一時(shí)間，人人都知道鈕祜祿皇后是時(shí)日無(wú)多。

    皇上也時(shí)常前去坤寧宮探望，也僅限于探病，對(duì)于鈕祜祿皇后犯下的事兒絕口不提，就像未曾發(fā)生一般。

    可很多事情不提不代表沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    鈕祜祿皇后從採(cǎi)云姑姑的嘴里知道皇上與太皇太后到底顧及了她的顏面，將這事兒扣在惠嬪頭上，打死了惠嬪身邊那個(gè)嚼舌根子的宮人，更是禁足惠嬪三個(gè)月。

    不過(guò)為了彌補(bǔ)惠嬪所受的委屈，皇上也松口等著惠嬪解禁之后就將五阿哥接回來(lái)……

    在擔(dān)心鈕祜祿皇后身子的同時(shí)，鈕祜祿·錦芳懸著的一顆心總算放了下來(lái)。

    不過(guò)，她更是擔(dān)心起鈕祜祿皇后的身后事來(lái)，孫太醫(yī)直言鈕祜祿皇后沒(méi)幾個(gè)月的活頭，可鈕祜祿皇后對(duì)她的去留是絕口不提，大多數(shù)時(shí)候都是昏昏沉沉睡著，她便是再著急，也不好多問(wèn)。

    映微與后宮妃嬪一樣，哪怕鈕祜祿皇后病重，卻也日日前去坤寧宮請(qǐng)安。

    皇后終究是皇后，便是不見(jiàn)她們，她們每日也得來(lái)坤寧宮朝寢殿方向行個(gè)禮，以表敬意。

    雖說(shuō)已到二月，但天兒卻還是一日賽一日冷，映微剛行禮完畢正欲離開(kāi)誰(shuí)知道就見(jiàn)著佟貴妃帶了烏雅常等人過(guò)來(lái)。

    有人哭，有人笑。

    如今佟貴妃可謂春風(fēng)得意，要多風(fēng)光就有多風(fēng)光。

    映微請(qǐng)安之后則退到了一旁，讓佟貴妃先行。

    佟貴妃對(duì)她的識(shí)趣很是滿意，臉上笑意更甚。

    等著回去的路上，與映微結(jié)伴而行的通貴人卻如祥林嫂似的憤憤不平：“……這個(gè)佟貴妃可真是好命，去年才進(jìn)宮，如今皇后娘娘病重，她已經(jīng)將自己擺在后宮第一人的位置上，我要是有她半分運(yùn)氣起碼也能撈個(gè)一宮之主位?！?/br>
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，她要么說(shuō)自己運(yùn)氣差，要么說(shuō)皇上對(duì)惠嬪的懲處太輕了些。

    在她看來(lái)，皇上一怒之下將惠嬪降位，由她頂上去才好。

    映微是聽(tīng)得多說(shuō)的少，她并不怎么喜歡通貴人，不光是她，后宮之中沒(méi)幾個(gè)人喜歡通貴人。

    可架不住前些日子惠嬪因映微受罰，通貴人念及她的好，非不要臉往上湊。

    官大一級(jí)壓死人，后宮也是如此，映微并不敢隨隨便便駁了通貴人的面子。

    通貴人寂寥久了，并不太在意映微的沉默寡言，依舊絮絮叨叨說(shuō)個(gè)不停：“……我覺(jué)得皇上對(duì)你挺好的，從我入宮之后，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)皇上會(huì)替哪個(gè)妃嬪出頭，便是有些時(shí)候事情鬧開(kāi)了，鬧到太皇太后跟前就算頂天了。”

    說(shuō)著，她更是恨鐵不成鋼看了映微一眼：“你啊，前些日子就該趁熱打鐵才是，沒(méi)得叫佟貴妃身邊那個(gè)小賤蹄子搶了風(fēng)頭?！?/br>
    她口中那“小賤蹄子”正是烏雅常在。

    映微忍不住在心中腹誹，若今日得寵的那個(gè)是她，只怕通貴人嘴里的小賤蹄子就是她了：“貴人這話當(dāng)著我的面說(shuō)說(shuō)也就罷了，若是傳到旁人耳朵里，可不是小事兒，前些日子太皇太后她老人家訓(xùn)誡的話，您都忘了嗎？”

    “禍從口出，不該說(shuō)的話千萬(wàn)別說(shuō)，更何況如今貴妃娘娘風(fēng)頭正盛，您說(shuō)烏雅常在是‘小賤蹄子’，那抬舉烏雅常在的貴妃娘娘又是什么？”

    通貴人臉色不大好看，卻到底沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)這些閑話。

    等著映微回去后，春萍很快送來(lái)了索額圖的來(lái)信。

    信箋里的內(nèi)容大同小異，無(wú)非是叮囑她想法子奪得皇上寵愛(ài)，想法子與太子多親近……都是些老生常談的話題。

    映微很快將信點(diǎn)燃，就怕落人口舌。

    對(duì)于索額圖的安排，她一向信奉兩不原則——不答應(yīng)，不拒絕，能忽悠就忽悠。

    畢竟她身處后宮，索額圖總不能將手伸到后宮來(lái)吧？至于她姨娘，有她阿瑪護(hù)著，短時(shí)間內(nèi)索額圖也沒(méi)辦法威脅她。

    等她命春萍將回信送出去后，正逗弄那一對(duì)牡丹鸚鵡時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)有人通傳說(shuō)皇上來(lái)了。

    映微連迎了出去。

    她剛行至門(mén)口，就見(jiàn)皇上已大步流星走了進(jìn)來(lái)，更是抬手道：“不必多禮，起來(lái)吧?！?/br>
    映微與皇上相處這些時(shí)日，一眼就瞧出皇上似心情不大好，上前奉茶后也不敢多言語(yǔ)，默默坐在一旁看書(shū)。

    可等著聽(tīng)到皇上再一次嘆氣后，映微不好再不聞不問(wèn)，輕聲道：“皇上今日可有煩心事？”

    皇上方才才從坤寧宮過(guò)來(lái)，瞧見(jiàn)鈕祜祿皇后再一次咳血，咳的肺管子都要出來(lái)了似的，心里并不好受。

    縱然他與鈕祜祿皇后之間情誼不深，可多年相處又豈會(huì)一點(diǎn)感情都沒(méi)有？當(dāng)即只道：“方才孫院正說(shuō)皇后就剩下這幾日的光景了……”

    映微一愣，不知該如何接話，更聽(tīng)見(jiàn)皇上森森道：“朕記得當(dāng)初你jiejie去世時(shí)也是這樣陰沉沉的天，朕那時(shí)候滿心歡喜，等著太子出生，不曾想太子剛出生沒(méi)兩個(gè)時(shí)辰就聽(tīng)太醫(yī)說(shuō)你jiejie不行了?！?/br>
    “先前太醫(yī)院上下皆說(shuō)皇后還有幾年的光景，卻沒(méi)想到這一天來(lái)的這樣快……朕有的時(shí)候就在想是不是朕克妻克子，還是說(shuō)當(dāng)年豫親王揚(yáng)州屠城十日，這報(bào)應(yīng)落到朕身上來(lái)了……”

    “不，不是的。”映微還是第一次瞧見(jiàn)皇上如此落寞神情，在她的印象里，這位年紀(jì)輕輕的帝王一向是意氣風(fēng)發(fā)，胸有成竹的：“皇上您別這樣想，您是位好皇上，以后會(huì)名垂千古。”

    皇上苦笑一聲，看向她：“以后的事，你如何知道？你別說(shuō)這些話哄朕高興了?！?/br>
    映微道：“嬪妾就是知道！嬪妾雖不如皇上熟讀詩(shī)書(shū)，卻也是讀過(guò)《孟子》的，欲成就大業(yè)，空乏其身，行拂亂其所為……況且jiejie也好，還是皇后娘娘也好，想必都不愿見(jiàn)皇上自怨自艾?！?/br>
    她認(rèn)真的模樣叫皇上心情松快了些，皇上握住她的手：“那朕信你的話?！?/br>
    映微正色道：“您別以為嬪妾在哄您，等您以后就知道嬪妾這話是真的了?！?/br>
    皇上微微一笑，正欲說(shuō)話時(shí)，卻見(jiàn)著梁九功步履匆匆走了進(jìn)來(lái)。

    梁九功一進(jìn)來(lái)就跪地道：“皇上，不好了，皇后娘娘快不行了。”

    鈕祜祿皇后“不行”已有些日子，得梁九功這般通傳，怕是鈕祜祿皇后只剩下最后一口氣。

    皇上一愣，匆匆起身離去。

    顧問(wèn)行抓起皇上方才解開(kāi)的大氅追了出去，嘴里直說(shuō)“請(qǐng)皇上注意龍?bào)w”之類(lèi)的話，皇上卻是置若罔聞。

    顧問(wèn)行急的像什么似的，這么冷的天，屋子里燒著地籠皇上穿一身夾襖自不要緊，可外頭冰天雪地的，這樣闖出去定會(huì)生病。

    映微接過(guò)顧問(wèn)行手上的大氅，低聲道：“公公將衣裳交給我吧?！?/br>
    顧問(wèn)行自是相信她的，他進(jìn)宮多年，見(jiàn)慣人情冷暖，紫禁城中向來(lái)是錦上添花易，像遇上這等事兒，一個(gè)個(gè)是有多遠(yuǎn)能躲多遠(yuǎn)。

    他好像有點(diǎn)明白皇上為何會(huì)對(duì)這位主子另眼相看。

    映微卻沒(méi)顧問(wèn)行想的這么多，雖說(shuō)她也擔(dān)心皇上生病，可想的卻是皇上從她這兒好端端出去，若是染上風(fēng)寒，她也難辭其咎。

    映微快步上前，踮腳將大氅蓋在皇上身上，低聲道：“還望皇上保重龍?bào)w……”

    皇上順勢(shì)握住她的手，臨去坤寧宮之前不由想到當(dāng)年孝誠(chéng)仁皇后死在他懷中的情形，突然有種近鄉(xiāng)情怯的感覺(jué)，眉頭緊鎖，渾身上下發(fā)冷。

    好像這樣握住映微的手，能叫他覺(jué)得暖和些。

    映微就這樣隨著皇上一起坐上暖轎，去了坤寧宮。

    便是心里有所準(zhǔn)備，可在映微瞧見(jiàn)鈕祜祿皇后那一刻卻還是嚇了一跳，也難怪這些日子來(lái)鈕祜祿皇后不見(jiàn)任何人，她面容枯槁，整個(gè)人瘦的就剩下一把骨頭，嘴巴一張一合，似有什么話要說(shuō)。

    可因鈕祜祿皇后窗前跪著哭啼不止的鈕祜祿·錦芳，叫人聽(tīng)不清她到底說(shuō)了些什么。

    后來(lái)還是採(cǎi)云姑姑上前請(qǐng)了鈕祜祿·錦芳出去，說(shuō)皇后娘娘有話要與皇上說(shuō)，卻因皇上一直握著映微的手，採(cǎi)云姑姑拿捏不準(zhǔn)，一時(shí)間竟不敢請(qǐng)她出去。

    一時(shí)間，屋子里只剩下皇上，鈕祜祿皇后并映微三人，鈕祜祿皇后粗重的喘息聲是清晰可聞，伴著窗外那呼嘯的風(fēng)雪聲，聽(tīng)的人心里直發(fā)顫。

    第16章

    自映微進(jìn)屋后，鈕祜祿皇后的眼神便一直游離于她的面上，而后不知想到了什么，自嘲一笑，繼而看向皇上，虛弱道：“臣妾，臣妾自知罪孽深重，萬(wàn)不敢奢求……彌留之際能求得皇上原諒，卻希望皇上……能夠記得當(dāng)日答應(yīng)臣妾的話，將錦芳封為貴妃……”

    將鈕祜祿·錦芳封為貴妃？

    映微心里一個(gè)激靈，不明白這是怎么一回事。

    去歲皇上大封六宮將佟貴妃封為貴妃，就惹得后宮不少人不滿，雖大家知曉佟貴妃乃是故去孝康章太后親侄女，可一來(lái)佟貴妃年紀(jì)尚小，二來(lái)膝下沒(méi)個(gè)一兒半女，有人憤憤不平也是人之常情。

    若將家世漸弱的鈕祜祿·錦芳封為貴妃，怕是后宮上下能炸開(kāi)鍋。

    誰(shuí)知皇上卻一點(diǎn)不意外，頷首道：“這話是太皇太后親口答應(yīng)你的，朕也點(diǎn)過(guò)頭，自不會(huì)食言。”

    說(shuō)著，他上前握住鈕祜祿皇后的手，低聲道：“運(yùn)芳，你放心好了，不光朕會(huì)好生護(hù)著你meimei，鈕祜祿一族朕也會(huì)看在你的面子上照拂一二……從前種種你就不要再提，你是朕的妻子，是朕的皇后，這一點(diǎn)毋庸置疑，不管到了任何時(shí)候都不會(huì)變的?！?/br>
    鈕祜祿皇后聽(tīng)聞這話，終于放下心來(lái)，嘴角含笑，想要說(shuō)話，卻因身體虛弱，方才那幾句話已耗費(fèi)她全部體力，最終卻沒(méi)吐出半個(gè)字來(lái)。

    康熙十七年二月二十六日。

    鈕祜祿皇后薨。

    一時(shí)間，紫禁城后宮是素縞不斷，愁云密布，哭聲一片。

    映微親眼見(jiàn)著鈕祜祿皇后斷氣，隨著眾人一起跪地哭喪，心里卻是木木的。

    平心而論，她并不喜歡鈕祜祿皇后，可對(duì)于這人也談不上厭惡。

    后宮中的女人有幾個(gè)是簡(jiǎn)單的？更多的則是身不由己的苦命人！

    很快，接到消息的太皇太后與太后等人也趕了過(guò)來(lái)，太皇太后她老人家瞧見(jiàn)滿屋子鶯鶯燕燕哭成一片，卻不知道有幾人是真心實(shí)意的，當(dāng)即眉頭一皺，命屋子里的妃嬪都退下去。

    雖說(shuō)后宮之中有佟貴妃掌事，但她到底擔(dān)不起這等重?fù)?dān)，鈕祜祿皇后的身后事大大小小都是太皇太后拿的主意，到了最后，她更是派了蘇麻喇?huà)叱鰜?lái)找映微。

    彼時(shí)映微正與一眾妃嬪跪在正殿，太皇太后沒(méi)有發(fā)話，她們誰(shuí)都不敢起身。

    蘇麻喇?huà)邊s將映微請(qǐng)到一旁說(shuō)話：“……皇后娘娘剛?cè)ィ闶腔噬献焐蠜](méi)說(shuō)，想必心里也難受的緊，老祖宗知道方才是主子陪著皇上一塊過(guò)來(lái)的，所以還想請(qǐng)主子前去乾清宮寬慰皇上幾句，不知道主子可愿意？”

    這可是苦差事。

    皇上如今心情不佳，誰(shuí)這說(shuō)話撞上去不是自討沒(méi)趣嗎？

    但如今映微卻不好推脫，只道：“嬤嬤這話嚴(yán)重了，我怎會(huì)不愿意？我這就過(guò)去！”

    等映微出門(mén)時(shí)，頂?shù)氖且槐娙肆w慕的眼神，畢竟如此嚴(yán)寒天地跪在地磚上，寒氣一陣陣從膝蓋沁到骨子里，雖說(shuō)屋子里燒著地籠，但人進(jìn)人出的，屋內(nèi)的熱氣也就是聊勝于無(wú)。

    映微卻在心里叫苦，等著她乘坐太皇太后所派的暖轎到了乾清宮時(shí)，顧問(wèn)行已等候多時(shí)，帶她往御書(shū)房里走，更是低聲道：“……自皇上從坤寧宮回來(lái)后就一直坐在里頭，誰(shuí)也不見(jiàn)，御膳房送進(jìn)出的吃食又原封不動(dòng)端了出來(lái)，還請(qǐng)赫舍里主子寬慰皇上幾句，求皇上保重龍?bào)w啊！”

    映微點(diǎn)點(diǎn)頭，走了進(jìn)去。

    此時(shí)已近酉時(shí)，屋內(nèi)黑黝黝的一片，映微手拿火折子點(diǎn)亮了幾盞宮燈，果不其然聽(tīng)見(jiàn)皇上呵斥的聲音：“你們聽(tīng)不懂朕的話嗎？出去！”

    隨著皇上的話音落下，他迎著燭光瞧見(jiàn)來(lái)者竟是映微，當(dāng)即語(yǔ)氣和緩幾分：“你怎么來(lái)了？”

    說(shuō)著，他更是皺眉道：“是誰(shuí)叫你來(lái)的？”

    映微含笑看向皇上，并沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題：“將才嬪妾進(jìn)來(lái)之前聽(tīng)顧公公說(shuō)皇上并未吃午膳，記得前幾日嬪妾吃多了零嘴，沒(méi)有好好用飯，皇上還訓(xùn)斥嬪妾胡鬧，怎么到了您自己這兒，也跟著胡鬧起來(lái)？”

    說(shuō)著，她更是自顧自吩咐候在外頭的太監(jiān)擺膳，柔聲道：“人死不能復(fù)生，皇上，您節(jié)哀，若皇后娘娘泉下有知，也不忍見(jiàn)您這般難受的?！?/br>
    “她會(huì)難受？不，她見(jiàn)到朕這樣子，怎會(huì)難受？她不是你jiejie，她的心里有位份，權(quán)勢(shì)，家族的榮耀，卻唯獨(dú)沒(méi)有朕?！被噬峡嘈σ宦?，順勢(shì)接過(guò)映微遞上來(lái)的干貝青菜粥，略用了幾口就放了下來(lái)，他實(shí)在沒(méi)有胃口：“可朕還是覺(jué)得對(duì)不起她，當(dāng)日若非朕出言太過(guò)，說(shuō)不準(zhǔn)她還能多活幾個(gè)月……”

    映微知道皇上大概說(shuō)的是當(dāng)日慈寧宮內(nèi)，太皇太后、皇上與鈕祜祿皇后三人在場(chǎng)時(shí)發(fā)生的事兒，但這等事兒，皇上不主動(dòng)說(shuō)，她絕不會(huì)多嘴。

    皇上似是心里憋狠了，低聲道：“你知道她與朕說(shuō)什么嗎？她說(shuō)她這皇后當(dāng)?shù)梦?，前朝也好，后宮也罷，人人都拿她與你jiejie比，她做的再好，又怎么能比得過(guò)一個(gè)死人？”

    “她還說(shuō)若是能夠選擇的話，她不要當(dāng)什么輔政大臣的女兒，也不想當(dāng)什么皇后，只想當(dāng)個(gè)普通老百姓……”