第二層的畸種幾乎已經(jīng)被殺光了。

    隊(duì)友們都已戰(zhàn)至力竭。帕特和斯萊德坐在地上休息，幾朵蒲公英在邊上吃力地漂浮著，風(fēng)間臉色發(fā)白, 用眼神勉強(qiáng)cao控著那些蒲公英。

    蔣梟連著質(zhì)問(wèn)了兩遍那些孩子到底要干什么，都沒(méi)得到回答。

    他失去耐心, 轉(zhuǎn)頭回到隊(duì)友身邊。一株枝蔓拱破掌心生長(zhǎng)而出, 綻出粉艷的罌粟花來(lái)，花瓣在風(fēng)中蜷縮, 很快便結(jié)出圓鼓的果實(shí), 果實(shí)頂端迎風(fēng)向外噴射出一顆顆黑色的罌粟籽。

    “別?！彼谷R德立即現(xiàn)出狼爪，一掌將那些熱情奔來(lái)的罌粟籽揮開(kāi)了，說(shuō)道：“不用你，風(fēng)間還能挺一挺?！?/br>
    蔣梟沉默片刻，罌粟果實(shí)扭了個(gè)方向，對(duì)著帕特躍躍欲試。

    帕特豎手道：“我寧愿有尊嚴(yán)地死去，也不想拿精神力換命?！?/br>
    “懦夫?！?/br>
    蔣梟煩躁地收了掌中花。

    風(fēng)間從僅剩的幾顆蒲公英里分出兩朵去幫他治療身上的傷口, 納悶道：“你怎么不治療自己？”

    蔣梟冷臉沉默了一會(huì)，“我精神穩(wěn)定性差, 做這個(gè)置換不劃算?！?/br>
    “噗。”

    風(fēng)間沒(méi)忍住笑出了聲, 又在蔣梟的眼刀下立即憋了回去。

    蔣梟揮開(kāi)那些蒲公英，“走了，去下一層?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身對(duì)那些小孩子道：“你們要是只為了擋路, 就別怪我粗魯了?！?/br>
    小孩子們依舊不吭聲, 空洞的眼珠子盯得他背后發(fā)毛。他正欲擺出蛇尾嚇嚇這幫崽子, 余光里，一道身影從身邊迅速擦過(guò)。

    “我來(lái)?！卑灿缯f(shuō)。

    安隅站在那群小孩子面前。

    他穿著53區(qū)低保服，和孤兒院服很像。在主城住過(guò)一陣子，但他身形依舊單薄，使得即便站在守序者這一頭，也仿佛隨時(shí)能一步邁入那群孤兒之中。

    安隅輕聲道：“主城不久前才發(fā)現(xiàn)孤兒院的時(shí)間停滯了。很抱歉，我們或許能讓時(shí)間恢復(fù)流淌，但無(wú)法彌補(bǔ)你們被封存的這十年?！?/br>
    人群中寂靜了許久，終于有一個(gè)怯怯的聲音問(wèn)道：“那我們還能出去嗎？”

    安隅誠(chéng)實(shí)道：“最近幾天與畸種有過(guò)血液接觸的難說(shuō)，其余人是可以的?！?/br>
    有人聞言松了口氣，也有人哭。如今的世界形勢(shì)反轉(zhuǎn)得很快，剛?cè)朐簳r(shí)，人人都害怕畸變。后來(lái)出了事，最聰明勇敢的那些開(kāi)始絞盡腦汁想變成畸種，而今秩序突然面臨修復(fù)，那些人又將為自己的行為買單。

    人類如此被動(dòng)，所有的災(zāi)厄都降臨得毫無(wú)道理，就像隨心所欲翻涌的巨浪，從不考慮那些努力在浪中生存的小船是否會(huì)因它的扭轉(zhuǎn)而粉身碎骨。

    有人畏縮地問(wèn)道：“出去后會(huì)怎樣，外面的世界還好嗎？”

    安隅認(rèn)真想了一會(huì)，“不算很好，但我認(rèn)識(shí)的人都還算有所期待。你們會(huì)被隨機(jī)安排入餌城，餌城之間的貧富差距比較大，但即使分去了最窮的區(qū)域，也總有人能靠自己去更光明的地方。或者留下，上進(jìn)的努力找點(diǎn)營(yíng)生干，不上進(jìn)的——”

    他像是忽然走神了一會(huì)兒，回神后垂眸勾了勾唇，“就混一份低保糧，也許能碰到有趣的鄰居，那樣的日子也很好?！?/br>
    一個(gè)只有兩三歲的小姑娘問(wèn)，“低保糧是什么？”

    安隅朝她努力揚(yáng)起一個(gè)微笑，就像當(dāng)年凌秋對(duì)他展露的第一個(gè)笑容一樣，“是面包。不久前主城才剛下達(dá)了新的條例，對(duì)貧民窟的低保面包供應(yīng)不再限量。只要是努力活著的人類，就會(huì)一直有面包吃?！?/br>
    “不限量？”孩子堆里立刻涌起討論，“那好像還不錯(cuò)?！?/br>
    “看來(lái)外面世界變化很大了，我入院前，低保面包是限量的?！?/br>
    “你吃過(guò)低保面包？”

    “嗯，比壓縮餅干好吃多了?！?/br>
    “真的?。?！”

    ……

    安隅回頭，視線穿越昏暗的風(fēng)雪，與身后那對(duì)黑眸對(duì)視。

    秦知律沖他微微頷首。

    新的低保面包不限量條例，是長(zhǎng)官的手筆。

    經(jīng)費(fèi)由三方分?jǐn)?，秦知律自己、黑塔、還有主城第一豪門(mén)靳家——靳家現(xiàn)任家主靳旭炎，正是198層的炎長(zhǎng)官。在當(dāng)日53區(qū)的夜禱會(huì)上，秦知律在教堂的人群中看到了他，便去和他商量了這件事。

    這些都是后來(lái)葡萄告訴安隅的，秦知律自己卻從未提起過(guò)，如今在53區(qū)新建的貧民窟中，低保戶們?cè)缇瓦^(guò)上了新的生活。

    *

    小隊(duì)來(lái)到了第二層與第三層之間的空氣墻前。

    蔣梟掏出第二塊碎鏡片，“和你們會(huì)和之前，我嘗試觸碰了白鏡，好像也能鉆進(jìn)去。但我還沒(méi)來(lái)得及看到什么，就聽(tīng)到了終端的精神力報(bào)警，差點(diǎn)沒(méi)掙出來(lái)。”

    他嘆了口氣，把碎鏡片遞給秦知律，“這東西對(duì)精神力沖擊很大，抱歉，律，我無(wú)法替安隅分擔(dān)……”

    安隅視線落到他小臂那道深而崎嶇的血溝上。

    他沉默地注視著那道傷，于是在眾人眼前，血溝一點(diǎn)點(diǎn)填平，裂開(kāi)的皮膚逐漸對(duì)齊。

    “謝謝您……”蔣梟紅瞳波動(dòng)，“只是小傷，不必浪費(fèi)……”

    “我只是試一下能力?！卑灿缡栈匾暰€，掃到他身上另一處還在滲血的傷，皺了下眉。

    秦知律問(wèn)道：“沒(méi)有進(jìn)步？”

    “嗯?！?/br>
    截止到目前為止，時(shí)間加速這項(xiàng)能力還只能用來(lái)加速傷口的惡化或痊愈，影響范圍小到只能作用在一個(gè)傷口上，連想讓蔣梟全身所有傷口同時(shí)加速痊愈都做不到。

    可嬰兒時(shí)期，安隅曾讓自己和另一個(gè)人完整地向前穿越了八年，與如今的表現(xiàn)天壤之別。

    秦知律掂了掂第二塊碎鏡片，鏡片落回掌心之時(shí)，被安隅從空中抓走。

    秦知律注視著他，提醒道：“一旦進(jìn)去，10%?！?/br>
    “我記得?！卑灿鐚⒑阽R翻轉(zhuǎn)過(guò)去，直面白鏡，輕聲道：“但我好像沒(méi)有其他選擇?！?/br>
    他與鏡中對(duì)視的剎那，聽(tīng)見(jiàn)秦知律在一旁輕嗤了一聲，“小狼一樣?！?/br>
    很多年前，凌秋也曾這樣評(píng)價(jià)他。

    但凌秋評(píng)價(jià)的是他的吃相，長(zhǎng)官似乎不是。

    安隅正怔忡間，手腕再次被捉住，白鏡中闖入了長(zhǎng)官的面龐。

    那雙黑眸沉靜如舊，“確實(shí)沒(méi)有其他選擇，但可以陪你一起進(jìn)去看看?！?/br>
    他來(lái)不及做出反應(yīng)，意識(shí)深處那層朦朧的嘈雜聲忽然變得真切，無(wú)數(shù)時(shí)鐘滴滴答答地轉(zhuǎn)動(dòng)，他猛地低下頭，再一次看到了白荊的身體。

    2138年12月20日。

    白荊迎著風(fēng)雪跑得要飛起來(lái)了。他從d區(qū)一直向外，穿過(guò)c區(qū)、b區(qū)，跑盡了孤兒院大半條對(duì)角線，直到終于沖入檔案室。

    “是真的嗎！”他對(duì)著電腦前噼里啪啦寫(xiě)檔案的收容員瞪大眼，“人呢？人在哪？人——”

    話音猛地止住。

    他已經(jīng)看到了，正低頭站在檔案架前那個(gè)小姑娘。

    白荊記事沒(méi)多久時(shí)父母就分開(kāi)了。

    亂世之中，貧賤夫妻并沒(méi)有什么愛(ài)恨情仇，只是父親總不聽(tīng)勸地去野外接活，好幾次都在畸種襲擊下僥幸逃生。母親逐漸難以忍受那些驚嚇，在一個(gè)難得的晴天選擇了離開(kāi)。

    事實(shí)證明母親是對(duì)的，父親沒(méi)多久就在野外受了一道小傷，他隱瞞了傷口，結(jié)果就是將畸變基因帶回餌城。被擊斃時(shí)，他已經(jīng)又感染了一戶鄰居，也導(dǎo)致白荊被塞入高風(fēng)險(xiǎn)畸變孤兒院。

    白荊嚴(yán)格意義上不算是孤兒，他還有個(gè)母親，只是失去音訊多年，他以為母親早就死了。

    因此當(dāng)同事告訴他——“有個(gè)新收容的小姑娘，基因測(cè)出來(lái)好像和你是同母異父，叫阿棘”，他頭皮都炸了，一路狂奔到這里。

    “阿棘？”他試探地叫那個(gè)小姑娘的名字。

    許久，小姑娘才怯怯地抬起頭，白荊差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)落淚。

    阿棘和mama長(zhǎng)得很像，和他也幾乎有著同一個(gè)輪廓，比他晚了整整七年出生。

    根據(jù)收容員的記錄，他的母親在半月前畸變死亡，阿棘成了他目前在世上唯一的血親。

    哪怕只有一半血緣，但也是千真萬(wàn)確的meimei。

    白荊試探地朝阿棘伸出手，“我是你……之后的協(xié)管老師，別害怕，跟我走，好不好？”

    檔案員一邊敲著鍵盤(pán)一邊說(shuō)道：“還得帶她去再做一次身體檢查?！?/br>
    阿棘盯著白荊看了很久，低下頭不說(shuō)話。

    于是白荊親自帶她到體檢倉(cāng)，幫她把那些要貼在皮膚上的金屬器械一個(gè)一個(gè)地捂熱，在測(cè)試員勒令她脫掉衣服時(shí)，自然地背過(guò)了身。

    離開(kāi)體檢倉(cāng)時(shí)，他放慢步速在她身邊走著，一只冷冰冰的小手忽然鉆進(jìn)了他的掌心。

    “協(xié)管老師?！彼由匮鲱^看著他，“其實(shí)，你長(zhǎng)得和我mama很像?！?/br>
    白荊愣了片刻，眼眶濕熱地笑道：“是很巧，我覺(jué)得我和你也長(zhǎng)得很像?！?/br>
    “對(duì)啊?！毙」媚镙p輕摳著他的掌心，“因?yàn)槟愫臀襪ama像啊?！?/br>
    2138年12月25日晚上，白荊在去a區(qū)找陳念前，先看過(guò)阿棘的情況。

    當(dāng)時(shí)阿棘什么事都沒(méi)有，已經(jīng)在睡巢里乖巧地睡著了?？删驮诎浊G替陳念隱瞞后，失魂落魄地回到a區(qū)，想要看一眼meimei的睡顏緩解焦慮時(shí)，他推開(kāi)睡巢的門(mén)，卻見(jiàn)阿棘已經(jīng)昏迷。她眉頭緊皺，四肢鼓動(dòng)著瑰色的膿包，像是有什么東西要從體內(nèi)沖破而出。儀器顯示她的基因熵正在劇烈上躥，精神力已經(jīng)無(wú)可挽回地跌破安全值。

    脆弱的身體在基因融合的沖擊下陷入沉睡，不知道會(huì)沉睡多久，但她遲早會(huì)醒來(lái)——以一個(gè)失去人類意志的畸種身份醒來(lái)。

    孤兒院處理這一類情況的方式是注射一劑安樂(lè)死，讓這些孩子在睡夢(mèng)中死去。

    最起碼，他們至死都不必直面自己畸變的丑陋。

    白荊走進(jìn)了高權(quán)限藥劑室。

    透過(guò)藥柜后面的玻璃鏡子，他注視著自己。不知是不是看得久了，恍惚間他竟覺(jué)得鏡中有兩個(gè)自己。

    其中一個(gè)還因悲傷而劇烈地喘息著，而另一個(gè)則仿佛鑲嵌在鏡子中，沖他微笑。

    他聽(tīng)見(jiàn)了微笑的那個(gè)心里的聲音。

    “已經(jīng)鑄下大錯(cuò)，又何妨再入深淵?！?/br>
    “那是這個(gè)世界上，最后一個(gè)真正的親人啊。”

    許久，白荊回過(guò)神，平靜地從藥柜中拿走了針劑。

    他拿走的是另一種針劑，會(huì)讓注射者陷入深度睡眠——那通常是為畸變后陷入昏迷，但精神力很穩(wěn)定，有極大希望保住人類意志完成畸變的人準(zhǔn)備的。

    注射這一針后，再將人封入低溫環(huán)境，就能進(jìn)入無(wú)期限的休眠狀態(tài)，可以保留生命，也隨時(shí)能被喚醒。

    雖然白荊永遠(yuǎn)不會(huì)喚醒她，但至少這樣，他能永遠(yuǎn)地留住她。