收起“禁書”的塔姆不動(dòng)聲色，問道：“你準(zhǔn)備回程了嗎？”

    “你做好準(zhǔn)備了嗎？”馬哈木反問道。

    “老實(shí)說，我們應(yīng)該更深入地了解敵人的虛實(shí)?！彼氛f道。

    “三個(gè)多月了，還沒了解夠嗎？一場(chǎng)戰(zhàn)爭都打完了?！瘪R哈木說道。

    “這么大的國家，三個(gè)月是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，最少也要三年?！?/br>
    “那不可能?！瘪R哈木笑了，說道：“想好回去后怎么說了嗎？”

    “你是沙希布·沙巴德，你的壓力更大。”

    馬哈木聞言嘆了口氣。

    首先，在出使之前，國內(nèi)很多人就非常反對(duì)，認(rèn)為不會(huì)有什么結(jié)果。

    其次，在進(jìn)入夏國境內(nèi)后，他們被當(dāng)?shù)毓賳T攔截，耽擱了很長時(shí)間。

    再次，終于抵達(dá)長安了，卻只見了他們的皇帝一面。草草說了幾句話，皇帝就打發(fā)他的官員來與他們交談了。但那些官員并不熱心，總有這樣那樣的事情，提出來的條件也讓人難以接受。

    時(shí)至今日，馬哈木覺得唯一可能接受的，大概就是處死薩曼尼了，因?yàn)樗麉⑴c了喀喇沙的政變，這是一切爭斗的本源——按照夏人的說法就是如此。

    如此種種，令馬哈木覺得，再留下去也沒什么意義了，不會(huì)有任何結(jié)果的。河外之地，只能憑借戰(zhàn)爭來了斷，直到一方退讓為止。

    但塔姆的一番話，讓他思考起了留下來的積極意義?；蛟S，借此更多地了解夏國的情報(bào)，對(duì)于大維齊做決策有著非常積極的意義？

    “你了解了多少？”馬哈木坐了下來，問道。

    這段時(shí)日，塔姆經(jīng)常帶著粟特翻譯，外出行走，最遠(yuǎn)甚至去了長安附近的城市。

    他與很多人交談，知道很多不為人知的事情。

    他觀察夏國的氣候、農(nóng)業(yè)和交通，寫了一份報(bào)告。

    他深入集市，了解夏國的工藝制作水平。

    他想方設(shè)法記錄夏國各個(gè)省所在的位置、總督的名字以及有多少貴族、貴族掌握著多少人口。

    他甚至進(jìn)入了長安的聶斯托利派教堂，假裝自己是景教信徒，詢問教堂里的神職人員知道多少內(nèi)情。

    總之，他的工作是卓有成效的，馬哈木很感興趣。

    “我盡量說，你盡量理解?！彼芬膊豢蜌?，直接說道。

    馬哈木點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “第一條，夏國和平的時(shí)間并不長，甚至比我們還短。因此他們擁有一大批富有戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)的貴族和士兵，他們真的很能打，并不僅僅限于勇氣方面，還在于專業(yè)的知識(shí)和技藝?！?/br>
    馬哈木認(rèn)真聽著。誰都知道，從戰(zhàn)爭年代走過來的軍事人才有多么寶貴，他本為波斯有這么一大批杰出的人才而感到驕傲，可誰能想到，在遙遠(yuǎn)的東方，竟然也有這么一大批專業(yè)軍事人才，且數(shù)量以十萬計(jì)。

    “第二條，夏國土地遼闊、人口很多。我無法得知確切的數(shù)字，但毫無疑問，是我們的好幾倍，這意味著他們能夠征發(fā)大量的自由民和農(nóng)奴上前線，并且之前經(jīng)常這么做?！?/br>
    這確實(shí)是個(gè)頭疼的問題，馬哈木也很發(fā)愁。

    人口意味著戰(zhàn)爭潛力。如果夏國發(fā)瘋的話，它完全可以動(dòng)員其東部地區(qū)的軍事人員和物資，到西部邊境作戰(zhàn)。只要不怕引起國內(nèi)動(dòng)蕩，靠君主個(gè)人意志推行，理論上是完全可以做到的。

    “第三條，也是最重要的一條。夏國國內(nèi)沒有動(dòng)亂，外面也沒有值得稱道的敵人。他們可以集中精力，做自己想做的事情?！?/br>
    聽到這里，馬哈木先起身走了兩圈，然后又坐了回來，愁眉不展。

    不愧是拔汗那總督的顧問，塔姆確實(shí)有一套，眼光很毒、很精準(zhǔn)。

    事實(shí)上，叛亂和外敵嚴(yán)重牽扯了布哈拉的精力。

    當(dāng)最精華的呼羅珊省烽煙不斷之時(shí)，沒有人還有心思在東方作戰(zhàn)。大維齊決定于今年主動(dòng)進(jìn)攻，解除一個(gè)方向的威脅，這個(gè)戰(zhàn)略決策受到了很多人的批評(píng)，包括日漸長大的埃米爾。

    內(nèi)部叛亂，這是自倭馬亞王朝以來就揮之不去的夢(mèng)靨。畢竟，薩曼波斯其實(shí)也是靠鎮(zhèn)壓叛亂或者“叛亂”起家的，這是絕對(duì)的死xue。

    “還有第四條?！彼防^續(xù)說道：“夏國皇帝的威望很高，沒人質(zhì)疑他做出的每個(gè)決定。你能想象，當(dāng)伊斯瑪儀（薩曼波斯第二位君主）還在世時(shí)，國內(nèi)是什么情況？還有人敢叛亂嗎？”

    “沒有?！瘪R哈木下意識(shí)搖了搖頭，隨即嘆了口氣，他明白了塔姆的意思。

    虛德·紹伊汗是夏國的開創(chuàng)之主。

    軍隊(duì)是他一手建立的，官員是他一手提拔的，他戰(zhàn)無不勝，做出的決定甚少出現(xiàn)錯(cuò)誤，在長達(dá)三十年的時(shí)間里，消滅了一個(gè)又一個(gè)對(duì)手。這樣的人，統(tǒng)治力是頂級(jí)的、碾壓性質(zhì)的，他不會(huì)有任何對(duì)手，他的話會(huì)被所有人尊奉，他做出的決定堪比造物主的意志。

    這樣的人，要怎么對(duì)付？馬哈木想不出辦法。

    “再留兩個(gè)月吧，在夏國新年的時(shí)候離開?！彼方ㄗh道：“這是個(gè)十分難得的機(jī)會(huì)，我們可以借此了解夏國的很多東西?！?/br>
    “我們的錢，也只能支撐到那時(shí)候了?！瘪R哈木說道：“那就再留兩個(gè)月。在此期間，你好好搜羅情報(bào)，我爭取再覲見一次夏國皇帝。”

    “就這么決定了。”塔姆點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    馬哈木匆匆而來，又匆匆而走。

    塔姆定定地坐了一會(huì)，在確定無人打擾他后，又拿出紙筆，開始撰寫《河外戰(zhàn)紀(jì)》的書稿。

    “……虛德·紹伊汗出生于吉星相會(huì)之時(shí)，這與該國的記載相一致。在歷史中，這樣的吉星相會(huì)只出現(xiàn)過三次。第一次，亞歷山大大帝降生。第二次，先知買買提臨世。第三次，則是紹伊汗君臨天下。”

    “……我試著占卜了一次，以預(yù)測(cè)吉兇，結(jié)果是：‘七大行星預(yù)兆著所現(xiàn)之幸福，將宇宙之鑰匙交給其主。’”

    “……宇宙和陽光成了他的奴隸，時(shí)代和江山在其手中。夏國迎來了如此強(qiáng)盛的時(shí)代，這是周邊各個(gè)國家和民族的不幸。因?yàn)槔墙^不會(huì)改變其本性，直到拔掉其鋒利的牙齒。蛇絕不會(huì)改變咬人，直到砸掉它的頭?！?/br>
    “當(dāng)駱駝爬上尖塔并喧嘩的時(shí)候，人們最好躲起來不要暴露自己。很遺憾，我們的國家處在一種混亂的情況下，并沒能很好地隱藏自己?！?/br>
    “……星宿幸會(huì)之主降生的條件極其嚴(yán)苛，他是造物主派往世間的寵兒，代其統(tǒng)治人類?；蛟S有些人不相信，但造物主的慈愛有時(shí)候也會(huì)惠及異教徒，進(jìn)而用其鞭策自己的羔羊，令其迷途知返。”

    “……第一次見到紹伊汗時(shí)，我確信了自己的占卜結(jié)果。那猶如鞭子般的威嚴(yán)讓我們雙膝跪下，兩手交叉附在胸前，俯首敬拜。起立后，向前行一步跪下，再拜?！?/br>
    “……我敢用我的家族名譽(yù)、一生的學(xué)識(shí)榮耀來發(fā)誓，星宿幸會(huì)之主本不屬于這個(gè)世間，你一旦遇到，只能躲避，并默默等待其重回造物主的懷抱，這是唯一的辦法?！?/br>
    寫完這幾頁，塔姆發(fā)了好久的呆。

    直到外面的雨停下，他才如夢(mèng)初醒。匆匆將書稿合上后，他想了想，將主書名《河外戰(zhàn)紀(jì)》劃掉，把副書名《胡大之鞭》提了上去，變成了主書名。

    有些時(shí)候，他都覺得自己成了“星宿幸會(huì)之主”的狂熱支持者，即便他在傷害自己的國家。

    這書——搞不好真成禁書了。

    得多寫幾本，波斯語、粟特語、大食語甚至突厥語版本，都寫一份。

    從明天開始，恢復(fù)學(xué)習(xí)夏國的語言和文字。

    第078章 觀察者

    整個(gè)十一月，這個(gè)偌大的帝國都在“平平無奇”中度過。也是在此時(shí)，西邊的消息陸陸續(xù)續(xù)傳了回來，讓正在采風(fēng)的塔姆心情很是復(fù)雜。

    十一月初五，他應(yīng)邀在第二天訪問內(nèi)務(wù)府商業(yè)署令李珣的宅邸，于是出門買些禮物。

    李珣這個(gè)人，他已經(jīng)了解了。波斯人，其家族三百年間一直在兩邊跑做買賣，并未與家鄉(xiāng)斷絕聯(lián)系，只不過在最近一兩代人內(nèi)，他們已經(jīng)漸漸“唐化”了，寫得一手出色的唐國詩歌，看待事物、思考問題的方式明顯也是唐人的習(xí)慣。

    在十二年前，李珣被紹伊汗任命為內(nèi)務(wù)府——一個(gè)皇室內(nèi)勤機(jī)構(gòu)——錄事，一個(gè)最低級(jí)的小官。

    十二年后，他已經(jīng)升任內(nèi)務(wù)府商業(yè)機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人。最大的幫助或許來自他的meimei，今年十六歲，一個(gè)純正的波斯美人，在紹伊汗訪問李家府邸時(shí)獻(xiàn)舞，后來汗被迫在那里過夜。幾個(gè)月后，他meimei的肚子大了起來，李珣被連升數(shù)級(jí)，成為內(nèi)務(wù)府的主要官員之一。

    在長安西市的時(shí)候，塔姆為選擇哪些禮物而感到煩惱。

    “如果你想買藥材，我不建議那么做?！眮碜园透襁_(dá)的商人滿速爾說道：“夏人非常健康，很少生病?！?/br>
    “為什么這么說？”

    “我之前在廣州，從波斯、大食過來的商人，一年之中，十個(gè)死五個(gè)。但廣州的中國人卻不這樣，他們很健康?！?/br>
    塔姆無語。有沒有一種可能，中國人更適應(yīng)廣州的環(huán)境呢？

    “我聽聞在廣陵的波斯人，一年之中，十個(gè)人最多死三個(gè)?！彼氛f道。

    滿速爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“去海州、登州的大食人，最多死一兩個(gè)。但中國人看樣子還是更健康一些，他們不會(huì)死這么多人。你看他們的身材多高大，面色多紅潤?！?/br>
    塔姆放棄繼續(xù)談?wù)撨@件事了。

    這么遼闊的國土，聽聞才四千萬人，且物產(chǎn)豐富。粗粗算一下就知道了，每個(gè)人能分到多少糧食、rou類、蛋奶，能不高大嗎？

    “你建議我買什么？”塔姆問道。

    “買點(diǎn)香藥吧。”滿速爾做了個(gè)手勢(shì)，幾個(gè)大食伙計(jì)搬來了一堆香藥。

    在唐人的語境中，“香”和“香料”是兩個(gè)概念，前者往往和藥聯(lián)系在一起，后者則與飲食密不可分。

    “這是沉香，夏人在祭祀時(shí)經(jīng)常用到。哦，上廁所時(shí)也用，遮掩臭味?！睗M速爾指著第一份香藥，說道。

    史載石崇上廁所時(shí)，往往有十幾個(gè)穿著華麗衣服的美貌婢女整齊列在旁邊，煎粉、熏香，用的主要就是沉香。

    是不是很變態(tài)？時(shí)人也覺得變態(tài)，去石崇家做客的人往往“多羞不能如廁”——任誰被十幾個(gè)衣著華麗的美女盯著，也不好意思拉屎撒尿啊。

    “龍腦香（樟腦），唐代就十分流行，主要是入藥。還有僧侶拿來漱口，治療口臭。在夏國，則有了一個(gè)奇特的用法，皇帝陛下讓人將龍腦香置于衣櫥之中，據(jù)說可以去除蟲豸。”

    “檀香、藿香、丁香、艾納香、甲香、降真香、詹糖香……”

    “夠了?！彼纺抑行邼?，沒有那么多錢，于是只買了一小份沉香、龍腦香。

    付完錢后，他并沒有離開，轉(zhuǎn)而問道：“你來夏國這么多年，對(duì)這個(gè)國家有什么看法？”

    滿速爾想了想后，說道：“夏人長得十分高大，健康強(qiáng)壯?！?/br>
    塔姆點(diǎn)頭示意他在聽。

    事實(shí)上，滿速爾的這個(gè)說法與《蘇萊曼游記》里的說法很相似——那本書寫于66年前。

    蘇萊曼是一位商人，去過中國和印度。他仔細(xì)觀察后，認(rèn)為中國人比印度人健康，也比他們好看得多。

    最令蘇萊曼感到驚訝的是，在中國見到的多為高個(gè)子?！案叽蟆边@個(gè)詞在書中出現(xiàn)了很多次，他認(rèn)為唐人比阿拉伯人、波斯人的身材更為高大、強(qiáng)壯。這一點(diǎn)也是符合波斯國中記載的，一百多年前的怛羅斯之戰(zhàn)，他們就對(duì)唐國士兵高大的身材感到驚訝。

    “他們長得很漂亮，皮膚白里透紅，沒有比他們頭發(fā)更黑的了。夏國女人讓她們的頭發(fā)任意飄動(dòng)，如果你有機(jī)會(huì)去平康里見識(shí)一下的話——”滿速爾繼續(xù)說道。

    塔姆心中一動(dòng)。

    寫作是需要聯(lián)系實(shí)際的，窩在家里能寫出什么東西？他盤算了下兜里的錢，決定找機(jī)會(huì)去平康里了解夏國風(fēng)俗——他是出于嚴(yán)肅的態(tài)度考慮這件事情，雖然這違反了基本的教義。

    “在這個(gè)國度里，有供人享樂的一切。有美麗的森林、廣闊的草原、奔流不息的大河，很多土地都被耕種了。他們非常愛享樂，每逢節(jié)日，所有人都不工作了，到處都在狂歡。官員、貴族甚至?xí)c農(nóng)奴一起跳舞?！?/br>
    “這與波斯有點(diǎn)像?！彼氛f道。

    “這個(gè)國家盛產(chǎn)面粉、大米和小米?！睗M速爾說道：“王公貴族吃上等的好面包，普通人吃粟米飯。人們用米造醋、釀酒、制糖?！?/br>
    “糧食產(chǎn)量高嗎？”塔姆問道。

    “坦率地說，很高。在大食，只有敘利亞、巴格達(dá)等少數(shù)地方的小麥產(chǎn)量能達(dá)到他們的水平?！?/br>
    塔姆又點(diǎn)了點(diǎn)頭。