(gè)寶貝獨(dú)苗苗，怎么好放心讓他一個(gè)人去府城？

    但家里的地離不開人，去了府城又沒個(gè)營(yíng)生，難道坐吃山空不成？

    顧璋其實(shí)已經(jīng)有了成算，想帶家人一起去府城，這個(gè)時(shí)候種地實(shí)在是太累了。

    他仗著自己小，裝可憐道：“若去了府城念書，一年就放兩次稍長(zhǎng)些的假，我一年就只能回兩次家了?！?/br>
    “而且我最小，要是有人欺負(fù)我，爹娘不在，我都不知道該怎么辦?！彼褐∧X袋，委屈的抓著秋娘的衣角。

    顧大根腦子里突然浮現(xiàn)縣城客棧那一幕。

    又低頭看看可憐兮兮，看起來真的很害怕的小石頭。

    emmm，他怎么好像覺得，有哪里不太對(duì)呢？