于是，霍克利開始每天接送未婚妻上下班、上下課，努力提醒所有不討喜且缺少自知之明的學(xué)弟們，無(wú)論這位年輕聰明的女助理有多漂亮多迷人，她都已經(jīng)訂婚了。

    她笑起來(lái)確實(shí)非常明媚動(dòng)人，可只有對(duì)他這個(gè)未婚夫展顏微笑的時(shí)候，才是最甜蜜最溫柔的。

    除了日常接送未婚妻外，卡爾·霍克利還增加了每天鍛煉和讀書的時(shí)間。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，在年輕雄性的競(jìng)爭(zhēng)中——尤其是在大學(xué)校園這個(gè)環(huán)境中，財(cái)富有時(shí)候并不具有明顯的震懾力。

    聰明的頭腦、共同的愛好、思想的碰撞、理想的追求，以及彰顯健康強(qiáng)壯體魄和奮斗精神的體育競(jìng)技能力，都能成為激發(fā)愛情的關(guān)鍵因素……

    “卡爾，你倒是越活越有年輕小伙子的單純樣子了?！被艨死舷壬鷣?lái)年輕未婚夫妻的住處做客時(shí)，笑著打趣道，“我記得你上大學(xué)時(shí)，關(guān)注的是人脈關(guān)系和在高年級(jí)學(xué)生社團(tuán)中的話語(yǔ)權(quán)，而現(xiàn)在，唔，讀書、鍛煉、聽演講、寫詩(shī)送花——倒是挺有青春活力的?！?/br>
    卡爾·霍克利假笑了一下，就當(dāng)這番調(diào)侃是真心夸獎(jiǎng)了。

    一旁的裴湘倒是因?yàn)榛艨死舷壬脑挾a(chǎn)生了好奇之情。

    她突然有些想知道未婚夫上中學(xué)、上大學(xué)的時(shí)候是什么樣子的了，是不是一直是那樣驕矜凌厲？還有，他年少的時(shí)候都做過什么傻事？崇拜過誰(shuí)或者討厭過誰(shuí)嗎？每次參加考試之前，他會(huì)不會(huì)熬夜讀書或者擔(dān)心不及格？

    就像卡爾因?yàn)檎湟曀麄冎g的感情而努力靠近她一樣，她也同樣想更多地了解自己的未婚夫。這種了解不是為了調(diào)查或者探明什么，而是想更加貼近一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的靈魂。

    這天深夜，為了滿足枕邊愛人的好奇心，卡爾·霍克利說了不少學(xué)生時(shí)代的往事。當(dāng)然，在他的敘述中，少年卡爾是肯定不會(huì)做任何傻事的，絕對(duì)是一個(gè)冷靜理智又聰明謹(jǐn)慎的優(yōu)秀存在。

    對(duì)此，裴湘半信半疑，不過她很快就不得不拋開多余的心思了，因?yàn)閷?duì)于一對(duì)相愛的年輕人來(lái)說，靈魂貼近后，身體也該自然而然地貼近……

    這是1913年的夏季，色彩斑斕，充實(shí)、忙碌而愉快，卡爾·霍克利先生覺得生活很美好，唯一的遺憾就是一直沒有定下具體婚期。

    但是，1914年的夏季則籠罩在風(fēng)雨欲來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)陰影中。

    6月28日，奧匈帝國(guó)的皇位繼承人在薩拉熱窩視察時(shí)遇刺身亡。一戰(zhàn)爆發(fā)了。

    同年8月，英國(guó)向德國(guó)宣戰(zhàn)。丹寧男爵參軍入伍奔赴前線，同時(shí)，裴湘在倫敦舞會(huì)上認(rèn)識(shí)的許多男士，尤其是貴族子弟，也都陸陸續(xù)續(xù)地走上了戰(zhàn)場(chǎng)。

    1916年初秋，裴湘接到丹寧男爵夫人的緊急傳訊，她告訴長(zhǎng)女，丹寧男爵在前線受傷，腿部被炸，暫時(shí)還沒有完全脫離生命危險(xiǎn)。哪怕僥幸撿回一條命，以后也極有可能會(huì)落下終身殘疾。

    “我得盡快回去一趟。”裴湘拿著丹寧男爵夫人的電報(bào)找到正在書房辦公的霍克利，輕嘆道，“希望我的醫(yī)術(shù)能讓我父親重新站起來(lái)?！?/br>
    霍克利看完男爵夫人的電報(bào)，沉默片刻后，起身說道：

    “我現(xiàn)在去聯(lián)系大使館的愛德華·費(fèi)拉斯先生。安妮，我們可以跟著外交使團(tuán)的船去英格蘭?！?/br>
    “是我回去，只是我，不是我們。”裴湘搖了搖頭，語(yǔ)氣篤定，“戰(zhàn)爭(zhēng)期間，海上航行存在極大的風(fēng)險(xiǎn)，卡爾，這毋庸置疑。如果，我是說如果我搭乘的船被擊沉了，卡爾，我保證，我一定能在海里活下去——不論多么艱苦危險(xiǎn)的環(huán)境。你別忘了我身上的那些神奇之處?！?/br>
    “可當(dāng)年的泰坦尼克號(hào)……”

    “當(dāng)初，我的感覺確實(shí)非常不好，可那時(shí)候的我剛剛蘇醒不久，正處于最脆弱的階段，因此才警惕異常的。再有就是，也許我當(dāng)時(shí)的危機(jī)感是來(lái)自無(wú)法拯救家人和朋友們。當(dāng)然，現(xiàn)在也不行，我的能力不夠，只能勉強(qiáng)自救。所以，為了以防萬(wàn)一，我不希望你和我一起登船，卡爾?！?/br>
    理智告訴卡爾·霍克利，不論是對(duì)他自己的生命安全，還是對(duì)于裴湘所說的那種意外危險(xiǎn)狀況，留下來(lái)才是最有利的。

    可有時(shí)候，后天培養(yǎng)的冷靜理智是完全無(wú)法戰(zhàn)勝巨大的情感力量的。所以，哪怕知道種種弊端，霍克利依舊選擇了風(fēng)險(xiǎn)很大的選項(xiàng)。

    “安妮，你有沒有想過，如果你獨(dú)自一人回去，需要花費(fèi)多少時(shí)間和精力說服他們，讓他們同意你給查爾斯療傷？你總不能打暈醫(yī)院里的所有人，然后再給你父親動(dòng)手術(shù)吧？那樣的話，不提還會(huì)不會(huì)再來(lái)人阻止你，只說其他需要照顧的病人傷患們，他們?cè)撛趺崔k？”

    “總會(huì)有辦法的。而且你差點(diǎn)兒把我繞進(jìn)去了，我怎么會(huì)選擇打暈人這種莽撞的手段？”

    裴湘目不轉(zhuǎn)睛地望著卡爾，眸光似水，她忽然異常清晰地意識(shí)到，在面前這個(gè)男人堅(jiān)持要跟自己返回英國(guó)這一刻，關(guān)于這段感情的一切猶豫與不確定，都已然塵埃落定了。

    “卡爾，別擔(dān)心，我們還要舉辦婚禮呢。你得留下來(lái)親自監(jiān)督新房子的裝修，還得幫我挑選婚禮那天佩戴的珠寶，我一向喜歡你的審美。所以，等我回來(lái)?！?/br>
    “但是，我們之前說好了要回德比郡舉辦婚禮的?！?/br>
    卡爾把終于松口同意嫁給自己的未婚妻緊緊抱在懷中，執(zhí)拗說道：

    “還有，你剛剛的那些話，太像你之前對(duì)我說故事時(shí)抱怨的那種不祥預(yù)兆了。故事里，凡是說等我回來(lái)的人，大多數(shù)不是不回來(lái)就是回來(lái)晚了。

    “這太可怕了！安妮，如果說我剛剛還有些猶豫的話，那現(xiàn)在無(wú)論你說什么，我都要跟你去英國(guó)。哪怕你打暈我或者偷偷離開，我也會(huì)追上去。

    “到時(shí)候，沒有你的陪伴和保護(hù)，我的處境會(huì)更加危險(xiǎn)。安妮，戰(zhàn)爭(zhēng)年代，你放心我一個(gè)人遠(yuǎn)行嗎？”

    裴湘：……雖然是在這種深情又感動(dòng)的溫馨時(shí)刻，但我還是控制不住想笑。親愛的霍克利先生，如果這是故事的話，我們之間的角色是不是對(duì)調(diào)了？

    第53章

    兩天后, 裴湘和卡爾·霍克利跟著前往英格蘭的使團(tuán)一起乘船離開了美國(guó)。經(jīng)過數(shù)天航行，一行人總算平平安安地抵達(dá)了南安普頓港口。

    “我和卡爾準(zhǔn)備直接去博明萊頓醫(yī)院?！迸嵯鎸?duì)同行的愛德華·費(fèi)拉斯解釋道, “母親在電報(bào)里說, 我父親從前線回來(lái)后被轉(zhuǎn)送到了那里接受治療, 但情況并不太樂觀。愛德華，請(qǐng)幫我向阿德萊德大人和阿德萊德夫人轉(zhuǎn)達(dá)我的問候與思念。等情況明朗后, 我一定會(huì)去探望他們的, 也要親自邀請(qǐng)他們二位來(lái)參加我和卡爾的婚禮?！?/br>
    愛德華·費(fèi)拉斯微微頷首，真誠(chéng)地表達(dá)了他對(duì)丹寧男爵身體狀況的擔(dān)憂和祝福。而后他又和霍克利握了握手，一方面是感謝霍克利家族在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中傾向英國(guó)的立場(chǎng)，另一方面則是以朋友的身份, 希望霍克利和裴湘此行一切順利。

    “安妮, 記得寫信或者打電話給我，告訴我丹寧大人的恢復(fù)情況，我會(huì)為他祈禱的?！狈謩e前, 愛德華·費(fèi)拉斯再一次叮囑道。

    告別了使團(tuán)眾人, 裴湘和卡爾先給費(fèi)城的霍克利老先生發(fā)了一封電報(bào), 表示二人已經(jīng)平安抵達(dá)了大不列顛，然后就加緊時(shí)間趕路, 直奔德比郡的博明萊頓醫(yī)院。

    當(dāng)他們見到病床上的丹寧男爵時(shí)，正好是主治醫(yī)生遺憾宣布丹寧男爵幾乎沒有再次站起來(lái)的希望的時(shí)候。

    望著丹寧男爵失望痛苦的模樣，裴湘立刻走上前，為父親初步檢查了一遍傷勢(shì)，而后又語(yǔ)速飛快地向丹寧男爵本人和主治醫(yī)生詢問了好些個(gè)問題。

    一開始, 丹寧男爵以為長(zhǎng)女這么做只是因?yàn)椴桓市?。他想到這孩子風(fēng)塵仆仆地從美國(guó)趕回來(lái), 心中頓時(shí)酸軟不已, 便強(qiáng)忍著巨大的失落與傷感，耐心地回答了裴湘詢問的那些過于細(xì)致的問題。

    而主治醫(yī)生則是出于安慰病人家屬的心理，才對(duì)她的每一個(gè)提問都做出了詳盡解答。可說著說著，主治醫(yī)生就漸漸覺得詫異起來(lái)，因?yàn)榕嵯嬖儐柕膯栴}中，有一些明顯是非常專業(yè)的。

    聽完丹寧男爵本人和主治醫(yī)生的敘述，再結(jié)合自己的檢查結(jié)果，裴湘幾乎沒有任何猶豫，立刻用一種平和而堅(jiān)定的語(yǔ)氣鄭重表示，她可以治療丹寧男爵的雙腿，并有七層把握讓他能夠重新站立行走。

    一開始，丹寧男爵和病房里的其他人都沒有反應(yīng)過來(lái)。稍后，他們以為這是一個(gè)拙劣的玩笑或者是裴湘不愿意接受父親從此癱瘓的事實(shí)而胡言亂語(yǔ)?？墒?，當(dāng)他們看清楚裴湘和霍克利臉上那如出一轍的嚴(yán)肅認(rèn)真表情后，都不約而同地安靜了下來(lái)。

    在落針可聞的房間內(nèi)，卡爾·霍克利取出了他父親的親筆書信。

    在信中，霍克利老先生詳細(xì)敘述了自己幾年前生的那一場(chǎng)重病如何兇險(xiǎn)、當(dāng)時(shí)的醫(yī)生診斷和不樂觀的態(tài)度、裴湘參與并主導(dǎo)治療的全過程，以及手術(shù)后的良好恢復(fù)情況?；艨死舷壬浅Ｖ卑锥鵁崆榈刭潛P(yáng)了裴湘的醫(yī)術(shù)，并且毫不避諱地說，他很高興自己的兒子即將迎娶一位天才女性。

    不僅如此，在這封信函最后，還附帶了巴拉迪爾醫(yī)生和科拉菲斯醫(yī)生的共同聲明，他們同樣認(rèn)同裴湘在治病救人方面的專業(yè)才能。

    等病房?jī)?nèi)的眾人依次傳閱完霍克利老先生的信函后，裴湘又拿出了哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院海因里希教授和另外兩位與她合作過的教授的證明信函，并直接遞給了病床上半信半疑的丹寧男爵。

    “父親，家里人也許不太清楚，但你肯定知道。我這些年一直在海因里希教授的實(shí)驗(yàn)室里工作，一開始，我只是初級(jí)助理，現(xiàn)在卻已經(jīng)算是一名合作者了，因?yàn)槲液秃Ｒ蚶锵＝淌谟泄餐难芯宽?xiàng)目。

    “父親，就連卡爾新籌備的研究所里，也有我自己專門的實(shí)驗(yàn)室。我記得——最初的時(shí)候，你還因?yàn)檫@件事寫信批評(píng)過我，但后來(lái)就沒有再提過了。所以我想，你應(yīng)該還算是認(rèn)同我的能力的。

    “當(dāng)然，我知道搞研究和實(shí)踐救人是不同的。但請(qǐng)你放心，如果沒有一定的把握，我肯定不會(huì)貿(mào)然提出要給你治療腿傷的?！?/br>
    “不，你誤會(huì)了。”丹寧男爵此時(shí)明顯還處于一種既想相信又覺得是天方夜譚的驚異激動(dòng)情緒中，不禁喃喃道，“我后來(lái)不在信中提起自己的抵觸態(tài)度，是因?yàn)榭柌]有流露出任何的不滿。相反，我以為、以為你能一直待在大學(xué)里，還越來(lái)越受到重用，其實(shí)是卡爾的那些捐贈(zèng)起了作用。安妮，誠(chéng)實(shí)來(lái)說，我從來(lái)沒想到你會(huì)是因?yàn)?、因?yàn)檎鎸?shí)能力才得到重視的……”

    說到這里，丹寧男爵猛然止住了聲音。

    他緊緊抿住雙唇，用一種包含祈求與希冀的忐忑目光，極為認(rèn)真地著手中的證明信。

    不知不覺間，丹寧男爵捏著信紙的手指微微顫抖了起來(lái)。腦海之中尚存的理智告訴他，這幾位十分有名望的教授不會(huì)在這樣的事情上開玩笑的——不論卡爾·霍克利給多少錢！

    還有，霍克利老先生也沒必要撒謊騙他……

    所以、所以他的腿——有救了？！

    裴湘的回歸以及接手丹寧男爵后續(xù)治療這件事，帶給男爵府一家人很大的震動(dòng)，幾乎所有人都不相信裴湘擁有治愈丹寧男爵的高超醫(yī)術(shù)。

    可在其他醫(yī)生束手無(wú)策以及丹寧男爵本人的堅(jiān)持下，這個(gè)足以成為大新聞的治療計(jì)劃還是有條不紊地繼續(xù)下去了。

    期間，卡爾也如同他之前所說的那樣，以未婚夫的身份為裴湘提供了許多支持。在裴湘專心救治病人的時(shí)候，他就負(fù)責(zé)替她解釋、周旋以及攔下各種意味不明的試探，同時(shí)還主動(dòng)出擊引導(dǎo)話題走向，并態(tài)度強(qiáng)硬地維護(hù)未婚妻的名譽(yù)，不讓惡意中傷和流言蜚語(yǔ)占據(jù)輿論上風(fēng)。

    兩個(gè)月后，丹寧男爵依靠自己的力量成功站立了起來(lái)。

    又過了十余天，丹寧男爵在許多人的緊張注視下，艱難地邁出了第一步……

    之后，哪怕每天的復(fù)健訓(xùn)練都會(huì)讓丹寧男爵痛到渾身顫抖冷汗淋漓，可他的精氣神兒一天比一天充足飽滿起來(lái)，眼中再?zèng)]有了剛從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)時(shí)的那種沉郁與迷茫。

    “上帝呀，你做到了，查爾斯！哦，安妮，你和查爾斯都做到了！”

    丹寧夫人望著微笑走向自己的丈夫，差點(diǎn)兒喜極而泣，她忍不住有些失態(tài)地高聲嚷著：

    “這是、這是最好的圣誕禮物！感謝上帝！感謝上帝！查爾斯，哦，查爾斯，這是開戰(zhàn)以來(lái)，我收到的最好的圣誕禮物！”

    是的，圣誕禮物，1916年的圣誕節(jié)禮物。

    靜靜看了一會(huì)兒擁抱在一起的丹寧男爵夫婦，裴湘拉著未婚夫的手悄悄退出了病房。

    忙碌了三個(gè)多月，她也該好好休息休息了。

    “卡爾，我們?nèi)ズ缺Х劝桑缓蟆?？?/br>
    裴湘打量著不遠(yuǎn)處一名臉上和胳膊上都綁著繃帶的傷員，有些遲疑問道：

    “卡爾，那是——?jiǎng)趥愃埂べM(fèi)拉斯先生嗎？”

    霍克利順著裴湘的目光望向那個(gè)正站在醫(yī)院走廊里低頭看信的男人，認(rèn)真辨認(rèn)了兩眼后，緩聲道：

    “應(yīng)該是勞倫斯·費(fèi)拉斯。之前愛德華提起過，戰(zhàn)爭(zhēng)一開始，他哥哥費(fèi)拉斯就主動(dòng)報(bào)名參軍入伍了，阿德萊德伯爵對(duì)此感到非常驚奇?！?/br>
    裴湘了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心知阿德萊德伯爵的驚奇之情從何而來(lái)。

    阿德萊德夫人就曾在信中對(duì)她講過，如果積極參戰(zhàn)的人是次子愛德華，他們夫妻，以及周圍所有人，大約都不會(huì)太吃驚的。但是換成了長(zhǎng)子勞倫斯，引起的反應(yīng)就非常不同了。

    許多人原本都以為勞倫斯·費(fèi)拉斯這輩子注定要醉生夢(mèng)死奢靡度日了，卻沒有料到，當(dāng)英國(guó)政府號(hào)召男人們奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，明明有機(jī)會(huì)躲在安全后方的勞倫斯·費(fèi)拉斯會(huì)毫不猶豫地去了前線。

    他在家信中寫道，他不喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)，但作為阿德萊德伯爵府的繼承人，作為一名貴族子弟，上戰(zhàn)場(chǎng)是他與生俱來(lái)的責(zé)任，就如同他從出生起就注定會(huì)繼承的財(cái)產(chǎn)和爵位一樣。

    “費(fèi)拉斯先生？”裴湘和卡爾等不遠(yuǎn)處的勞倫斯·費(fèi)拉斯讀完信后，才出聲打招呼。

    “嗯？哎呀，是霍克利你呀，哦，還有戴維斯小姐，好久不見！”突然遇見熟人，費(fèi)拉斯似乎想微笑，但一不小心就扯痛了臉上的傷口，表情頓時(shí)就顯得有些古怪，“嘶——該死的一根筋德國(guó)佬！”

    裴湘快步走到費(fèi)拉斯近前，關(guān)切地打量著他的傷勢(shì)。

    費(fèi)拉斯的聲音因?yàn)樘弁炊犉饋?lái)含含糊糊的，不過也能讓人明顯感到，他此時(shí)心情不錯(cuò)。

    “放心吧，我的朋友們。其實(shí)傷勢(shì)并不算重，就是繃帶多了些。哎，朝我開槍的那家伙肯定是個(gè)新手，他本該一槍打中我的腦袋的，就那樣，嘭——那我現(xiàn)在就不用忍受持續(xù)不斷的疼痛了?？上В莻€(gè)德國(guó)新兵太緊張了，哆哆嗦嗦地打偏了，子彈就我的臉上擦了過去。”

    “那你的手是怎么受傷的？”被費(fèi)拉斯的輕松情緒感染，卡爾的聲音中也有了笑意。

    “哦，那個(gè)笨蛋德國(guó)兵看到我沒事，慌亂之下就又補(bǔ)了一槍。我，嗯，我感覺他是想朝著我的胸口and射擊的，但，嘶——你們看到了，結(jié)果就是我的胳膊中彈了?！?/br>
    “你很幸運(yùn)，我的朋友。”卡爾握住費(fèi)拉斯沒有受傷的手，揚(yáng)聲道，“我很高興能和你重逢，費(fèi)拉斯?！?/br>
    “是的，我很幸運(yùn)，非常幸運(yùn)?！辟M(fèi)拉斯的眼中劃過一抹慶幸，隨即又搖頭感嘆道，“不過，我的對(duì)手可就有些倒霉了，那個(gè)可憐的家伙呦！要知道我的軍銜兒可不低，唉，他那糟糕的槍法讓他失去了一次寶貴的立功機(jī)會(huì)?！?/br>
    裴湘莞爾一笑，覺得這次見到的勞倫斯·費(fèi)拉斯和以往有了很大的不同。之前的幾年國(guó)外放逐和戰(zhàn)場(chǎng)上的歷經(jīng)生死，讓他迅速成熟了起來(lái)，再?zèng)]有了之前那種玩世不恭的浪蕩油滑之感。

    然而不久之后，裴湘就清楚地意識(shí)到，某些時(shí)候還是不要太早下結(jié)論了。勞倫斯·費(fèi)拉斯確實(shí)發(fā)生了一些改變，他整個(gè)人都變得比較成熟平和，未來(lái)也許還會(huì)更加有擔(dān)當(dāng)，可以很好的支撐起阿德萊德伯爵府?？稍诶耸庯L(fēng)流方面，卻不見得有所收斂。

    那是一個(gè)星期后的傍晚，裴湘來(lái)醫(yī)院幫忙。

    當(dāng)她給一個(gè)新轉(zhuǎn)院過來(lái)的病人做完檢查后，就聽到病房外傳來(lái)隱約的呵斥聲。屋內(nèi)的病人和醫(yī)生都沒有什么反應(yīng)，他們沒有裴湘那么好的聽力，所以聽不到外面發(fā)生的爭(zhēng)執(zhí)聲。

    裴湘又認(rèn)真聽了聽，確定了聲音傳來(lái)的方向后，便推門走了出去。

    繞過回旋樓梯，裴湘從一道側(cè)門抄近路來(lái)到醫(yī)院西側(cè)的休息廳。此時(shí)差不多已經(jīng)是吃晚飯的時(shí)間了，所以休息大廳里除了正在說話的一男一女外，并沒有其他人。

    “我說過，沒有可能的！”

    休息廳內(nèi)的女子怒氣沖沖地瞪著她對(duì)面的男人，呵斥道：