仔細(xì)想來(lái)，薛少爺也不是個(gè)慈悲客啊。

    而今是沒(méi)旁的辦法，只能指望你慈悲些，倒不是憐憫這宅子，就如你所言，占個(gè)婦人肚子便宜，誰(shuí)讓他與你一母同胞。看似你手上籌碼多些，奈何我手上的貴。

    你讓太子登基，江府總有幾日安穩(wěn)。你要自己登基，總是需要個(gè)男身掩人耳目，古來(lái)未聞牝雞司晨。

    他在，你才能在那把椅子上坐穩(wěn)當(dāng)。他不在，你去荒郊野外……“他娓娓道來(lái)，哄著薛凌一般，笑道：”我倒忘了，你去了荒郊野外也找不著墳哭。"

    薛凌也笑，門(mén)外薛璃急急跑來(lái)，他住處本就與江玉楓相近，又趕著趟，東西平日也是謹(jǐn)慎收著的，無(wú)需花力氣找。故而薛凌與江玉楓才幾句話的功夫，人就抓著盒子沖到了門(mén)口。

    天上驚雷，一瞬亮如白晝，薛璃下意識(shí)打了個(gè)顫，“轟隆”雷聲蓋過(guò)別的，他只聽(tīng)見(jiàn)薛凌輕描淡寫(xiě)的在與江玉楓說(shuō)什么“死干凈的，對(duì)大家都好”。

    沒(méi)等他仔細(xì)辨別究竟說(shuō)的是什么，薛凌察覺(jué)動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)是他，登時(shí)起了身，上前兩步，一手將盒子扯過(guò)去，打開(kāi)瞧過(guò)一眼又“啪嗒”扣上。

    約莫是見(jiàn)薛璃身上還穿著那件斬衰，她冷眼瞧著薛璃，片刻只嗤了聲奪門(mén)而去，什么也沒(méi)說(shuō)。

    江玉楓復(fù)拿著那褥子往腿上蓋，自得上元事后，他一直話不多。薛璃啞聲問(wèn)可知道薛凌要做什么，連問(wèn)數(shù)聲仍沒(méi)得到回應(yīng)，只能進(jìn)里屋悻悻拿了兩塊半雕的石頭回自己院。

    薛凌一路火氣往來(lái)時(shí)門(mén)處，空中已是驟雨如注。薛暝等人都在門(mén)內(nèi)候著，馬車(chē)也牽去了廄篷處。

    瞧著到了地方，弓匕不咸不淡的問(wèn)：“姑娘可要等雨稍微小些?！?/br>
    薛凌一概沒(méi)理，見(jiàn)了迎上來(lái)的薛暝即道：“現(xiàn)在走，立刻給我走，你們不走我走。”說(shuō)著話腳步也沒(méi)停，跟被鬼追一樣往門(mén)外風(fēng)雨沖。

    薛暝忙轉(zhuǎn)向跟上，在門(mén)側(cè)取了傘，勸道：“要走也慢點(diǎn)，來(lái)時(shí)算著有雨，備了雨傘雨披，不耽誤的?！?/br>
    薛凌這才好些，撇開(kāi)臉?lè)怕瞬阶?，弓匕再要上前相送，薛暝伸手，就著手里傘攔了攔。弓匕笑笑，轉(zhuǎn)身頭也不回離了去。薛暝又勸薛凌稍等，底下人先將馬車(chē)趕過(guò)來(lái)。

    薛凌住腳站在門(mén)中間，進(jìn)未進(jìn)，出未出，一手死死摳著那盒子像是捏破。薛暝知是解不了她執(zhí)拗，忙讓人去備置馬車(chē)。

    倒也快的很，供給客人的留馬地相距不遠(yuǎn)，難得她依言撐了傘彎腰進(jìn)了車(chē)?yán)?，只這會(huì)雨實(shí)是又大又急，地面上滾水如淺溪，踩了三五步，鞋襪便濕透。

    她不多上心，薛暝瞧見(jiàn)別有計(jì)較，沉聲催了駕馬的要走。薛凌撩開(kāi)簾子道：“你們不要跟著，自個(gè)兒撿個(gè)干凈點(diǎn)回。”

    車(chē)夫身有有雨錐蓑衣，連馬都蓋了一層油紙裁的披風(fēng)，行路無(wú)妨。底下人雖也遮的嚴(yán)實(shí)，到底兩條腿不好邁步。

    薛暝稍有遲疑，便聽(tīng)得她不耐斥道：“蠢的么，來(lái)往巡值的狗那么多，一群人頂著雨走，去偷龍王廟啊?！闭f(shuō)罷沖著前頭車(chē)夫喝道：“走。”話落煩躁丟了簾子。

    車(chē)夫回首瞧了眼薛暝，薛暝莫名笑了笑，與旁人商議讓他們自行回壑園，自個(gè)兒卻是上前兩步，去了蓑衣，先撩了門(mén)簾，見(jiàn)薛凌并未出言讓他下去，方整個(gè)身子上了馬車(chē)。

    片刻停頓，馬車(chē)頂上的水下來(lái)將后背都澆透。他自找了個(gè)角落，坐的筆直，這才招呼車(chē)夫走。

    薛凌瞧他兩眼，出了聲重氣沒(méi)說(shuō)旁的，另將那盒子拿到了眼前。方才在江府不覺(jué)，這會(huì)細(xì)瞧來(lái)，像是整塊白玉造就，連鉸鏈處都是活雕的，唯有鎖扣用到了些許金銀。

    馬車(chē)?yán)镏灰槐K孤燈，點(diǎn)滴燭火間仍見(jiàn)得盒子溫潤(rùn)流光，一看即知不菲。薛暝反生好奇，他知能讓薛凌刻意來(lái)討要的必然是貴重東西，只是這盒子，不像是江玉楓能用的東西。

    正想著，薛凌將扣子再次打開(kāi)，手伸進(jìn)去撈出樣?xùn)|西連穗帶繩，長(zhǎng)約四寸余，看摸樣，像是個(gè)腰佩或婦人壓襟。

    前頭車(chē)夫“哎呀”一聲，說(shuō)是風(fēng)大，掛著的燈燃不起來(lái)，這路實(shí)在走不得。薛凌再次撩簾，頂著一頭雨水回看，已瞧不太清江府院墻，勉強(qiáng)道：“那就在此處歇著吧。”

    車(chē)夫喊天謝地停了馬，薛凌將盒子擱到一旁，只拿了穗子在手，薛暝寬慰道是：“這雨急，下不久的。看這天勢(shì)，估計(jì)雨停就徹底晴了?！?/br>
    薛凌隨口道：“你如今也能去司天監(jiān)謀職了?！?/br>
    她一貫嫌棄語(yǔ)調(diào)，聽(tīng)來(lái)像譏諷。薛暝緘口，見(jiàn)她將那穗子拿手里，翻來(lái)覆去在看，他也瞧得仔細(xì)，濃青線色編了結(jié)，串了枚淺黃皮白玉平安扣，再往下是枚一寸見(jiàn)方的金物，四四方方的底兒托著各什么小獸。

    都是精巧東西，但串在一起，還是有些不搭，饒是主家特意用了淺黃玉去配，但那金物似有年頭，色澤偏暗，線條硬朗帶有棱角，不像是做配子的東西。

    薛凌看過(guò)許久，攬過(guò)盒子將東西放了回去，忽道：“呆會(huì)雨停了，你回江府替我傳個(gè)話，傳與他家二……”

    她改口：“小公爺?！苯b死了，底下雞犬都升了輩分，兒子成了爺。薛凌道：“就說(shuō)，叫他安心些，我拿了東西，不會(huì)損江府分毫?！?/br>
    薛暝還在詫異，這話怎么要傳給小的，他思量著要提醒薛凌，雖然江玉楓廢了，但是江府做主的，只怕輪不到那個(gè)不成器的。

    又聽(tīng)薛凌頗有無(wú)奈樣，輕道：“順便跟他說(shuō)，我很快就回來(lái)了，到時(shí)候東西……”

    東西如何，還是不要給出去的好，難保哪天又要用上。道：“算了，你另江玉楓說(shuō)一聲，若無(wú)旁事，椅子也穩(wěn)當(dāng)?shù)暮?，別的休管。”

    話間含糊，薛暝聽(tīng)不出前因后果，只聽(tīng)出她躊躇猶豫，像什么東西，拿不起又放不下。

    他應(yīng)了聲，不多時(shí)風(fēng)雨漸小，車(chē)夫重新掛了燈。薛暝依言往回轉(zhuǎn)，馬車(chē)上只剩薛凌一人。

    原那會(huì)薛璃未聽(tīng)全的話，是薛凌自嘲：“找不著墳哭也好，省了日日擔(dān)心被人刨。由此想來(lái)，要死就死干凈些，對(duì)大家都好。”

    尋常爭(zhēng)執(zhí)爾，江玉楓嘲薛弋寒尸骨無(wú)處，她事不關(guān)己的說(shuō)薛家滿門(mén)死絕了更好，至少不用擔(dān)心被人拿捏。

    她手摸索著又搭到了盒子上，車(chē)馬搖晃間天人交戰(zhàn)許久，還是今日現(xiàn)狀好些。寧叫人懼，不叫人輕。卑躬屈膝俯首這事兒，想想更惡心些。

    她死死抓著手里金玉不肯放，舊疤在玉盒上蜿蜒的分外恐怖，青黑凸起，像薛宅老井旁還沒(méi)死透的沙楊。這本是西北處的植木，原是喜陽(yáng)喜風(fēng)。

    孰料長(zhǎng)在了井旁，近日又連月雨澇，泡的根都要爛了。

    ------------

    第1022章 洗胡沙

    回程倒是順利，想來(lái)大雨天，巡值的也歇了腳。四野蟲(chóng)鳴之間，再想江府事，便覺(jué)薛璃穿斬衰也正常，總而他是需要見(jiàn)人的那個(gè)。江閎那老不死權(quán)不重，位卻高，不做幾分表面功夫，流言霏霏難撐。反江玉楓常年大門(mén)不出，二門(mén)不邁，穿給誰(shuí)看啊。

    她一廂情愿的與人開(kāi)脫，絲毫不覺(jué)，這些事想來(lái)無(wú)益，只是為難自個(gè)兒。底下人不用跟著馬車(chē)，反比她更快些。薛凌進(jìn)屋之時(shí)，驚見(jiàn)薛暝居然已經(jīng)等著了。

    四野雨收云散，疏星漫掛，看著真要就此放晴的樣子。薛凌回神，趁手將那盒子丟給了薛暝，掂著衣服連連抱怨說(shuō)是濕透了鞋要先去換，跑出兩步卻轉(zhuǎn)身交代道：“你收的妥帖些，這個(gè)是我的要緊東西?！?/br>
    薛暝應(yīng)聲，下意識(shí)垂頭看了眼自個(gè)兒腰間配子，正是李敬思昔日送來(lái)的“魚(yú)兒熊掌”。馬車(chē)?yán)镫m瞧見(jiàn)今日穗子是個(gè)好東西，可和李敬思送來(lái)的相比較，約莫還是要廉價(jià)些。

    既薛凌壓根瞧不上李敬思的東西，又怎么會(huì)對(duì)著江府出來(lái)的一塊配子說(shuō)“要緊”。他抓著盒子退到暗處，摩挲許久，指尖探到鎖扣上。

    一聲脆響，沈元州將整個(gè)盒子扣了過(guò)來(lái)，里頭信書(shū)拜帖回文雪花一樣。兩手并用翻了數(shù)下，才找出一封家書(shū)來(lái)，上書(shū)“家兄親啟”。

    是了是了，是有這么一封，他抓著信搖了兩搖，著急忙慌拆開(kāi)，取出紙張，卻先閉了一回眼，才續(xù)往下看。

    自昨日得了京中沈府死訊，沈元州兩日神魂俱喪，還要強(qiáng)撐著處理軍機(jī)要?jiǎng)?wù)，另安排親近之人先回烏州。

    眼前事忙完，想與傳話之人細(xì)問(wèn)究竟，奈何那人除了知道沈元?dú)鲎员M于朝堂外，別的，就只知道沈府燒了一把火，再問(wèn)不出什么來(lái)。

    于時(shí)于勢(shì)，他也不能立時(shí)回京查個(gè)緣由，身疲心衰之間，記起近日收過(guò)一封沈元?dú)龅募視?shū)。好像就在前日，又或在昨日早間，總之就在收到消息之前一點(diǎn)點(diǎn)。

    偏寧城內(nèi)外交困，見(jiàn)是自家弟弟尋常家書(shū)，沈元州沒(méi)顧上看，先行丟進(jìn)了盒子里。

    于他所想，沈元?dú)瞿隁q不足，家中之事多是老父擔(dān)承。若是有什么亂子，必然是沈伯清休書(shū)借官道而來(lái)，一紙私信，大抵只是幼弟閑話家常。

    可寧城上有皇帝圣旨招兵，下有平城兵書(shū)連連催戰(zhàn)，他哪有什么閑情逸致去讀一封尋常家書(shū)。

    這會(huì)再拆，紙上筆墨泣血，正是沈元?dú)龅昧死罹此紓髟?，先行寄給自己兄長(zhǎng)商議的那封。

    沈元州又打了個(gè)冷顫，連退數(shù)步跌坐在椅子上，手上紙張窸窣抖如篩糠。他見(jiàn)信上所言，是說(shuō)李敬思曾遣了個(gè)生面孔深夜往沈府報(bào)信，天子要拿沈家滿門(mén)性命逼自己回京。

    奈何李敬思與沈伯清不熟，話只傳到了元?dú)瞿?。偏元?dú)錾顟殉嫉?，又不與李敬思深交，故而未全信，反遞了書(shū)來(lái)要與自個(gè)兒商議。

    沈元?dú)龃沸?，這等大事，不先報(bào)與父親，竟拿張紙慢慢悠悠往邊關(guān)寄。他張嘴欲罵，卻記起，自家幼弟已然命隕朝堂，錯(cuò)與對(duì)，一筆消。

    兩廂計(jì)較，好像沈府之死在這張紙上突現(xiàn)端倪。大概是，李敬思常伴君側(cè)，聽(tīng)到某些風(fēng)聲，念及與自身情誼，行了個(gè)方便？

    而父親來(lái)的信上，說(shuō)是蘇遠(yuǎn)蘅與另一陌生男子去接他，第二日卻闔家亡于沈府書(shū)房。

    沈元州指尖敲擊這椅子扶手，想著父親既來(lái)了信，就說(shuō)明一定是跟蘇遠(yuǎn)蘅出了府，如何后面又回去了，可是發(fā)現(xiàn)了什么？

    蘇遠(yuǎn)蘅與李敬思之間，定然有一個(gè)人在做局陷害沈府。念頭輾轉(zhuǎn)數(shù)回，想來(lái)是蘇家無(wú)疑。

    李敬思其人，赤誠(chéng)不足，相交卻是有余。何況他往沈府報(bào)信，得不到半點(diǎn)好處，反觀蘇遠(yuǎn)蘅，早在西北做局，錢(qián)銀俱是假冒，多半是投誠(chéng)了皇帝。

    當(dāng)日莫不是，皇帝借蘇遠(yuǎn)蘅之手將父親與旁人騙了出去，想找個(gè)地方軟禁起來(lái)。父親察覺(jué)起了爭(zhēng)執(zhí)，眼看敗露事情無(wú)法，只得將幾個(gè)死人送回書(shū)房，佯裝起火。

    也說(shuō)不太通，怎么也說(shuō)不通，皇帝想拿人，用不著找蘇家。思前想后，左拉右扯，都不通。再說(shuō)皇帝確有可能想逼自己回去，人死光了自己還怎么回去？

    既然自己不回去，莫不如徹底回不去？

    頭疼欲裂，底下人劉聿推門(mén)進(jìn)來(lái)，說(shuō)是京中文書(shū)又來(lái)。沈元州有氣無(wú)力：“念。”

    語(yǔ)調(diào)嘶啞，劉聿心下難受，先往桌上倒了碗水給沈元州道：“先喝口水吧?！?/br>
    嗓子好像是裂開(kāi)的，沈元州木然伸手接了碗，仍垂著頭問(wèn)：“怎么說(shuō)?！痹捖溥B嘆氣聲都在顫。

    劉聿遲疑片刻，竟沒(méi)呈文書(shū)，低了身子輕聲道：“傳，傳話的，說(shuō)是……說(shuō)是朝堂上在爭(zhēng)論，根本沒(méi)有胡人，也沒(méi)有起戰(zhàn)，都是咱們這頭的心懷不軌，借事拒旨，一群……一群狼心狗肺之徒，逆賊在前，竟不回京救駕。”

    話到此處，看沈元州沒(méi)反應(yīng)，劉聿才續(xù)將話說(shuō)完：“九族……當(dāng)誅……陛下……陛下說(shuō)將軍身在寧城，最知戰(zhàn)事如何，要……要將軍回話?！?/br>
    又道：“隨行還帶了口信，說(shuō)是將軍叔侄與將軍問(wèn)安?！?/br>
    沈元州緩緩抬起頭，半晌干笑兩聲，平靜道：“去把祝詳叫來(lái)?！?/br>
    祝詳是月前來(lái)的監(jiān)軍，這個(gè)點(diǎn)兒……劉聿不明所以，看沈元州又?jǐn)[了擺手，告了聲“是”轉(zhuǎn)身離去。

    不多時(shí)兩人一同進(jìn)來(lái)，見(jiàn)沈元州面色往常，挺身坐在椅子上。祝詳頷首問(wèn)過(guò)禮，道：“將軍深夜召下官來(lái)，所謂何事？”他二人官位分屬?gòu)耐馕奈渖⒐?，共拜一品，自稱下官，實(shí)屬同僚謙辭。

    亥時(shí)未過(guò)半，倒也算不得深夜，沈元州笑笑，道：“不是刻意叨擾祝大人，實(shí)乃多事之秋，京中文書(shū)來(lái)的急，不敢一人拿主意，特請(qǐng)大人給個(gè)高見(jiàn)?！庇种噶酥敢粋?cè)椅子，道：“祝大人坐?！?/br>
    祝詳?shù)溃骸霸侨绱耍瑢④娦羷?。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身入了坐。沈元州示意劉聿將文書(shū)遞給他，祝詳拿起看過(guò)，眉頭越蹙越深，久久沒(méi)回話。

    沈元州久等不耐，道：“大人怎么看?！?/br>
    祝詳無(wú)奈抬頭，雙手捧著那冊(cè)子試探道：“將軍怎么看。”

    “平城文書(shū)一日三傳，胡人究竟有沒(méi)有攻城，祝大人是知道的。若是大人信不過(guò)一紙文書(shū)，我即刻遣人護(hù)送大人往平城，是真是假，一看即明，大人以為如何。”

    “這……這……”祝詳搖擺不定，起身繞了兩步走到沈元州近側(cè)，為難道：“沈?qū)④?，咱們也共事這兩三月了，有什么實(shí)話，咱們就明面上說(shuō)了吧?！?/br>
    沈元州道：“愿聞其詳?！?/br>
    祝詳咂舌，道："您說(shuō)我知道，其實(shí)您也知道。這胡人如何，他短時(shí)總打不到京中去，三年五載也拿不了咱們大好江山?？牲S家那頭，馬上就要兵臨皇宮了。將軍在此得勝，難不成回朝給人作貳臣？

    咱們都是食君俸祿，陛下前些日子苦苦勸導(dǎo)，也就是指望您能把這西北駐兵帶回去。您這一推再推，現(xiàn)圣旨下來(lái)召旁人回援，他就是……陛下已經(jīng)……

    如今這局勢(shì)，您回也得回，不回也得回……依我看……"祝詳欲言又止……

    沈元州道：“大人以為如何?！?/br>
    祝詳?shù)溃?即刻呈書(shū)回京，秉明西北無(wú)戰(zhàn)，帶兵救駕，領(lǐng)旨討逆。只要將軍肯回，旁人也會(huì)回的。

    咱們手中只有一壺之水，妄圖救兩處，則兩處皆失，不如救一處。這要救哪一處，將軍不為陛下想想，也為父老家眷想想。

    非親非故，是此處，君臣父子，俱在京中啊。"他長(zhǎng)舒一口氣，這話早就該勸了，一直尋不得時(shí)機(jī)。

    “祝大人家中高堂妻兒幾何？”

    祝詳愣了愣，實(shí)答：“這……本官不比將軍年輕，父母都去了，現(xiàn)妻兒有五，孫輩有三，另血親姻親約三十四余人，將軍這是何意啊？”

    沈元州沉默以對(duì)，半晌笑了一聲，手往側(cè)邊茶桌上摸。劉聿與祝詳同時(shí)看去，桌上擱著碗茶水，側(cè)邊是柄無(wú)鞘短匕。長(zhǎng)約一尺，刀刃雪白生光。

    卻見(jiàn)沈元州來(lái)回摸了兩下，像是沒(méi)找準(zhǔn)茶碗位置。祝詳生疑，只當(dāng)沈元州為難所致，倒是劉聿忙沖上前，端了茶碗遞到沈元州手里。

    沈元州接了湊到嘴邊，恍然才反應(yīng)過(guò)來(lái)，搖頭道：“不是”?；剡f給劉聿，微晃著腦袋疲憊笑道：“不是?！?/br>
    劉聿忙道：“我去換一碗?！笔种胁杷_然涼了，他端著碗行至桌邊要倒，聽(tīng)得一聲“啊”，登時(shí)寒毛一豎，驀地回頭，見(jiàn)沈元州右手抓著祝詳后頸，左手滿是鮮紅壓在祝詳喉嚨間，匕首已然從左至右貫穿。