好可惜，冠懷生不在。原本想把他叫來(lái)撒一通氣，結(jié)果卻被告知，冠懷生跟著鐵匠外出賣鐵具去了。

    東院的下人院待遇好，下人自由度高，能用自己鍛造出來(lái)的鐵具賣錢。那錢府里收四成，剩下六成歸下人自己。

    冠懷生窮得流油。也罷，叫他賣幾枚銅錢吧，好歹能買身不破洞的衣裳。

    途經(jīng)前堂，倏地聽(tīng)見(jiàn)不絕的歡笑聲。

    凝瓏本想裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，趕緊回寧園去。剛走一步，便聽(tīng)凝玥驚呼“大哥”。

    大哥提前來(lái)了？

    凝瓏嘆口氣，將薄被子塞給云秀，“在這里等我，我去給大哥問(wèn)個(gè)安就來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)過(guò)面，凝瓏想，倒還不如不見(jiàn)。

    多年未見(jiàn)的大哥凝理，竟與私塾先生秦適是一人！

    那頭凝理受了凝瓏的問(wèn)安禮，心里也正震驚，原來(lái)她就是大meimei！

    在寧園，程瑗并未向他介紹凝瓏，他只當(dāng)她是哪家貴女。多年未見(jiàn)，當(dāng)年怯懦的小姑娘長(zhǎng)成了風(fēng)華絕代的美人。

    凝瓏得體地露出笑顏，朝這一家福身告別，“我還有事，就先走了。”

    這時(shí)凝老爺、岑氏與凝玥都已知道解蠱這事，明白耽誤不得，便囑咐她快些上馬車。

    不曾想剛甩掉這仨人，凝理就追了出來(lái)。

    倆人并肩行過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的連廊。

    凝瓏先問(wèn)：“大哥為甚要隱姓埋名做‘秦適’？”

    凝理：“自有我的緣由。大meimei又為甚要折回寧園？那里不是個(gè)好去處，還是不要去了。”

    不要去？然后惹怒程延，叫凝家遭殃嗎？

    凝瓏心里憋氣，“依大哥所見(jiàn)，哪里是我的好去處？凝家么？”

    她停住腳，抬眸望向凝理。

    “大哥不妨問(wèn)問(wèn)舅舅舅母，我為甚要去寧園？”

    她生著氣，走前還故意碰撞下凝理。

    卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己掉了張繡著麒麟的帕子。

    凝理注視著她遠(yuǎn)去，直到那人影變成一個(gè)看不見(jiàn)的點(diǎn)，方撿起帕子，鄭重地放進(jìn)袖里。

    *

    無(wú)歇院靜悄悄的，幾間屋都滅了燈，惟程延那間屋亮著昏暗的燈光。

    凝瓏抱緊小被子，叫云秀在屋外靜聽(tīng)吩咐。

    而后，毅然決然地推開(kāi)屋門，合緊屋門。

    還未看清屋內(nèi)，凝瓏便開(kāi)口說(shuō)道：“我身上來(lái)了?！?/br>
    程延解蹀躞帶的動(dòng)作一滯。

    他后知后覺(jué)地察覺(jué)到，他竟被這個(gè)與他胸膛同高的小娘子戲耍了。

    他恨她。

    眸色倏然變冷，陰森森的，怨氣大的像索命的魂。

    “你不難受？”他問(wèn)。

    凝瓏狠狠地點(diǎn)下頭，小被子披在肩頭，仙女似地轉(zhuǎn)了個(gè)漂亮的圈。她眨巴著亮晶晶的眼，“我月事一向來(lái)得不準(zhǔn)，上月十七，上上月三十，上上上月初三……”

    “夠了?！?/br>
    程延閉上眼調(diào)整呼吸，真怕自己要被她活生生氣死了。

    真是寵得她無(wú)法無(wú)天。他給她清洗身，給她掖被角，喂她茶水喝，時(shí)不時(shí)問(wèn)她舒服不舒服?？磥?lái)她以為，他愛(ài)她愛(ài)得不可自拔，她的目的就快達(dá)到了。

    但他怎么肯！

    程延忽地勾起個(gè)比哭還難看的微笑，朝凝瓏勾勾手，“過(guò)來(lái)。”

    凝瓏微微搖頭，裹緊小被子，后背緊貼門扉。

    “我不難受了，而且不能……”

    “我難受，我說(shuō)能就能?！背萄永渎暤?，“過(guò)來(lái)，用手。”

    凝瓏一臉驚訝。腦子飛快轉(zhuǎn)，過(guò)會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原本他這沒(méi)臉沒(méi)皮的，竟想讓她用手……

    “不行?！蹦嚧寡?，臉蛋窩在小被子里，難得擠出一點(diǎn)嬰兒肥，更像認(rèn)真思考的小姑娘。

    “手酸?！?/br>
    程延差點(diǎn)被她氣笑，“你還挑上了？”

    凝瓏把聲音放得更委屈，“我也沒(méi)想到今日會(huì)來(lái)嘛。”

    程延無(wú)奈扶額，“你身上披的什么東西？解下來(lái)，不好看?！?/br>
    “不要?！蹦嚬麛嗷亟^。

    好啊，這才幾日，她就敢明里暗里反抗他了。

    他真沒(méi)想錯(cuò)。她就是個(gè)小孩，乖巧時(shí)像仙女，鬧脾氣時(shí)就是來(lái)要債的惡鬼！

    偏偏在對(duì)付小孩這方面，程延頗有經(jīng)驗(yàn)。

    “真不解？”

    “嗯?！?/br>
    那好，他使出殺手锏。

    “三，二，……”

    凝瓏猛地抬起頭，心底升起一股不好的預(yù)感。

    “一……”

    “別、別別！我解還不行嘛！”說(shuō)罷利索地解下小被子，一臉不舍。

    程延想笑，但燎原的火已經(jīng)不給他說(shuō)笑的時(shí)間。

    “過(guò)來(lái)?！彼穆曇羧旧弦唤z沙啞。

    “我教你?！?/br>
    又覺(jué)這語(yǔ)氣太生硬，會(huì)嚇到她，忙把話聲放輕，又補(bǔ)了句：

    “好不好？”

    作者有話說(shuō)：

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    第7章 麒麟

    ◎若能得她歡心，一層面具又算什么?！?/br>
    回想起這一夜，凝瓏只有一個(gè)感受——手酸。

    十指像是被上了刑，顫抖不停。

    本來(lái)兩次就好，但她無(wú)意間瞟見(jiàn)程延額上的蚊子包，“噗嗤”笑出聲來(lái)，又被罰了一次。

    次日她逃難似的竄出寧園，躲在中惠院里歇息。

    下次是十五，還有很長(zhǎng)時(shí)間。

    云秀站在她身后，給她按摩肩膀。

    凝瓏驀地想起凝理。她與凝理稱得上是一面之識(shí)，凝理大她五歲，她三歲時(shí)，凝理被顧將軍接走，十七年間再未見(jiàn)過(guò)面。

    對(duì)大哥僅留的印象是他比一般男子要白。不過(guò)看著是白凈儒生，實(shí)則戰(zhàn)場(chǎng)殺敵毫不眨眼。

    他在邊疆經(jīng)歷過(guò)的那些事，凝瓏多從岑氏那里聽(tīng)來(lái)。

    也好，如今他們四口團(tuán)聚了。凝瓏想，等他生辰宴過(guò)，她就搬出凝府。到那時(shí)，她應(yīng)是魅惑了程延，能夠順利嫁進(jìn)國(guó)公府。她要帶著云秀走，也要把冠懷生帶走。

    這幾日身乏，清醒時(shí)甚少，多數(shù)時(shí)間都在床榻上度過(guò)。蓋著小薄被子，享受云秀的按摩。偶爾找找冠懷生的茬子，看他沉默著受氣，自己心里十分舒暢。

    程延送來(lái)的荔枝她一口沒(méi)吃，送給闔府下人，撈得個(gè)體貼善良的好名聲。

    她稀罕他給的施舍？呸！

    七日后，月事過(guò)去。同時(shí)凝瓏也意識(shí)到，再過(guò)兩天，她又該屁顛屁顛地跑去寧園，伺候陰晴不定的程延。

    清早起來(lái)，凝瓏仔細(xì)沐浴，把全身上下都洗得干凈。

    云秀給她挑了身襯氣色的衫裙，“今日夫人同凝玥小娘子一道去外家見(jiàn)親戚，凝老爺?shù)焦傺脩?yīng)卯，小娘子再不用看他們的臉色了?！?/br>
    凝瓏反倒憂傷起來(lái)，“祖父祖母中風(fēng)而亡，外祖父外祖母壽終正寢。最親的親戚是舅舅與舅母，但舅舅舅母最親的親戚卻不是我。逢年過(guò)節(jié)，他們尚能串門互探，我又能去看誰(shuí)呢?！?/br>
    二十歲，在未婚姑娘里是偏大的年紀(jì)。說(shuō)到底還是個(gè)小姑娘，被院墻圍了二十年，道理事故從書里習(xí)得，偶爾出去戲耍，回來(lái)還要被凝老爺怒斥不務(wù)正業(yè)。

    凝瓏眼里泛起淚花，淚珠斷線般地往外涌。她哭起來(lái)也是獨(dú)一份的美，秀眉稍蹙，翹眼此刻垂了下來(lái)，眼眸被洇得異常明亮。

    云秀見(jiàn)狀，趕忙撮起帕子為她拭淚。

    “好姑娘，不哭了?！?/br>
    凝瓏向來(lái)思緒跳躍，接來(lái)帕，倏地想起那條繡著麒麟的帕子。

    “云秀，你去找找麒麟帕在哪兒？”

    云秀“欸”了聲，旋即在屋里翻箱倒柜地找了起來(lái)。平常帕子會(huì)專門放在鏡箱里，今日左翻翻，右倒倒，無(wú)論如何也翻不出。

    那頭凝瓏也在整理思緒，“昨日帕子貼在腰里，萬(wàn)不是掉在寧園，因著褪衣時(shí)并未看見(jiàn)。乘馬車來(lái)凝府，車內(nèi)未曾遺落。那一定是落在府里了！”

    登時(shí)站起身來(lái)，“快，隨我去找找帕。”