下了馬車，映目紅墻黃瓦，遍布明澄宮燈。

    見(jiàn)客至，侍立在側(cè)的宮人立刻過(guò)來(lái)引路，三人并肩經(jīng)過(guò)龍鳳門，迆北穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)甬道，再?穿過(guò)垂花門，最終到達(dá)宴客的隆盛殿。

    殿內(nèi)明燭熠熠，紅綢廣鋪，歌舞已起?。

    梁巖要坐中間武將位，進(jìn)門便要與女眷分開(kāi)?，走前，他特意對(duì)領(lǐng)路宮人交代?兩句，宮人聞言會(huì)意，躬身引帶周嫵與馮素素到邊角偏位落座。

    管弦悠揚(yáng)之中，周嫵居后，目光可肆意向前環(huán)顧。

    餐品陸續(xù)上桌，熱菜三十?，冷碟二十?，湯品小菜，糕餅瓜果，豐盛顯奢，待酒膳上齊，候立左右的紅衣舞伶，陸續(xù)粉面登場(chǎng)。

    她們立于殿中絨毯之上，身材皆曼妙，赤足而上狀若踏雪，腳腕銀鈴脆響，悅耳又顫人心，舞伶長(zhǎng)袖流云，搖曳從容間，自成一派風(fēng)景。

    因這一舞極妙，周遭喧囂聲都漸消。

    周嫵目光閑掃在外，馮素素見(jiàn)她目光徘徊，笑?著故意揶揄：“想來(lái)殿下應(yīng)是要隨圣上一起?到場(chǎng)，阿嫵再?耐心等等就是。”

    周嫵瞥了她眼，懶得理：“你是演戲上癮了不成，我?才?沒(méi)找他，本小姐看看歌舞不行？”

    馮素素掩笑?：“行行，你接著看，我?也沒(méi)看夠呢?！?/br>
    說(shuō)到這兒，周嫵注意到高臺(tái)前席，皇后娘娘正受左右簇?fù)碛喝莸菆?chǎng)，緊跟其后的貴妃、梅妃也相繼落座，周嫵下意識(shí)往梅妃娘娘那邊多瞧出幾眼，于是自然注意到她身后，端淑坐著的青嘉公主。

    公主清純溫婉模樣，著實(shí)引人愛(ài)憐，想起?她前世所?遇磋磨，周嫵搖了搖頭，嘆息收回目光。

    素素側(cè)了下目，又問(wèn)：“阿嫵，還看舞蹈呢？”

    周嫵：“沒(méi)，公主好看，我?多看兩眼?！?/br>
    “青嘉公主？”馮素素遙望一眼，閑得無(wú)?聊，便避人道起?閑語(yǔ)，“說(shuō)起?來(lái)，公主也算為可憐之人吶，本是王府貴女，卻在年少懵懂時(shí)便前后經(jīng)歷父母亡故，幸好后來(lái)被膝下無(wú)?子嗣的梅妃娘娘認(rèn)作?義女，接養(yǎng)宮內(nèi)，不然一個(gè)名門孤女，又生得這般嬌美，不知在外要吃多少的苦頭?！?/br>
    周嫵抿了口?杯盞，微慨道：“進(jìn)了宮，焉知是福是禍?！?/br>
    馮素素聽(tīng)她這話似含深意，正捉摸著，鐘樂(lè)忽而鳴響，兩人左右望去，見(jiàn)客席不知何時(shí)已然位滿。

    盞茶功夫不到，圣上正式入場(chǎng)，宮廷晚宴也迎來(lái)最高潮，王室宗親齊站，向上拜敬壽酒，朝官百僚賀禱，共祈陛下圣體康泰綿延。

    周嫵在后漸生警惕，她在群臣之中率先鎖定?父兄的身影，之后抬眼望向高臺(tái)，見(jiàn)屹王正與太子殿下交盞，兩人和?氣融融，全無(wú)?外界相傳的那般水火難容。

    視線還未及收回，不想屹王側(cè)過(guò)目光，周嫵嚇得一凜，立刻縮首，不想被人察。

    壽宴歡快進(jìn)行，全程無(wú)?絲毫異樣，她從頭盯到尾，只覺(jué)方?方?面面都井里有條，安然有序。

    很快，酒盞半空，司禮監(jiān)主監(jiān)大人開(kāi)?始命宮人換盤上新。

    這時(shí)，半和?著琵琶樂(lè)聲，殿中央的袖舞換成面紗舞，紅衣舞女左右退下，緊接著，殿宇梁檐四角先后懸落綾綢，四名身著緋衣，頭戴雀翎的掩面舞伶，如仙女降塵一般縹緲而下。

    貴妃娘娘本就擅舞，今日壽宴又是她全權(quán)負(fù)責(zé)舉籌，歌舞必是今夜重中看頭之一，果不其然，綾緞一落，無(wú)?論圣上還是眾位列坐的王公大臣，皆停杯睨目欣賞。

    周嫵難尋危險(xiǎn)鋒藏何處，于是也隨眾同聚目光觀看舞姿，這時(shí)，她察覺(jué)耳側(cè)蕩起?陣塵風(fēng)，轉(zhuǎn)眼看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)身后舞伶不知何時(shí)已換作?更為躍快的擺腰動(dòng)作?，周嫵也習(xí)過(guò)舞，看舞女動(dòng)作?連貫下來(lái)，只覺(jué)得轉(zhuǎn)變突兀，尤其這樣的小細(xì)節(jié)，不像貴妃娘娘會(huì)出的排舞疏漏。

    正想著，其種一位舞伶挪步前席，其余人緊跟其后，之后，四名舞伶皆舉袖簇合，配合著共同完成天女散花的招式動(dòng)作?。

    甚美，甚不俗。

    周嫵搖搖頭，正想自己多疑，可一口?氣尚未松下，就見(jiàn)一舞伶眼眸由平轉(zhuǎn)兇，緊接趁客席不備，越階而上，直沖高位龍椅。

    舞袖輕羅裳，衣落匕鋒現(xiàn)！

    刺客……竟會(huì)是伶人，還是模樣看起?來(lái)手無(wú)?縛雞之力的柔弱女子。

    四人隊(duì)形，除一人僵愣當(dāng)場(chǎng)，其余三位皆是有備而來(lái)。

    周嫵反應(yīng)過(guò)來(lái)已經(jīng)遲了，她座位太靠后，看清的瞬間，前席已然閃過(guò)寒凜刀光，現(xiàn)場(chǎng)混亂如麻，滿座驚慌遁避，而刺客明顯受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練，出手狠準(zhǔn)快，哪怕周嫵事先有所?心理準(zhǔn)備，卻在親眼目睹大監(jiān)、宮人相繼為護(hù)主而身死倒下時(shí)，心頭難免震動(dòng)。

    孤寡終難敵眾，幾番搏斗廝殺，御林軍總管趙騰沖首先拿下一人，剩下兩位見(jiàn)同伙被擒，周身殺氣更顯兇戾，她們避過(guò)太子，直直朝向屹王和?圣上揮刀下死手，千鈞一發(fā)之際，屹王挺身而出，即便赤手空拳，依舊不避讓刀劍鋒芒，護(hù)圣上于身后。

    最終，刺客被甲士擒住，卻在被拿下瞬間，咬破藏于口?舌之中的毒藥藥包，很快七竅流血而亡。

    而剩余那位僵立原地的舞女，見(jiàn)狀立刻摘掉面紗，眾人看清其面目，皆是驚詫，方?才?主舞伶人竟是貴妃娘娘的親侄女，趙紜霏。

    一人獻(xiàn)舞，三個(gè)伴舞都是刺客，這事，古往今來(lái)都非一般人能碰不上的，很明顯趙小姐想蒙面出此風(fēng)頭，卻不料被賊人鉆了空子，此刻她小臉煞白，正慌張看向自己的姑母。

    貴妃趕緊拉上她，和?圣上及眾位娘娘退避出殿，剩下文官無(wú)?措，武將挽袖待命，御史中丞姜銳姜大人立起?表率，幾言安撫，又命兵士將現(xiàn)場(chǎng)團(tuán)圍住。

    周嫵一直在后注意著屹王的去向，他方?才?是被手下攙扶下臺(tái)，衣袍沾血，可見(jiàn)傷勢(shì)不輕，他虛弱抬眼間，兩人再?次四目相對(duì)，不知是否錯(cuò)覺(jué)，她總覺(jué)對(duì)方?眼神似含安撫之意，沒(méi)來(lái)得及多思，屹王身影很快淡出眾人視野。

    不多時(shí)，梁巖趕來(lái)身側(cè)，因刺客最初現(xiàn)身位置就離她與素素不遠(yuǎn)，梁巖不免心有余悸，正聽(tīng)他關(guān)詢素素，周嫵余光一瞥，驚覺(jué)自己不知何時(shí)已經(jīng)暴露在父親視野范圍內(nèi)，迎其銳利目光，周嫵無(wú)?奈，只好硬著頭皮主動(dòng)過(guò)去，邊走邊在心里斟酌解釋說(shuō)辭。

    可不曾料，她走近未及開(kāi)?口?，父親卻驟然抓緊她的肩頭，著急為她前后檢查是否安然，見(jiàn)她無(wú)?恙，這才?終于松下一口?氣。

    “胡鬧，誰(shuí)讓你今日進(jìn)宮的！方?才?賊人就是從你那邊過(guò)來(lái)的，若真?出了什么事，我?怎么跟你去世的娘親交代?！”

    聞此言，周嫵鼻頭一酸，眼眶更不忍發(fā)紅。

    不管前世今朝，她心中執(zhí)念便是一家人的和?睦安穩(wěn)。

    她不想覆轍重蹈，可在今日目睹案情發(fā)生全過(guò)程后，依舊頭緒混亂，她不禁自我?懷疑，所?行之舉是否如蚍蜉撼大樹，不自量力，也許，僅憑她單人之力尚不能拯救周家。

    周崇禮緊隨而至，他攔住周敬的手，出聲替妹解圍道：“父親，阿嫵無(wú)?事就好，眼下最重要的還是處理刺客一事，不如你先帶阿嫵回府，我?在此留下候命?！?/br>
    周敬回過(guò)神，沉靜點(diǎn)頭：“此事免不了要徹查到底，禮部首當(dāng)其沖，檢核伶人身份不嚴(yán)雖為罪，卻是末，抓出其幕后主使，才?是本。你在刑部任職，圣上自要召你，你且留候此處?！?/br>
    周崇禮：“是?！?/br>
    得陛下口?諭，王公貴族經(jīng)搜查檢身過(guò)后可自行離開(kāi)?，周嫵與素素簡(jiǎn)單告別，便同周敬一起?上了自家馬車。

    回了府，她面色沉肅，一副惴惴心事的模樣，周敬當(dāng)她受了驚嚇，并無(wú)?再?多的責(zé)怪。

    獨(dú)身回了自己的蕪蘭苑，周嫵煎熬等待兄長(zhǎng)回來(lái)，若所?料不錯(cuò)，按前世原軌，他會(huì)被御史中丞調(diào)派隨州，率刑部眾吏，與當(dāng)?shù)毓偈鹨煌瑓f(xié)辦。

    只是關(guān)乎線索緣由，以?及為何矛頭指向隨州，周嫵并不知曉更多細(xì)節(jié)，也無(wú)?法輕易打?探清晰。

    晚間，過(guò)了用?膳的時(shí)間，周崇禮方?才?趕至家中。

    周嫵立刻派霜露去朝椿閣探查動(dòng)靜，可等了半個(gè)多時(shí)辰，也沒(méi)見(jiàn)里面有收拾細(xì)軟的動(dòng)響。

    一連三日，皆是如此。

    周嫵搖嘆，心想自己可能過(guò)于心急了些，就算線索已出，可等圣上裁決，三司審理，再?下放到刑部，命令一道道下落，最后到達(dá)兄長(zhǎng)這里，難免要耽誤不少功夫。

    或許，她可以?先走一步呢？

    隨州，距京百余里，說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，一趟路途下來(lái)大概要花費(fèi)整兩日。

    周嫵腦筋轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽的想到青淮山，青淮山在襄裕界內(nèi)，此地正與隨州接壤，若她能尋得理由去青淮山一趟，便能提前做些準(zhǔn)備，如此，也可以?暗中對(duì)兄長(zhǎng)審案進(jìn)度作?阻。

    她把思路梳理清晰，心想，反正若查案順利，兄長(zhǎng)費(fèi)力不討好，不僅會(huì)被打?成太子黨羽，屈遭誣陷，還會(huì)被指假案陳情，直至受東宮沒(méi)落殃及，一路貶謫荒涼，可是若查不出什么呢，兄長(zhǎng)最多只能算瀆職，算能力不足。

    雖是無(wú)?功，但若論過(guò)錯(cuò)，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過(guò)被判參與黨政，還是站錯(cuò)隊(duì)的一方?。

    周嫵不想在太子與屹王之間選擇戰(zhàn)隊(duì)，仁慈之主，未必善治國(guó)家，而狠厲之君，焉知不是興邦之始。

    國(guó)家命運(yùn)，歷史車輪，非她一人涉力便可干預(yù)。

    她只想護(hù)住周家，僅此而已。

    ……

    既做決，她行動(dòng)也快，第二日便尋上父親，在書房，她一番痛哭流涕，把自己數(shù)落得罄竹難書，只想表達(dá)自己痛定?思痛，今非昔比，大徹大悟。

    然后直言，為了贖罪，她心甘情愿再?赴青淮山，這次，她定?要照顧容與哥哥眼疾痊愈，方?能安心自贖。

    周敬聞聽(tīng)，只淡淡掀了下眼皮，問(wèn)道：“非去不可？”

    周嫵堅(jiān)決表態(tài)：“非去不可！”

    她來(lái)前已做好和?父親一番周旋的準(zhǔn)備，也猜知到父親為顧及她的名聲體面，定?不會(huì)輕易應(yīng)允放行，可即便困難再?大，她去意已決。

    周敬放下手中狼毫筆，置于，平靜語(yǔ)道：“若你堅(jiān)持想去，也不是一定?不行?！?/br>
    “父親，我?保證再?不任性，一定?本本分分，不會(huì)給你惹禍……”沒(méi)說(shuō)完，她一愣，反應(yīng)過(guò)來(lái)后驚訝抬眼，不可置信問(wèn)道，“真?的，真?的可以?？”

    她自沒(méi)想到會(huì)這般順利。

    周敬看著她，言簡(jiǎn)意賅：“但你不能就這么沒(méi)名沒(méi)分地上山，除非……”

    “除非什么？”

    “嫁過(guò)去?！?/br>
    周嫵一怔，始料不及父親話鋒一轉(zhuǎn)竟提婚事，她錯(cuò)愕不已。

    “……不是，我?不是不愿，只是這不是我?們一家能單獨(dú)做決的事，容與哥哥和?宿師父，他們……”

    “你不必考慮那些，容宿親自傳信，添油加醋告知說(shuō)，與兒整天茶飯不思，就抱著幾封信發(fā)呆，他這次放出狠話來(lái)，不管你嫁是不嫁都給個(gè)準(zhǔn)話，若再?推脫，他便給與兒另謀親事了。”

    周嫵語(yǔ)氣一急：“不行，宿師父怎么能這樣！”

    周敬順?biāo)浦?，搖嘆開(kāi)?口?：“容宿話糙理不糙，你若不想嫁，就不要耽擱人家，答不答應(yīng)的，你也給爹個(gè)準(zhǔn)話。”

    周嫵不成想事情這么快就發(fā)展到這一步，成婚之事，她原本想等一切風(fēng)平冷靜之后再?作?打?算，現(xiàn)在驟然推前，她未有心理準(zhǔn)備，于是難免陷入沉默思吟。

    周敬盯了她片刻，不動(dòng)聲色，故意退一步講，“也罷，你若依舊不愿，那爹也不為難，我?現(xiàn)在就給青淮山回信，實(shí)情言明。只是此信一旦寄出，便意味著你二人從今天開(kāi)?始，再?無(wú)?任何干系，彼此婚嫁自由……”

    “我?嫁，我?嫁！”

    她以?為父親是來(lái)真?的，于是想也不想直直急阻，她怎么可能接受得了和?容與哥哥一刀兩斷，哪怕只為權(quán)宜。

    周敬看向她，確認(rèn)再?問(wèn)一遍：“嫁？當(dāng)真?愿意？”

    周嫵瞥過(guò)眼，臉頰微赧：“我?才?不會(huì)拿這種事說(shuō)笑??！?/br>
    周敬微不可察地勾起?唇角，“好，那此言說(shuō)定?，我?即刻回信，讓他們青淮山早做準(zhǔn)備！”

    周嫵捏攥衣角，垂頭輕“嗯”應(yīng)聲。

    她從未計(jì)劃將婚事提期，原本更是打?算孤身到底，獨(dú)面多舛命途，可如今，父親與宿師父突然介入，她才?從固定?思維脫離，意識(shí)到自己從未孑然。

    容與哥哥，一直是她身后最維.穩(wěn)的依靠。

    第26章

    在?周崇禮正式得朝廷任命, 指派隨州的前一天，從周府出發(fā)的婚車低調(diào)出城。

    其實(shí)上次，周嫵與容與婚嫁步驟已行多?半, 納采納吉，請(qǐng)期定親，她的豐厚嫁資箱篋更是整箱整箱遠(yuǎn)運(yùn)至襄城, 即便后來(lái)?多?出?變故，那些隨嫁的錢銀物器，妝奩純帛, 依舊存放于青淮山腳下的倉(cāng)廩府庫(kù)。

    故而?眼下, 她出發(fā)時(shí)行裝輕簡(jiǎn)，并且按照父親意思，周家并未聲張?jiān)傺?，只是低斂邀?qǐng)了少數(shù)族親，前來(lái)?府上聚筵。

    至于友人，周嫵只將婚事將成告知給素素，素素得知她這么匆急就要離京, 百般不舍，兩人最后在府小聚，抱在?一起淚眼娑娑, 相約尋機(jī)常見(jiàn)。

    馮素素回府, 暗自?神傷, 正好梁巖從衙署辦公回來(lái)?，見(jiàn)愛(ài)妻郁郁愁悶, 忙關(guān)懷探問(wèn)緣由。