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    第2章

    ◎不過(guò)是回到了剛進(jìn)京城的那天，正和二十二年?！?/br>
    馬蹄聲聲急促踏過(guò)，車(chē)轱轆碾過(guò)已經(jīng)泛著枯黃的草葉，留下兩道轍痕。

    趕車(chē)的馬夫看見(jiàn)等在林子里準(zhǔn)備接人的另一架馬車(chē)，猛地一勒韁繩，車(chē)?yán)镎纳倥活^碰在馬車(chē)側(cè)壁，睫羽顫了顫，像是要醒。

    銜池驟然睜開(kāi)雙眼，猛地吸了一大口氣，又被這口氣生生嗆在了肺里，捂著胸口咳了好一會(huì)兒。

    心肺被貫穿的疼痛感似乎還殘留在身體里，隨著她呼吸一扯一扯地提醒著她，她還活著。

    她還活著？

    她愕然看向四周，略顯狹小卻整潔干燥的馬車(chē)，自己身上是一襲桃紅織錦祥云紋的襦裙，而不是那件染了血色的中衣。

    馬車(chē)停下來(lái)，她混亂的思緒也跟著停了一霎。

    下一刻，馬車(chē)的簾子掀起，光線驟然灑進(jìn)來(lái)，又被一人的身影擋去半數(shù)，“銜池。”

    他嗓音溫潤(rùn)一如既往，銜池一個(gè)激靈，抬眼望過(guò)去，又驚又懼之下，下意識(shí)喚了一聲：“沈澈？！”

    沈澈怔了一下，而后輕輕笑了一聲，“這么多年過(guò)去，難為你還認(rèn)得出?！彼?chē)?yán)锷斐鲆恢皇?，姿態(tài)溫柔，“是我，我來(lái)接你回家?！?/br>
    那些紛亂的思緒像是找到了起點(diǎn)，瞬息歸攏下去。

    她還活著。

    不過(guò)是回到了剛進(jìn)京城的那天，正和二十二年。

    那年，她不過(guò)剛及笄，什么都還沒(méi)來(lái)得及發(fā)生，最重要的是……娘還在。

    她娘纏綿病榻，受不了長(zhǎng)時(shí)間的趕路，因此比她晚了半個(gè)月進(jìn)京。

    渾身的血液似乎一霎沖向了頭腦，她耳邊嗡鳴一片。

    上一世，也是沈澈親自來(lái)京外接她回去。京城對(duì)她而言是全然陌生的，她忐忑不安了一路，唯一熟悉些的，只有眼前人。

    所以她抓住了眼前人向她伸來(lái)的手，像是抓住了唯一的一點(diǎn)倚仗。

    這一抓，便是三年。

    她曾經(jīng)那樣相信他。直到死在嫁給他的當(dāng)夜，才恍然發(fā)覺(jué)，自己只是他棋局之上的一枚棋子，同其他千千萬(wàn)萬(wàn)枚棋子比起來(lái)，就算有些不同，也只是一枚棋子而已。

    他利用她瞞著她的事兒，一點(diǎn)不比池家人少。

    一切發(fā)生得太快，在他的目光下，銜池身體不受控制地微微顫抖，倉(cāng)皇之下，下意識(shí)躲開(kāi)了他的手，又掩飾一般自己從車(chē)上跳下去。

    見(jiàn)她避自己如避蛇蝎，沈澈眉毛都沒(méi)皺一下，依舊清風(fēng)朗月，舉止自然地收回手，語(yǔ)帶關(guān)懷：“怎么了？是來(lái)的路上出什么事了？”

    銜池緊攥著的手掩在袖下，指甲嵌進(jìn)掌心，猶帶著兩分遮掩不住的慌亂：“沒(méi)什么，方才......不小心睡著，魘住了?！?/br>
    她腦子里亂麻一團(tuán)，僅存的一點(diǎn)理智告誡自己，不要在沈澈面前露出太多破綻。他向來(lái)易洞察人心，她若是舉止古怪，沈澈一定會(huì)起疑。

    銜池飛快回憶著上一世這時(shí)候都同他說(shuō)了些什么，勉強(qiáng)露出幾分久別重逢的欣喜，“阿澈……世子怎么親自來(lái)接我了？”

    沈澈望向她的眼神依舊溫柔，“只有你我在，還像以前一樣喚我就好。”

    他領(lǐng)著她一同進(jìn)到另一架馬車(chē)?yán)?，兩人面?duì)面坐著，沈澈替她倒了一盞熱茶，遞到她手中，慢慢解釋道：“你這次回京，暫且還不是池家的二姑娘，所以池家不便派人來(lái)接?！?/br>
    “往后這段時(shí)日，我會(huì)帶你四處逛逛，你初來(lái)乍到，也好對(duì)京中熟悉些?！?/br>
    銜池低下頭，握著手中熱茶，輕輕“嗯”了一聲。

    沈澈望著她，放柔了語(yǔ)氣，“不是你想的那樣，我來(lái)之前還去了一趟池家，你父親很掛念你。只是京中諸事?tīng)恳话l(fā)而動(dòng)全身，他不能貿(mào)然認(rèn)回你。你先在池家安心住下，再給他些時(shí)間。”

    她是死過(guò)一遭的人，委實(shí)不想再聽(tīng)這些冠冕堂皇的話。

    再給她的好父親些時(shí)間好好籌備，為她做好身份，防著東宮日后去查是么？

    銜池掩蓋住眸中情緒，眼中帶笑抬頭望向他，握著茶盞的手卻多用了幾分力氣：“沒(méi)什么的，即便我不能留在京中，暫居的這段時(shí)間能有阿澈陪，已經(jīng)很開(kāi)心了。”

    她這話說(shuō)得乖巧討喜，沈澈卻只嘆了一聲——池家老宅那些人拜高踩低慣了，她性子磨成這樣，怕是受了不少委屈。

    她抬頭望過(guò)來(lái)時(shí)，鬢邊一縷碎發(fā)散了下來(lái)，沈澈手指一動(dòng)，她卻已經(jīng)自己抬手將碎發(fā)攏在耳后。

    沈澈看著她，“跟小時(shí)候比起來(lái)，還是不一樣了。”

    上一世他似乎沒(méi)有說(shuō)過(guò)這句。

    銜池心跳一滯，生怕他察覺(jué)出什么，略微移開(kāi)視線問(wèn)道：“哪里不一樣？”

    沈澈輕輕笑了一聲，輕描淡寫(xiě)：“沒(méi)那么鬧了?！?/br>
    也沒(méi)那么親近他了。

    但畢竟過(guò)去這么多年，那時(shí)候她也還小，生疏了倒也正常。

    他沒(méi)再多說(shuō)，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“南街那家果子店這些年還開(kāi)么？回京以后，我跑遍了所有的茶館，也沒(méi)再吃到好吃的果子?！?/br>
    他起了個(gè)話頭，銜池精神了一些，跟他細(xì)數(shù)這些年的種種變化，眉眼是一直彎著的，可那笑意始終未達(dá)眼底。

    她嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，可那盞熱茶，直到捧得涼透了，她都不曾喝過(guò)一口。

    沈澈將她送到池家門(mén)前，他不能在池家門(mén)口公然露面，便坐在馬車(chē)?yán)?，掀起簾子一角，看著銜池被等在外頭的仆婦領(lǐng)進(jìn)去。

    秋風(fēng)蕭瑟，涼風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，激得他咳了幾聲。

    放下簾子時(shí)，他垂眸看了一眼案幾上那盞茶——她捧了一路，說(shuō)話說(shuō)得嘴唇都干了，茶還是一滿杯。

    *銜池跟著仆婦走著，稍稍松了口氣。

    跟沈澈在同一輛馬車(chē)?yán)铮嵝牡跄懥艘宦?，一直緊繃著，生怕不小心露出不該有的情緒——好在他沒(méi)察覺(jué)出什么。

    走到池家內(nèi)堂門(mén)前，她深深吸了一口氣，方抬頭望過(guò)去。

    這一抬頭，第一眼便看見(jiàn)了她那十五年都不曾見(jiàn)過(guò)一面的父親。

    池立誠(chéng)一臉寬厚笑意，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，眼中精光一閃，立馬站起身，略帶拘謹(jǐn)?shù)卮炅舜晔郑澳銇?lái)了……”

    池立誠(chéng)身旁坐著的，是她的嫡母瑞澤縣主，此時(shí)也笑得親善，“舟車(chē)勞頓，這一路可累著了？”

    銜池低斂眉目，上前拜了兩拜，規(guī)矩喚道：“父親、母親?！?/br>
    若不是她已經(jīng)活過(guò)一遭，就今天這其樂(lè)融融的樣子，她還真以為自己的父親和嫡母是多么和善的人。

    縣主虛虛扶了她一把，扭頭叫自己的一雙兒女近前來(lái)，對(duì)銜池道：“萱兒雖與你同年，但大你一個(gè)月，算是姊姊；瑜兒過(guò)了十月才滿八歲，頑劣慣了，若是欺負(fù)你了，你就告訴母親?！?/br>
    池清萱穿了身素色襦裙，身形比尋常女子更瘦削一些，但一雙彎彎的眉眼看著便讓人生出幾分親近。

    她見(jiàn)了銜池便笑起來(lái)，溫柔道：“小時(shí)候就盼著有個(gè)meimei伴在身邊，總算把你盼進(jìn)京了。既虛長(zhǎng)你一月，便當(dāng)有個(gè)姊姊的樣子，以后什么大事小事，盡可以找我?！?/br>
    她說(shuō)著褪下手上玉鐲，塞在銜池手中，“沒(méi)別的好送給meimei的，這鐲子阿姊已經(jīng)養(yǎng)了許久，meimei不嫌棄就收著?！?/br>
    銜池小聲道了句謝，喚了一聲“姊姊”。

    前世她對(duì)池清萱的印象不太深，只知道池清萱禮佛，甚至有間單獨(dú)的佛堂，平日里好似跟誰(shuí)都是一副好脾氣，對(duì)她也溫溫柔柔的，時(shí)常來(lái)找她聊些閑話。

    銜池在池家沒(méi)待多久，等她去了東宮，便自然而然地與池清萱斷了聯(lián)系。

    但真論起來(lái)，池清萱怕是池家人中，對(duì)她最好的一個(gè)。

    她見(jiàn)過(guò)了池清萱，瑞澤縣主又將池懷瑜往前推了推，八歲光景的孩子正是剛長(zhǎng)開(kāi)了一點(diǎn)兒的模樣，粉雕玉琢的，他往前挪了一步，手還背在身后，低著頭乖乖開(kāi)口：“二姊姊?！?/br>
    銜池一邊應(yīng)下，一邊想起了什么，不動(dòng)聲色地往后退了一步——面前的池懷瑜剛叫完人，突然抬頭，朝她咧了一下嘴。

    他手里握了一大團(tuán)泥巴，猛地朝銜池糊過(guò)去。銜池提前退開(kāi)這一步，剛剛好躲開(kāi)朝她臉上飛來(lái)的泥，只衣裳上避無(wú)可避地沾了些。

    銜池低頭看向自己的衣裳，神情冷了一霎。

    第一回，她就是這樣被糊了一臉的泥。她帶著一臉沒(méi)擦干凈的污泥去自己的房間時(shí)，隔了老遠(yuǎn)，都能聽(tīng)見(jiàn)池家下人壓著的笑聲。

    她深深吸了一口氣，提醒自己萬(wàn)萬(wàn)不能發(fā)作——娘的病......暫時(shí)還得倚仗池家。

    池懷瑜不可能自作主張，把那么大一團(tuán)污泥藏手里這么久，他敢這么做，必然是父母親睜一只眼閉一只眼。

    她隱約猜得出池立誠(chéng)的用意——他要的是個(gè)聽(tīng)話好拿捏的女兒，最好是性子軟一些。所以剛一見(jiàn)她，便要試上一試。

    銜池像是被嚇愣了一般站在原地，過(guò)了片刻，才驚慌失措地抬頭看向父親，眼淚已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)，又不敢開(kāi)口說(shuō)什么。

    池懷瑜看著她一副軟柿子的樣子，不屑地甩了甩手上沒(méi)干的污泥，“嘁”了一聲：“沒(méi)意思?！?/br>
    瑞澤縣主似乎才反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手就要去打池懷瑜，可小孩子靈巧得多，已經(jīng)逃開(kāi)，從門(mén)口跑了出去。

    縣主臉色沉了下去，轉(zhuǎn)頭吩咐自己身邊的嬤嬤，“讓瑜兒去祠堂跪著！都是平日里慣的，怎么能對(duì)自己剛回家的姊姊這樣？”

    嬤嬤應(yīng)了兩聲“是”，卻像被釘在原地一般，沒(méi)動(dòng)彈。

    銜池在心里笑了一聲，這是等著她開(kāi)口呢。

    她順著他們的意，抬頭期期艾艾道：“瑜兒還小，是我這個(gè)做姊姊的沒(méi)留神……還請(qǐng)母親不要責(zé)罰他?！?/br>
    她話音剛落，縣主同池立誠(chéng)對(duì)視了一眼，后者微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人又各自移開(kāi)視線。

    只有池清萱挽住銜池胳膊，絲毫不嫌棄她身上未干的泥點(diǎn)子，笑得溫和，打圓場(chǎng)道：“我先帶你去你的房間，頭幾天母親便差人收拾好了，你看看可還合意。這一路趕來(lái)風(fēng)塵仆仆的，也好換一身衣裳?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    沈·八百個(gè)心眼子·澈：她好像有點(diǎn)不一樣。心疼住了。

    銜·頭好癢不會(huì)是要長(zhǎng)腦子了吧·池：怎么沒(méi)把你疼死：）

    寧珣（還在南山撐傘，勿擾感謝在2023-06-20 17:11:00~2023-06-21 17:07:23期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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    第3章

    ◎她學(xué)得很好，東宮三年都毫無(wú)破綻，遑論如今?！?/br>
    銜池點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著池清萱走出正堂前，回頭又看了一眼池立誠(chéng)。

    她與池立誠(chéng)長(zhǎng)得并不太像，除了那雙微微上挑的眼睛與他仿佛是一個(gè)模子刻出來(lái)的，旁的地方看不出半分池立誠(chéng)的影子。