憑欄遠(yuǎn)眺，河上游船滑行，岸上攤販吆喝成群。雖是冬日，卻也是番安居樂(lè)業(yè)景象。

    小二很快就來(lái)詢問(wèn)貴客要點(diǎn)什么。

    戚延不曾開(kāi)口，吉祥張羅著把店中所有招牌全點(diǎn)上了。

    鹵分熱鹵，冷鹵。

    店里最招牌的是香鹵蹄膀，色澤紅亮，鹵香濃郁，當(dāng)真是做得色香俱全。

    戚延握筷夾下吉祥切好的rou，入口鹵香彌齒，rou質(zhì)軟嫩，一點(diǎn)也不覺(jué)得膩。

    他漆黑星目一瞬間亮了起來(lái)。

    他原本不愛(ài)吃鹵食，大盛并不擅鹵，印象里所有鹵食不是用鹽浸著，便是添些椒葉八角，算不得好吃，更別提美味。

    燕國(guó)的鹵倒做得更好。他幾年前吃過(guò)燕國(guó)的鹵rou，比大盛的多些香味，卻完全沒(méi)有此刻嘴里的好吃。

    沒(méi)想到民間高手疊出，短短幾年間已將大盛的鹵味做得這般出神入化。

    戚延夾起了一只辣鹵鳳爪。

    小二笑道：“貴客，小店的鹵食啊用手直接拿著吃更有味道，您可以試試！”

    吉祥睨了那小二一眼，冰冷眼神無(wú)聲警告著他多事。

    小二被他眼神怵到，忙賠笑臉，退去了樓下。

    筷子的確夾不好那鳳爪，戚延擱下竹筷。吉祥眼疾手快奉上一方絲絹，戚延接過(guò)，修長(zhǎng)手指隔著絹帕握那鳳爪，被入口的醇厚鹵香與椒辣驚艷了味蕾。

    這一頓他吃得很是暢快。

    店中的桂花米釀也香甜好喝。

    沒(méi)想到原以為的民間糙食，竟都這么合他胃口。

    吉祥也看出他圣心愉悅，望著滿桌尚未吃完的鹵食道：“那奴才將這些打包，帶回府給主子下酒。”

    戚延慢斯條理擦凈手上油漬。

    打包食物做什么。

    當(dāng)然是打包廚子。

    “把廚夫帶回宮?！?/br>
    戚延飲著杯中的桂花米釀，修長(zhǎng)手指頗有幾分愉悅地敲擊著桌沿。

    吉祥喚了掌柜的上來(lái)，說(shuō)了要帶廚子走，也算和善道：“價(jià)隨你開(kāi)?！?/br>
    誰(shuí)知掌柜并不買賬，雖瞧出戚延一行人氣度不凡，依舊笑著婉拒道：“多謝貴客賞味，只是小店的廚子走不開(kāi)。若是沒(méi)了廚子，我這店也開(kāi)不下去了，您說(shuō)可是這道理?！?/br>
    戚延面色如常，已起身下樓離去，只留下一抹翻飛的黑袍衣袂。

    吉祥卻十分明白那冷眉間的不悅，堂堂帝王，何曾被這樣拂逆過(guò)。

    吉祥皮笑rou不笑道：“今日是你這樓的福氣，尋常人家修幾世也修不到這福?！?/br>
    “這不是搶你家廚子，而是圣旨?xì)J點(diǎn)你家廚子入宮。銀子和面子，哪個(gè)可都沒(méi)少你的。”

    掌柜的已在這話里大驚失色，聽(tīng)明白后連忙惶恐下跪。

    ……

    鳳翊宮。

    雖然被戚延搶走了鹵食，但各宮妃嬪卻都將自己那份送到了溫夏這里。

    溫夏只留了小部分，其余都叫香砂送回各宮。她知道大家嘴饞，每回她從宮外帶回來(lái)的鹵食，她們吃得可全都不剩。

    關(guān)起殿門，溫夏一一嘗過(guò)每一樣鹵品，仔細(xì)記著味道。

    “鵝頸細(xì)嘗會(huì)有苦澀的余味，是香砂加重所致，按原先的方子再去兩錢香砂?！?/br>
    白蔻在旁執(zhí)筆記下。

    蔥白指尖夾起一只雞爪，溫夏細(xì)嚼品嘗，專注道：“似乎椒葉的后勁不足，需要加些椒葉。鹵湯里白蔻仁的香氣不夠濃郁，按每一桶水加三兩白蔻仁。”

    白蔻認(rèn)真記著。

    殿外忽然傳來(lái)著文急迫的聲音：“娘娘——”

    著文行禮進(jìn)來(lái)：“娘娘，肖掌柜來(lái)傳，樓里的廚子被皇上看中，欽點(diǎn)去御膳房了！”

    溫夏一時(shí)失神，可倒也不算在意料之外。

    “可有別的什么異樣？”

    “倒是沒(méi)有，肖掌柜聽(tīng)到是皇家，便未再拒絕。索性皇上沒(méi)有干涉憶九樓經(jīng)營(yíng)，只是帶了廚子回宮?！?/br>
    溫夏算是松了口氣。

    這憶九樓是她所開(kāi)。

    除了鳳翊宮的心腹，沒(méi)有人知道。

    她算不得是個(gè)吃貨，也沒(méi)什么廚藝，更不是為了賺錢。

    這所有的鹵制品全部都是為了尋找她走失的四哥哥。

    憶九樓除了開(kāi)在京都，還在邊關(guān)幾座城中有分店。

    溫夏一早便考慮到若憶九樓名聲起來(lái)，被京中達(dá)官貴人瞧上，一定不可硬碰硬，她不想多生事端。

    著文是面上的東家，早按溫夏所交代的告訴過(guò)肖掌柜不能與達(dá)官顯貴結(jié)怨。索性肖掌柜一聽(tīng)是當(dāng)今皇上，規(guī)規(guī)矩矩把廚子交了出去。

    還好。

    配方都在溫夏腦子里，只要戚延不干涉憶九樓經(jīng)營(yíng)，她就還可以尋找四哥哥。

    四哥哥從前很愛(ài)吃鹵味，溫夏瞧著他做過(guò)不少鹵食，那鹵湯十分香醇?？赡晟贂r(shí)溫夏從來(lái)沒(méi)記過(guò)配方，如今只能憑著記憶一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)整。

    她的四哥哥與溫家失散了兩年。

    大哥哥說(shuō)四哥哥死了，可溫夏不愿相信。

    也許四哥哥只是在那年的戰(zhàn)亂里受了傷，患了從前失憶的舊疾，不再記得他們了。

    四哥哥愛(ài)吃鹵食，溫夏只希望他所到之處都有那些好吃的鹵食，這樣也許哪一天她的四哥哥就回來(lái)了。

    所以，她的憶九樓只為了四哥哥而開(kāi)。

    關(guān)于四哥哥，溫夏有不愿舍下的感情。也許是因?yàn)榫艢q那年溺水時(shí)，恐懼無(wú)助之下，唯一能抓到的只有四哥哥有力的手。

    她的四哥哥叫溫斯和，是那樣一個(gè)清雋雅致的少年。

    第15章

    溫斯和是溫立璋在戰(zhàn)后城中撿來(lái)的，當(dāng)時(shí)他身負(fù)重傷，醒來(lái)后不記得自己是誰(shuí)，也記不住年齡。瞧著不過(guò)十三歲的少年，一身錦衣，談吐知禮。

    那年城中不少富賈遷入遷出，他一身氣質(zhì)瞧著該是富人府上的公子。

    父親與三個(gè)哥哥在城中貼榜為他尋親，都無(wú)人來(lái)認(rèn)領(lǐng)。加之他傷勢(shì)嚴(yán)重，父親又欣賞他小小年紀(jì)便有憐憫流民之心，留他在遠(yuǎn)郊一處閑著的莊子養(yǎng)傷。

    溫夏那年剛從京都重回北地。

    受夠了戚延的欺負(fù)，即便回到親人身邊，她也仍沒(méi)有放下那些難過(guò)的回憶，不曾緩回心情。

    那次去營(yíng)中找爹爹，回程遇上暴雨，三哥哥領(lǐng)著隨行衛(wèi)隊(duì)，帶她去了莊子里避雨。

    她便是在那時(shí)，第一次見(jiàn)到四哥哥。

    只是當(dāng)時(shí)父親還沒(méi)有收他為義子，他也還未叫溫斯和。

    哥哥們喊他十九，因著是六月十九撿到他的。

    十九生得端方英俊，皮膚很白，有一雙雅潤(rùn)的眼睛，也有飽讀詩(shī)書(shū)的氣質(zhì)。

    他們介紹她是小姐，他隨下人恭敬地朝她行禮。但那姿態(tài)氣質(zhì)卻不似下人，他把自己置于賓朋的友好，儀態(tài)大方得體。

    溫夏很快就被這么好看溫和的哥哥吸引。

    朝他抿起唇角淺笑了下，算是見(jiàn)過(guò)禮。

    三哥哥便低聲告訴十九，說(shuō)他meimei最近心情不好，所以話少，但總算是笑了一回。

    他聽(tīng)罷朝她多看了一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，拖著病腿回了房間。

    很快他便又出來(lái)，在她屋外喊三哥哥：“打擾三公子，小姐可喜歡此物？”

    那是一只瘦弱嬌小的橘貓，蜷在他白袍懷中，連腦袋都撐不住，喵嗚一聲耷拉成一團(tuán)。

    溫夏頓生憐憫，起身靠近，又從未接觸過(guò)小動(dòng)物，有些無(wú)措。

    十九說(shuō)：“它不咬人，它傷了尾巴與腿，是幾日前我在宅子外撿到的。”

    “這么抱……”

    十九把小橘貓順利地交托到她臂彎里：“小貓羸弱，吃的糧食太細(xì)軟，我借宿養(yǎng)傷已是不便，若小姐喜歡，可好生養(yǎng)著，也是救它一命?！?/br>
    溫夏撫摸小橘貓毛絨絨的腦袋：“它多大了？”

    “應(yīng)才兩個(gè)月?！?/br>
    “它叫什么名字？”

    “我喚它咸菜，小姐可取個(gè)好名字。”

    “……我想叫它長(zhǎng)生，祈禱它平平安安，可好？”

    十九抿唇：“當(dāng)然可以。”

    那是溫夏與四哥哥第一次的交集，好感頓生。

    雨停后，她隨護(hù)衛(wèi)離開(kāi)，抱著長(zhǎng)生向他告別，心情好了，嗓音都輕快軟糯起來(lái)：“十九哥哥再見(jiàn)?！?/br>
    后來(lái)再遇，是有一游醫(yī)行到朔城，父親留了人醫(yī)治舊疾，想起十九未曾傷愈的腿與丟失的記憶，讓三哥哥去請(qǐng)了十九來(lái)將軍府。

    十九看完游醫(yī)已是飯點(diǎn)，父親留了他在府中用膳。

    席間，懶惰可愛(ài)的長(zhǎng)生已被溫夏養(yǎng)得呆萌圓潤(rùn)，他留心到圓滾滾的貓，唇角漾起溫潤(rùn)淡笑。

    那笑帶著少年的青雉與干凈。