交割完貨物后，他們就要走了，返回洛陽(yáng)之后，換下一批人輸送物資。

    臨行之前，他倆見(jiàn)了見(jiàn)jiejie高柔。

    高柔過(guò)幾天就要南下了。

    圣人首批接走了蒙氏，這讓她有些不開(kāi)心。

    但她不會(huì)告訴任何人，只是在洗澡沐浴的時(shí)候，會(huì)看著自己飽滿的身軀發(fā)呆，不明白圣人為何迫不及待要那個(gè)亡國(guó)太后去服侍，而不是選她。

    不過(guò)在三天后，她與偰氏、述律氏等人也要南下了。廉氏還走不了，因?yàn)樗谌ツ昱D月懷孕了，肚子已經(jīng)挺得老高，留在高昌待產(chǎn)。

    曾經(jīng)喧囂一時(shí)的高昌冬宮，眼見(jiàn)著就要變得冷冷清清。

    這個(gè)天下，終究是圍繞某些人轉(zhuǎn)的，在他們徹底失敗前。

    “阿姐，我想求個(gè)外放，高昌這地方，你覺(jué)得可還成？”高崇龜問(wèn)道。

    “為何會(huì)有這種想法？”高柔有些奇怪，道：“高昌你也來(lái)了幾日了，覺(jué)得如何？”

    “天有點(diǎn)熱，與老家那邊完全不一樣?！备叱琮斦f(shuō)道。

    “前唐之時(shí)，都是發(fā)罪人來(lái)這邊屯田，你覺(jué)得是好地方嗎？”高柔又問(wèn)道。

    “還不如遼東，但是——”高崇龜有些躊躇：“也只有這種大家都不愿意來(lái)的地方，才有機(jī)會(huì)啊。高昌鎮(zhèn)兵剛組建，官位甚多，若不抓住這機(jī)會(huì)，以后怕是難?！?/br>
    他在宮廷侍衛(wèi)之中，只是個(gè)隊(duì)正，弟弟高崇年是隊(duì)副，就這還是看在jiejie枕頭風(fēng)的面子上，不然這會(huì)也就是普通侍衛(wèi)罷了。

    當(dāng)宮廷侍衛(wèi)然后等外放，其實(shí)是一條不錯(cuò)的門(mén)路。

    圣人經(jīng)常帶著侍衛(wèi)們講武cao練，對(duì)他們非常熟悉，比較信任，外放的機(jī)會(huì)多。

    如今西域正在重建軍事體系，不光鎮(zhèn)軍有機(jī)會(huì)，州軍的機(jī)會(huì)同樣不少。而且因?yàn)槭沁吔髭铮瑮l件艱苦，也比較危險(xiǎn)，因此容易獲得超階提拔，完全看你怎么選擇了。

    “你若在留在京中，阿姐多在圣人耳旁吹吹風(fēng)，提拔的機(jī)會(huì)肯定是有的。將來(lái)給你倆說(shuō)門(mén)好親事，也不是什么難事?！备呷峥粗艿軅?，說(shuō)道：“若去了安西，很多事情便沒(méi)那么方便了。”

    “阿姐不用說(shuō)了?！备叱琮敹ǘǖ叵肓嗽S久后，道：“國(guó)朝升官，首重戰(zhàn)功。若沒(méi)能建立功勛，說(shuō)什么都不管用的。阿姐你與圣人同床共枕，當(dāng)知我所言非虛。”

    聽(tīng)到“同床共枕”四字時(shí)，高柔臉一紅。

    “我要想法子外放，留在安西建立功勛，阿姐你等著?！备叱琮斚露藳Q心，說(shuō)道。

    “兄長(zhǎng)你去哪，我也去?！备叱缒暾f(shuō)道：“不過(guò)可不可以去更西邊？焉耆、庭州還沒(méi)州兵呢。高昌這邊太熱了，夏天受不了?！?/br>
    到底是白山黑水出來(lái)的人，實(shí)在耐不住高昌的夏天。

    火辣辣的陽(yáng)光之下，到處是刷成白色的房屋。即便這樣，也熱得讓人發(fā)慌。當(dāng)?shù)厝松踔炼荚诜孔拥紫峦诘亟眩奶毂M量往地下住，可見(jiàn)一斑。

    “你們既然這樣想……”高柔嘆了口氣，道：“阿姐也不好多說(shuō)什么。等以后有了機(jī)會(huì)，阿姐再向圣人吹吹風(fēng)，把你們弄回來(lái)?！?/br>
    高崇龜、高崇年兄弟悶悶地應(yīng)了一聲，顯然有些不自在。終究還是靠關(guān)系，不是憑自己本事，這太讓人羞恥了。

    與高家兄弟一起來(lái)的少年們剛剛住進(jìn)了軍營(yíng)，領(lǐng)了一身軍服，諸般器械，還沒(méi)玩兩天呢，就被軍官帶了出來(lái)，去收割田里的小麥。

    大伙有些懵，但遲疑了一會(huì)后，還是接受了。

    前陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)遏兵馬使、現(xiàn)天武軍都虞候索衍看著這些順從的兵士，自以為得計(jì)——天武軍，是圣人親賜的軍號(hào)，由趙王邵嗣武擔(dān)任軍使。

    愿意干這些粗笨活計(jì)的兵可不多，也就新來(lái)的人好說(shuō)話。沒(méi)當(dāng)過(guò)兵，沒(méi)受過(guò)軍中舊習(xí)氣的熏陶，支使起來(lái)就是方便。正所謂萬(wàn)事開(kāi)頭難，你干過(guò)一次雜活之后，就會(huì)有第二次、第三次……

    地里的麥子長(zhǎng)勢(shì)很好。下田畝收不會(huì)低于八斗，中田鐵定在一斛以上，甚至一斛二斗，上田畝收當(dāng)在一斛五斗到兩斛之間。

    高昌的土地并不貧瘠，這里缺的是水。而只要有井渠灌溉，收成基本都能得到保障。

    兩千新兵彎著腰，揮舞著大鐮，將一捆捆的麥子割倒、捆扎起來(lái)，放在田埂旁。

    另有一些人拉著馬車(chē)過(guò)來(lái)，將一捆捆的麥子裝車(chē)?yán)?，脫粒、揚(yáng)塵、晾曬一條龍。

    大伙忙得熱火朝天，仿佛忘記了此番西行的目的。

    收完麥子的田地里，婦人、小孩走了進(jìn)來(lái)，彎腰撿拾起遺留在田中的麥穗。

    這些地現(xiàn)在還是官田，但事實(shí)上早已分出去了。

    收完這茬糧食后，他們這些鎮(zhèn)兵家屬就可以過(guò)來(lái)認(rèn)領(lǐng)各家的田地。接下來(lái)，或直接開(kāi)種冬小麥，或等到明年正月下旬、二月初的時(shí)候種大麥，或者再等等，到二月底的時(shí)候種春小麥……

    隨你自己心意，愛(ài)怎么種怎么種，從今往后，這就是私田了。

    鎮(zhèn)兵是職業(yè)武人，拿的錢(qián)不如禁軍多，大概只有七八成的樣子，但也足夠生活了。家人還分了地，就在各處軍營(yíng)、城鎮(zhèn)附近，有新修的井渠灌溉，勤勞一點(diǎn)的話，每年能打不少糧食。

    如果有了空閑，再把自家宅院改造一下，平整出一些菜畦，弄一處葡萄園，日子就有滋有味了。

    唯一的缺憾就是夏天太熱了。

    但怎么說(shuō)呢，人的適應(yīng)能力是很強(qiáng)的。夏天那兩三個(gè)月，熬一熬也就過(guò)去了，至少冬天比較暖和啊。

    中原要到春社節(jié)過(guò)后才會(huì)春播，這里有時(shí)候元宵節(jié)前后就能春播了，最晚甚至可在十月底收最后一茬糧食，農(nóng)田利用率極高。只要能維持得住地力，可勁種就是了。

    六千鎮(zhèn)兵及其家屬，總計(jì)兩萬(wàn)八千余人，就此在西州諸縣、軍城安下了家。再加上重新普及的驛站體系，遷移而來(lái)的工匠、文人、官員、商徒等各色人等，在一年的時(shí)間內(nèi)，西州的人口結(jié)構(gòu)得到了極大的改變。

    現(xiàn)在這總計(jì)一萬(wàn)七千戶人口中，中原移民已經(jīng)占到了四成以上?？紤]到他們是統(tǒng)治階級(jí)，以及高昌本就相對(duì)“唐化”，隨著教育的持續(xù)推行，這里的面貌會(huì)一點(diǎn)一滴地改善，最終成為大夏經(jīng)營(yíng)西域的核心——至少在前期這二三十年，高昌的地位無(wú)法動(dòng)搖。

    而在高昌東面，還有個(gè)小一號(hào)的“高昌”，即伊州。

    在去年經(jīng)歷大戰(zhàn)之后，伊州的人口一度跌到一千四百余戶，與荒無(wú)人煙也沒(méi)什么兩樣了。

    邵樹(shù)德欽點(diǎn)了他的好女婿、前直沽令趙鳳出任伊州刺史，管理伊吾、納職、柔遠(yuǎn)三縣。

    因?yàn)橘Y源多供給西州了，伊州這邊明明離中原更近，但各項(xiàng)工作進(jìn)展極為緩慢。

    趙鳳到任后，主要精力還是放在恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，直白點(diǎn)說(shuō)，就是種地打糧。

    至于修造井渠，暫時(shí)沒(méi)這個(gè)必要。伊州是經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂的，人口銳減，現(xiàn)有可灌溉耕地都種不完，沒(méi)必要再浪費(fèi)人力物力，把老的井渠系統(tǒng)修繕一番，就足夠用很久了。

    到了今年二月，三百戶滄州移民抵達(dá)伊州，定居耕作。

    年底的時(shí)候，還會(huì)有三百戶瀛州移民抵達(dá)伊州，勉強(qiáng)將本地戶口恢復(fù)到兩千。

    接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，他們的任務(wù)都是種地、種地、還是種地，盡一切可能出產(chǎn)更多的糧食。不需要支援前線，能抵消部分途徑伊州的移民、軍隊(duì)的遞頓支出，給河西、隴右百姓減輕一點(diǎn)負(fù)擔(dān)就可以了，要求真的不高。

    “咚咚咚……”遠(yuǎn)處有人敲響了鼓聲，那是聚兵的信號(hào)。

    割完麥子的天武軍士卒正坐在田埂上喝水、閑聊，聽(tīng)到之后，立刻起身，前往軍營(yíng)集結(jié)。

    校場(chǎng)上已經(jīng)來(lái)了許多人。

    軍官們大聲喝罵著，讓這些新兵蛋子趕緊列好隊(duì)，遇到動(dòng)作磨蹭的，直接拿鞭子抽打。

    可憐這些少年，原本也是心高氣傲的。來(lái)了西域之后，又是干農(nóng)活，又是被打罵，想象中的斬殺賊人，追亡逐北，迎接萬(wàn)眾歡呼的場(chǎng)面一概沒(méi)有，別提多失落了。

    或許，這才是真正的人生吧。

    五千余名追逐功名榮耀的少年很快就列好了隊(duì)。不一會(huì)兒，索衍親自帶著的那兩千人也趕來(lái)了。整整七千三百人，鴉雀無(wú)聲，等待上峰的命令。

    索衍先與前來(lái)傳令的樞密院官員寒暄了一番，然后站到高臺(tái)之上，道：“圣人有令，天武軍即刻開(kāi)拔，發(fā)往清鎮(zhèn)歸建?！?/br>
    天武軍目前有一萬(wàn)二千余人，除眼下這七千余外，還有五千在清鎮(zhèn)駐扎，日夜cao練，有時(shí)候還出去清剿一些馬匪。

    這五千人的來(lái)歷也很簡(jiǎn)單，就是邵樹(shù)德去年交給兒子的那一萬(wàn)一千步騎。在邵嗣武的統(tǒng)率下，他們鎮(zhèn)壓過(guò)造反的部落，追擊過(guò)葛邏祿、突厥、回鶻，在天武軍組建之前，這部分人還剩八千多。

    邵嗣武詢問(wèn)過(guò)這些人，最后大概有五千人愿意留在西域，成為天武軍士卒。剩下三千多人，沒(méi)什么好果子吃，邵樹(shù)德將他們并入了金槍軍，今后就各處輪戍吧。敢造反，就派禁軍屠戮光，不敢造反，就繼續(xù)過(guò)顛沛流離的生活。

    相信有他們做活生生的榜樣，今后各路雜牌也會(huì)把招子放亮點(diǎn)了。

    上峰詢問(wèn)你的意愿，那是看得起你，沒(méi)想到你這么不給面子，直接拒絕，那就沒(méi)辦法了。

    五千老兵搭配七千多新兵，好好整訓(xùn)一下的話，戰(zhàn)斗力還是可以維持在一定水平上的。多打幾次仗，靠勝利多建立一些信心，戰(zhàn)斗力還能提升一大截。

    索衍宣布完命令后，沒(méi)有廢話，立刻讓各指揮、各營(yíng)主將帶著各自的人回去收拾行李，帶好器械、糧草，今晚連夜出發(fā)。

    他方才了解過(guò)了，這次出兵，并不是哪里發(fā)生了叛亂，而是要主動(dòng)出擊。至于目標(biāo)是誰(shuí)，使者沒(méi)說(shuō)，但索衍能猜到幾分，莫非是去打葛邏祿人？只是，那幫窮鬼有什么好搶的！

    但軍令已下，沒(méi)什么好說(shuō)的，聽(tīng)命行事就對(duì)了。

    無(wú)論打誰(shuí)、搶誰(shuí)，他都沒(méi)意見(jiàn)，重要的是有仗打！

    第030章 第二發(fā)

    七月初的時(shí)候，就已經(jīng)有第一批牛羊雜畜抵達(dá)北庭了。

    初五，朱瑾率部北上接應(yīng)，見(jiàn)到了鋪天蓋地的牛羊和騎兵時(shí)，十分震驚。

    他震驚的不是這壯觀的場(chǎng)面，事實(shí)上早在去年就見(jiàn)識(shí)過(guò)了。他為這些牲畜的瘦弱程度感到驚訝，再讓它們跑上一千里，風(fēng)一吹就得倒斃。

    趕路也趕得太急了！

    “朱將軍！”拔野古遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)朱瑾，單騎上前，大聲招呼。

    對(duì)猛將兄，他從來(lái)不乏尊敬。哪怕他年紀(jì)大了，依然不可小視，真打起來(lái)，人家很可能三兩下就解決了你。

    “這些牛羊……”朱瑾拿馬槊指了指，說(shuō)道。

    “大汗在西域用兵，所費(fèi)甚多。我料那些窮鬼家里也翻不出二兩米，故緊趕慢趕，帶著首批牛羊過(guò)來(lái)了?！卑我肮耪f(shuō)道。

    朱瑾懷疑地看了他一眼。

    說(shuō)得好聽(tīng)，怕是聽(tīng)到了什么消息，急著趕過(guò)來(lái)吧？偰元助、廉祐、阿啜等幸進(jìn)之輩，驟登高位，消息多半已經(jīng)傳回草原了。這廝看樣子也是有上進(jìn)心的，急著趕到圣人面前獻(xiàn)媚，亦不無(wú)可能。

    “帶了多少人過(guò)來(lái)？”朱瑾問(wèn)道。

    拔野古一愣。不問(wèn)帶了多少牛羊過(guò)來(lái)，而是問(wèn)帶了多少人？難道圣人要征兵？可為什么征兵呢？吃了敗仗？

    拔野古目光閃爍，試探道：“只帶了三千人。大部隊(duì)還在后面，大概還需要半個(gè)月才能抵達(dá)北庭。”

    “派人過(guò)去傳令，讓他們加快腳步，七月十五之前必須趕到?！敝扈粨]馬槊，道。

    “這……好吧?！卑我肮艈玖藘擅炯易又?，讓他們立刻回去傳令。

    “記住，牛羊可以晚點(diǎn)到，人要盡快趕至?！敝扈盅a(bǔ)充了句。

    兩名信使點(diǎn)了點(diǎn)頭，飛快離去。

    朱瑾帶著拔野古一行人前往清鎮(zhèn)，于初六早上抵達(dá)鎮(zhèn)城附近的水泊濕地。

    總計(jì)十五萬(wàn)頭牛羊，部分留在清鎮(zhèn)附近集中喂養(yǎng)，部分向東疏散到白楊河流域，部分驅(qū)趕向西，在葉葉河兩岸放牧。

    拔野古等部落酋豪被安排住進(jìn)了驛站。

    驛站旁邊就是一個(gè)巨大的草料庫(kù)，小山般的干草一捆捆整齊堆放著——沒(méi)有一點(diǎn)夸張，草料多得就如同山一般高大。

    但這般雄偉的草料山，在接下來(lái)的幾天時(shí)間，就如同烈日下的冰雪一般快速消融著。

    一支又一支的部隊(duì)抵達(dá)此處。