來(lái)人走到她身后，熟悉的氣息瞬間將她包圍。她垂著眸，還在看那畫(huà)中的小乞丐。小乞丐的眼睛仿佛穿越了十多年的歲月, 也在看著她。

    須臾間, 她已猜出大概的可能。

    穆國(guó)公府那位從娘胎起就患有心疾的世子，應(yīng)該是不在了。身后的這位世子爺，應(yīng)該是謝夫人收養(yǎng)的孩子。

    如此說(shuō)來(lái), 一切就全能解釋得通。怪不得又是謝弗又是元不追, 怪不得堂堂國(guó)公府的世子會(huì)是一個(gè)瘋子，還有那個(gè)慘烈的故事。

    原來(lái)真有元不追這么一個(gè)人。

    只是如今這世間恐怕唯有謝弗, 而沒(méi)有元不追。

    一室的寂靜, 滿墻的佛經(jīng)亦是無(wú)言。那青銅馬面的燭臺(tái)折射出詭異的光澤，在火苗的燃燒中呈現(xiàn)出無(wú)法言喻的幽冷。

    這一方天地清冷矛盾，往前一步是佛法無(wú)邊，退后一步則是萬(wàn)丈深淵。日日夜夜陷在此般割裂的中間，該是何等的煎熬。

    男人玉骨般的手輕輕放在她后背，她才發(fā)現(xiàn)自己居然在顫抖。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)著謝弗。

    四目相對(duì), 一個(gè)清澈溫潤(rùn)，一個(gè)幽深平靜。黑色的簾子阻隔著外界的一切，沒(méi)有光影流動(dòng)，沒(méi)有塵世紛雜, 似天堂也似地獄。

    蒼茫天地間，仿若唯有他們二人。

    少女?huà)纱嗟穆曇魟澠屏思澎o，一時(shí)之間像是光影和塵世齊齊交錯(cuò)而來(lái), 打破了凝固的空間，連空氣都鮮活起來(lái)。

    “你快把我腳上的鎖開(kāi)了, 我娘都看見(jiàn)了，害我好一通編瞎話?！?/br>
    這男人莫不是有某種癖好，畫(huà)中的小乞丐拿條鏈子栓著她，她腳上也被戴了一個(gè)鎖鏈，什么惡趣味。

    謝弗眸中的幽深緩緩散開(kāi)，漸漸清亮。

    小騙子應(yīng)是猜到了。

    為何不問(wèn)？

    隱素之所以不問(wèn)，是因?yàn)椴蝗绦摹?/br>
    那些過(guò)往是刻骨的傷痕，不僅存在于眼前這人的意識(shí)中，也深深印在身體上。如果他不說(shuō)，那自己就不問(wèn)。他若是愿意說(shuō)，那自己就認(rèn)真聽(tīng)。

    何況她已經(jīng)猜到了大概，且已不再執(zhí)著眼前的人到底是誰(shuí)。他是謝弗也好，是元不追也罷，都是她此生注定的宿命之人。

    謝弗突然蹲下去，修長(zhǎng)的手碰到少女的腳踝。

    隱素的心忽地上上下下，似被什么撥動(dòng)著不知該怎么辦才好。男人的手指無(wú)可避免接觸她的肌膚，讓她不由得戰(zhàn)栗四起。

    金鎖開(kāi)了，但又很快被戴上。

    不是戴在她身上，而是被謝弗戴在自己腳上。那被紅繩系著的金鑰匙在她眼前晃動(dòng)，然后謝弗將其給了她。

    她緊緊攥著，心生悸動(dòng)。

    “我來(lái)了有一會(huì)兒，想來(lái)你母親已經(jīng)知道，我得去給她請(qǐng)個(gè)安?！?/br>
    “我母親最是明理?！?/br>
    “再明理的母親，也怕自己的兒子被小妖精給勾了魂。”

    謝弗低低笑起來(lái)。

    皎如明月，幽曇花開(kāi)，動(dòng)人心魄的美，堪比男妖精。一時(shí)讓人流連著不舍離去，恨不得眼睛都長(zhǎng)在他身上。

    真是太好看了。

    聲音更好聽(tīng)。

    “不是小仙女嗎？”

    隱素眼波流轉(zhuǎn)，啄了一下男人的唇。

    “夫君，相信我，你以后會(huì)更喜歡小妖精的?！?/br>
    男人的眸色驟變，幽焰乍現(xiàn)。

    ……

    一刻鐘后，隱素已經(jīng)出了林子。她在林子外站了好一會(huì)兒才緩過(guò)來(lái)，思及自己這撩了就跑的渣女行為，不免有些汗顏。

    那把金鑰匙被她戴在脖子上，正垂掛在心口處。之前她瞧得分明，謝弗亦是從心口處將這鑰匙取出。

    她摸著自己心口的位置，跳得厲害。

    從謝弗的住處到謝夫人的院子路程不近，打老遠(yuǎn)就看到那一缸缸的荷花開(kāi)得正好，映著陽(yáng)光碧波芙蕖連成一片，荷香滿鼻令人心曠神怡。

    許是謝夫人知道她會(huì)來(lái)，早早就在外面等著。

    她快走幾步上前請(qǐng)安，解釋了自己先去看謝弗和原因，說(shuō)是因著想不起一名佛經(jīng)出自哪里，這才去向謝弗討教。

    謝夫人不僅相信她的說(shuō)辭，還說(shuō)若她日后有什么不懂之處盡可以來(lái)國(guó)公府找謝弗。她心下感動(dòng)又羞愧，羞愧自己這一天盡編瞎話糊弄人。先是糊弄自己的老娘，眼下又糊弄謝夫人，誰(shuí)談個(gè)戀愛(ài)像她這么費(fèi)心費(fèi)力。

    兩人站在外面說(shuō)了一會(huì)兒，眼見(jiàn)著日頭漸大，謝夫人邀她進(jìn)屋坐。

    一進(jìn)屋內(nèi)檀香裊裊，瞬間讓人心靜。

    謝夫人親自沏茶，動(dòng)作行云流水一般。素衣素面的清瘦婦人，若是在別處相見(jiàn)，誰(shuí)也不會(huì)知道如此簡(jiǎn)單寡欲之人，竟然會(huì)是顯赫高門(mén)的當(dāng)家主母。

    她突然感恩，感恩謝夫人收養(yǎng)了當(dāng)年的小乞丐。如果不是謝夫人的善心，世間或許只有乞兒元不追，不會(huì)有世子爺謝弗。

    一口茶入喉，唇齒清香。

    兩人盤(pán)膝對(duì)面而坐，隔著氤氳的茶氣。

    她面上瞧著一團(tuán)孩子氣，眼神卻是清澈鎮(zhèn)定，謝夫人是越看越喜歡，目光中不自覺(jué)流露出慈愛(ài)之色。

    這孩子真是宜靜又宜動(dòng)。

    石娘端著點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，一看自家夫人眸中的笑意，便知自家夫人有多喜歡這位傅姑娘。莫說(shuō)是夫人，便是她看到傅姑娘也是打心眼底開(kāi)心。

    隱素也沒(méi)矯情，謝夫人讓她喝茶她就喝茶，謝夫人讓她吃點(diǎn)心她就吃點(diǎn)心。她越是不做作，謝夫人就越看她順眼。

    她吃了點(diǎn)心喝了茶，起身告辭。

    謝夫人欲留她一起用飯，正挽留之時(shí)門(mén)房來(lái)報(bào)，說(shuō)是盛國(guó)公府的大姑娘來(lái)訪。

    謝老國(guó)公還在世時(shí)，魏謝兩家極為交好，來(lái)往也很頻繁。到了這一代，因著早年謝夫人帶著兒子住在京外，穆國(guó)公又一直遠(yuǎn)在邊關(guān)鎮(zhèn)守，彼此的走動(dòng)便少了許多。但兩府的交情還在，該有的節(jié)禮都還互通有無(wú)。

    魏明如是來(lái)送土儀的，紅衣明麗，行動(dòng)舉止間滿是活力又恰到好處。

    她乍一見(jiàn)隱素也在，眼底劃過(guò)一抹異色，很快恢復(fù)如常。不等謝夫人介紹，她落落大方地和隱素打招呼。

    隱素也和她見(jiàn)了禮，說(shuō)自己是來(lái)謝家送豆腐的。

    “聽(tīng)說(shuō)京中有一家伯爺豆腐，人人都說(shuō)名不虛傳，吃了伯爺做的豆腐便能清清白白做人，想來(lái)應(yīng)是極為不錯(cuò)。我府上也離不了這道菜，以后也從你們鋪?zhàn)永锒ㄘ洝！?/br>
    生意上門(mén)，萬(wàn)沒(méi)有往外推的道理。隱素便問(wèn)她所要幾何，何時(shí)送去，絲毫沒(méi)有因?yàn)樽约杭业臓I(yíng)生低賤而生出屈于人下的自卑。

    她想了想，笑說(shuō)自己要回去和母親商議再擬單子。

    二人言語(yǔ)來(lái)往，聽(tīng)著既像是同窗之間的寒暄，又像是生意人的往來(lái)。瞧著雙方不顯別扭，卻也不算熟稔。

    謝夫人始終含著笑，看著她們。

    隱素說(shuō)了一會(huì)話，再次告辭。

    石娘送她出去，路上同她說(shuō)起魏謝兩家的淵源。

    外面都傳兩府有聯(lián)姻之事，此事倒也不假。雖說(shuō)是老國(guó)公們定下的口頭約定，但穆國(guó)公府也是認(rèn)的。然而這聯(lián)姻是嫡系之約，同庶支沒(méi)有干系。

    隱素聽(tīng)到這里，心下微微一動(dòng)。因?yàn)楸M管魏明如的父親魏二爺是盛國(guó)公膝下唯一的兒子，卻是一個(gè)庶子。

    說(shuō)到這個(gè)，就不得不提盛國(guó)公府的舊事。

    盛國(guó)公年輕時(shí)癡迷武術(shù)，曾為尋訪世外武功離京游歷，因而結(jié)識(shí)了一名江湖女子，并帶回京中執(zhí)意娶為妻。

    后來(lái)那江湖女子夫唱婦隨隨他遠(yuǎn)赴沙場(chǎng)，為他出生入死換來(lái)累累戰(zhàn)功。他得勝還朝之后，其母不顧那江湖女子身懷六甲，百般算計(jì)逼迫他納了一房貴妾。

    那貴妾就是魏二爺?shù)纳?，如今盛?guó)公府的蘭夫人。

    蘭夫人很快懷了身孕，而那位江湖女子則在產(chǎn)下嫡子未出月子之時(shí)，留下一紙和離書(shū)后攜子離開(kāi)，此后再無(wú)音訊。

    聽(tīng)說(shuō)這些年盛國(guó)公一直派人四處尋常，皆是無(wú)果。

    “夫人喜歡姑娘，姑娘可莫信了外面的傳言有所忌諱，若是得閑時(shí)多來(lái)看看夫人。”

    隱素不傻，豈能聽(tīng)不出石娘話里的意思，所以她算是提前得到了未來(lái)婆婆的認(rèn)可。自古婆媳多冤家，謝夫人喜歡她，她當(dāng)然高興。

    可是穆國(guó)公呢？

    謝夫人喜歡她，不代表穆國(guó)公也喜歡她。謝穆兩家上一代有口頭之約，若盛國(guó)公將庶子記成嫡子，嫡庶有別的隔閡便不復(fù)存在。

    算了。

    這些事情多思無(wú)益。

    是謝弗想娶她，該cao心的是謝弗。

    她回到伯府不到半個(gè)時(shí)辰，盛國(guó)公府的馬車停在了她家門(mén)前。聽(tīng)到門(mén)房來(lái)報(bào)時(shí)，她著實(shí)有些意外。

    “我有心和傅姑娘相交，今日來(lái)認(rèn)個(gè)門(mén)，傅姑娘不會(huì)將我拒之門(mén)外吧？”魏明如落落大方地開(kāi)著玩笑，確實(shí)很難讓人拒絕。

    隱素都很意外，何況是秦氏。

    秦氏一臉不自在，拘謹(jǐn)而警惕，生怕魏明如是來(lái)找麻煩的。

    魏明如笑道：“傅夫人不必吃驚，我與傅姑娘是同窗。同窗之間相互走動(dòng)而已，傅夫人不必拘禮。”

    如今傅家也算是小有富余，茶水和點(diǎn)心也都還算是拿得出手。只是秦氏以為的好東西，落在魏明如眼底簡(jiǎn)直是粗鄙不堪。

    魏明如沒(méi)有喝茶，也沒(méi)有吃點(diǎn)心。

    “我早就聽(tīng)說(shuō)傅姑娘的很多事，有心結(jié)交而不得其法。我今日上門(mén)，其實(shí)還有一事請(qǐng)教傅姑娘?！?/br>
    “魏姑娘請(qǐng)講?！?/br>
    “謝世子是信佛之人我正想著為他抄寫(xiě)一份平安經(jīng)，又恐太過(guò)尋常難顯真誠(chéng)之心。聽(tīng)聞傅姑娘寫(xiě)得一手花符體，所以便厚著臉皮上門(mén)請(qǐng)教?！?/br>
    秦氏心里一個(gè)“咯噔”，莫名心虛。

    她下意識(shí)看向隱素，暗道閨女聽(tīng)著這話必定不舒服。人家兩大國(guó)公府一直有意結(jié)親，倒是顯得他們伯府像暗中覬覦的小人。

    正當(dāng)她不知該如何時(shí)，只聽(tīng)到隱素說(shuō)了三個(gè)字。

    “對(duì)不起?！?/br>
    “傅姑娘不愿意？”

    當(dāng)然不愿意。