“我要讓這片土地上的每一個(gè)智慧生命都知道，我，斐洛司，是這片土地的所有者?！?/br>
    第9章

    “一，二，三……”從酒館老板那拿到工錢的莉莉絲珍惜無比地將手里的銅幣數(shù)了一遍又一遍。雖然只是一個(gè)月三銅幣的工資，但有人愿意雇傭她這個(gè)七歲的小女孩已經(jīng)是黎明女神眷顧的大好事了！

    雖然帝國(guó)的平民小孩從四歲就要出去干活賺錢了，但人多工作少，能獲得酬勞的工作都是十分珍貴的存在。

    莉莉絲將錢裹了一層又一層的雜物放到懷里揣好，然后勤快地去收拾桌子。

    老麥克酒館的生意不錯(cuò)，游走在生死邊緣的賞金獵人很喜歡在有錢的時(shí)候來喝點(diǎn)酒。像他們這種連超凡者也不是的平民，命賤得很，不知道哪天就死在魔獸和亡靈的嘴下，及時(shí)行樂是他們的生存信條。

    “你們聽說了嗎？達(dá)雅克城這個(gè)鬼地方竟然也要迎來新領(lǐng)主了！”

    “新領(lǐng)主？你不說我都忘記了，我們這個(gè)鬼地方竟然還是一片‘無主之地’。”

    “已經(jīng)不叫達(dá)雅克城啦，咱們領(lǐng)主到的第一件事就是把名字給改了，現(xiàn)在改叫蘭斯維利城啦！”

    “蘭斯維利？好怪的名字?！?/br>
    “管他叫什么呢！反正用不了多久這個(gè)城市就會(huì)被白骨淹沒了?！?/br>
    這片領(lǐng)地的西邊和無盡平原接壤，巫妖和亡靈根本不知道“節(jié)制”二字怎么寫，幾百年來已經(jīng)“侵蝕”了幾百多萬平方公里屬于于娜利亞的國(guó)土面積。

    三百年前的商隊(duì)從這里出發(fā)，甚至要走一個(gè)多月才能到達(dá)邊境，但三百年后的今天，這里就是邊境。

    為了活命，貴族們不斷地帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)們往安全的地方跑，慢慢地，這里就只剩下了一個(gè)子爵領(lǐng)地。

    按照無盡平原的擴(kuò)張程度算起來，最多再過十年，這里也是一片白骨。

    有條件的人早就逃了，即便是還留在這個(gè)地方的貴族官員也是為了再多撈一筆，給搬家后的生活多一點(diǎn)保障。

    國(guó)王要面子，不愿意宣布這些地方被放棄，于是在帝國(guó)法律上，這些地全部歸攏到了一起，足有八百萬平方公里的超大領(lǐng)地便“誕生”了！

    但可以讓人類生活的面積只有多少呢？20平方公里，也就是3萬畝地。

    貧瘠而狹小的安全區(qū)域，要供養(yǎng)三百多名官員以及他們的家人，還有兩千的城防軍。

    這里的平民已經(jīng)被榨干一滴血也不剩下了。

    至于他們這種底層平民，不知道什么時(shí)候會(huì)變成奴隸，不知道什么時(shí)候會(huì)變成肥料，十年之后的事情太過遙遠(yuǎn)了。

    莉莉絲提著比她還要大的木桶將桌子上的餐具收走，雖然胳膊小腿都是細(xì)細(xì)的，卻意外地有力氣。

    聽說領(lǐng)主大人要來了，領(lǐng)主大人來了是什么意思，今年才七歲的莉莉絲不太理解，但聽酒館里的賞金獵人們說，領(lǐng)主新到一處領(lǐng)地時(shí)，一定會(huì)大肆慶祝一番，一場(chǎng)宴會(huì)下來至少要花費(fèi)上千金幣！

    而這樣的宴會(huì)要每天舉辦一次，連續(xù)舉辦三十場(chǎng)?。?/br>
    一百銅等于一銀，一百銀又等于一金。在莉莉絲不算漫長(zhǎng)的人生里，別說金幣了，銀幣也未曾擁有過。

    她對(duì)如此富有的領(lǐng)主羨慕不已：“那領(lǐng)主一定能每天都吃到白面包吧！”她沒吃過白面包，據(jù)說那是由純小麥制作成的頂級(jí)美食。

    酒館里的客人都是一些普通人，不會(huì)去點(diǎn)昂貴又不占肚子的白面包，自然也沒有賣。

    她只從賞金獵人的嘴里聽說過，甚至沒有見過，在她的記憶里黑面包已經(jīng)是十分珍貴的美味了，根本沒有想象力去幻想白面包是多么美妙的存在。

    聽到莉莉絲的艷羨，酒館里的客人們嗤笑不已。

    “小麥？領(lǐng)主根本不會(huì)用這種低賤的東西，魔法小麥聽說嗎？大貴族們喝的水都能增加魔力！”

    普通的小麥在莉莉絲眼里就是很不得了的東西了，魔法小麥更是她不敢相信的存在。這一刻，領(lǐng)主的形象和富有在她的心理變得很厲害很厲害，比稅務(wù)官們都要厲害！

    “老麥克，我今天的酒錢先記賬上，下次一起給?！?/br>
    “老麥克，我的也記賬上?！?/br>
    不知道是不是開了一個(gè)壞頭的緣故，記賬下次給的聲音不絕于耳。

    莉莉絲急壞了，賞金獵人都是把命拴在褲腰帶上換錢的“流浪者”，也許是重傷，也許是當(dāng)場(chǎng)斃命，總之有無數(shù)種可能明天就消失。

    記賬下次給，這句話四舍五入就是想要賴賬了。

    莉莉絲好不容易才在老麥克這里獲得一份工作崗位，她比任何都都不希望酒館因?yàn)橘嵅坏藉X倒閉。

    “不、不行！”莉莉絲急得跳腳，但對(duì)方是一群人高馬大的亡命之徒，莉莉絲蚊子一樣的聲音并沒引起多少的注意。

    莉莉絲人微言輕，但老麥克就不一樣了，他是年輕時(shí)是個(gè)32級(jí)的奧術(shù)法師，受傷斷臂后開了這家酒館，即便因?yàn)槟昙o(jì)實(shí)力倒退了許多，但也是個(gè)30級(jí)的施法者，敢在酒館鬧事吃霸王餐的人可不多。

    以往遇到這種事情他會(huì)干脆利落地抽出法杖將對(duì)方剝個(gè)干凈丟出去。

    然而這次老麥克卻連抽法杖的動(dòng)作都沒有：“莉莉絲，去拿張羊皮紙?！?/br>
    莉莉絲急得差點(diǎn)就掉眼淚了，老麥克見她年紀(jì)小，拍了拍她的腦袋，向她解釋了原因：“要開那么多場(chǎng)的宴會(huì)，那可是一筆不小的開銷。為了填上這筆開銷，更為了宣告領(lǐng)主大人的到來，接下來大家就要交很大一筆稅了?！?/br>
    莉莉絲頓時(shí)被嚇得面色全無。

    達(dá)雅克城的上一任領(lǐng)主都是五十年前的事情了，沒經(jīng)歷過頻繁換領(lǐng)主的莉莉絲自然是不懂得三年五個(gè)領(lǐng)主是什么地獄。

    自由民要繳納的稅有很多，有上繳給帝國(guó)的，有“奉獻(xiàn)”給神明的，有交給領(lǐng)主的，還有很多連負(fù)責(zé)收稅的官員都解釋不清楚的稅收。

    每年、每月、每周甚至是每天，都有各種各樣的稅要去繳納。

    交不上來？那就只能被剝奪自由民的身份變成比牲畜更短命的奴隸了。

    接著再把這些奴隸一買——領(lǐng)主又有錢了。

    老麥克年紀(jì)很大了，雖然只是剛踏入中級(jí)施法者的領(lǐng)域，但壽命也比一般人長(zhǎng)。五十幾年前，他雖然受傷花去了大半積蓄，但施法者來錢的路子多，家底比普通平民豐厚了不知多少。但即便如此，他也在一個(gè)又一個(gè)的“新領(lǐng)主”搜刮下差一點(diǎn)走投無路。

    一個(gè)超凡者都差點(diǎn)因?yàn)榻徊簧隙悳S落為奴隸，更不用說其他人。

    曾幾何時(shí)，達(dá)雅克城也是以拍賣出名的大城市，但無盡平原的侵蝕和領(lǐng)主們無節(jié)制的搜刮讓這個(gè)本就岌岌可危的城市徹底成為了貧瘠且失去生機(jī)的沒落城市。

    看著眼前懵懂瘦小的孩子，老麥克冷硬的心也生出了些許的不忍。

    在奇蒂家族的把持下，這個(gè)城市的平民雖然也是茍延殘喘地活著，但新領(lǐng)主的到來，無疑是壓死所有人的一根金稻草，而且還不是“最后一根”。

    老麥克不擔(dān)心自己，作為一個(gè)施法者，無論去哪里他都有能力養(yǎng)活自己，但這個(gè)城市的其他人，就不一定了。

    “去吧，把羊皮紙拿來?！睆牟辉试S賒賬的老麥克發(fā)了一次善心。賞金獵人們的賺錢能力比普通人強(qiáng)上不少，但一個(gè)個(gè)都沒有存錢的概念，能留下之前的稅錢已經(jīng)相當(dāng)不容易，哪里還有其他錢去交明天不知道需要多少的新稅。

    欠下這筆酒錢，要是能度過這次難關(guān)，以后再還也來得及，要是度不過那他也又奴隸商人那邊的關(guān)系，都是身強(qiáng)體壯的壯勞力，賣個(gè)好價(jià)錢不難，到時(shí)候不就有錢還他的酒錢了？

    莉莉絲雖然才七歲，但四歲就已經(jīng)開始當(dāng)學(xué)徒干活了，她不傻，很清楚新稅收代表著什么，所以這會(huì)腦子完全是空白的，身體養(yǎng)成的本能遵循著老麥克的吩咐去拿羊皮紙，但腦子已經(jīng)被恐懼占據(jù)了。

    就連下班時(shí)老麥克憐憫地多給了她一個(gè)銅幣這件事，也沒能讓她開心起來。

    邁著沉重的腳步回家，受傷躺在床上的父親像是老了二十歲，同樣是干完活趕回家的母親也是滿面愁容。

    她的幾個(gè)哥哥jiejie也是不知所措的茫然和恐慌。

    顯然新城主到來代表著要征收新的稅收的這件大事，已經(jīng)是全城自由民都知道的“常識(shí)”。

    “宴會(huì)要舉行一個(gè)月，我打聽過了，一些領(lǐng)主會(huì)在宴會(huì)結(jié)束后再征稅。還有一個(gè)月的時(shí)間，只要爸爸早點(diǎn)好起來，我們一定能攢夠錢的?！?/br>
    說話的是莉莉絲的大哥，十二歲的小少年已經(jīng)是家里半個(gè)頂梁柱，但半個(gè)就是半個(gè)，他一天的工錢是半個(gè)銅幣，母親雖然打著三份工，一天能賺的錢卻也只有一個(gè)銅幣。

    而父親的工錢是兩個(gè)銅幣，比家里其他人加起來都多。

    莉莉絲大哥說的這句話是毫無疑問的真理，然而真理和現(xiàn)實(shí)差得并不只是一句話。

    “我打聽了一位藥劑學(xué)徒的止血?jiǎng)﹥r(jià)格，要整整五銀幣！五銀幣??！”

    五銀幣，也就是五百銅幣，需要一家六口不吃不喝地賺上整整三百天才可能賺到。

    這個(gè)價(jià)格，是他們家根本承受不起的高昂。

    一家六口的臉上都露出了灰敗的絕望。

    莉莉絲最害怕，哥哥jiejie賺的都比她多，如果錢不夠，第一個(gè)被賣的就會(huì)是她。

    第10章

    五銀幣的藥劑他們負(fù)擔(dān)不起，但沒有父親的工錢，一個(gè)月后他們就會(huì)從自由民淪落為沒有房子沒有財(cái)產(chǎn)什么也沒有隨時(shí)可能死在某個(gè)角落發(fā)臭的奴隸。

    干瘦的女人看看躺在床上散發(fā)著一股腐臭味的丈夫，又看看四個(gè)不大的孩子，咬了咬牙拿出了五銅幣：“莉莉絲，你明天去買一點(diǎn)面粉，給你爸爸做黑面包吃?！?/br>
    黑面包，以他們現(xiàn)有的生活水平已經(jīng)算是“補(bǔ)品”一樣的存在了。

    但女人心里很清楚，自己丈夫的傷，絕對(duì)不是幾個(gè)黑面包就能吃好的?？墒裁匆膊桓?，最后眼睜睜地看著孩子們變成奴隸，她也做不到。

    五銅幣，五銅幣的賭博。如果丈夫能恢復(fù)最好，如果不能恢復(fù)……她不敢想象。

    “仁慈的光明神，我懺悔我的罪過，祈求您的原諒，讓孩子爸爸的腿趕緊好起來吧！”

    莉莉絲一家都是光明神的信徒，神明是絕對(duì)公正的存在，他們一家之所以過得這么辛苦，都是因?yàn)樗麄兎赶铝瞬豢绅埶〉淖镞^，只能不停地禱告，才有那么一絲微薄的希望獲得原諒。

    飯前、飯后，一家六口都進(jìn)行了無比虔誠(chéng)的贖罪禱告，希望有奇跡出現(xiàn)。

    *

    “艾麗嬸嬸，我要五銅幣的面粉。”小女孩踮著腳尖，好讓自己能讓能被看清楚。

    天才蒙蒙亮，小莉莉絲和小心翼翼地揣著全家人好不容易攢下的銅幣來到雜貨鋪前。

    “是小莉莉絲絲啊，今天也這么早地出來幫買東西啊。”

    達(dá)雅克城雖然不是一個(gè)和平的小城，但因?yàn)槿丝诓欢啵瑏硗拇蠖喽际窍嗍斓泥従印?/br>
    這一天的清晨和昨天沒什么區(qū)別，大家為了生活忙忙碌碌，然而忙碌但和平的時(shí)光很快被破壞個(gè)干凈。

    那是什么樣的一種恐怖香氣?。∷坪鮾H僅只是聞著，就覺得整個(gè)靈魂都飄了起來，圣光沐浴？不不不，這可比光明教會(huì)偶爾來播撒光明的圣光更讓人沉醉。

    甜蜜得好像能拉人進(jìn)入天堂、又或是勾勾手就能引誘人下地獄的香氣從爐子里飄出來，密封性并不好的容器像是再也無法承受香氣，幾乎化為實(shí)質(zhì)的香味沖破了束縛，速度極快地侵襲了整個(gè)蘭斯維利城。

    “好香，好甜啊……”艾麗作為雜貨鋪老板，生活雖然也十分困苦，但比莉莉絲這種生活在隨時(shí)可能淪為奴隸的底層，日子又好過上許多。

    她在的雜貨鋪里，就有一些珍貴無比的糖霜。

    所以她才能聞出這個(gè)香味里的“甜”。

    “好多糖啊……這得多少糖才能這么甜啊……”雖然雜貨鋪里有糖，但艾麗吃不起，只有豐收女神誕生日的時(shí)候，她才會(huì)“大方”地煮一碗甜湯讓全家人分食。

    必須要很仔細(xì)才能品嘗出的甜味就已經(jīng)讓她無比幸福，然而現(xiàn)在的這香氣卻霸道得席卷了整個(gè)城市，艾麗都不敢去想象那是多少的金幣！

    從未吃過糖的莉莉絲從艾麗的口中聽說這個(gè)味道就是“糖的味道”后，立刻大口大口的用嘴巴和鼻子一起吸氣，希望能多嘗到一點(diǎn)甜味。

    不僅是她，路上的許多人都在這么做，甚至還有不少人從屋子里沖出來，到香氣更濃郁的室外呼吸。

    大部分的人，是一輩子也沒嘗過甜味吃過糖的，但這香味太讓人向往沉醉，即便明知道呼吸再多也品嘗不到，但他們貪婪地呼吸著，將這個(gè)氣味刻入腦子，即便是在幾十年后，也會(huì)成他們貧瘠生活里最美好的回憶。