蕭遙拿到周恒出借的兩本書(shū)，正說(shuō)話，就看到大夫過(guò)來(lái)應(yīng)聘。

    她聽(tīng)了一耳朵，知道這大夫不合格，等那大夫走后，忍不住問(wèn)道：“既然怕找錯(cuò)了藥材，怎么不拿《本草綱目》對(duì)照著找去？”

    張桐道：“一些藥材很是相似，不懂的拿著書(shū)找也是找不準(zhǔn)的?！彪m然覺(jué)得好友隨便拉個(gè)合伙人荒唐，可他是很愿意跟蕭家大少爺說(shuō)話的，因?yàn)槭捈掖笊贍攲?shí)在太好看了。

    蕭遙聽(tīng)了沉吟半晌又問(wèn)：“既如此，兩位畫逼真一些，想必也不難罷？”

    周恒馬上道：“很難，非常難?！彪S即一攤手，“我這人生平最不會(huì)就是畫畫。”

    張桐則道：“我倒是會(huì)一些，但是也很難畫得出特征。”

    小廝平安聽(tīng)到這里，忍不住插嘴：“我家大爺?shù)故钱嫷靡皇趾卯??！彼鋵?shí)不懂畫，更不懂寫實(shí)與寫意畫，只是平素聽(tīng)府里有人贊蕭遙會(huì)畫畫，此時(shí)便脫口而出了。

    蕭遙忙道：“又胡說(shuō)了？我哪里畫得一手好畫？沒(méi)得輕狂！”

    周恒卻以為她是謙虛，忙笑道：“蕭兄若當(dāng)真會(huì)畫，還請(qǐng)幫個(gè)忙。再者，為兄還未見(jiàn)過(guò)蕭兄的畫作呢?！?/br>
    張桐沒(méi)作聲。

    蕭家大少爺縱然能畫好別的畫，也畫不出他想要的藥材的，跟著仿佛中了迷魂湯的周恒夸贊蕭遙，他實(shí)在做不到，但對(duì)著蕭遙那張臉，他又說(shuō)不出叫她不舒服的話，所以只能沉默。

    蕭遙連忙推辭，說(shuō)自己并不是很擅長(zhǎng)作畫，尤其是畫出藥材的特征。

    只是說(shuō)到這里腦海里閃過(guò)自己畫花草畫藥材的畫，便停住了不說(shuō)。

    周恒見(jiàn)了，更認(rèn)為她是謙虛，一再托她畫畫。

    蕭遙想了想問(wèn)道：“可有新鮮的藥材讓我看著畫?！?/br>
    周恒馬上看向張桐。

    張桐只得點(diǎn)頭：“倒是有。昨兒帶回來(lái)時(shí)，因著處理不完，剩下的給我保管著，如今這天氣，應(yīng)該變化不大?！闭f(shuō)到這里遲疑片刻，想勸周恒算了，但見(jiàn)周恒一臉的篤定，只得算了。

    他密封好的藥材走了過(guò)來(lái)，一邊遞給蕭遙一邊提醒道：“能讓人看著畫作便能找到藥材，需要十分逼真，與國(guó)內(nèi)傳統(tǒng)的畫技不一樣，很是不好畫?！?/br>
    他希望蕭遙知難而退。

    哪知蕭遙還沒(méi)說(shuō)話，他的好友周恒就先開(kāi)口了：“啰嗦什么，總該讓蕭兄試試啊。”聽(tīng)到張桐說(shuō)要逼真，他也意識(shí)到蕭遙未必畫得出來(lái)，所以話里留了余地。

    當(dāng)然，直接讓蕭遙別畫，那是不行的，太下蕭遙的面子了。

    蕭遙小心翼翼地接過(guò)藥材，又問(wèn)：“可有與這兩株藥材有關(guān)的習(xí)性與特征說(shuō)明？”說(shuō)到這里，她腦海里自動(dòng)浮現(xiàn)出這兩株藥材的習(xí)性與特征，還有它們長(zhǎng)在山里的姿態(tài)。

    張桐又想嘆氣了，給了好友周恒一個(gè)眼色，嘴上道：“我給你找《本草綱目》讓你看看?！?/br>
    等蕭遙拿著藥材和《本草綱目》走了，張桐忍不住跟周恒發(fā)作了：“我覺(jué)得你在發(fā)瘋，蕭家大少爺怎么可能會(huì)畫？那可是要看了就能輕易找到的畫作啊，他一個(gè)沒(méi)留過(guò)洋的生意人，就算學(xué)過(guò)畫，也是國(guó)內(nèi)的寫意畫，能畫逼真么？”

    周恒摸摸鼻子，有些氣短地道：“你就多多擔(dān)待吧，說(shuō)起來(lái)，我們也不會(huì)，怎么能說(shuō)他呢?！?/br>
    張桐忍不住翻白眼：“我們都不會(huì)，可我們沒(méi)有主動(dòng)接了這活做！”

    周恒馬上為蕭遙辯解：“那是蕭兄好人，不忍拒絕我！”

    張桐仰天長(zhǎng)嘆：“周恒，你沒(méi)救了！”他只能慶幸那是蕭家大少爺不是蕭家大小姐，若是蕭家大小姐，周恒只怕再無(wú)重展雄風(fēng)的一日。

    蕭遙回到家馬上命素心去將自己要的紙筆和顏料準(zhǔn)備好，自己稍作休息，便坐在書(shū)桌前開(kāi)始畫畫。

    新鮮的藥材不經(jīng)放，隨著水分的流失，顏色特征等，也會(huì)發(fā)生變化，所以不能拖。

    一開(kāi)始，蕭遙畫得有些生疏，可是到最后漸漸熟悉起來(lái)，很快沉浸其中。

    第二日上午，蕭遙又忙了小半天，就將畫畫好了，放在一旁等晾干，又命人看好，便去見(jiàn)原主的母親孫氏。

    原主每逢出遠(yuǎn)門，孫氏都食不下咽，所以原主在出門前，都會(huì)陪著孫氏的。

    孫氏看到蕭遙，馬上將丫鬟婆子遣出去，拉著蕭遙的手，還沒(méi)說(shuō)話，眼圈先紅了：“是娘對(duì)不起你。”

    尋常人家的姑娘，十五六歲便出嫁了，而她的女兒都滿十七了，還沒(méi)說(shuō)親，如今又是男子的身份，也不知何時(shí)是個(gè)頭？若二十五六才能恢復(fù)女兒身，那該如何是好？

    蕭遙安撫道：“并沒(méi)有，我也喜歡以男子的身份到處走。”見(jiàn)孫氏還是不得展顏，便道，“娘，你想必也知道，我打算盡快分家了吧？等分家了，大不了我們搬去別的地方，到時(shí)是男是女，由我們說(shuō)了算?！?/br>
    孫氏不住地點(diǎn)頭，臉上露出幾分笑意：“如此甚好?！鼻懊嫠膫€(gè)女兒已出嫁，未來(lái)如何，她和蕭遙是管不了許多了，她欠了蕭遙那么多，不打算讓蕭遙為了幾個(gè)jiejie而留在這里了。

    過(guò)了一會(huì)兒，孫氏又道，“你不是兒子，到時(shí)便莫要爭(zhēng)蕭家的產(chǎn)業(yè)了?！?/br>
    她從小接受的就是以夫?yàn)樽鹉凶永^承家業(yè)的傳統(tǒng)教育，當(dāng)年將幼女當(dāng)男子養(yǎng)，是因?yàn)樽咄稛o(wú)路了，如今日子好過(guò)一些了，也沒(méi)有了懸在頭上的刀，她便覺(jué)得，讓女兒搶了蕭家的家業(yè)太不應(yīng)該。

    一直容忍四少爺從賬上支大筆的銀錢，也是因?yàn)檫@個(gè)。

    蕭遙道：“我會(huì)看著辦的?！?/br>
    蕭家的產(chǎn)業(yè)基本沒(méi)什么了，她要不要，影響都不算大，但她是蕭家的人，總得分一份的，不分對(duì)不起原主的辛苦勞碌。

    孫氏又道：“你明兒一早便要坐車，若明兒再出發(fā)，不免有些趕，傷了身體，我看，不如今晚出門罷，歇一晚，明兒早上趕車，也不至于太累。”

    蕭遙點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！比~家托她帶去滬市的那批女孩子，都在城里的車站附近，她今晚只需要安排好自己以及跟著去的丫鬟小廝就夠了。

    從孫氏那里出來(lái)沒(méi)多久，就有人來(lái)稟告，說(shuō)有位周恒先生前來(lái)拜訪。

    蕭遙聽(tīng)了，連忙出去迎客，笑著問(wèn)：“可是為了畫作而來(lái)？”

    周恒擺了擺手：“我剛接到家里的電話，要回去一趟，想起你說(shuō)要去滬市的，就想著與你一起，也好有個(gè)伴。”說(shuō)完又問(wèn)道，“你打算哪天出發(fā)的？”

    蕭遙這次去滬市，在路上是有計(jì)劃的，不方便跟周恒同行，因此就道：“我遲些用完飯，就馬上出發(fā)了?！敝芎愕臇|西想必還沒(méi)收拾好，沒(méi)辦法跟她同行的。

    周恒聽(tīng)了果然跌足：“竟這般趕么？”沉吟片刻又道，“你且等我，我這就回去收拾東西。我只是帶些隨身用品，理應(yīng)很快的?！?/br>
    蕭遙道：“臨時(shí)出門難免落下東西，我看，你不如收拾好東西，從容一些出發(fā)？”

    周恒擺擺手：“從容了可就沒(méi)有你同行了，到時(shí)一路上也沒(méi)個(gè)說(shuō)話人。”說(shuō)完就急匆匆地告辭。

    蕭遙無(wú)奈，連忙叫住他，將那兩株草藥以及畫好的畫給他：“畫已經(jīng)畫好了，你且?guī)Щ厝?，看是否得用?！?/br>
    周恒接過(guò)畫，也沒(méi)空細(xì)看，問(wèn)明白蕭遙出發(fā)的時(shí)辰，急匆匆地走了。

    回到家，他將畫給張桐，說(shuō)了來(lái)由，便急匆匆地回去收拾衣物。

    張桐見(jiàn)蕭遙昨天拿草藥回去，今天就交作品，更不敢信她能畫出叫自己滿意的畫作，因此接過(guò)來(lái)隨手放在一邊，直到忙完了，坐下來(lái)喝茶，見(jiàn)周恒出來(lái)順便給他倒了一杯茶，這才拿起蕭遙的畫。

    畫甫一展開(kāi)，張桐看到紙上栩栩如生的草藥，瞬間瞪圓了眼睛。

    周恒也想起蕭遙的畫，忙站起來(lái)：“蕭兄的畫作如何？叫我也看看——”

    張桐沉浸在吃驚和震撼中，壓根沒(méi)聽(tīng)到周恒說(shuō)話，他的目光死死地盯著畫上的草藥，呼吸越來(lái)越急促，俊臉由于激動(dòng)，漲得通紅。

    周恒走到張桐身邊，就著張桐的手，也被驚得半晌說(shuō)不出話來(lái)。

    過(guò)了許久，張桐率先回神，扭頭激動(dòng)地對(duì)周恒道：“老周，先前我以為你被灌了迷魂湯，今日我才知道，你才是真正目光如炬的人?。∧闱魄七@畫，惟妙惟肖啊！我跟你說(shuō)，我在山上看到的藥材，就是這個(gè)樣子的，一模一樣！”

    周恒一邊點(diǎn)頭一邊瘋狂贊嘆：“的確很逼真，惟妙惟肖，我就知道，蕭兄那般如芝如蘭的人物，畫畫肯定很有一手?！?/br>
    張桐完全顧不上如芝如蘭的人物跟畫畫有一手有什么邏輯關(guān)系了，他想想蕭遙那張臉，又看看眼前的畫，也開(kāi)始了瘋狂的贊揚(yáng)。

    傍晚時(shí)分，蕭遙跟周恒匯合，一起直奔車站附近的酒樓。

    這短短的一段路上，她耳朵里全是周恒對(duì)自己畫作的贊美，哦除了周恒的，還有周恒轉(zhuǎn)述張桐的話——據(jù)周恒說(shuō)，張桐強(qiáng)烈要求將他的贊美帶到的。

    下車了，蕭遙趕緊找個(gè)借口回去休息，避開(kāi)了接下來(lái)的荼毒。

    丫鬟素心出去，沒(méi)一會(huì)兒回來(lái)，笑容滿面地道：“周先生說(shuō)大爺是才華橫溢的謙謙君子呢?！?/br>
    蕭遙：“……”居然還要跟素心說(shuō)。

    休息了一陣，蕭遙想到自己準(zhǔn)備放走那批小女孩的計(jì)劃，又想到周恒，嘆了口氣。

    看來(lái)，這事得跟周恒坦白說(shuō)，免得到時(shí)除了變故。

    其實(shí)坦白了，也不全是壞處，因?yàn)樘拱字罂梢酝兄芎銓⑻K挽月送回蘇家，省得自己走一趟。

    想到這里，蕭遙起身出去，讓平安去叫周恒。

    周恒很快出來(lái)，說(shuō)了沒(méi)兩句又開(kāi)始贊揚(yáng)。

    蕭遙連忙轉(zhuǎn)移話題：“周兄，我有些事要跟你說(shuō)?！?/br>
    周恒見(jiàn)他說(shuō)得異常鄭重，忙點(diǎn)頭，起身找了酒樓里單獨(dú)的房間，又叫上一份醬鵝掌，這才坐下來(lái)看向蕭遙：“是什么事？”

    蕭遙將受人所托帶一批買來(lái)的小女孩送去滬市，自己因四弟聯(lián)合外人想謀奪家族生意而打算將計(jì)就計(jì)分家，到時(shí)順便將小女孩們放走一事細(xì)細(xì)說(shuō)了，末了才道：“論理，我是不好提分家的，可是家家有本難念的經(jīng)，只盼周兄不要誤會(huì)了我?！?/br>
    周恒肅容道：“放心，我豈不知蕭兄的為人？既然蕭兄要這么做，肯定是有不得已的理由的，我如何會(huì)因此而對(duì)蕭兄生了嫌隙？”

    蕭遙謝過(guò)周恒對(duì)自己的信任，又道：“到時(shí)人員繁多，難免有疏漏，周兄萬(wàn)事小心些?！?/br>
    周恒點(diǎn)頭應(yīng)了，又問(wèn)：“你打算如何安排那些小姑娘？”

    蕭遙臉上露出羞赧之色：“人我還未見(jiàn)過(guò)，所以其實(shí)也沒(méi)有萬(wàn)全之策，只能先把人安頓好，再慢慢想辦法幫她們找家里人。若有無(wú)家可歸的，少不得留在我家的田莊上了?！?/br>
    周恒臉上又露出蕭遙熟悉的贊賞之色：“蕭兄這般安排，已經(jīng)很好了！”

    蕭遙謙虛兩句，又忍不住問(wèn)：“周兄何故一聽(tīng)我說(shuō)，便全盤相信？難道不怕我是壞人，特地買下那批小姑娘，又在你跟前作態(tài)么？”

    周恒哈哈笑了起來(lái)：“因?yàn)槲抑溃捫植皇沁@樣的人啊。”

    蕭遙跟驚訝了：“你就不怕看錯(cuò)了人么？”

    周恒搖搖頭：“一個(gè)人的性格如何，相處過(guò)總能看得出來(lái)的。就算看不出來(lái)，總能感覺(jué)出來(lái)的?！毕裉K挽晴，雖然相識(shí)多年，蘇挽晴的表現(xiàn)也極好，可是他總在一些小事上能看出，蘇挽晴和自己不是一路人，因?yàn)檫@樣，他沒(méi)辦法跟蘇挽晴深交。

    蕭遙站了起來(lái)，對(duì)周恒作揖：“多些周兄信任?！庇指锌?，“先前，差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)了周兄這樣的好友。”

    周恒笑道：“現(xiàn)在也不晚。”又聊了一陣，他用一種推心置腹的口氣勸誡蕭遙，“你還未娶妻，跟前放個(gè)知冷熱的也好，只是成親之前萬(wàn)不可弄出孩子來(lái)?！?/br>
    蕭遙一愣，半晌才明白，周恒當(dāng)素心是他的通房丫鬟了，不由得一陣無(wú)奈。

    不過(guò)這事也不好否決，因此含糊應(yīng)了。

    周恒伸手拍了拍蕭遙的肩膀，一臉贊賞：“為兄很是佩服你，貌若潘安，對(duì)女子的外貌要求卻不高。我的好兄弟啊，果然不是好色之徒?！?/br>
    蕭遙：“……”

    次日，兩人出發(fā)。

    周恒身邊沒(méi)有跟隨的人，蕭遙身邊則有素心和平安兩個(gè)，再加上葉家的王管事以及三十來(lái)個(gè)小女孩，隊(duì)伍堪稱龐大。

    坐車到了省城，蕭遙將大家安置下來(lái)，說(shuō)自己有一筆生意要談，讓王管事等等。

    王管事早得了主家的吩咐，讓一切聽(tīng)蕭遙的，得了令，自然沒(méi)有意見(jiàn)。

    蕭遙第二日出門談生意，因著之前就曾聯(lián)系過(guò)，所以當(dāng)日就簽了合同文書(shū)。

    簽了合同文書(shū)第二日，柳春生急匆匆趕來(lái)，說(shuō)查到跟蕭遙合作的曾掌柜手上沒(méi)有貨的，只有個(gè)不成樣子的店面。

    蕭遙又驚又怒，馬上前去報(bào)案。

    可曾掌柜是地頭蛇，早打通了關(guān)系，蕭遙一個(gè)外地來(lái)的小商賈，根本奈何不了他！

    無(wú)奈之下，蕭遙雇人去曾家鬧：“你莫以為這世上便沒(méi)有王法了！”