第70章 桂花糖

    夜深寂靜時(shí), 只能聽到蟋蟀的鳴叫，草叢內(nèi)偶爾有幾點(diǎn)螢火略過(guò)，一行人在其中快速穿行, 連一點(diǎn)響動(dòng)都未發(fā)出，季時(shí)傿奔至一間流民所前，避開里面眾人的視線，翻進(jìn)了施粥的棚子內(nèi)。

    已是夜半, 鍋爐都熄了火，里面靜悄悄的, 季時(shí)傿借著月色走到柴火堆前, 伸手摸了一把, 黏糊的碎屑粘在她的手指上，里面果然已經(jīng)濕透了, 再看另一側(cè)的鍋爐, 湊近些便能聞到鐵銹味兒, 指尖在上面刮蹭一圈，都是灰。

    季時(shí)傿目光微凝，片刻后抬了抬手，壓低聲音道：“走?！?/br>
    身旁一個(gè)親兵道：“大帥，不進(jìn)去看看嗎？”

    “不用了?！奔緯r(shí)傿冷笑一聲，“里面的人什么德行我已經(jīng)猜出來(lái)，先回去找殿下。”

    盧濟(jì)宗給趙嘉晏安排的住處是府上最大最寬敞的廂房, 里面陳設(shè)復(fù)雜精致，十分講究, 連屋子里的燈都是西洋貨, 底座還會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng), 不用火便能照明, 將屋內(nèi)照得滿是熏黃的暖色流光。

    盧濟(jì)宗夜里為了籠絡(luò)趙嘉晏，給他屋里塞了一個(gè)嬌俏美艷的女人，然而此時(shí)這位美姬卻被束縛著手腳，狼狽地跪倒在地，身后便是趙嘉晏的近身護(hù)衛(wèi)，刀就架在她的脖頸上，美姬淚痕滿面，抖得如同一只被雨水打濕的鵪鶉。

    又過(guò)了片刻，半開的窗戶被人從外面推開，緊接著一個(gè)身影翻窗而入，動(dòng)作干脆利落，頷首行禮道：“殿下?！?/br>
    趙嘉晏端坐堂前，擺了擺手，“柏舟不必多禮?！?/br>
    季時(shí)傿站穩(wěn)身體，瞥了一眼角落里被綁著的美姬，對(duì)方一觸到她的目光便害怕地低下頭，季時(shí)傿收回視線，轉(zhuǎn)而面向趙嘉晏道：“殿下，微臣帶人一共發(fā)現(xiàn)了三十七個(gè)流民所。”

    “里面統(tǒng)共有多少人？”

    “不到五百?！?/br>
    趙嘉晏搭在桌子上的手抬了抬，指節(jié)彎曲成一個(gè)冷厲的弧度，三十幾處流民所，加起來(lái)的流民卻不足五百，是中州流民都已經(jīng)被妥善安置，還是盧濟(jì)宗這群狗膽包天的東西把人都藏起來(lái)了？

    季時(shí)傿道：“殿下，流民所內(nèi)住得根本就不是流民?！?/br>
    趙嘉晏驚詫地抬起頭，“假的？”

    “是?！奔緯r(shí)傿點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我看了，棚子里的柴火已經(jīng)潮得不能用了，鍋灶生了灰，銹跡斑斑，顯然也許久不曾用過(guò)，并且那些流民一個(gè)個(gè)面色紅潤(rùn)，根本不像是食不果腹的模樣。”

    趙嘉晏捏緊拳頭，“他們這是把本王當(dāng)傻子戲耍?！?/br>
    話音落下，趙嘉晏臉色倏地一變，“倘若流民所內(nèi)的流民都是他們找人假扮的，那真的流民去哪兒了？”

    “難道盧濟(jì)宗為了瞞報(bào)中州災(zāi)情，坑殺無(wú)辜百姓嗎？”

    季時(shí)傿頓了頓，沉思片刻道：“不會(huì)，中州城內(nèi)至少數(shù)萬(wàn)百姓，那么大的動(dòng)靜，官逼民反，就不會(huì)只是一小批人渡江南下勾結(jié)山匪了，盧濟(jì)宗沒(méi)那個(gè)能耐?！?/br>
    “他應(yīng)該是想辦法將這些流民集聚起來(lái)，關(guān)在了什么地方?！?/br>
    趙嘉晏神色嚴(yán)峻，“那么多人，不好管理，一般的地方藏不下……”

    能是哪兒？

    “大帥！”

    驀地窗外有人喊了一聲，季時(shí)傿聽出這是她安排在知府府邸附近盯梢的親兵，立刻走過(guò)去道：“出什么事了？”

    那位親兵遞進(jìn)來(lái)一個(gè)信封，“方才有個(gè)人送過(guò)來(lái)的，讓我一定要交到大帥手中?！?/br>
    季時(shí)傿接過(guò)信封，“有說(shuō)是誰(shuí)嗎？”

    “他說(shuō)他姓裴?！?/br>
    季時(shí)傿手指一頓，轉(zhuǎn)頭與趙嘉晏對(duì)視了一眼，“是裴懷遠(yuǎn)?！?/br>
    趙嘉晏意識(shí)到是白天被自己夸贊過(guò)的那位年輕官員，皺了皺眉，抬手接過(guò)季時(shí)傿遞來(lái)的信封，摸著有些厚度，打開一看里面有四張紙。

    前兩張交代了自己在中州立身艱難，只能同盧濟(jì)宗等人虛與委蛇，盡力周旋。后兩張則簡(jiǎn)單明了地將他在中州所見有條有理地列了出來(lái)，包括賑災(zāi)米糧被吞，盧濟(jì)宗為隱瞞災(zāi)情，轉(zhuǎn)移流民等事。

    中州水患至今月余，竟然一點(diǎn)消息都沒(méi)有傳出來(lái)。

    見他長(zhǎng)久沉默，季時(shí)傿出聲道：“殿下。”

    趙嘉晏開口道：“他信上說(shuō)他確實(shí)見到過(guò)有人將流民聚集起來(lái)，但他不知道人都被帶去了哪里?！?/br>
    “柏舟，此人可信嗎？”

    季時(shí)傿點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可信，我與他結(jié)交多年，不會(huì)騙我。”

    “既然如此，殿下，我們?cè)撛趺崔k？”

    趙嘉晏掀起眼皮，目光從角落的美姬身上一掃而過(guò)，一旁的親衛(wèi)立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，以手為刃，將她劈暈了。

    “不若將計(jì)就計(jì)?！壁w嘉晏站起身，“盧濟(jì)宗不是覺得本王好拿捏嗎，那便讓他一直這么覺得。”

    “柏舟，你待在中州到底讓他們覺得束手束腳，明日我會(huì)以捉拿南下流民的名義派你去南疆，你也正好可以去徹查煙草的事?！?/br>
    季時(shí)傿應(yīng)聲道：“好，臣會(huì)挑二十名親兵留下來(lái)保護(hù)殿下?！?/br>
    趙嘉晏眼含慍色，沉聲道：“本王倒要看看，盧濟(jì)宗他能在中州只手遮天到什么地步?！?/br>
    如果盧濟(jì)宗真的將江河流域的驛站都控制了，消息傳不出去，自然也進(jìn)不來(lái)，季時(shí)傿繼續(xù)南下，楚王在中州境況如何她就難以得知。

    臨走前把雪蒼留給梁齊因了，她該怎么和楚王聯(lián)絡(luò)。

    趙嘉晏看出她心中所想，神色緩和了幾分，笑了一下道：“無(wú)妨，你不必?fù)?dān)憂。我少時(shí)就被父皇丟到封地，行伍中摸爬滾打過(guò)，一點(diǎn)自保的手段還是有的?！?/br>
    季時(shí)傿略微松了一口氣，從腰間掏出來(lái)一物，呈上道：“這是兵器署謝冶尹新制的信號(hào)彈，尚未投入軍營(yíng)使用，離京前我討了一支。尋常人認(rèn)不得這是什么東西，殿下可以放心收下，此物射到高空后會(huì)釋放煙霧，殿下若是遇到危險(xiǎn)，一定要及時(shí)通知臣。”

    趙嘉晏接過(guò)，“好。”

    角落的親兵突然開口道：“殿下，大帥，那這個(gè)女人怎么辦？”

    季時(shí)傿看了一眼，“她應(yīng)該是盧濟(jì)宗派來(lái)監(jiān)視殿下的，殿下打算處置她嗎？”

    “我若是處置她，會(huì)打草驚蛇的。”

    “也是。”

    季時(shí)傿抿了抿唇，將腰間的荷包摘下來(lái)翻了翻，這里面裝的是陳太醫(yī)煉制的安神丸，方便出門在外服用的，不必就水，入口即化，就是苦得厲害。

    季時(shí)傿護(hù)送楚王南下的途中不敢懈怠，所以一直沒(méi)有服用過(guò)，自然也沒(méi)有打開過(guò)這個(gè)荷包，此時(shí)拆開一看才知道里面不僅有藥丸，還有一包桂花糖。

    不用想也知道是誰(shuí)偷偷塞進(jìn)來(lái)的。

    季時(shí)傿心里一熱，暖化了開，剛剛還緊繃的嘴角陡然溢出來(lái)幾分笑意，但現(xiàn)在不是她能睹物思人的時(shí)候，只能壓下心頭的情緒，從荷包里拿出來(lái)一枚安神丸，往角落的美姬走去。

    她抬起手又將對(duì)方劈醒了，未等對(duì)方完全清醒，便強(qiáng)行掰開她的齒縫，硬是將那枚安神丸塞了進(jìn)去。

    美姬猝然驚醒，來(lái)不及吐，藥丸已經(jīng)在她嘴里化了個(gè)干凈，苦得她胃里直反酸水。

    季時(shí)傿捂住她試圖干嘔的動(dòng)作，厲聲道：“再亂動(dòng)小心毒素流得更快！”

    她眼尾狹長(zhǎng)，笑起來(lái)尚有幾分親和，冷臉的時(shí)候則格外駭人，那名美姬果然不敢動(dòng)了，眼睛幾乎被淚水泡腫，喉嚨里是抑制不住的嗚咽聲。

    趙嘉晏從堂屋中心走過(guò)來(lái)，一字一頓道：“解藥只有本王有，不想死的話，你應(yīng)該知道怎么做吧？”

    美姬俯身連連磕頭，聲淚俱下，惶恐道：“是，奴婢明白！奴婢明白！”

    ————

    千里之外的京城，熱浪guntang，暑風(fēng)吹得人心神煩悶。

    梁齊因看不進(jìn)去書，只能從案前直起身，將窗戶推得更開些。

    “公子！”

    陶叁急匆匆地跑到廊下，熱得出了一身的汗，擦了擦臉道：“那個(gè)安神丸我找大夫查過(guò)了，一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有?！?/br>
    梁齊因怔了怔，有些不可置信道：“沒(méi)有問(wèn)題？”

    陶叁道：“我找了許多有名的大夫，都看了，真沒(méi)問(wèn)題，就是普通的安神丸，用料倒是很昂貴，尋常人都用不起。”

    怎么會(huì)呢。

    梁齊因神情凝重，難道真的是他想多了，那兩個(gè)宮女沒(méi)有問(wèn)題，陳太醫(yī)也沒(méi)有問(wèn)題？先前讓陶叁他們?nèi)フ{(diào)查過(guò)太后賜給季時(shí)傿的那兩個(gè)丫鬟，確實(shí)沒(méi)有查出來(lái)任何疑點(diǎn)。

    家世清白又簡(jiǎn)單，但干凈過(guò)頭的事物就有造假的可能性，所以他才會(huì)在給季時(shí)傿放桂花糖的時(shí)候偷拿了一顆安神丸，讓陶叁去找人化驗(yàn)。

    然而現(xiàn)在陶叁告訴他，安神丸沒(méi)有問(wèn)題，丫鬟也沒(méi)有問(wèn)題，難道真的是他以小人之心度君子之腹了？

    “公子，那現(xiàn)在怎么辦？”

    梁齊因搖了搖頭，“暫時(shí)先這樣吧?！?/br>
    陶叁聳了聳肩，寬慰道：“公子，你就是太緊張了，季將軍那么強(qiáng)勢(shì)一個(gè)人，哪里那么容易被人迫害?！?/br>
    “鎮(zhèn)北侯難道不強(qiáng)勢(shì)？”梁齊因淡淡道：“你看他是什么下場(chǎng)?！?/br>
    陶叁一時(shí)語(yǔ)塞，訕笑著刮了刮鼻子。

    梁齊因呼出一口氣，轉(zhuǎn)身坐回案前，“她強(qiáng)勢(shì)是她的事，我想保護(hù)她是我的事?！?/br>
    好像世人都認(rèn)為，本身性格剛烈要強(qiáng)的女人就活該被忽視，活該承擔(dān)更多，哪來(lái)的歪門邪道，真廢話似的。

    第71章 戒斷

    六月中旬的時(shí)候, 楚王趙嘉晏以捉拿南下流民的名義讓季時(shí)傿去了南疆，統(tǒng)共帶了不到二十人，原本一切計(jì)劃得都很順利, 但沒(méi)想到被申行甫臨時(shí)插了一腳。

    果然如同梁齊因所說(shuō)，哪怕成元帝同意季時(shí)傿可以南下，也不會(huì)允許她想去哪兒就去哪兒。

    申行甫這個(gè)寒門出來(lái)的窮書生，固執(zhí)且守舊, 官場(chǎng)蹉跎后心有怨言，想改革但死腦筋, 看著像激進(jìn)派, 思想?yún)s又古板。趙嘉晏安排季時(shí)傿去南疆, 申行甫也能猜出其中用意，但嘴上卻不留情, 認(rèn)為趙嘉晏不應(yīng)該把重要的擔(dān)子交到女人身上。

    哪怕季時(shí)傿多年來(lái)坐鎮(zhèn)北境, 戰(zhàn)功赫赫, 申行甫這個(gè)遠(yuǎn)在京城的讀書人體會(huì)不到，他只認(rèn)書上的死理，“修身莫若敬，避強(qiáng)莫若順。故曰敬順之道，婦人之大禮也?！?/br>
    總之這些事情應(yīng)該讓男人來(lái)做，婦人不該拋頭露面。

    季時(shí)傿聽他嘰里呱啦地說(shuō)了一通，照舊翻身上馬, 淡淡道：“大人《女戒》背得這么熟，莫非其實(shí)是女兒身？”

    讀書人哪里受得了這種“侮辱”, 氣得申行甫當(dāng)場(chǎng)就要撅過(guò)去了。

    盧濟(jì)宗巴不得她趕緊走, 一聽說(shuō)季時(shí)傿要去南疆便立刻派人給她開了城門。

    一行十?dāng)?shù)人出了中州, 南下渡江之外還要翻過(guò)一片山林, 夏日暑氣蒸騰，蚊蟲極多，越往南越是，季時(shí)傿本就煩，被申行甫吵了一通就更煩了。

    “嘖?！彼罩\繩忍不住罵了一句，“最煩這群?jiǎn)ò袜碌睦纤岣?，不管民生管女人，讀得什么狗屁圣賢書，管得忒寬?！?/br>
    罵完了又覺得何必呢，跟這種人計(jì)較什么，現(xiàn)在的人誰(shuí)不是被三綱五常約束著長(zhǎng)大的，只不過(guò)她是個(gè)特例，別人自然看不慣。

    前世的時(shí)候，劉方周等人還不是一天到晚要參她，覺得只要她在朝一日，民間風(fēng)氣就會(huì)被她帶歪，要是天下女子都學(xué)她一樣不恪守婦道，凈想著出去拋頭露面怎么辦？

    那這從古至今以男人作為主體駕馭的官場(chǎng)和世道不就岌岌可危？季時(shí)傿一邊騎馬一邊忍不住心想，真是得了便宜還賣乖，好處他們占了，便理所應(yīng)當(dāng)?shù)赜X得自己有資格去規(guī)束別人，對(duì)女人那么多約束，是怕她們強(qiáng)大起來(lái)會(huì)搶自己飯碗嗎？

    如果將來(lái)女子也能入學(xué)，也能為官就好了。季時(shí)傿酸溜溜地想到她自己，別人若跟她一樣早就封侯拜相，而自己只有成元帝賜的一張寫了“定寧”二字的牌子，太寒酸了也。

    也不知道如果有一天吃不起飯了，圣上的墨寶能不能拿出去賣錢。

    “大帥！”