比如女學(xué)子入京趕考貢舉或者上陽(yáng)宮學(xué)校，亦或是外任的女官入京述職、參與吏部年考,路上自然都是要住驛站或是逆旅的。

    為此，官宦人家（尤其是京外官員）便會(huì)培養(yǎng)一些女子戍衛(wèi)、部曲專門陪同護(hù)送女兒入京念書趕考，就如同從前書童侍衛(wèi)陪伴家中郎君去參加貢舉一般。

    甚至還發(fā)展出了一門生意：畢竟不是所有人家都有家底養(yǎng)著自家的女衛(wèi)部曲，也可以去武堂聘請(qǐng)通拳腳的女武師陪同出遠(yuǎn)門。

    因此有女娘們來(lái)投旅，掌柜是不奇怪的。

    他主要是有點(diǎn)奇怪,這幾位女娘上京的時(shí)辰似乎晚了些：二月貢舉都過(guò)去了，那時(shí)候才是入京旺季，別說(shuō)官舍了，他這旅館都爆滿,臨近宵禁時(shí)分絕對(duì)找不到空房的。

    這三月半都是淡季了,可別是這小娘子倒霉趕考來(lái)晚了吧。

    *

    逆旅掌柜的擔(dān)心,辛幼萍并沒(méi)有注意到,她另有心事——

    一路從隴西狄道趕到京城，辛幼萍雖也十分倦怠,但入住逆旅后第一件事,依舊是取出祖父交代過(guò)的木箱，打開來(lái)小心查驗(yàn)。

    哪怕出行前已經(jīng)極細(xì)致的挨個(gè)各自打過(guò)了包裹，這才裝了箱,然而到底是一路趕上京城，且……明日可是要將這箱子送去大司徒府的，總不能到了大司徒府才發(fā)現(xiàn)有損毀。

    于是辛幼萍連一口吃的也顧不上叫，便從身上取出一枚銅鑰匙，將隨行部曲從馬車上搬來(lái)的箱子打開檢查。

    箱子里面又是大小不一的小匣子，上面貼著標(biāo)簽，比如‘武德初年開元通寶（開元通寶與開元年間無(wú)關(guān)）’，再比如‘乾封年間乾豐泉寶’……

    這都是祖父多年收藏的各版錢幣。

    為防止錢幣間彼此摩擦受損，每一枚錢幣都是用光滑的桐油紙包過(guò)的。辛幼萍主要就是檢查油紙包有無(wú)因旅途顛簸而破漏，傷了錢幣。

    除了本朝的錢幣，箱子中還有許多西域的銀幣、金幣，也是祖父的收藏。

    以及——兩版流通性紙幣，以及六版非流通性絕版紀(jì)念幣。

    從紙幣出現(xiàn)至今，已經(jīng)過(guò)去了七年余。

    其中兩版尋常市面流通的紙幣，辛幼萍見(jiàn)得很多，甚至方才還用相同的紙幣付過(guò)了逆旅的費(fèi)用。

    若是稍有損毀，想在市面上高價(jià)收一套全新的紙幣倒也不難。

    于是辛幼萍主要去檢查那六版非流通性絕版紀(jì)念幣，看到它們都依舊牢穩(wěn)待在雙層木夾中，無(wú)有絲毫損壞這才放下心來(lái)。

    只要明日將祖父的遺物交到大司徒府，她這趟上京最要緊的任務(wù)就完成了。

    辛幼萍正是圣神皇帝與高宗兩朝宰相辛茂將的小孫女，今年十七歲。

    要不是辛相生前留下過(guò)話，其實(shí)家里人還是有些不放心她獨(dú)自上京的。

    辛幼萍至今還記得，祖父收到第一份【絕版紀(jì)念幣·瑞獸】的時(shí)候，是一個(gè)午后，祖父匆匆翻過(guò)一遍紀(jì)念幣后，就開始帶上花鏡看信，嘴角含笑。

    那一年她十歲，正搬了小板凳坐在祖父身邊做數(shù)學(xué)題。

    她是最受祖父喜愛(ài)的小孫女，不過(guò)不只因?yàn)榧依锼钚?，還因?yàn)樗g(shù)算最好。所以祖父致仕的時(shí)候，沒(méi)有把她跟家中的伯父家的堂姐一樣留在京城上陽(yáng)宮念書，而是帶回了祖籍，說(shuō)是要親自教她。

    “幼萍，來(lái)?！?/br>
    祖父把她叫到身邊，翻開紀(jì)念幣給她看。

    辛幼萍就見(jiàn)到，紙幣上印著的是動(dòng)物，有的她認(rèn)識(shí)有的她不認(rèn)識(shí)，但俱各有神采十分靈動(dòng)，怪道叫【絕版紀(jì)念幣·瑞獸】。

    她手上還有方才用鉛筆算數(shù)后留下的鉛灰，因此她并不伸手去碰這紙幣，只是隔空指著自己認(rèn)識(shí)的瑞獸。

    頭兩頁(yè)是‘猞猁’與‘仙鶴’她都認(rèn)識(shí)，再往后老虎、金紅相間的鯉魚等她也認(rèn)識(shí)，但有的她就不認(rèn)識(shí)了，比如黑白相間憨態(tài)可掬的熊，與脖子特別長(zhǎng)看起來(lái)有點(diǎn)呆的大鳥。

    還好插著紙幣的紙頁(yè)下方有介紹：“食鐵獸（嚙鐵獸）、貘、白豹、白羆、大熊貓”

    辛幼萍：好家伙，名字真多。

    只是……辛幼萍很敏銳地發(fā)現(xiàn)：“祖父，這套紀(jì)念幣上的圖，不是一人畫的嗎？”

    她記得第一版市面流通紙幣上的百業(yè)圖，上面的女娘雖從事各有不同，衣著姿態(tài)各異，但還是能明顯看出來(lái)，出自一人的手筆。

    但這套紀(jì)念幣上，明顯是兩種畫風(fēng)。

    祖父戴著花鏡，拿起方才在看的信，一一指給她：“頭兩張猞猁與仙鶴是御筆、后頭就都是大司徒的畫了?！?/br>
    “??！”辛幼萍當(dāng)時(shí)就冒出來(lái)一句：“那這得多值錢?。　彼讲耪迷谒阋坏栏藓忧嘘P(guān)的術(shù)算題，此時(shí)都在估算這種絕版紀(jì)念幣能拍賣到多高了。

    祖父對(duì)她贊許點(diǎn)頭：“果然是我的孫女。”

    *

    想到這些舊事，哪怕祖父過(guò)世已經(jīng)九月，辛幼萍還是忍不住落淚——祖父過(guò)世不足年，這也是為何家中長(zhǎng)輩雖有些不放心，也依舊只能讓她一人上京來(lái)的緣故。

    她為孫輩，守九個(gè)月的喪期就可以出孝，但長(zhǎng)輩們都得二十七個(gè)月足才能出門。

    再加上有祖父生前留下話，除了讓她給大司徒送這箱收藏?cái)?shù)十年的錢幣，還讓她上京去考上陽(yáng)宮經(jīng)濟(jì)學(xué)院，于是辛幼萍就第一次獨(dú)自出了遠(yuǎn)門。

    清點(diǎn)過(guò)了箱中錢幣紙幣都無(wú)礙，打小跟她一起長(zhǎng)大的伴讀見(jiàn)小娘子又在落淚，就忙說(shuō)話岔開：“我去坊中食肆買些吃食于小娘子用，好好歇一晚明早精精神神去拜見(jiàn)大司徒才好?！?/br>
    辛幼萍點(diǎn)頭。

    又從貼身帶著的包裹中取出一個(gè)長(zhǎng)條手鏡匣：不過(guò)里面裝著的不是玻璃手把鏡，而是一枚木牌，簽頭染成了朱色。

    正因有這枚朱頭木牌，辛幼萍今日才到洛陽(yáng)，都沒(méi)有往大司徒府上送名帖，明日卻也能直接上門。

    這是祖父過(guò)世不久后，大司徒命人送來(lái)的。

    如辛茂將這種前宰相過(guò)世，身上又有爵位，當(dāng)?shù)毓賳T自然即刻上報(bào)了朝廷，連著辛相生前留下的書信一起送到了京城。

    很快圣旨便到了隴西道，追贈(zèng)故相辛茂將大司空之職，謚‘文簡(jiǎn)’。

    謚法曰：‘一德不懈曰簡(jiǎn)’。

    又曰：‘能平易不信訾毀，使民易知?jiǎng)t治亦自簡(jiǎn)’。*

    辛府上下叩接圣旨。

    這只木牌也是隨圣旨而來(lái)的。

    辛幼萍知道，這是因?yàn)樽娓干安￠街?，曾與大司徒寫過(guò)書信：他此生收集的所有錢幣，并不準(zhǔn)備帶到墳塋里去，而是準(zhǔn)備與孫神醫(yī)一樣，全部捐給上陽(yáng)宮經(jīng)濟(jì)學(xué)院作為收藏。

    到時(shí)讓孫女送此入京。

    于是大司徒送了一塊朱色木牌來(lái)給她，好讓她無(wú)論何時(shí)到洛陽(yáng)，都無(wú)需遞名帖排隊(duì)候見(jiàn)，而是可以直接去姜宅。

    這一路上，每一晚辛幼萍都要拿出手鏡匣來(lái)看一看這塊木牌還在。

    而木牌下面還壓著一封信。

    那是祖父單獨(dú)留給她的信，哪怕在病榻上，祖父也為她考慮到了入京后的各種情況。

    祖父雖做過(guò)宰相，但伯父、二叔和她父親顯然都未繼承祖父的做官的本事，因此皆未留在京城為官，堂姐畢業(yè)后也離開了京城。

    這就導(dǎo)致了她上京后只能先住逆旅。

    之后……

    祖父說(shuō)過(guò)大司徒最喜歡聰明的女孩子，且她知道辛家無(wú)人在京中為官，必然會(huì)留辛幼萍在姜府暫住。直到辛幼萍考過(guò)上陽(yáng)宮學(xué)校，就可以入校寄宿了。

    當(dāng)然，祖父也替她考慮了意外情況：比如她上京的時(shí)候，大司徒正好隨圣駕西巡長(zhǎng)安，亦或是旁的緣故并不在洛陽(yáng)，那就——辛幼萍看著信上的地址和稱謂。

    祖父讓她去尋同樣已經(jīng)致仕的宰相，當(dāng)年的中書令，如今的太原郡公王公。

    辛幼萍記得這位王相，祖父致仕前還帶她去拜見(jiàn)過(guò)。

    祖父信中寫道從他還是侍郎，王公也不是宰相，只是司農(nóng)寺官員時(shí)就常坐在戶部不走，這幾十年不知道給他添了多少麻煩。那么，代故人照顧一下晚輩也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    當(dāng)然，辛相如此交代孫女，更主要的原因是：旁的故交（譬如時(shí)不時(shí)想去邊境溜達(dá)的裴教導(dǎo)處主任、公務(wù)繁忙庫(kù)狄相、李相、狄相等）都可能因各種朝事不在洛陽(yáng)，但辛相知道王神玉不會(huì)。

    他好容易致仕，必然窩在府中侍弄花草，過(guò)他的神仙日子。

    而多年同僚好友彼此了解，辛相臨去前很放心：大司徒不必說(shuō)，而托付給王神玉的事兒，也都從來(lái)有可托底。

    他不必再擔(dān)心孫女上京后的事兒。

    **

    次日，辛幼萍呆呆站在姜府門口。

    她不是沒(méi)想過(guò)大司徒可能會(huì)不在京中，但她真沒(méi)想過(guò)，姜府門口會(huì)掛著明顯的白幡等物。

    這場(chǎng)景她太熟悉了，分明是家中有喪儀才會(huì)如此。

    辛幼萍知道大司徒已然年過(guò)七旬，但，但她可是位極人臣的大司徒與尚書左仆射啊，她若故去，洛陽(yáng)城內(nèi)不會(huì)無(wú)聲無(wú)息，一切如常。

    那還有誰(shuí)能令姜府門口掛靈幡？

    是……

    姜府中有穿著素服的女衛(wèi)走出，證實(shí)了辛幼萍的猜想。

    果然是前太常寺卿崔朝一月前故去，大司徒此時(shí)并不在京中，而是送靈歸于長(zhǎng)安——崔正卿以旨陪葬先帝乾陵。

    且辛幼萍是之后才知道，圣神皇帝此時(shí)也西巡長(zhǎng)安不在京中。

    此時(shí)她只是有些怔怔站在門口。

    倒是留守姜府的女衛(wèi)，顯然極有經(jīng)驗(yàn)，她也不因辛幼萍是年輕女娘而怠慢，只問(wèn)她要不要留下名帖，等大司徒回洛陽(yáng)再遞上。

    而見(jiàn)到辛幼萍取出的是‘紅牌’，留守女衛(wèi)都驚了一下——

    還好她毫無(wú)怠慢且留心多問(wèn)了一句。府上會(huì)發(fā)的朱頭木牌可不多，必是重要之事。

    于是她按照大司徒之前留下的話，并沒(méi)有讓辛幼萍離開，而是帶著她進(jìn)入皇城入東宮請(qǐng)見(jiàn)皇儲(chǔ)。

    辛幼萍有些忐忑。

    她想過(guò)入京后的許多情形，見(jiàn)大司徒怎么問(wèn)好行禮，見(jiàn)王相又該說(shuō)什么。

    可，真沒(méi)想過(guò)會(huì)直接入東宮見(jiàn)皇儲(chǔ)。

    *

    監(jiān)國(guó)的皇儲(chǔ)亦穿素淡常服，神色中有著難掩的沉郁之色。

    然殿下雖心緒不佳，待她卻很和氣。

    而見(jiàn)東宮屬臣收下那一箱錢幣后，辛幼萍一路上懸著的心，終于有些落下了。

    就在她告退時(shí)，就聽(tīng)皇儲(chǔ)問(wèn)起她入京后的居所，得知辛相的安排后，沉吟片刻道：“不如你留在東宮吧?！?/br>
    這些年女兒常去拜訪王相（吃點(diǎn)心），曜初自知王相府中倒有的是房舍，但并無(wú)與辛幼萍年紀(jì)相仿的女孩為伴。

    曜初問(wèn)過(guò)辛幼萍的年紀(jì)，也只比阿鯉大三歲。

    既如此，倒是留在東宮為好，一來(lái)東宮中女官與女孩子都多，也便于一同讀書；二來(lái)……兩個(gè)孩子都算是失了祖父的，也可彼此有個(gè)慰藉。

    曜初瞧得出：阿鯉在自己跟前一直表現(xiàn)的很懂事堅(jiān)強(qiáng)，想來(lái)是怕惹她傷心。畢竟她還要監(jiān)國(guó)，有諸多朝政庶務(wù)需要料理。