菱月蒼白著臉：“娘，許大夫被抓了，這事你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？”

    梁氏本打算絕口不提的，沒(méi)想到菱月已經(jīng)知道了。見(jiàn)事情隱瞞不住，梁氏沉默片刻，開(kāi)口道：“昨個(gè)兒許太太突然找上門(mén)。好像說(shuō)是藥材來(lái)路不明什么的，其實(shí)都是些糊弄人的鬼話，并沒(méi)有什么實(shí)在的罪證，就這么不明不白地把人給抓起來(lái)了。許家使了銀子打點(diǎn)，也不知道怎么就找上咱家來(lái)了?！?/br>
    菱月全明白了。

    事情是一環(huán)扣一環(huán)的。先把人給抓起來(lái)，許家自然著急上火，趁許家求爺爺告奶奶的時(shí)候，再來(lái)個(gè)人給許家指點(diǎn)迷津。最終的目的，無(wú)非就是逼她在七爺跟前袒露曾經(jīng)與許大夫的私情。

    身上一陣難受，帕子掩口，菱月猛咳了一陣。

    昨日許太太登門(mén)種種哀求歷歷在目，梁氏想著也落下淚來(lái)，心里也著實(shí)不落忍，可是，梁氏緊緊抓住菱月蒼白的手，懇切道：

    “月娘，娘知道你是個(gè)心善的好孩子?？墒悄懵?tīng)娘一句勸，你千萬(wàn)別在這事上犯傻，千萬(wàn)別做下糊涂事。七爺跟前，你必須咬死了一個(gè)字也不能提。以前的那一段早就過(guò)去了，許家是好是歹，都與咱們不相干。你只想想，你和許大夫非親非故的，若是貿(mào)然求七爺救他，七爺是個(gè)男人，他會(huì)怎么想呢？豈不是認(rèn)為你心里一直念著別的男人？哪個(gè)男人也容忍不了這種事情。更別說(shuō)七爺這樣的貴人了！”

    梁氏用帕子掖去臉上的濕意：“只怕到時(shí)候你非但救不了別人，反而把你自己給搭進(jìn)去了！”

    事情的來(lái)龍去脈梁氏并不像菱月這樣清楚，菱月沒(méi)提二奶奶，更沒(méi)提甄四嫂子，讓丫鬟送了梁氏出去，菱月在房中呆坐了一整個(gè)下午，夜幕降臨，顧七回來(lái)了。

    像過(guò)往的每一日一樣，菱月過(guò)去給顧七解下身上的披風(fēng)，顧七伸手裹住她的，拉著她坐下來(lái)：“今天怎么樣？有沒(méi)有好一點(diǎn)？”

    天一冷菱月就犯了咳嗽，顧七怕她落下病根，對(duì)此很是重視，請(qǐng)的大夫和用的藥都是最好的。

    他這般關(guān)切，讓菱月心里酸酸的。明明屋內(nèi)丫鬟們還在，菱月卻主動(dòng)偎近了顧七懷里。

    丫鬟們很快都退下了，屋門(mén)關(guān)上，顧七伸手?jǐn)堊∷曇魩Γ骸霸趺?？跟我撒嬌么？?/br>
    顧七身上的衣衫沾染了仲秋的冷意，菱月卻眷戀這一刻的溫度。

    她仰頭看著顧七，顧七下巴上冒出一層胡茬，俊美的臉上有著疲憊的痕跡。

    自從老太太病倒了，他就公務(wù)和家事兩頭忙，像是那上緊了發(fā)條的鐘表，從沒(méi)有一刻真正的松弛下來(lái)過(guò)。

    便是面上不顯露，菱月也知道他心里難熬。

    那一日她要坦白的話被打斷了，之后就再?zèng)]有機(jī)會(huì)去說(shuō)它。這樣難捱的關(guān)口，她不可能拿這種事去打擾他。

    一直到今日，她不得不說(shuō)。

    好像是命運(yùn)在作弄她，若是之前就坦誠(chéng)相告，七爺還有理解的可能?？墒乾F(xiàn)在，他會(huì)認(rèn)為她是為了救另一個(gè)男人的性命，才被迫道出實(shí)情。

    七爺會(huì)怎么想她？會(huì)怎么理解這一切？

    在許大夫的性命面前，這種自私自利的想法就不該有，可是她卻禁不住反復(fù)地去想，反復(fù)地去琢磨。

    然而她沒(méi)有別的選擇，一向都是她對(duì)不住人家許大夫，如今若是又害了他的性命，只怕她以后再不能安枕。

    菱月貪戀地在顧七懷里多靠了一會(huì)兒，方直起身子道：“七爺，我有話跟你說(shuō)?！?/br>
    差不多是梁氏來(lái)探病的時(shí)候，晴葉奉顧七之命，找上了二太太院子里的大丫鬟云紅。

    二太太在歇晌，云紅把晴葉帶到自己的屋子說(shuō)話，晴葉笑道：“我今個(gè)兒過(guò)來(lái)，可是帶了一個(gè)巧宗兒給你。就是不知道你肯不肯?！?/br>
    兩人一番秘談。

    晴葉道：“就是這么個(gè)情況。七爺?shù)囊馑?，裝裝樣子再納一房妾室。到時(shí)讓這個(gè)妾室假稱(chēng)有孕，好安老太太的心?！?/br>
    她拉住云紅的手：“你要是愿意，七爺自然不會(huì)虧待你。這期間你所得的財(cái)物都?xì)w你所有，等時(shí)候到了，七爺再給你添一副嫁妝，給你找個(gè)好人家風(fēng)風(fēng)光光地發(fā)嫁了?！?/br>
    晴葉又道：“我是想著，這么著既得了實(shí)惠，又在七爺跟前立了一功。大大的上算。七爺一問(wèn)我，我就想起你來(lái)了?！?/br>
    云紅不僅是二太太身邊的大丫鬟，還是二太太的近身人馮mama的外孫女，是個(gè)很合適的人選。

    而且，晴葉知道云紅眼皮子淺，為人又虛榮，不會(huì)拒絕這個(gè)美差。

    果然，云紅只意思意思地猶豫了一下，便滿口應(yīng)承了下來(lái)，送晴葉出門(mén)的時(shí)候，云紅嘴里都是好話：“多虧了jiejie想著，等我有了好處，自然少不了孝敬jiejie?！?/br>
    晴葉叮囑她：“旁的都不要緊，只一樁，嘴巴一定閉嚴(yán)實(shí)了，一個(gè)字都不許透出去。不然壞了七爺?shù)氖?，甭說(shuō)好處，到時(shí)候咱倆一起等著吃掛落！”

    云紅連連點(diǎn)頭，讓晴葉放心。

    剛進(jìn)院子的時(shí)候，晴葉已經(jīng)把云紅應(yīng)下的事回稟顧七了，顧七也正打算跟菱月說(shuō)這個(gè)事，如今菱月先開(kāi)了口，觀她神色，不似小事，顧七便暫且把這話按下，問(wèn)道：“怎么？出什么事了？”

    唇瓣顫了一下，菱月艱難開(kāi)口：“七爺有所不知，在我進(jìn)門(mén)之前，曾經(jīng)……曾經(jīng)和別的男子定過(guò)情?！?/br>
    顧七眼眸倏地一凝，他的目光落在菱月臉上，從懷疑，慢慢變換成審視，有那么一瞬間，他懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    過(guò)了片刻，顧七問(wèn)：“具體是什么時(shí)候的事？”

    最艱難的部分已經(jīng)說(shuō)出口，現(xiàn)在顧七問(wèn)什么，菱月就答什么：“就是進(jìn)門(mén)之前，過(guò)年的時(shí)候?！?/br>
    靜默一瞬，顧七領(lǐng)會(huì)了菱月的意思，喉結(jié)滾動(dòng)，他艱難地開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“那為什么……不拒絕我？”

    菱月低頭不語(yǔ)。

    顧七加重語(yǔ)氣：“說(shuō)話?！?/br>
    菱月不得不回答：“……七爺，我是什么身份。老太太命我嫁，我沒(méi)有說(shuō)不的資格?！?/br>
    胸口發(fā)悶，顧七閉上眼睛緩了緩：“那個(gè)人是誰(shuí)？”

    菱月低聲回答：“他叫許茂禮，是一個(gè)大夫。”

    這一刻，一些被忽略的往事碎片像是被一根看不見(jiàn)的線串聯(lián)了起來(lái)，顧七想起甄家小院里那兩本被落下的醫(yī)書(shū)，想起那個(gè)只做完一半的荷包。

    顧七當(dāng)時(shí)就覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，那荷包的圖案和配色，比起女子，似乎更適合男子佩戴。只是他從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)她什么，也就沒(méi)有多想。

    空氣膠著，氣氛沉重，方才的溫馨美好早已不復(fù)存在，顧七盯著她，目光犀利，似乎能洞穿一切謊言：“既然當(dāng)時(shí)都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，現(xiàn)在過(guò)去這么久，為什么又選擇跟我坦白？什么原因？”

    菱月的眼睛濕潤(rùn)了：“……是二奶奶，二奶奶一向?qū)ξ倚拇娼娴?，之前那些傳言就是她讓人做的，如今……如今她又?dòng)手腳讓衙門(mén)把許大夫抓了起來(lái)。許大夫是無(wú)辜的，他沒(méi)有做錯(cuò)任何事情。七爺要是不救他，他就沒(méi)有活路了?！?/br>
    第73章

    顧七走了。

    跳躍的燭光照亮了一室的孤獨(dú)和凄清。

    菱月僵坐在椅子上, 淚水無(wú)聲無(wú)息地滑落，浸濕了領(lǐng)口。

    她想她一定把七爺?shù)男慕o傷透了。

    今晚，顧七絕不僅僅是得知了她那一段過(guò)去, 更重要的是, 他會(huì)認(rèn)為那個(gè)人始終占據(jù)著她心中重要的位置。

    他會(huì)認(rèn)為, 為了那個(gè)人, 她不惜傷害他們之間的感情, 不惜毀掉現(xiàn)世安穩(wěn)的生活。

    其實(shí)并不是這樣的。

    她該怎么去辯白？語(yǔ)言有時(shí)候是那么的無(wú)力。

    也許他永遠(yuǎn)不會(huì)再相信她了。

    冷風(fēng)從窗子里吹進(jìn)來(lái)，一室的寒意。

    隔了兩日, 一個(gè)丫鬟奉顧七的命，給菱月帶來(lái)一句話：“七爺讓告訴姨娘，說(shuō)事情已經(jīng)辦妥了。”

    菱月一時(shí)間是悲喜交集。

    那一日，顧七并沒(méi)有留下話來(lái)，他沒(méi)說(shuō)會(huì)救許大夫，也沒(méi)說(shuō)不救。

    菱月能做的都做了, 只能聽(tīng)天由命。

    喉間一陣癢意，菱月捂住帕子咳嗽幾聲, 問(wèn)這傳話的丫鬟：“七爺還有沒(méi)有別的話給我？”

    丫鬟并不曉得里頭的事情, 老實(shí)地?fù)u頭道：“七爺沒(méi)交代下來(lái)別的話?！?/br>
    菱月眸子暗淡下來(lái)。

    丫鬟回到前院給顧七復(fù)命, 顧七點(diǎn)點(diǎn)頭, 沒(méi)說(shuō)別的。

    丫鬟正要從書(shū)齋退出去，顧七忽然問(wèn)：“她怎么樣？”

    丫鬟一愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)這個(gè)“她”是誰(shuí), 忙道：“甄姨娘好像瘦了點(diǎn), 氣色看起來(lái)也不大好, 還有點(diǎn)咳嗽?！?/br>
    丫鬟走后，顧七的手指無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)書(shū)頁(yè), 比之前兩日，她的身體似乎非但沒(méi)見(jiàn)好，反而更差了些，是為了那個(gè)許茂禮，還是為了別的？

    傍晚時(shí)分，似乎是臨時(shí)起意，顧七吩咐人套車(chē)，車(chē)聲轆轆，一路駛到許家所居的街口。

    許家是一座三進(jìn)的宅院，家里人口簡(jiǎn)單，經(jīng)營(yíng)著體面的行當(dāng)。

    顧七在街口駐足。

    他不禁在想，如果當(dāng)年菱月嫁進(jìn)許家，如今她會(huì)過(guò)著什么樣的生活。

    他了解她的性子，不慕虛榮，不喜奢華，他不得不承認(rèn)，和在顧府做妾相比，許家這般簡(jiǎn)單平靜的日子也許更符合她恬淡的性情。

    顧七在街口駐立良久，天色漸漸黑下來(lái)，顧七出手救人之前派人查過(guò)許家，該知道的都已盡知，這趟所謂何來(lái)，他自己也說(shuō)不清楚。

    許家大門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，一個(gè)小男孩跑出來(lái)玩，顧家馬車(chē)上一左一右地掛著兩個(gè)燈籠，小男孩好奇地望著街口陌生的馬車(chē)，跑過(guò)來(lái)的時(shí)候一個(gè)不小心摔了個(gè)大馬趴。

    長(zhǎng)隨王達(dá)在顧七的示意下過(guò)去把小孩兒扶起來(lái)，小孩兒倒是沒(méi)哭，拍拍膝蓋就站起來(lái)，還好奇地跟著走過(guò)來(lái)看新鮮，睜著一雙圓溜溜的大眼睛問(wèn)：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們。你們是哪家的呀？”

    王達(dá)了解一些內(nèi)情，現(xiàn)下氣氛凝滯，王達(dá)勸又不敢勸，便有意逗這小男孩：“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)你。你是哪家的呀？”

    小男孩聲音清脆：“我是許大夫家的。我叫許小虎，大名許茂言?！?/br>
    王達(dá)接著逗他：“許小虎，你怎么黑燈瞎火地就跑出來(lái)了？一會(huì)兒回去，仔細(xì)再摔個(gè)大馬趴。”

    許小虎感覺(jué)被人看扁了，提高音量反駁：“我才不會(huì)再摔個(gè)大馬趴！我剛才是光顧著看你們了，沒(méi)注意！”

    許小虎一張小嘴叭叭不停：“我也想提個(gè)燈籠再出來(lái)玩呀。可是我家的燈籠都點(diǎn)上掛屋檐下啦，我又夠不著。我又不能管大人要，不然就別想出來(lái)玩啦！我哥的屋子里倒是有一盞閑著的燈籠，可是他又從來(lái)不許人碰！小氣得很！我要是敢偷偷拿出來(lái)玩，那我就死定了！”

    顧七的腦中閃過(guò)一線什么，他問(wèn)許小虎：“什么樣的燈籠，你哥哥怎么這么寶貝？”

    許小虎小大人似的嘆了一口氣：“那燈籠是一個(gè)jiejie送給我哥哥的，那個(gè)jiejie原本要做我嫂子，后來(lái)不知道怎么就嫁給別人了。我哥哥很難過(guò)，就一直留著這個(gè)燈籠，從來(lái)不讓別人碰?！?/br>
    王達(dá)現(xiàn)在只恨不能打自己的嘴巴，干嘛要多嘴多舌逗小孩子。

    冷風(fēng)拂面，寒意浸染人的衣裳，顧七不知道自己為什么還要問(wèn)下去：“那燈籠上有沒(méi)有題字？”

    許小虎一雙大眼睛眨巴眨巴，不解地問(wèn)：“什么是‘題字’？”

    顧七道：“燈籠上要是寫(xiě)了字，就叫題字?！?/br>
    許小虎今年剛上學(xué)堂，新識(shí)了一些字，聞言很高興能有個(gè)機(jī)會(huì)顯擺顯擺，當(dāng)即回答：“有題字！有題字！”

    許小虎掰著手指頭一邊數(shù)一遍說(shuō)：“共、此、丁、蟲(chóng)、光，一共五個(gè)題字哪！”

    許小虎一連念了兩個(gè)大白字，顧七卻心中了然。

    今夕何夕。

    共此燈燭光。

    那燈籠原是一對(duì)的，也許是兩人一起逛花燈節(jié)的時(shí)候，彼此互贈(zèng)的信物。