“好人……”離開(kāi)了正席地而坐休息的武夫之后，李嗣源苦笑了下。

    他在河?xùn)|諸位將領(lǐng)之中，確實(shí)不是心最硬的那一批，也確實(shí)愿意對(duì)底層武夫們好，得了這個(gè)評(píng)價(jià)，也不算什么壞事吧。

    休息足夠之后，大軍繼續(xù)南行。

    雖說(shuō)風(fēng)沙給了他們天然的掩護(hù)，但不能指望夏人不追擊。萬(wàn)一他們真那么牲口，頂著直哽咽喉的沙子一路追來(lái)，那就沒(méi)有什么地方是安全的。

    南下，唯有南下！離恒山已是不遠(yuǎn)了，進(jìn)入山區(qū)之后，沿著北麓的山道走，有許多小堡寨可供休憩，甚至提供補(bǔ)給。

    金城左近，多是這種軍堡，先逃到那里再說(shuō)吧。

    ※※※※※※

    李克用一直在代州坐鎮(zhèn)，cao練新兵。

    依照他的性子，本來(lái)是坐不住的，無(wú)奈蓋寓一直勸他，說(shuō)邵樹(shù)德、朱全忠行軍打仗，都是自領(lǐng)精兵坐鎮(zhèn)后方，指揮各部奮勇廝殺。而今精兵強(qiáng)將都散于各處，代州只有數(shù)千老卒，力量不足，還是不要北上了。

    李克用勉強(qiáng)聽(tīng)從。

    不過(guò)從前天開(kāi)始，隨著大群騎卒經(jīng)各路堡寨進(jìn)入代州，李克用一下子就坐不住了。

    無(wú)數(shù)敗軍從代北涌來(lái)，到底發(fā)生了什么，不問(wèn)可知。

    到了昨天，甚至連神堆柵、神武鎮(zhèn)的軍士都潰了回來(lái)。李克用稍一訊問(wèn)，知道他們連敵人面都沒(méi)見(jiàn)到，就直接跑回來(lái)之后，簡(jiǎn)直出離憤怒了！

    又不是第一次上陣雛兒，打過(guò)不少仗了，斗志喪失若此，夫復(fù)何言？

    他當(dāng)場(chǎng)下令，將帶頭潰逃回來(lái)的軍官梟首，懸于軍門(mén)。然后收容潰兵，大力整頓，并且氣得直接撤銷(xiāo)了各部番號(hào)，將其編入五營(yíng)新軍之中。

    今天是九月三十，隨著大同軍潰兵的身影出現(xiàn)在雁門(mén)關(guān)內(nèi)，李克用的內(nèi)心已經(jīng)完全麻木了。

    在他的默許之下，蓋寓將所有潰兵都收攏起來(lái)，重新整頓。無(wú)論是大同兵、河?xùn)|兵、幽州兵還是契丹人，通通打亂建制，重新整編。

    “多少人了？”李克用站在城頭，看著城外列隊(duì)的士卒，問(wèn)道。

    “六千余人，已盡數(shù)編入五營(yíng)新軍。五營(yíng)軍至此已破六萬(wàn)眾?！鄙w寓說(shuō)完，頓了一頓，又道：“大王，如今各部敗訊不斷，五營(yíng)軍雖然尚未徹底成軍，但甚為緊要，我看……”

    “我知矣?！崩羁擞脭[了擺手，說(shuō)道：“從今日起，我親任五營(yíng)軍都指揮使。另外，將吾兒嗣昭從瀛州召回，擔(dān)任五營(yíng)軍都指揮副使，前、中、后三營(yíng)歸其統(tǒng)帶。周德威也回來(lái)，任都虞候，左、右二營(yíng)歸其統(tǒng)帶。”

    “是?！鄙w寓低聲應(yīng)道。

    打了這么多年仗，河?xùn)|軍元?dú)獯髠?，損失慘重。五營(yíng)新軍已是當(dāng)下最龐大的一支野戰(zhàn)力量，事關(guān)河?xùn)|根本。李嗣昭、周德威是大王當(dāng)下最信任的兩位將領(lǐng)了，由他們分掌此六萬(wàn)眾，合乎情理。

    “大王，云州丟失已成定局。從今往后，北地不寧矣，須得早做打算?！鄙w寓又說(shuō)道。

    “打算……”李克用長(zhǎng)嘆一聲，道：“能有什么打算。謹(jǐn)守河?xùn)|門(mén)戶，其他的，自求多福吧?！?/br>
    蓋寓欲言又止。他相信，如果此時(shí)在洛陽(yáng)坐龍庭的不是邵樹(shù)德而是朱全忠的話，晉王一定不會(huì)這么頹喪。難不成，他也興不起多少斗志了？被邵樹(shù)德的鬼話給騙住了？

    思來(lái)想去，他只能默默告誡自己，等過(guò)陣子再勸一勸。晉王這把，被兩個(gè)義弟坑得太慘了。這么大的打擊，一時(shí)半會(huì)沒(méi)緩過(guò)來(lái)正常。興許過(guò)一陣子，晉王又重新恢復(fù)戰(zhàn)意了。

    明年，邵樹(shù)德定然會(huì)攻河北，河?xùn)|必須要出兵救援，不然都等死吧。

    “都是狼心狗肺之輩。”李克用看到蓋寓的臉色，知道他在想什么，突然間就很憤怒，只聽(tīng)他說(shuō)道：“逃進(jìn)代州、蔚州的契丹人，別讓他們回去了，全編入五營(yíng)軍，將吾兒存孝也召回來(lái)，任五營(yíng)軍都游奕使，統(tǒng)領(lǐng)這部分騎軍。”

    蓋寓心中一跳。

    或許在晉王看來(lái)，給李存孝當(dāng)五營(yíng)軍都游奕使是提拔，但李存孝會(huì)怎么想？

    “大王，李都頭乃新毅媯都團(tuán)練使，或許……”蓋寓提醒道。

    李克用愣了一愣，道：“李存孝可兼忻代觀察副使、忻州刺史?！?/br>
    蓋寓還有些遲疑。李存孝愿意舍棄自己經(jīng)營(yíng)多年的本錢(qián)，前來(lái)忻州上任嗎？而且，現(xiàn)在李嗣源是忻代觀察使，李存孝愿意屈居其下嗎？

    “就這么辦！”李克用怒道：“他本是一介俘囚，所有一切都是我給的，還敢有什么話說(shuō)？”

    蓋寓低聲應(yīng)是，不敢反駁。

    第066章 說(shuō)客

    自前幾天達(dá)到高峰后，風(fēng)沙越來(lái)越小了。

    媯州懷戎縣城外的某個(gè)廢棄營(yíng)地內(nèi)，大群潰兵接過(guò)食水，狼吞虎咽地吃著。

    有人吃完之后，千恩萬(wàn)謝地走了。守軍也不攔著，就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)一樣。

    媯州不比河?xùn)|，沒(méi)那么多人口和田地，物產(chǎn)并不豐富。這些過(guò)路的都是契丹人，臨時(shí)接濟(jì)點(diǎn)糧食也就行了，沒(méi)那個(gè)本錢(qián)留他們下來(lái)當(dāng)兵。即便他們不要錢(qián)帛，只需管飯也養(yǎng)不起。況且，翻過(guò)山就是契丹人的地盤(pán)，這些人是不可能留下的。

    “慢慢吃，不用急?！币幻^發(fā)花白的軍官走了過(guò)來(lái)，挨個(gè)發(fā)干糧，口中說(shuō)道：“以往咱們打生打死，現(xiàn)在如何？”

    大部分契丹人聽(tīng)不明白他在說(shuō)什么，也不關(guān)心，只低頭專心吃糧。渤海出身的契丹兵倒是能聽(tīng)懂一些，畢竟當(dāng)?shù)亓餍械摹皾h兒語(yǔ)”本身就是以營(yíng)州官話為基礎(chǔ)的。與漢地交流比較多的奚人或許也能聽(tīng)明白，但他們地位較低，不敢說(shuō)話。

    場(chǎng)中一時(shí)安靜得可以，只有此起彼伏的咀嚼聲。

    營(yíng)地外面，髡發(fā)晉兵持槍肅立，用不太友好的眼神看著他們。

    看發(fā)飾就知道了，這些晉兵都是原幽州鎮(zhèn)的契丹兵。給中原天子或藩鎮(zhèn)節(jié)帥當(dāng)兵，對(duì)苦哈哈的蕃人來(lái)說(shuō)其實(shí)是一份好工作。

    幽州鎮(zhèn)軍士的賞賜或許不如魏博、成德、滄景這些地方豐厚，但終究是有。最關(guān)鍵的是，不光自己能吃飽飯，家人也能吃飽，這就比放牧強(qiáng)太多了。

    “你們此番出擊，賺了？虧了？”老軍官毫不在意契丹人能不能聽(tīng)懂，一邊分發(fā)干糧，一邊說(shuō)道：“家里生了小羊羔，光靠女人和小孩，忙得過(guò)來(lái)嗎？又要放牧，又要擠奶，還要照料馬匹，這日子，嘖嘖。”

    有人聽(tīng)懂了，忍不住用漢兒語(yǔ)問(wèn)道：“老翁你這般說(shuō)，又是何意？”

    “何意？好意?！崩项^冷哼一聲，道：“活了四十八年，從宣宗活到今上，見(jiàn)了太多蠢事。最近十來(lái)年，你們?cè)谏胶笳垓v，除了占了草場(chǎng)，得到什么了嗎？死傷一大堆，財(cái)貨、丁口沒(méi)搶幾個(gè)。但就是年年來(lái)?yè)專昴晏?。我就沒(méi)想明白，這種年年虧本的事情，你們?cè)趺醋龅媚敲雌饎?？你們就那么能忍，那么?tīng)話？”

    契丹人不說(shuō)話了。

    縱是虧本，可汗與貴人們的命令不能不聽(tīng)啊。況且也沒(méi)怎么虧，打不過(guò)跑就是了。只要能活命，損失些牛羊又算得了什么？況且得了牧場(chǎng)之后，可以養(yǎng)更多牛羊，部落人口會(huì)得到極大繁衍，這不都是好處么？

    老頭又冷笑兩聲，道：“今年踢到鐵板了吧？我聽(tīng)過(guò)路的契丹貴人說(shuō)，遼南都讓人掏了。這會(huì)遼西下大雪，夏人沒(méi)法治你們了，但明年呢？”

    營(yíng)內(nèi)響起三三兩兩的嘆息聲。

    大伙是窮，是粗鄙，是愚昧，但不是傻子。遼南夏人的威脅已經(jīng)相當(dāng)明顯，今年只是給了個(gè)下馬威，等到明年，鬼知道是什么樣子。

    這次西征，或許是最后一次西征了。其實(shí)這樣也好，別摻和外面的事了，明年與夏人死磕，保住自家牧場(chǎng)才是正經(jīng)。

    “光說(shuō)我們有甚用？”一位身旁放著副甲胄的契丹貴人說(shuō)道：“你們晉人不也被打得和喪家之犬一樣？我看夏人即便用兵，也是先拿你們開(kāi)刀?！?/br>
    “哈哈?！崩项^笑了笑，道：“少時(shí)讀書(shū)那會(huì)，便知這天下局勢(shì)，波詭云譎，早晚?yè)尾幌氯?。朝廷與藩鎮(zhèn)看似相安無(wú)事，但若出點(diǎn)差錯(cuò)，便是天翻地覆。夏人先打哪里又如何？早死晚死罷了，區(qū)別不大?！?/br>
    契丹貴人默然，憋了半天之后，才漲紅著臉道：“不意你還讀過(guò)書(shū)。”

    老頭手下緩了緩，似是在追憶少年時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的歲月，良久后才道：“想當(dāng)年，我盧十一郎也是遠(yuǎn)近聞名的讀書(shū)種子，沒(méi)想到年近半百之時(shí)，卻cao起了刀子。這狗日的世道?！?/br>
    契丹貴人三兩口吃完干糧，看了看老頭，道：“cao刀子有什么不好的？若南蠻都是讀書(shū)人，那才好辦呢?！?/br>
    老頭嗤笑一聲，不與他計(jì)較這些，反問(wèn)道：“看你那模樣，有點(diǎn)家底，哪個(gè)部的？興許我還隨軍征討過(guò)?！?/br>
    “突舉部的?！逼醯べF人的情緒突然之間有些低落，也不知道為了什么。

    “那可慘了?！崩项^嘲笑道：“這幾日，狼狽奔逃而來(lái)的，多突舉、烏隗二部，迭剌、突呂不、品部倒極少。突舉部，與迭剌部不對(duì)付吧？此番損失這么大，回去后等著被耶律氏炮制吧?！?/br>
    “你這老頭，對(duì)契丹八部倒是門(mén)清?！辟F人疑惑地看著他。

    “三十年前，我初出茅廬，當(dāng)時(shí)還是個(gè)隊(duì)副，便在遼陽(yáng)扛槍?！崩项^斜了他一眼，道：“那時(shí)候還和你們一起打過(guò)渤海國(guó)。唔，也和渤海國(guó)一起打過(guò)你們。北邊那檔子事，誰(shuí)還不知道?。堪倌甑睦蠈?duì)手了?！?/br>
    契丹貴人暗罵一聲，道：“該和渤海人聯(lián)手打你們的?！?/br>
    老頭直接坐了下來(lái)，笑得樂(lè)不可支，道：“沒(méi)機(jī)會(huì)了。我們退出遼陽(yáng)，反倒是你們打起來(lái)了。廝殺三十年，還算有點(diǎn)本事，渤海人快被你們弄死了。”

    契丹貴人也是唏噓不已。

    臨渝關(guān)外那片，向來(lái)是幽州、契丹、渤海在玩那三國(guó)游戲。總體而言，漢人心眼多，不是和渤海聯(lián)手打契丹，就是和契丹聯(lián)手打渤海。打了那么多年，契丹、渤海愣是沒(méi)整明白到底該怎么聯(lián)手。

    若非幽州內(nèi)部實(shí)在亂得可以，節(jié)度使動(dòng)輒死全家，契丹、渤海估計(jì)被生生玩死了。

    “罷了，其實(shí)也沒(méi)什么可笑的。”老軍官嘆道，隨即又掏了兩枚蒸餅遞過(guò)去，道：“多吃點(diǎn)吧，回去后被人宰了，可就沒(méi)得吃了?！?/br>
    契丹貴人大怒，道：“你怎咒人？”

    老頭擺了擺手，道：“我不做口舌之爭(zhēng)。其實(shí)你自己心里明白，我說(shuō)不說(shuō)又如何呢？回去之后，若走投無(wú)路，或可西奔、南下?！?/br>
    契丹貴人狐疑地看了老頭一眼，驚訝不已。驀地，他好像明白了什么，嘴角噙起一絲笑意，不說(shuō)什么了。

    老頭面無(wú)表情，只看著遠(yuǎn)方的群山，輕輕嘆了口氣。

    若非迫不得已，又有誰(shuí)不想保衛(wèi)桑梓呢？其實(shí)也沒(méi)什么不好意思的，他只是個(gè)小人物。如今有些大人物，不也在做著通敵之事么？

    ※※※※※※

    “未見(jiàn)李將軍時(shí)，還在想這是什么樣的英雄人物。今日得見(jiàn)，果然器宇軒昂、英武不凡。”媯州州衙之內(nèi)，李守信一臉贊嘆地說(shuō)道。

    “使者坐吧?！崩畲嫘⑸炝松焓?，道。

    親兵端來(lái)了一壺茶，給二人倒上，又上了幾盤(pán)干果、rou脯之類的點(diǎn)心，然后便退到門(mén)外把守。

    “媯州窮困，沒(méi)什么可招待的?！崩畲嫘⒆嚼钍匦艑?duì)面，淡淡說(shuō)道。

    “無(wú)妨?！崩钍匦判α诵Γ溃骸皹銓?shí)無(wú)華，與士卒同甘共苦，此乃真將軍。若終日溺于享樂(lè)，根本成不了事?！?/br>
    李守信是李杭之子，曾經(jīng)成功勸降過(guò)王師范。有此輝煌戰(zhàn)績(jī)，此番勸降李存孝，自然當(dāng)仁不讓了。

    當(dāng)然，鴻臚寺派出的勸降使者并不止李守信一人。

    事實(shí)上，云州、蔚州、新州、毅州、媯州各處都派了使者。他們有的任務(wù)失敗了，比如前去勸降石善友的，人家歿于戰(zhàn)陣了，你還勸毛勸？有的還在繼續(xù)，比如來(lái)到媯州的李守信。

    進(jìn)媯州城之時(shí)，李守信便仔細(xì)觀察。

    城墻高且厚，可以稱得上堅(jiān)城、重鎮(zhèn)，但整體較為窮困——這是可以預(yù)見(jiàn)的，本來(lái)就不算富裕，又打了這么多年仗，不窮就有鬼了。

    媯州州衙似乎很久沒(méi)修繕了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，外墻很多地方瓦片脫落，竟然沒(méi)有修補(bǔ)。

    進(jìn)入州衙之后，入眼所見(jiàn)，沒(méi)有任何令人眼前一亮的陳設(shè)。整體給人一種質(zhì)樸甚至樸素的感覺(jué)。

    軍士高矮胖瘦不一，說(shuō)明他們的兵源已近枯竭。想當(dāng)年他去王師范府上，王府一水身高臂長(zhǎng)的衛(wèi)士，仔細(xì)觀察，竟然每個(gè)人的身高都差不多。做到這一點(diǎn)并不容易，王師范應(yīng)是費(fèi)盡心機(jī)，從全鎮(zhèn)百余萬(wàn)軍民中特別挑選的——這并不意味著淄青兵就比媯州兵能打，事實(shí)上多半相反。

    媯州軍士身上的衣服也比較舊了，漿洗得發(fā)白，打補(bǔ)丁的地方較多。不過(guò)精神面貌還算不錯(cuò)，士氣也還可以。

    此刻李存孝招待李守信，端起來(lái)的點(diǎn)心，不過(guò)是幾碟大小不一的野果子、制作粗糙的rou脯罷了，與王師范府上那精美的食物不可同日而語(yǔ)。

    而且還沒(méi)有音聲人、舞姬之類助興的人，可能是沒(méi)錢(qián)養(yǎng)吧。

    樸素，太樸素了！與青州比起來(lái)，媯州窮得簡(jiǎn)直不像中原。就這個(gè)物質(zhì)條件，李守信對(duì)完成任務(wù)又多了幾分信心。

    “明人不說(shuō)暗話?！崩畲嫘⒖戳搜凼拐?，說(shuō)道：“夏王遣你而來(lái)，定有所教。使者也不必急著說(shuō)，先聽(tīng)聽(tīng)我的條件，如何？”

    李存孝稱呼邵樹(shù)德為“夏王”，這是站在河?xùn)|立場(chǎng)上。畢竟晉陽(yáng)還在用天祐年號(hào)，遵奉唐室，沒(méi)稱呼邵樹(shù)德為亂臣賊子已經(jīng)很客氣了。

    “將軍但講無(wú)妨?！崩钍匦耪f(shuō)道。