……

    “賤人！”寧貴妃一手將案上的果盤拂了下去，“不知生了個(gè)什么肚子，得皇上一回憐惜，竟然就懷了！”

    盤中鮮紅圓潤(rùn)的櫻桃噼里啪啦滾了一地，這可是皇上親賞，只坤寧宮和啟祥宮獨(dú)有兩份，別人想吃也吃不到，娘娘竟就這么摔到地上了。

    靈雙慌忙遣人撿起來(lái)，莫要叫有心人看見(jiàn)。

    “娘娘息怒，不過(guò)是一卑賤之軀，福薄得很，想必也沒(méi)那受著龍裔的氣運(yùn)?！?/br>
    寧貴妃冷笑一聲，“那賤人福薄都能懷了龍裔，本宮服侍皇上這么久，為何還沒(méi)懷上！”

    靈雙跪在地上，勸道：“娘娘洪福齊天，又圣寵在身，何愁懷不上龍裔。后宮這么多嬪妃，如今還不只是有大皇子和順寧公主。皇上待娘娘的寵愛(ài)哪是旁人比得過(guò)的，料想……料想不久啟祥宮就傳出喜訊了！”

    “當(dāng)真？”寧貴妃皺了下眉，怒氣倒是因這番話平復(fù)了下來(lái)，她撫住小腹，“你去太醫(yī)院把郭太醫(yī)給本宮請(qǐng)來(lái)，本宮要好好問(wèn)問(wèn)他，這藥還要吃多久才能調(diào)養(yǎng)好身子?！?/br>
    ……

    陸常在懷了龍裔，皇后體諒她身子不適，免了每日的請(qǐng)安。便又有人拈不住酸，“璟嬪jiejie有順寧公主的時(shí)候，請(qǐng)安可是日日不落，這陸常在是仗著龍裔不將娘娘放在眼里。”

    說(shuō)話的正是陳貴人，陳貴人與陸常在一同入宮，家世不知比那七品小官高了多少，偏偏那人竟如此名號(hào)，不聲不響承了圣寵，又意外得了龍裔，簡(jiǎn)直可恨，讓她嫉妒得牙癢癢。

    這話沒(méi)人去接，卻也是認(rèn)同，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)陸常在是小心謹(jǐn)慎，以龍裔為重，說(shuō)不好聽(tīng)了就是恃寵而驕，不把旁人放在眼里，畢竟一個(gè)無(wú)封號(hào)的常在，后宮里一抓一大把。

    沉默中，有人忽開(kāi)了口，“嬪妾瞧著也是，那陸常在太過(guò)矯情了些?！?/br>
    說(shuō)話的人正是江貴嬪，江貴嬪掩唇一笑，但那話中卻是酸的。

    請(qǐng)安過(guò)，梳柳走過(guò)來(lái)為皇后捏額間，“娘娘這頭風(fēng)是愈發(fā)重了，奴婢去太醫(yī)院請(qǐng)陳太醫(yī)過(guò)來(lái)給娘娘看看吧?！?/br>
    “老毛病了，吃什么藥都好不了?！被屎笾ьU，一手揉著眉心，掃了眼下面案上冷掉的茶水，“寧國(guó)公府那個(gè)庶女還在冷宮呢？”

    梳柳見(jiàn)過(guò)那庶女一面，確實(shí)是個(gè)極美的美人胚子，面相與江貴嬪并不相像，有獨(dú)有的嬌媚韻味，好似畫(huà)中走出來(lái)的人。后宮的女子就沒(méi)有不美的，可那人生生將這三分變到了十分。

    “皇上在咸福宮歇晌那日，回乾坤宮的路上看見(jiàn)了被寧貴妃責(zé)罰的女子。江貴嬪震怒，將人打了二十鞭子扔去了冷宮，還未放出來(lái)?！彼D了頓，又道，“娘娘或許多慮了，皇上勤勉政務(wù)，若看中了那女子，何故讓人白白挨打受罪?！?/br>
    皇后掀開(kāi)眼，笑道：“你錯(cuò)了?！?/br>
    “倘若不是皇上暗中關(guān)照，憑那庶女本事，受了二十鞭子，又被關(guān)在無(wú)人問(wèn)津的冷宮，能活到現(xiàn)在？”

    “就譬如那冷宮里的應(yīng)嬪。”

    提起應(yīng)嬪，梳柳小心看了眼娘娘，低著頭不敢多言。

    皇后淡淡道：“應(yīng)嬪是廢妃，合該不能留人伺候。那庶女受了罰，江貴嬪是留不得了，陸常在有了身孕，正好缺人手，就把人調(diào)過(guò)去吧。”

    梳柳一驚，“娘娘這般，皇上那……”

    皇后已是疲累，垂下眼，“怕什么，皇上若有意那庶女，自是滿意本宮的做法。但那庶女是否生出異心，與皇上有私，害得陸常在小產(chǎn)，就與本宮無(wú)關(guān)了?！?/br>
    第6章

    陸常在確實(shí)不是裝病，而是真的病了，自有孕后便孕吐不止，太醫(yī)診過(guò)脈，只說(shuō)女子體質(zhì)各不相同，偏她屬于容易孕吐的一種。開(kāi)了幾副方子，吃過(guò)依舊難受得厲害，早膳喝了幾口清粥又吐了干凈。

    昨日皇上來(lái)看過(guò)一回，沒(méi)說(shuō)兩句話，朝中又有正事要忙，陸常在雖想讓皇上留下，但后宮事哪大得過(guò)朝政，她這些計(jì)較還是有的。

    她忍著難受吃了小半碗清粥，柳禾又端過(guò)來(lái)苦湯藥，藥味刺鼻，苦得厲害，陸常在接過(guò)來(lái)，眼也沒(méi)眨，一口氣喝了下去。

    柳禾看得心疼，“奴婢看后宮主子們吃藥都是備蜜餞的，奴婢從御膳房拿了兩包，主子慢些，吃兩個(gè)蜜餞解苦?！?/br>
    “母親時(shí)常教導(dǎo)我，吃得苦中苦，方為人上人。一口苦藥罷了，只要能讓龍裔穩(wěn)妥，沒(méi)什么是我吃不得的?！标懗Ｔ诜畔滤幫虢唤o她，只要了一碗清水去去苦氣。

    細(xì)細(xì)想來(lái)也能明白，陸常在出身低，府中用度自是不比京中高門，譬如寧貴妃那般的世家貴女，是一口苦也吃不下的，若是吃，巴不得要皇上看見(jiàn)才好。

    婉芙就是在這時(shí)入了吟霜齋。

    陸常在有孕，卻身子不適出不得殿門，若想讓這個(gè)龍裔不能誕下，最好的法子就是在身邊安插人手。而這個(gè)人最終無(wú)論如何都會(huì)是棄子，婉芙是皇后最好的選擇。

    她進(jìn)了殿門，恭恭敬敬跪在陸常在面前，“奴婢見(jiàn)過(guò)常在主子?！?/br>
    既是皇后親自指的人，陸常在就是想說(shuō)也不能多說(shuō)什么。

    她抿了抿唇，攪了攪手中的帕子，又看了柳禾一眼，柳禾會(huì)意，雙手疊在身前，刻意帶了幾分威壓，“主子讓你抬起頭來(lái)?！?/br>
    婉芙頓了下，慢慢抬起臉，一雙眉眼卻始終低著，溫順恭謹(jǐn)，倒瞧不出別的心思。

    那張素凈的小臉抬起時(shí)，陸常在心頭猛地滯了下，不為其他，這張臉實(shí)在過(guò)于好看了些，她從未見(jiàn)過(guò)這般嬌媚明麗的女子，就是江貴嬪都不及其三分。

    她訝異過(guò)后，心中蒙上一道nongnong的憂思。眼下她有了龍裔，皇后卻明目張膽地將這般嬌麗的女子安排到她宮中，是何居心！偏她只能受著憋屈，多說(shuō)一句就是不知尊卑，恃寵而驕。

    柳禾也震驚于那女子的容貌，不禁又為主子多了幾分心疼，主子自打有了身孕就寢食難安，偏那些人見(jiàn)不得主子好過(guò)！

    “主子，這……”

    陸常在能說(shuō)什么，她苦笑了下，似是乏累，“東廂無(wú)人，你日后就住那吧?！?/br>
    婉芙離了殿，柳禾終于忍不住落下淚來(lái)，“主子，皇后娘娘這是什么意思，分明知主子有了身孕，還將這般姿容的女子送過(guò)來(lái)，置主子于何種境地??！”

    陸常在想得要比她透徹，宮中最不缺的就是美人，有寧貴妃，江貴嬪在先，就會(huì)有其他貌美的女子，皇上今歲未至而立，三年一選秀，掐得出水的女子前仆后繼，一茬一茬的，嫉妒是嫉妒不過(guò)來(lái)，眼下最要緊的，是養(yǎng)好肚子里的龍裔，這是她在宮中后半生的倚靠。

    她垂下眼，輕輕撫住小腹，“查查那女子是哪宮出來(lái)的，只要她安守本分，便由她去吧?！?/br>
    柳禾還要再說(shuō)，見(jiàn)主子面有憊色，將腹中的話咽了下去。

    ……

    北方大旱，李玄胤召集朝臣議事，到晌午人才散去。他倚靠到椅背上，指腹摩挲著白玉扳指，眉宇微鎖，倦意顯然。

    他御極五載，風(fēng)調(diào)雨順，只京中朝政難纏的瑣事，卻到了今歲大旱，出不得京，地方那些官員繼先帝之時(shí)便是貪腐頑固，而今災(zāi)情一出，弊端盡顯，不管百姓如何，一個(gè)個(gè)都想從中大撈一筆。

    陳德海入殿，見(jiàn)皇上面色疲憊，就知又是為大旱一事勞心了。兩月過(guò)去，派出去的官員回來(lái)一波又一波，臉色蠟黃焦綠，一個(gè)比一個(gè)不好，官員尚且如此，可見(jiàn)那些百姓又是怎樣水深火熱。

    “皇上，晌午了，可要奴才去御膳房傳膳？”

    李玄胤半掀起眼睇他，這眼神讓陳德海一凜，不明白自己這句話哪說(shuō)錯(cuò)了，小心翼翼勸道：“皇上體恤百姓，是萬(wàn)民之福，整日cao勞政事也要注意身子?；噬显缟艣](méi)用上幾口就上了早朝，這午膳可不能再耽擱了。”

    帝王久久未語(yǔ)，屈指在案上叩了叩，有一搭沒(méi)一搭的，每叩一下，陳德海頭垂得愈低，暗暗叫苦，這御前的活兒是沒(méi)法干了，他越來(lái)越猜不透皇上的心思了。

    良久，陳德海腦袋快埋到金磚縫里，終于聽(tīng)皇上開(kāi)了尊口，“傳膳吧?！?/br>
    陳德海深深呼了口氣。

    他將走出殿門，猛地頓住腳步，拍了下腦袋，壞事了，皇上方才約莫是想問(wèn)婉芙姑娘的事，婉芙姑娘調(diào)去吟霜齋這么大的事竟讓他給忘了，傳了午膳可得記得說(shuō)與皇上，這般要緊事都能忘記，他這御前大太監(jiān)也是做到頭了！

    陳德海催促著御膳房做了午膳，急急忙忙地端去乾坤宮，甫一進(jìn)門，就見(jiàn)御前立著一女子，不是寧貴妃還有誰(shuí)。

    寧貴妃言笑晏晏，紅袖添香，平素頗有傲氣的人低眉順眼在帝王身邊伺候筆墨。寧貴妃面相生得并不和善，豐唇大眼，烏發(fā)斜斜簪著一只艷紅的芍藥，放眼后宮都尋不到第二個(gè)這么張揚(yáng)的。

    聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，寧貴妃看過(guò)去，道：“陳公公辛苦了，皇上剛用了山楂湯開(kāi)了胃，正好用午膳。”

    陳德海福過(guò)禮，干笑了下，慢吞吞將午膳端過(guò)去，也不知寧貴妃要在乾坤宮待多久，他還有關(guān)婉芙姑娘的要事要說(shuō)，寧貴妃在這時(shí)不好說(shuō)的，他也不敢說(shuō)的。后宮誰(shuí)不知道寧貴妃的脾氣，驕橫跋扈，就是在皇后娘娘那也不見(jiàn)得多恭敬。

    李玄胤撂下筆，瞥他一眼，“有事？”

    寧貴妃狐疑地看過(guò)來(lái)，陳德海哪敢說(shuō)，一臉憋著的表情，欲言又止。

    李玄胤掠過(guò)他，拉過(guò)寧貴妃的手，拍了拍，“你先回去，朕晚上去看你?！?/br>
    雖是逐人的話，但被帝王拉過(guò)的手腕都生了暖熱，皇上性情冷淡，待后宮妃嬪更是如此，她是少有不同的一個(gè)。寧貴妃抿住嘴角，羞澀一笑，“臣妾不打擾皇上處理政務(wù)了?！?/br>
    待人離開(kāi)，李玄胤臉色淡下來(lái)，“說(shuō)吧?！?/br>
    陳德海眼瞧著寧貴妃得意洋洋地離去，不禁暗嘆了句，皇上待貴妃娘娘確實(shí)不同，但論根源還不是貴妃娘娘有一個(gè)強(qiáng)硬的母家，皇上能從一眾皇子中廝殺出這條路，可少不了左相的功勞，論起來(lái)，左相也算是皇上的恩師。雖說(shuō)寧貴妃與皇上有青梅竹馬的情分，但若沒(méi)有左相撐著，就依著貴妃娘娘這作天作地，目中無(wú)人的性子，遲早得遭了皇上厭棄。

    他斂下心神，忐忑道：“先前奴才還有一事未向皇上稟報(bào)，皇后娘娘把婉芙姑娘調(diào)去吟霜齋了?！?/br>
    他垂著頭，卻也感受到頭頂那道視線有多么銳利，帝王淡淡道：“這就是你口中的日日看著？”

    陳德海頭也不敢抬，覷了覷皇上的臉色，又倏地收回眼，“奴才疏忽，請(qǐng)皇上責(zé)罰?！?/br>
    李玄胤掠了他一眼，“罷了，你跑一趟吟霜齋，將御膳房新送進(jìn)了荔枝送去一碟，”

    陳德海詫異，婉芙姑娘對(duì)皇上再怎么特殊，到現(xiàn)在也是個(gè)奴才，旁人都不知道這事，荔枝就算是送入了吟霜齋，也是落到陸常在肚子里，婉芙姑娘豈不是白白看著。

    疑惑歸疑惑，陳德海可不敢再耽擱，聽(tīng)了吩咐，立即退出了大殿。

    ……

    荔枝送進(jìn)了吟霜齋，主子因新送進(jìn)來(lái)宮女的事兒難受了一日，可終于有件高興的了。柳禾將荔枝洗好，拿到陸常在手邊，笑意妍妍，“可見(jiàn)皇上是把主子放在了心尖上，這荔枝放眼后宮，也就皇后娘娘和寧貴妃才有呢！”

    陸常在心中溢出絲絲甜蜜來(lái)，但想到是因腹中的龍裔，不禁黯然，“圣寵無(wú)常，倒底是因?yàn)檫@個(gè)孩子。”

    柳禾忙道：“不是人人都能懷上龍裔的，主子侍寢一回就有了身孕，可見(jiàn)是有天大的福氣在身上?！?/br>
    陸常在終于忍不住笑，將一顆荔枝塞到她嘴里，“你呀，就會(huì)哄我?！?/br>
    自打進(jìn)了宮，陸常在小心謹(jǐn)慎，甚少有流露心緒的時(shí)候，這還是頭一遭，主子高興，做奴才的自然也跟著高興。

    談笑間，柳禾記起正事，“主子讓奴婢打聽(tīng)的事，奴婢打聽(tīng)到了。那新來(lái)的婉芙，原是江貴嬪身邊的人，聽(tīng)說(shuō)是定國(guó)公在外的庶女?！?/br>
    陸常在眼神凝重下來(lái)，庶女入宮，不必猜也知那定國(guó)公府是何意，看來(lái)這個(gè)婉芙當(dāng)真是給皇上安排的人。

    “主子?！绷痰拖侣?，做了個(gè)手勢(shì)。

    “不可。”陸常在搖頭，“再怎么說(shuō)她是皇后安排過(guò)來(lái)的人，若非她自己生出的事端，難免會(huì)招惹上皇后。”

    她無(wú)一倚仗，在這深宮里誰(shuí)都得罪不起。如今有了身孕，就愈發(fā)招人眼，萬(wàn)事當(dāng)以小心為上。

    “讓人仔細(xì)盯著，切不可疏忽大意?！?/br>
    柳禾應(yīng)了聲是。

    第7章

    當(dāng)夜啟祥宮卸燈，翌日到皇后那請(qǐng)安，一眾嬪妃都說(shuō)了好一會(huì)兒話，寧貴妃才姍姍來(lái)遲，她給皇后虛虛福了禮，落下座，娟帕抵唇，懶懶打了個(gè)哈欠，“昨夜臣妾侍奉皇上晚了些，故而才來(lái)的遲，皇后娘娘不會(huì)怪罪臣妾吧?！?/br>
    話說(shuō)的是怪罪，那眉眼的嬌艷得色，哪有請(qǐng)罪在里。

    旁人看得嫉妒牙癢，卻是不能酸陸常在那般將話說(shuō)之于口，畢竟寧貴妃可不是好惹的，在這宮里寧愿得罪皇后，也不能得罪寧貴妃。

    皇后倒底是六宮之主，面上平和，看不出絲毫異樣，“既是為伺候皇上，本宮有何怪罪?！被屎笮α诵?，“倒是倦成這樣，一日請(qǐng)安免了，也不是什么大事?！?/br>
    這話說(shuō)得大度，倒顯得寧貴妃小家子氣，寧貴妃一張不在乎這個(gè)，只要圣寵在身，她是樂(lè)得旁人嫉妒。

    請(qǐng)安風(fēng)波自然波及不到吟霜齋，陸常在依舊孕吐不止，一大早殿內(nèi)就進(jìn)進(jìn)出出要了幾次水，吟霜齋內(nèi)的宮人本就不多，兩人去拿了早膳，婉芙一出屋，就見(jiàn)兩個(gè)毛手毛腳的小宮女噼啪打碎了兩個(gè)茶碟。

    她到殿內(nèi)，聽(tīng)見(jiàn)一陣干嘔之聲，不禁蹙眉，早聽(tīng)聞陸常在因身子不適不能去坤寧宮問(wèn)安，本以為是托辭，不想?yún)s是真的。

    ……