“打短工去啦?！蓖跫t英答。

    羅巧云往堂屋瞧了兩眼：“不是說(shuō)三個(gè)月回嗎？再說(shuō)，晌午我還聽見他聲音了哩?！?/br>
    “就回來(lái)吃了頓飯，雇主找他還有事兒?！蓖跫t英看羅巧云臉色不對(duì)，將簍子里的最后一些菜葉倒到雞舍里，撣著簍子上的灰問(wèn)：“咋感覺(jué)你話里有話呢?！?/br>
    羅巧云壓低聲音：“我聽說(shuō)你家木青是……是賭錢被衙門的人逮了，這三個(gè)月在縣里吃牢飯，紅英，你可別連我都瞞，真有這種事你說(shuō)出來(lái)，我們能幫就幫?！?/br>
    “哪個(gè)挨千刀的亂嚼舌頭！沒(méi)譜的事?！蓖跫t英當(dāng)即火大：“再說(shuō)，真賭錢被逮也不至于關(guān)三個(gè)月呀?！?/br>
    羅巧云琢磨一會(huì)兒點(diǎn)頭：“說(shuō)得是。”

    “你從哪兒聽來(lái)的，我找她去，不撕爛她這張臭嘴我今天名字倒過(guò)來(lái)寫。”王紅英氣哄哄的。

    羅巧云猶豫了一會(huì)沒(méi)開口，王紅英哎呦了兩聲：“你放心吧，我不會(huì)賣了你?！?/br>
    “剛在河邊洗衣裳時(shí)聽高鳳蓮說(shuō)了一嘴?！绷_巧云道。

    王紅英拍了拍大腿：“我猜就是她！”說(shuō)罷把袖子一擼，院門一關(guān)就奔高鳳蓮家里去，羅巧云跟在她背后也一塊兒去了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還沒(méi)到高鳳蓮家門前，她們就聽見了叫罵聲，高鳳蓮的幾戶鄰居和一些個(gè)村民圍在門口，里三層外三層的瞧熱鬧。

    王紅英扒開人群走進(jìn)一瞧，原來(lái)是許大河他娘馬淑慧在罵人，在傳聞中許大河也被逮走了，而許大河家和高鳳蓮家就隔了幾戶，馬淑慧聽到謠言后迅速?zèng)_罪魁禍?zhǔn)赘啉P蓮家，一頓臭罵。

    本來(lái)，高鳳蓮和馬淑慧還能對(duì)罵一陣，隨著王紅英的到來(lái)，高鳳蓮的聲勢(shì)一下就弱了，王紅英指著她的鼻子說(shuō)：“我兒子好端端的，你黑了心肝給他潑污水，不怕天打雷劈啊你?！?/br>
    “整天的胡說(shuō)八道，造口業(yè)，死了要下地獄的！”

    高鳳蓮訕訕的沒(méi)吭聲，真吵得急了，馬淑慧和王紅英一起沖上來(lái)給她幾個(gè)耳刮子也不是沒(méi)可能，她一句話都不敢說(shuō)了，罵過(guò)了癮王紅英沒(méi)忘澄清，對(duì)圍觀的鄉(xiāng)親鄰里說(shuō)。

    “我家木青和她家大河前陣子去渡橋村的桑園打短工了，如今大河已經(jīng)回家，木青還有些事兒沒(méi)做完，再過(guò)十天半個(gè)月的也會(huì)回家，別聽這婆娘亂說(shuō)話?！?/br>
    馬淑慧接茬道：“毒心肝，她就是見不得別人家的好！”

    等她們走遠(yuǎn)，高鳳蓮才敢小聲的嘟噥兩句：“呸，誰(shuí)羨慕你家的日子，窮的叮當(dāng)響，一個(gè)兒子娶不上媳婦一個(gè)娶的不是好貨色，我羨慕個(gè)屁?！?/br>
    這話兒說(shuō)得難聽，走在后面的羅巧云聽著了，想想為好姐妹氣不過(guò)，懟了一句：“你管別人家的事呢，先管好自己的嘴，不然遲早要挨打?！?/br>
    羅巧云和王紅英是鄰居，關(guān)系又好，高鳳蓮動(dòng)了動(dòng)嘴皮到底不敢說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋將門砰的給關(guān)上了。

    “紅英啊，多虧了你家木青帶大河去干活，養(yǎng)了他快二十年，第一回 給我往家里拿錢啦。”馬淑慧和王紅英并排走著，心里那叫一個(gè)高興。

    王紅英是不喜歡孫木青和許大河耍在一塊的，許大河那小子懶憨傻，一天天的就知道吃喝玩，是個(gè)沒(méi)上進(jìn)心的人，她怕孫木青和許大河呆多了也染上那些毛病，但就是奇了個(gè)怪，這倆人打小就好，王紅英雖說(shuō)對(duì)許大河不滿，但人前人后對(duì)許大河沒(méi)虧待過(guò)，經(jīng)過(guò)最近的這些事兒，她對(duì)許大河也改觀不少，雖然他性格上有不好的地方，對(duì)他家孫木青沒(méi)得說(shuō)，木青沒(méi)有親兄弟，和許大河做異性兄弟互相扶持挺好。

    “你家大河是穩(wěn)重的，往后還會(huì)往家拿更多的錢?！蓖跫t英笑說(shuō)。

    馬淑慧笑得合不攏嘴：“也不期望他有多大出息，就盼著早些說(shuō)上一門親事，我就安心了?！?/br>
    “多找媒人多相看，能找到的?！蓖跫t英安慰道。

    兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，不快的心情一掃而空，王紅英怕去文家村來(lái)不及，連家都沒(méi)回，直接奔了文老五家，結(jié)果在半道上竟然遇見了提著東西的許大河，一喊一問(wèn)，原來(lái)也是去文老五家的。

    “提著啥呀？”王紅英問(wèn)。

    許大河把手中提著的東西舉了舉：“酒、rou、還有一壺黃豆醬，這不老蹭人家的飯嘛，掙錢了也還人家一頓?！?/br>
    “是呢。”王紅英笑笑，心想許大河這傻孩子也懂禮尚往來(lái)了，轉(zhuǎn)念又覺(jué)不對(duì)，要說(shuō)蹭飯，這些年他蹭自家的還少嗎，要還人情首要的是還自己家，文老五他才認(rèn)識(shí)幾個(gè)月，哪里來(lái)那么厚的恩情。

    等到了文老五家，見文春麗搬張凳子在門口做繡活兒，見許大河來(lái)以后笑著去接他手里的東西時(shí)，王紅英啥都明白了，心里透亮。

    馬淑慧怕不是娶兒媳了，要嫁兒子呀。

    ……

    秦小喜從桑園回家后，李桂花就沒(méi)給過(guò)她好臉色，往常秦小喜是會(huì)忍著的，因?yàn)樗诩依镄⌒囊硪淼幕钕氯ィF(xiàn)在不同了，日子有了盼頭，她見李桂花那張苦瓜臉就和見一棵青菜似的，心里沒(méi)有半點(diǎn)波瀾。

    半個(gè)月里，她把自己陪嫁的新衣裳、褥子漿洗的干干凈凈，曬過(guò)太陽(yáng)干爽后才放到樟木箱里，還繡了好些鞋墊，做了兩雙新鞋，而她娘留下的那對(duì)銀耳環(huán)，李桂花本來(lái)說(shuō)賣了，在秦莊說(shuō)要重打一對(duì)貼上后又“意外”的找到了，其中貓膩大家心知肚明，秦小喜把耳環(huán)和新打的銀鐲收在一起，很是心安。

    收莊稼的時(shí)節(jié)到了，秦小喜在家?guī)兔ψ鲲垺⑺退?，還喂豬喂雞，做的活兒不算少，但是李桂花還嫌不夠，大中午烈日炎炎也要秦小喜下地。

    秦小喜沒(méi)順?biāo)囊?，?duì)秦莊說(shuō)：“爹，過(guò)些日子我就要嫁人了，曬得像塊黑炭似的多丟你的臉，地里的活我就不去做了。”

    秦莊最好的就是面子，秦小喜的話打在他的命門上，當(dāng)即開口：“好，你留家里煮飯吧?！?/br>
    “好啊，以前都在裝呢，原來(lái)你鬼主意這么多?！崩罟鸹ㄅ饹_天，但她拿秦小喜實(shí)在沒(méi)辦法，只能認(rèn)。

    ……

    一晃，大喜的日子就要到了。

    聽孫木青的話在桑園挖溝排水后，桑樹的長(zhǎng)勢(shì)一日比一日好，桑葉綠油油的很肥沃，健康得不得了，管事的一顆懸著的心終于落回到肚子里，他拍著孫木青的肩膀說(shuō)：“你小子真有兩把刷子！”

    說(shuō)完喊自家婆娘過(guò)來(lái)，晚上要?dú)㈦u請(qǐng)孫木青吃。

    這半個(gè)月把心思全花在桑園的樹上，孫木青沒(méi)回家，心里惦記著秦小喜，擔(dān)心她在家里的日子不好過(guò)，也記掛著他娘，怕家里的莊稼收的不好，沒(méi)有心思多留了。

    “給你把雞捆上，自己拿回去殺！”管事的心里高興，按照約定把三兩銀子給孫木青后說(shuō)道。

    孫木青撓頭笑笑：“這多不好意思，連吃帶拿的?！边@半個(gè)月里為了讓孫木青好好的給桑樹治病，管事的兩口子沒(méi)少給他做好菜。

    “要不算了？”管事的笑著打趣。

    孫木青：“那不成，拒絕你的好意就失了禮數(shù)，我自己去逮。”

    說(shuō)罷兩人哈哈哈大笑起來(lái)，管事的很喜歡孫木青這種真實(shí)不做作的性子，想要就要，窮客氣倒別扭的很。那些雞是在桑園里散養(yǎng)的，滿山遍野的跑，吃蚯蚓長(zhǎng)大，rou質(zhì)很鮮美，就是野得很難抓，孫木青一開始想抓只最大的，沒(méi)成，后來(lái)想著隨便捉一只算了，那最大的母雞卻自己奔了來(lái)，被孫木青一把揪住翅膀提起。

    他用草搓成的繩子將雞捆好，樂(lè)呵呵的和管事的道謝。

    管事的送孫木青走了一截路，路上說(shuō)：“過(guò)段時(shí)間我才上縣里去，有賞錢我絕不會(huì)忘了你，你放心?！?/br>
    孫木青點(diǎn)頭：“我信得過(guò)你，就送到這吧，再走就到我家哩?！?/br>
    管事的拍拍孫木青的肩膀說(shuō)好，又目送了他一會(huì)兒，在心里直可惜自己之前沒(méi)發(fā)現(xiàn)這么好的后生，不然就說(shuō)給自家小妹做丈夫了，又可惜自己的女兒今年七八歲，若等孫木青有了兒子做親家，年歲差太多，思來(lái)想去，只能和孫木青做兄弟了。

    “這小子，往后一定有出息?！?/br>
    ……

    孫木青一手提包袱，一手提著大肥雞，興高采烈地往家里趕，大老遠(yuǎn)就見王紅英在村口等他。

    “娘?！睂O木青笑嘻嘻的加快腳步奔過(guò)去。

    王紅英迎上來(lái)接過(guò)兒子手上的包袱：“喲，這雞哪來(lái)的？”

    “管事的送的?！睂O木青說(shuō)完迫不及待的問(wèn)：“咱家莊稼收的咋樣？娘你這些日子吃喝好不？”

    王紅英笑著：“放心，都好，文老五瞧著不靠譜，做事很心細(xì)很厚道，幫我雇了個(gè)勤快的人，收莊稼可快了，人也老實(shí)，而且咱打的家具都做好了，前日已經(jīng)叫許大河還有你巧云嬸的兒子幫忙抬回了家，正在堂屋晾著散味道，回去看看吧。”

    孫木青聽了心里歡喜，腳步不由的更快了。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等著迎小喜過(guò)門了。

    第13章 013

    回到家中，王紅英趕緊拿撣子給兒子拍灰塵，見孫木青放下東西準(zhǔn)備喝井水，她奔灶房里把早就晾涼的綠豆湯端出來(lái)：“喝這個(gè)。”

    綠豆湯早上就熬好了，王紅英提前泡過(guò)水，用文火將綠豆煮了又煮，加上一些白糖，喝起來(lái)綿密解暑。

    孫木青一口氣喝了個(gè)干凈，抹抹嘴，對(duì)他娘說(shuō)：“這雞今兒就殺了吧?！?/br>
    家里養(yǎng)的雞一年到尾也動(dòng)不了兩次，都是留著下蛋的，家里上次殺雞吃是過(guò)年了，王紅英吞了吞口水，滿口應(yīng)下：“殺，我這就燒水去。”

    她家木青辛苦這幾個(gè)月，也該補(bǔ)一補(bǔ)。

    孫木青趁這會(huì)空閑，回屋躺著小睡了一會(huì)，等他睡醒時(shí)，王紅英已經(jīng)把那雞收拾好，剁成塊，和姜片、紅棗、桂圓、枸杞等燉煮起來(lái)，鍋已經(jīng)開了，湯正咕嘟咕嘟的冒著泡兒，陣陣香味往孫木青鼻子里面鉆，讓他滿心滿肺都聞到了雞湯的油香，口水都流了出來(lái)。

    既然殺雞吃，那就不能摳摳搜搜的，王紅英拿出過(guò)年節(jié)才吃的紅薯粉，用開水泡軟了燙在雞湯里，還燙了一塊嫩豆腐在里頭，最后撒上一些蔥絲，一鍋鮮美的雞湯就做好了，沒(méi)有加太多的調(diào)味料，吃的就是雞rou原本的鮮美滋味兒。

    遠(yuǎn)親不如近鄰，自家熬雞湯隔壁羅巧云早聞見了，王紅英舀了一碗湯夾了兩塊rou叫孫木青送了去：“她家兩個(gè)小娃兒兩三歲，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，這雞湯有營(yíng)養(yǎng)，叫你巧云嬸給娃吃?！?/br>
    接著王紅英取了兩個(gè)小碗，裝了雞rou和湯，用小籃子裝了給孫木青兩個(gè)大伯送去，這些年王紅英與孫家大伯二伯吵也吵過(guò)，鬧也鬧過(guò)，也得過(guò)他們的幫助，雖然日常中往來(lái)不親密，到底是打斷骨頭連著筋的一家人，該走動(dòng)還是要走動(dòng)著的。

    孫木青留家里啃了個(gè)雞爪，想著光喝湯吃rou會(huì)膩，去菜園里摘了一大把青菜，洗干凈后炒了一盤添菜，炒青菜剛出鍋王紅英回來(lái)了，帶回來(lái)一包地瓜干和幾個(gè)絲瓜，是孫家大嫂二嫂給的。

    “娘，你吃個(gè)雞腿?！睂O木青往王紅英夾了個(gè)油汪汪的大雞腿，自己卻沒(méi)動(dòng)筷子。

    王紅英多瞟了他幾眼就懂了兒子的心思，麻利的去找了個(gè)砂罐，裝了滿滿一罐雞rou雞湯，然后將砂罐放到籃子里，又給塞了兩副碗筷：“去吧，找小喜一塊吃?！?/br>
    “嘿嘿。”孫木青撓撓頭，笑得有些不好意思，坐在凳子上一動(dòng)未動(dòng)。

    王紅英拿起碗中的雞腿毫不客氣的啃了一口，吃得滿口油香，雞腿吃在嘴里，兒子要陪誰(shuí)就陪誰(shuí)，再說(shuō)她留也留不住，管太多倒招人厭煩：“快去，我一個(gè)人吃還自在些，小喜那后媽不是個(gè)好相與的人，只怕這些日子小喜在家受委屈了，你去寬慰她一下也好?！?/br>
    孫木青嗯了一聲，提著裝雞湯的籃子愉快的出了家門。

    兒子一走，王紅英覺(jué)得有些索然無(wú)味，心里空落落的，想起一句古話——娶了媳婦忘了娘。

    不過(guò)低頭喝了幾口鮮美的雞湯后，她的心情又迅速的好起來(lái)，管他三七二十一，想那么多沒(méi)用的做甚，有吃有喝日子越過(guò)越好才是正經(jīng)。

    孫木青家傳出來(lái)的雞湯香味不僅鄰居羅巧云聞得到，香味兒順風(fēng)飄，半個(gè)村都聞得到，把村里的小娃兒們饞的哇哇大哭，都問(wèn)家長(zhǎng)討rou吃，但往往rou沒(méi)討著，屁股上狠狠挨了兩下。

    “不年不節(jié)的，又沒(méi)來(lái)客人，咋殺雞吃呢？”有人蹲在家門口，一邊嗅雞湯的香味一邊琢磨。

    邊上有人接茬：“可不是嘛，王紅英平日里不是敗家的人吶?！?/br>
    閑著也是閑著，眾人一邊饞雞湯的滋味兒一邊猜測(cè)。

    “我知道了?！蓖蝗挥腥藬蒯斀罔F地說(shuō)：“他家新媳婦不是要過(guò)門了嘛，趁著媳婦還沒(méi)到家里來(lái)，他們母子先吃點(diǎn)好的，往后家里添了新人，有啥好吃的不得分別人一口？”

    說(shuō)話的是村里出了名的摳門老漢，叫做許二福，是個(gè)一分錢恨不得掰成三瓣花的主，村里人都知道他小氣，因此這話一出周圍的人就笑著打趣說(shuō)：“你以為人人都像你許二福啊?！?/br>
    許二福的婆娘劉秀芹哼哼兩聲，這兩口子是一樣的小氣，劉秀芹自然贊成自家男人的看法：“媳婦雖然娶進(jìn)門，但到底是外人，一個(gè)外人要吃的和自家一樣好，誰(shuí)甘心吶，至少要等外人把兒子生下來(lái)，她才有資格吃一口好的。”

    許二福劉秀芹的兒媳婦馮彩霞就坐在不遠(yuǎn)處縫衣裳，公公婆婆說(shuō)的每一個(gè)字都落在她的耳朵里，過(guò)門三年，馮彩霞一直沒(méi)懷上，去年好不容易有動(dòng)靜，生下的還是個(gè)閨女，因此劉秀芹這話有指桑罵槐的味道，馮彩霞抿了抿嘴，卻沒(méi)吭聲，抱著破衣裳回屋去了。

    剛才她在，周圍的人說(shuō)話還有些顧忌，一走就放開了說(shuō)，這一撮人大多數(shù)都是做婆婆的，婆媳天生是冤家，湊在一起自然要傾訴埋怨自家兒媳婦的不是，埋怨過(guò)后還要說(shuō)別人家的兒媳婦秦小喜的不好。

    “那樣的喪門星，克親克夫的，我家萬(wàn)萬(wàn)不敢娶?！?/br>
    “王紅英也是豬油蒙心想兒媳婦想瘋了，竟然也敢要?！?/br>
    另有人笑了聲：“你們咋知道是王紅英想瘋了？孫木青今年也二十了，少年郎火氣壯，肯定是他熬不住哩?！闭f(shuō)完是一陣哄笑。

    “欸，話不能那樣說(shuō)，熬不住也正常，誰(shuí)愿打一輩子光棍?！庇腥藶閷O木青說(shuō)話了，孫木青長(zhǎng)得端正，性格好，不似村里其他后生不是憨就是兇，有不少嬸子婆母瞧著他喜歡，就是家里實(shí)在窮的過(guò)分。

    羅巧云家的母雞跑了，她正滿村找，把那些閑話聽了個(gè)七八分，過(guò)了會(huì)去找王紅英，王紅英已經(jīng)吃罷了飯，在打掃院子，羅巧云倚靠著堂屋門口的柱子將那些酸化講給王紅英聽。

    “呵，一群閑出屁的人，今日我心情好，不想管他們?！蓖跫t英說(shuō)。

    羅巧云點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“晌午你給的那碗雞湯可鮮了，我給娃做了雞湯面條，一人吃了一大碗?！?/br>
    “可不是，那雞很肥，雞油我都摳出了三兩，對(duì)嘍，你來(lái)得正好，剛好有事兒要請(qǐng)你幫忙?！闭f(shuō)著王紅英放下手里的掃帚，拉著羅巧云的袖子將她往堂屋扯。

    羅巧云邊走邊問(wèn)：“啥事？”