麗姬原只是偌大北國(guó)中一個(gè)小部落首領(lǐng)的女兒，只是部落里的人對(duì)她多有寵愛(ài)，習(xí)慣尊稱(chēng)她為公主。

    她的阿爹是個(gè)中立和善的首領(lǐng)，沒(méi)什么大的野心，只想圈地安生，眼看部落日益發(fā)展得欣欣向榮、族人安居樂(lè)業(yè)，已是他最大的欣慰。

    所以當(dāng)北國(guó)最大的王決定擴(kuò)大領(lǐng)土、挑釁京都，在邊塞發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，

    被宣召過(guò)去的阿爹當(dāng)即就表明了立場(chǎng)不想與京都陛下為敵，便拒絕了王的拉攏，揚(yáng)言他的部落絕不出戰(zhàn)。

    不想這一舉動(dòng)和宣言惹怒了王，

    王在開(kāi)戰(zhàn)后同時(shí)下令，秘密讓周邊幾個(gè)部落首領(lǐng)聯(lián)合起來(lái)，在一個(gè)深夜對(duì)他們妄想獨(dú)善其身的小部落發(fā)起突襲，并承諾戰(zhàn)后在其中首領(lǐng)選出最悍勇出色的一位封王給地。

    于是那一夜小部落遭受了慘無(wú)人道的屠戮，

    很多族人在熟睡中就丟了性命，

    阿爹和阿兄帶著部落勇士們奮起反抗，

    男人們被殺戮殆盡，女人們就替補(bǔ)而上，

    到最后即使婦孺皆兵了還是寡不敵眾，

    他們用同族之間最熟悉不過(guò)的塞北話高喊著滅其種，絕其后裔，

    幾歲至十幾歲的孩童少年被殘忍虐殺，

    少女和婦人們被匕首刀劍釘在沙地上，像低賤的妓女般遭受著多人凌辱，蹂躪致死。

    麗姬在幾個(gè)族人拼死掩護(hù)之下逃離，

    她騎在駱駝背上，終究不忍就此離去，

    便回頭想再看一眼這個(gè)生活了十幾年的小部落，

    也就是這一眼，

    火光沖天中，她見(jiàn)到阿爹的頭顱被砍下拋入篝火，

    而阿兄為了她的一線生機(jī)，以一敵十死死拖住敵人，最后被人團(tuán)團(tuán)圍住，無(wú)情地用鐵槍刺死了……

    一路上族人以命相護(hù)，

    沒(méi)逃多遠(yuǎn)，還是被追來(lái)的敵兵逐一擊殺，

    身下駱駝也讓暗器鐵球擊中，連帶著她摔倒翻滾在冰涼的綿沙上，

    麗姬聽(tīng)到身后逼近的興奮狂吼，絕望至極。

    也就是這時(shí)，謝景執(zhí)帶著一隊(duì)鐵騎精兵趕到，救下了她。

    精煉的鐵騎兵訓(xùn)練有素，

    他們分出幾人騎著高頭大馬，手持弓箭形成一個(gè)小陣，把麗姬圍在中間保護(hù)起來(lái)，在謝景執(zhí)的指揮下很快配合著外圍的戰(zhàn)友把追來(lái)的敵兵斬殺完畢。

    麗姬淚流滿面地坐在地上，眼看著那些殘肢斷臂飛出、腥臭的血灑落，染紅周遭的沙。

    她當(dāng)時(shí)還不知為首這英武俊美的冷臉男子是誰(shuí)，可看見(jiàn)他身上全副武裝的銀色盔甲，便想到邊疆駐扎的京都軍隊(duì)，只怕他也是個(gè)會(huì)見(jiàn)色起意、縱容手下燒殺搶掠的軍隊(duì)首領(lǐng)。

    驚懼的心跳聲中，

    她頭昏腦漲，耳朵嗡鳴，

    直到恍惚從謝景執(zhí)嘴里聽(tīng)到“京城容時(shí)”四字，

    才放心地上了他們的馬，

    一路就這么渾渾噩噩地被喬裝護(hù)送來(lái)到了京中。

    后來(lái)在容府的床榻間，才從容時(shí)口中得知救她的人是京城宣平侯府家的謝小侯爺，亦是容時(shí)的少時(shí)好友。

    也是他托了隨軍出征的小侯爺順帶深入腹地去看她一眼是否安好，才趕巧把她從戰(zhàn)事中解救出來(lái)。

    為此，她對(duì)謝景執(zhí)和容時(shí)內(nèi)心是有感激的，

    只不過(guò)一開(kāi)始她到了容府的飛仙樓時(shí)，容時(shí)特地叮囑蔻娘作的“惡作劇”一不小心差點(diǎn)玩過(guò)頭，讓她惱怒了很多時(shí)日是真的。

    而林芙清也不知道，她能在飛仙樓安然度過(guò)幾月，正是因?yàn)橛辛他惣У那败?chē)之鑒，才讓容時(shí)給蔻娘等人多留了萬(wàn)不可動(dòng)真格的口信。

    畢竟自己的女人生氣了怎么慢慢哄都行，謝小侯爺?shù)呐巳羰莻耍墒堑锰犷^去見(jiàn)啊。

    “哼，我這姬妾不如你的小奴瞧著乖順?！比輹r(shí)想起這幾月憋悶的時(shí)刻，一屁股在椅子上坐下。

    麗姬亦是嘴上不饒人，她接話接得又快又狠：

    “是麗姬粗鄙，惹得公子不快，不如公子便把我贈(zèng)予謝小侯爺吧，說(shuō)來(lái)，那日小侯爺在沙漠中如天神降臨般救了我，我感激不盡，正愁無(wú)以為報(bào)，索性今日以身相許了了這樁恩情?！?/br>
    明知她在說(shuō)氣話，容時(shí)還是被噎到了，他若順著她的話說(shuō)下去，只怕接下來(lái)又要哄上十天半個(gè)月，不能與她縱情yin樂(lè)，于是憋紅了一張臉，抱著雙臂悶聲不響。

    麗姬乘勝追擊：“或者將我同芙兒掉個(gè)個(gè)兒，換些時(shí)日也是可以的，我去小侯爺府上侍奉，芙兒到容府住些日子?！?/br>
    她越說(shuō)越離譜，容時(shí)的臉色由紅轉(zhuǎn)黑。

    都說(shuō)商人精明，可容公子這副吃癟的表情，一點(diǎn)也不像一個(gè)善于周旋、馳騁商場(chǎng)的人。

    林芙清知道他們是在斗嘴，彎唇偷笑起來(lái)。

    謝景執(zhí)只好開(kāi)口為好友解圍，順便立身正名：“我有芙兒即可，公主美意謝某無(wú)福消受。”

    “我已不是什么公主，再說(shuō)京都小侯爺?shù)纳矸荼任屹F重得多，怎么消受不起？”

    麗姬也坐下了，看到對(duì)面正偷樂(lè)的林芙清，又把話頭引到她身上，“芙兒可愿意與我一起伺候小侯爺？或是同我換一換？”

    林芙清無(wú)法言語(yǔ)，在場(chǎng)都懂唇語(yǔ)的三人便齊齊將目光投向她的唇，想要看她會(huì)“說(shuō)”出什么來(lái)。

    謝景執(zhí)猜她一定會(huì)婉言拒絕，

    容時(shí)也是這么想。

    只見(jiàn)俏如芙蓉的美人收起笑容，睜大了含水的杏眸，點(diǎn)頭作出無(wú)辜乖巧的模樣：“奴都愿意的，爺?shù)男腋＃闶桥男腋?。?/br>
    “……”

    謝景執(zhí)無(wú)可奈何地閉了閉雙眸，深呼吸后，吐出胸中一口悶氣。

    容時(shí)感覺(jué)也是快要噴出一口老血來(lái)，

    看來(lái)真是姐妹相見(jiàn)恨晚，同仇敵愾啊。

    他是時(shí)常與活潑率真的麗姬拌嘴沒(méi)錯(cuò)，也習(xí)以為常了都，

    可林芙清看著多么端莊嫻靜的一個(gè)人，

    謝景執(zhí)究竟如何同她相處的，怎么讓她也學(xué)著拿話語(yǔ)捉弄起人來(lái)了？

    容時(shí)當(dāng)然不知道，林芙清被謝景執(zhí)逗了一天了，這下逮著機(jī)會(huì)，自然是要逗回來(lái)的。

    兩個(gè)美人對(duì)視，不約而同噗嗤一笑。

    剛才樓下那個(gè)伙計(jì)還記得謝景執(zhí)的吩咐，知道大公子往這雅間來(lái)了，就已傳話下去按照最高規(guī)格的席面給他們上菜。

    掌柜的也親自上來(lái)招待，帶著丫頭伙計(jì)們魚(yú)貫而入，很快就把一大桌的珍饈上齊。

    林芙清數(shù)了數(shù)，共有十二道菜，上的酒也是兩罐陳年精釀和一壺羊奶酒，她便直直盯著掌柜的。

    “姑娘是有什么吩咐嗎？”掌柜的注意到她的視線，走近恭敬地問(wèn)道。

    “這一桌子一百兩夠結(jié)賬了么？”林芙清緩慢又清晰地啟唇。

    掌柜的略有疑惑，努力辨認(rèn)她的唇形后，殷勤地道：“姑娘真是愛(ài)說(shuō)笑，小侯爺和姑娘能光臨小店，小的們榮幸還來(lái)不及，怎會(huì)讓姑娘付賬呢？”

    林芙清聞言，學(xué)著謝景執(zhí)挑眉，沖他笑得俏皮，

    “看來(lái)奴這二百五十兩在此毫無(wú)用武之地?！?/br>
    “什么二百五十兩？”麗姬不懂兩人之間在打什么啞謎，“出門(mén)在外，小侯爺還讓你付錢(qián)不成？”

    容時(shí)夾了烤羊腿rou給她，“對(duì)啊，讓女子結(jié)賬可是忒沒(méi)風(fēng)度的事，什么二百五十兩啊？”

    謝景執(zhí)卻只顧拿過(guò)勺子給林芙清盛魚(yú)湯，

    表情說(shuō)明了不足為外人道也。

    “侯爺、公子請(qǐng)慢用，兩位姑娘若還有什么需要的，只管叫小人就行，咱們都在外頭侯著。”掌柜的笑得慈祥，他很會(huì)看眼色，不多加叨擾，說(shuō)完就帶人撤了出去。

    雅間里重新變回四人相對(duì)，

    幾人本就生得一等一的好容貌，用餐禮儀更是得體，即使是大快朵頤烤羊腿的麗姬，也只見(jiàn)她吃得利落干凈，絲毫不顯狼狽。

    食不言被發(fā)揮得淋漓盡致，席間安靜得只有咀嚼食物的聲音。

    冰鎮(zhèn)過(guò)的白灼蝦特別好吃，個(gè)頭又大又鮮甜，林芙清便多嘗了幾個(gè)，當(dāng)她拿到第六個(gè)的時(shí)候，

    早就留意到的謝景執(zhí)才在她身旁開(kāi)口，“天氣寒冷，少吃些冰的。”

    林芙清加快了剝蝦的速度，討好地放到他碗中，“奴不吃了，這個(gè)是給爺剝的。”

    “小侯爺，芙兒生得這般弱小，讓她多吃幾個(gè)又不會(huì)怎么樣。”麗姬忍不住為她打抱不平，用詞卻是有失偏頗。

    她應(yīng)是想說(shuō)林芙清生得柔弱，可是部落里的男人女人向來(lái)只分強(qiáng)大和弱小。

    “正是生得弱小，才要多注意飲食。”

    謝景執(zhí)理所當(dāng)然地駁回麗姬的話，自己夾了蝦rou吃下，一本正經(jīng)地說(shuō)：“她就是因?yàn)樨澴欤佩e(cuò)吃了毒藥致啞，若我再不多行約束，只怕明日又不知她要學(xué)神農(nóng)嘗什么百草了。”

    ？？

    林芙清一臉問(wèn)號(hào)，謝景執(zhí)嘴里描述的她怎就成了貪嘴好吃的人了？

    “我不是，我沒(méi)有。”她趕緊搖頭澄清自己。

    看著三人談話，容時(shí)也不甘示弱地插嘴問(wèn)麗姬：“對(duì)了，你怎么不學(xué)學(xué)人家，也給我剝一個(gè)？”

    “剝就剝?！丙惣н€真捏起一只蝦，順從地他剝起來(lái)。

    幾人吃飽了些，心思也活泛開(kāi)來(lái)，東拉西扯地聊一些沒(méi)由頭的話題。

    林芙清瞄到墻上的一把琴器，便道：“爺，奴想取下那琵琶看看?！?/br>
    說(shuō)罷不等他回答，已過(guò)去小心翼翼地踮腳拿下。

    琴身古樸沉實(shí)，通體烏黑光亮，上面還有漂亮的青鸞花紋，

    她抱在懷中，輕撫弦線，指尖流出的音色清脆悅耳，

    接著她把琴翻了個(gè)面，果然看到底部刻有一個(gè)小字，便驚喜不已。

    林芙清在一本配著插畫(huà)的樂(lè)集通史上讀到過(guò)，

    前朝七公主在音律上造詣極高，從小就展示出驚人的天賦，八歲時(shí)便能獨(dú)自作曲，曲譜流傳至今。

    她還有一把心愛(ài)的琵琶，常常帶在身邊彈奏，

    琵琶乃是及笄那年，十分寵愛(ài)她的前朝皇帝尋來(lái)全國(guó)最頂級(jí)的小葉紫檀為其打造制成，還特地命匠師在底部刻了代表公主排名的“七”。

    前朝沒(méi)落后，皇宮里數(shù)不勝數(shù)的珍寶大部分都被掠奪燒毀，抑或是丟失了，由后世人統(tǒng)計(jì)所得，記載在冊(cè)的也有這把琵琶。

    本以為只能在通史上驚鴻一瞥，

    不曾想這琴竟就流落于京城民間中，

    且不說(shuō)還能作彈，倘若用來(lái)作為收藏，其珍貴的價(jià)值意義也是無(wú)法估量的。

    進(jìn)來(lái)的時(shí)候林芙清多加留意了幾眼，

    就總覺(jué)得很像通史插畫(huà)上畫(huà)的那把，

    不過(guò)看不真切，也就不太確定，結(jié)果這一細(xì)品下來(lái)得了意外之喜。

    林芙清抱著琵琶回到座位上，同謝景執(zhí)說(shuō)明了這琴的來(lái)歷，還惋惜這等好琴只掛在這里用于裝飾。

    “居然是前朝公主所物，想是酒樓中的采辦湊巧買(mǎi)來(lái)，不識(shí)好貨，才令這名器蒙塵?！?/br>
    這琴是如何到了這酒樓，其實(shí)容時(shí)也不知道，

    不過(guò)見(jiàn)林芙清說(shuō)完，他很大方地贈(zèng)送：“若你想要，便帶回府中去吧，放在我這也是暴殄天物?！?/br>
    謝景執(zhí)知她喜愛(ài)樂(lè)器，也建議道：“不如先試彈一下?！?/br>
    林芙清望向窗外明月，心中有了主意，

    纖指撥響弦時(shí)，

    酒樓坊間琵琶起，珠玉連脆胡旋曲。

    這是一首經(jīng)過(guò)稍作改編的《破陣樂(lè)》，

    她的曲意氣勢(shì)磅礴，聲響轟鳴  ，

    頗有千軍萬(wàn)馬氣吞山河，扶搖直上九萬(wàn)里之勢(shì)。

    謝景執(zhí)從她的琴音中夢(mèng)回吹角連營(yíng)，

    邊關(guān)城墻之上，

    一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)的熱血守望，有如歷歷在目。

    容時(shí)舉著酒杯，倒是想到了當(dāng)年無(wú)邊無(wú)際的沙丘之上，那抹縹緲的紫紗。

    麗姬閉上雙眼，仿佛能看到一張大漠日色昏，駝鈴響叮當(dāng)?shù)漠?huà)卷在緩緩展開(kāi)。

    再睜眼，已忍不住動(dòng)身為她起舞。

    血色羅裙飄飄，

    麗姬舞著北部的舞，回身取下墻上羊皮鼓，

    以配合林芙清的曲子拍打節(jié)奏，

    鼓點(diǎn)密集，穿插于琴聲間，

    兩個(gè)美人一靜一動(dòng)的演奏十分默契，

    兩個(gè)男人也欣賞著舞曲推杯暢飲。

    彈奏接近尾聲時(shí)，

    林芙清心胸澎湃，她將琵琶橫抱，輪指飛快，撥弄得琴弦錚錚作響。

    麗姬繼續(xù)拍打羊皮鼓，

    隨著她的樂(lè)聲越舞越快，裙裾向上翻飛，綻出夜色中一朵孤絕的血色之花，再戛然而止。

    “好琴技！”

    曲停舞畢，麗姬發(fā)自肺腑地鼓掌贊道，

    又看林芙清生得嬌怯美貌，玉軟花柔，

    不明白她是如何能彈出這般意境波瀾壯闊的曲子來(lái)，便問(wèn)：“你難道也曾去到過(guò)我們邊塞，親眼見(jiàn)到過(guò)大漠沙如雪嗎？”

    林芙清搖頭，

    她哪里能去到那遙遠(yuǎn)塞北的無(wú)邊大漠呢，

    閨中怎有機(jī)會(huì)，現(xiàn)在更不可能了。

    「大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A?！?/br>
    只在詩(shī)書(shū)上讀過(guò)，便令人無(wú)比神往，加之她在音律上有些天分，所以這才能彈出這般意味。

    “可惜了?！丙惣ё拢藕醚蚱す?，斟滿兩杯羊奶酒，遞一杯給她，“我們?nèi)焙芎茫抢镉懈瓯诨哪?，也有滿天的霞光和星夜，還有珍貴的駱駝奶和上好的烤rou?！?/br>
    “有能歌善舞的美麗姑娘、驍勇善戰(zhàn)的漢子。夏天可以躺在沙床上看北斗七星與銀河，冬天我們會(huì)一起圍著篝火歌唱起舞……”

    說(shuō)到這里，她回憶起那些無(wú)憂無(wú)慮的自由時(shí)光，眼中已然含了淚。

    林芙清不知她那些艱險(xiǎn)的經(jīng)歷，只猜測(cè)到她是因戰(zhàn)爭(zhēng)痛失部落和族人后，孤身一人來(lái)了這京城，還被帶入飛仙樓接受那些羞恥的調(diào)教，最后無(wú)名無(wú)分，留在了一個(gè)男人身邊。

    從部落公主到商人姬妾，其中的落差感和心酸只怕多有不為人知。

    而林芙清又何嘗不是失了家，在這不可自控的命運(yùn)中飄零，她喉中也有些哽咽了。

    兩個(gè)美人感同身受，一時(shí)靜默相看淚眼，無(wú)言凝噎。

    “這些年黨爭(zhēng)四起，戰(zhàn)事不息?！?/br>
    謝景執(zhí)一口飲下杯中酒，緩緩開(kāi)口，

    “如今邊疆已定，惟愿山河無(wú)恙，百姓安樂(lè)無(wú)憂。”

    殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)下，一瞬間就能改變很多東西。

    原按著家中意思，他本應(yīng)該科考從文，做一個(gè)閑散文官，富貴子弟，以絕猜忌，以保侯府興順永昌。

    可投軍經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)役之后，

    謝景執(zhí)才發(fā)現(xiàn)很多事情遠(yuǎn)沒(méi)他所想的那么簡(jiǎn)單。

    「白骨露于野，千里無(wú)雞鳴?！?/br>
    紙上得來(lái)終覺(jué)淺，絕知此事要躬行。

    往后的戎馬生涯，他想他沒(méi)選錯(cuò)。

    “好端端的，說(shuō)這些做什么?！?/br>
    容時(shí)見(jiàn)不得氣氛逐漸凝重，便開(kāi)口打岔，“跟你們這些實(shí)打?qū)嵔鹬τ袢~相比不得，我呀，只是一介商人，沒(méi)那么多憂國(guó)憂民的家國(guó)胸懷，只求明日睜開(kāi)眼，還能做些小本生意維持生計(jì)，就阿彌陀佛了?！?/br>
    他把話說(shuō)得很謙卑，

    可說(shuō)出去又有誰(shuí)人不知容姓皇商的雄厚實(shí)力。

    抽出袖中帕子，容時(shí)捂到麗姬的眼上揉了幾下，

    “各位想出去散散心么？京城眼見(jiàn)快要下雪了吧，嶺南那邊氣候還暖和，倒是可以出去幾日避避寒。”