掖庭刑宮，玉釉趴在地上，她下半身完全沒有光裸，臀rou青紫，腫起兩指高，看來已經(jīng)受過不少臀刑。

    她雙腳被小太監(jiān)抓在手里抬高，腳心鮮淋漓，身后的行刑姑姑手里拎著沾了水的牛皮鞭，比著她抬起的腳心又下了三鞭！

    玉釉凄厲的哭叫聲響起，她哀嚎道：“奴婢沒有做過！！奴婢只聽吩咐伺候娘娘?。。?！啊——?。　?/br>
    行刑姑姑再次揮鞭道：“娘娘的吃食都是你在伺候，你最好說實話！”

    “奴婢只送膳食給娘娘，真的沒有做過手腳……！！”

    “看來，不給你吃些苦頭，你是吐不出實話？！”

    行刑姑姑到一旁的木盤中，拿過一根銀針，她道。

    “銀針沒入你的小唇，再用皮鞭慢慢打，也不知，娘子能不能熬住?！?/br>
    玉釉渾身顫抖，行刑姑姑拿了銀針在玉釉身后蹲下，她讓太監(jiān)分開玉釉的臀瓣露出私處，針尖在會陰處滑動片刻后，往下走慢慢刺入了yinchun。

    玉釉撕心裂肺的喊聲傳到外面，帝后正在監(jiān)視這場刑罰，受刑的不止是玉釉，臨湖殿近身伺候的奴仆都要過一遍刑，玉釉身邊吊著個半死不活的人，細(xì)看上去，應(yīng)是小來。

    馬車在路上行了十日，靈今挨了刑杖的后臀已經(jīng)完全恢復(fù)，她靠在手枕上，最后一次翻看周譽(yù)給她的信件，看清熟記之后，將信件扔到一邊的炭盆里燒了。

    靈今在馬車上往外看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見一隱在煙里的鎮(zhèn)子，這里地勢平坦，屋檐錯落不一，此刻正在下太陽雨，云氣和水汽交織彌漫在半空。

    行至鎮(zhèn)口，靈今帶著行李下車，隨從告別幾句后便先行離開，靈今往里走去，這個鎮(zhèn)子還挺大?？绰飞闲腥说拇┲?，此地生活應(yīng)該能夠自足，不富裕也不窮苦，靈今跟著路人的指示，來到了她需要找的地方。

    一間不大的院落，月亮門的上方，寫著‘崇德尚賢’四個字。

    靈今上前扣了扣門，等了一會，才有個扎著雙髻的小娘子來開門。

    “你是誰？”

    小娘子七八歲的樣子，聲音清脆稚氣，她走出門仰頭問靈今。

    靈今俯身笑道：“我來找沉先生，先生在嗎？”

    “在，但你要告訴我名字！”

    “周靈今?！?/br>
    靈今道，那小娘子記了名字，邊跑邊喊道：“爹爹！有大美人?。?！”

    靈今聽她夸自己，掩口輕笑。

    不一會兒，就見小娘子拉著一個書生模樣的男子回來，口中還在叫道：“爹爹！她就在門口！”

    那書生被她牽到前院，轉(zhuǎn)過影壁，瞧見了外面站著的靈今。

    靈今今日穿了套豆青色儒裙，披著精白的錦綢長袍，發(fā)髻簡潔盤起，只戴了兩只妃色的花釵。

    她撐著油紙傘，玉立在月亮門下。

    沉若懷看得愣了愣，才走過去道：“周娘子。”

    靈今轉(zhuǎn)頭過來，她見沉先生是而立之年的模樣，面容清瘦，眉目舒展溫和，穿著皂白的圓領(lǐng)麻葛長袍，長袍洗得發(fā)白，看起來穿了許久，但干凈整潔，穿在沉若懷身上，有幾分如風(fēng)如竹的氣度。

    她與他見禮。

    “見過沉先生，主子遣妾來看看阿晟?！?/br>
    沉若懷忙虛扶了她，請她進(jìn)院子。

    “阿晟在拙荊的客棧里頭幫忙，一會就回，娘子請入內(nèi)稍坐?！?/br>
    靈今道：“主子有信給先生，請先生先看過吧?！?/br>
    沉若懷把小娘子遣去別處玩，請靈今到堂屋坐下，他沏好了茶，靈今從袖口拿出周譽(yù)寫的信件，呈給沉若懷。

    沉若懷站起雙手接過，打開來仔細(xì)看了半晌，他似有躊躇，猶豫之后問道。

    “娘子可是今日就要？”

    “不?！膘`今搖頭道：“主人說此事要看小郎君的意思，妾還需在此地叨擾些時日?！?/br>
    沉若懷點點頭，他像是有心事般道：“自然…自然…”

    失神片刻后又招呼道：“娘子您用晚膳了嗎？我去叫我家夫人回來，先招待娘子，給娘子接風(fēng)?！?/br>
    靈今站起道：“不必客氣，我隨便用點就好?！?/br>
    沉若懷拱手遇告別靈今，腳步有些急促，靈今忙叫住他。

    “先生，信?！?/br>
    沉若懷這才反應(yīng)過來，將信交還給靈今，沉若懷去找他夫人，靈今便找了個地方把信燒了。

    阿晟是皇帝流落在外的孩子，他的母親徐娘子，在陪著未婚夫沉若懷入京科考時，被外出游玩的周琰看上，于是有了阿晟，當(dāng)年還是太子的周琰得徐娘子得的不光彩，他不敢招徐娘子入宮，徐娘子思慮成疾，難產(chǎn)過世，只留下阿晟，沉若懷便帶著這個孩子回了蘆叢鎮(zhèn)，在此地安住下來。

    要說未婚妻被別人yin辱生下的孩子，沉若懷就算不帶他回家也合理，但當(dāng)時的皇后卻派了人，給足了沉若懷銀兩，讓他暫代養(yǎng)大這孩子，或許是因為這是她第一個孫子，雖然來路不正，母親地位也低下，但做祖母的總有些舍不得。

    天家時常會送些銀兩來，以前是太后，后來就是周譽(yù)給周琰料理，其實有了宮里的賞賜，沉若懷的日子一直不錯，只不過沒有皇命，他便無法入鎬京，無法出蘆叢鎮(zhèn)，自然也無法再次科考，走他的仕途。

    日子一天一天過，宮里對阿晟的關(guān)注也越來越少，只有周譽(yù)會偶爾派人來看一看，沉若懷本以為，他會帶著這個孩子一直到終老。

    鎬京果然如同周譽(yù)所說，亂了起來。

    皇子降生后不久，便因先天不足去了，瑤嘉受不了連番刺激，再加上懷胎生產(chǎn)讓她損耗巨大，一病不起。

    皇帝三宮六院美人一個接一個，可他愛惠妃也是事實，他要晉封惠妃為皇貴妃，朝臣以蕭國公為首的一派自然反對，但周譽(yù)卻支持皇帝，再加上溫廷澤在南邊大捷，皇帝看蕭家越來越不順眼，于是直接忽視了蕭國公的意思，舉行冊封大典。

    冊封時，皇貴妃強(qiáng)撐著行完了儀式，結(jié)束后她卻召見了周譽(yù)。

    “孩子出世…會做哥哥的傀儡嗎？”

    她開門見山，沒有任何鋪墊道。

    “你為阿琰試探我？還是為自己的不甘心？”周譽(yù)同樣直接了當(dāng)。

    二人隔著帷幔，瑤嘉轉(zhuǎn)過頭想看一眼周譽(yù)，她道：“如果當(dāng)初，我選了哥哥該多好…我看哥哥對待靈今，真的是一心一意…”

    周譽(yù)道，“你我對彼此都沒有愛意，并沒有這種可能?！?/br>
    瑤嘉沉默了會，道：“靈今和你好像…都直接避開了…你們彼此關(guān)系的問題?！?/br>
    “靈今是真心在照顧你，你不該算計她。”

    瑤嘉搖搖頭道：“我沒有算計她…哥哥，我是想要算計你，你知道阿琰忌憚你，民間又對阿琰有些不滿，更有妄言者說當(dāng)年先帝不該傳位于阿琰?！?/br>
    “你也知是妄言，我向父皇發(fā)誓會好好輔佐阿琰，就必定會做到。”周譽(yù)聲音平常，瑤嘉看不清他臉面，看不出他是何情緒。

    “發(fā)誓輔佐阿琰，也包括他的太子嗎…”她嘆氣道：“你居然能為了靈今…去相信莫須有的誓言？”

    “還是說…”

    她又頓了頓道：“你看起來越是愛她，阿琰那個傻子，就越放心？”