理論上，出使吐谷渾也算追尋詩和遠(yuǎn)方，畢竟吐谷渾那么遠(yuǎn)，而且詩也多，“春風(fēng)不度玉門關(guān)”大約便是那附近的。

    李欽載確實(shí)想找個(gè)地方撒撒野，遠(yuǎn)離長安的一切是非恩怨，結(jié)果李治立馬給他支到戰(zhàn)火紛飛的吐谷渾。

    不是這個(gè)意思啊大哥……

    我是要去撒野，不是打野啊。

    老實(shí)說，相比部曲們的忠誠和視死如歸，李欽載卻害怕極了。

    活了兩輩子的命是多么的珍貴，若這一次被交代了，他不覺得老天爺那么慈悲，會(huì)給他第三次重生的機(jī)會(huì)。

    太極宮門前，李欽載環(huán)視眾部曲，緩緩道：“此去吐谷渾很危險(xiǎn)，那里正是兩國交戰(zhàn)，咱們踏入吐谷渾便等于上了戰(zhàn)場?！?/br>
    “你們愿豁出性命保護(hù)我，我也不能讓你們寒心，回到國公府后，每人領(lǐng)二十貫錢留給妻兒老小。”

    “此行若能活著回來，二十貫便是你們的賞錢，若不幸戰(zhàn)死，二十貫便是你們的撫恤金，英國公府管你們妻兒老小一輩子?！?/br>
    眾部曲感動(dòng)不已，紛紛抱拳致謝。

    回到國公府，李欽載當(dāng)即叫來了府里的賬房，給部曲們每人發(fā)二十貫錢，讓他們留給家中妻兒。

    然后李欽載徑自去了后院，拜見李勣。

    李勣已聽說李欽載要出使吐谷渾，正在書房等他，李欽載入書房見禮，李勣目光復(fù)雜地看著他，嘆了口氣。

    “老夫沒想到陛下屬意的使節(jié)人選竟然是你?！?/br>
    李欽載舔了舔干枯的嘴唇，嘆道：“這正是眾望所歸啊……”

    李勣哼了一聲，道：“天子看重你，給你攢資歷的機(jī)會(huì)，你好好珍惜，莫辜負(fù)陛下的期望，莫給咱李家丟臉?！?/br>
    李欽載試探著道：“爺爺，怎樣才不算丟咱家的臉？遇到敵情扭頭就跑，算不算丟臉？”

    李勣斬釘截鐵地道：“算。”

    “向敵人投降算不算丟臉？”

    “算！”

    “糟蹋吐谷渾的婦女算不算丟臉？”

    李勣捋須陷入沉思：“這個(gè)……應(yīng)該，大概……不算，吧？”

    不愧是領(lǐng)兵的大將軍，以前下令屠城劫掠的事情沒少干，在他的道德底線里，糟蹋異國婦女算消遣，與道德無關(guān)。

    李欽載步步逼問：“被吐谷渾的婦女糟蹋算不算丟臉？”

    李勣一驚，如此厚顏無恥的問題，他是怎么好意思說出口的？

    沉思片刻，李勣緩緩道：“也不算丟臉，但老夫若是你，肯定不好意思活著，拔刀自刎方為最好的歸宿?！?/br>
    李欽載點(diǎn)頭，現(xiàn)在大概明白了李勣的道德底線了。

    總之，不要跟敵人妥協(xié)，男女關(guān)系上混亂一點(diǎn)沒關(guān)系，無論是糟蹋還是被糟蹋，都能接受。

    “此去吐谷渾兇險(xiǎn)萬分，你要好好保重自己?！崩顒揠y得地露出擔(dān)憂之色。

    “爺爺放心，孫兒是大唐使節(jié)，通常沒人敢謀害我的，只要孫兒不主動(dòng)犯賤?！?/br>
    “老夫擔(dān)心的就是你主動(dòng)犯賤……”李勣憂慮地道：“吐蕃和吐谷渾的國主對大唐皆是陽奉陰違，每年朝賀上表說得真誠，實(shí)際上卻頻頻寇邊，對兩國的國主你都應(yīng)保持警惕?！?/br>
    “他們不是什么睦鄰，準(zhǔn)確的說，他們是未翻臉的敵人，不要以為大唐使節(jié)就沒人敢殺你，戰(zhàn)事當(dāng)頭，人命如草芥，使節(jié)也好不到哪里去?！?/br>
    李欽載嚴(yán)肅起來：“爺爺，孫兒會(huì)想辦法自保的?！?/br>
    李勣又道：“陛下要你調(diào)停兩國戰(zhàn)事不過是拖延之策，你的主要任務(wù)是把戰(zhàn)事拖延下去，不能讓吐蕃輕易占領(lǐng)吐谷渾全境?！?/br>
    “待到江南淮南兩道的糧食籌齊，大唐王師便可出兵吐谷渾，那時(shí)你的任務(wù)便算完成了，你莫真以為是去調(diào)停戰(zhàn)爭的，以你的分量，根本不可能調(diào)停?！?/br>
    李欽載翻了個(gè)白眼：“孫兒又不傻，不過孫兒走后，還請爺爺在后方多多奔走，盡快籌齊糧食，孫兒在吐谷渾多待一天，便多了一天的危險(xiǎn)……”

    深情地看著李勣，李欽載道：“李家子孫不少，但孫兒是最有出息的那一個(gè)，若夭折于異國他鄉(xiāng)，不僅是李家的莫大損失，也是大唐社稷的莫大損失……”

    李勣嘆了口氣：“若論厚顏無恥，李家確實(shí)無人能及你，滾吧，好好跟妻兒告?zhèn)€別，莫在老夫面前礙眼。”

    李欽載只好告退，臨出門前回頭看了看李勣，見李勣面無表情地翻書，仿佛孫兒身赴龍?zhí)痘ue不過是一件很尋常的事。

    大丈夫博功名，不必惺惺兒女之態(tài)。

    直到李欽載離開，李勣才放下手中的書本，沉沉地嘆了口氣。

    一瞬間，老態(tài)畢露，眼眶已紅。

    年紀(jì)老了吧，愈發(fā)承受不起親人的生離死別。

    書房的門突然推開，李欽載去而復(fù)返，竟跳了進(jìn)來。

    “哈哈，我就知道爺爺舍不得我，哭了吧！”

    “滾！”李勣惱羞成怒，抄起桌案上的白玉鎮(zhèn)紙扔了過去。

    …………

    與崔婕和蕎兒的道別更是難舍難分，傷感不已。

    在崔婕和蕎兒擔(dān)心的眼神下，李欽載指天發(fā)誓，又把自家祖宗十八代拉出來遛了一圈，勉強(qiáng)才讓崔婕止了哭泣，又安撫蕎兒睡下。

    第二天一早，宮里便來了人，正式宣念了圣旨，并將一千右衛(wèi)精銳禁軍交給李欽載，由李欽載統(tǒng)領(lǐng)指揮。

    進(jìn)后院拜別李勣，崔婕和蕎兒將他送到城門外，依依不舍地溫存許久，李欽載這才狠心轉(zhuǎn)身離去，崔婕和蕎兒站在城門外，直到隊(duì)伍消失不見，才抹著眼淚回城。

    長安城漸遠(yuǎn)，李欽載騎在馬上，心情有些低落。

    如果能安享太平，誰愿千里奔波，遠(yuǎn)赴兇險(xiǎn)之地？

    隊(duì)伍浩蕩，徐徐西行。

    李家兩百名部曲，右衛(wèi)一千禁軍，還有多余空出來的一百多匹戰(zhàn)馬用來裝載輜重糧水，這些便是這支隊(duì)伍的全部。

    離開長安兩個(gè)多時(shí)辰后，李欽載的心情才終于平復(fù)了一些。

    緊跟在他身旁的是劉阿四和老魏，右衛(wèi)一千禁軍則由一名都尉統(tǒng)領(lǐng)。

    都尉大約三十來歲，正是年富力強(qiáng)的年齡，頜下一縷青須隨風(fēng)拂動(dòng)，五官平凡但透出些許兇悍之氣。

    李欽載朝他拱手：“還未請教……”

    都尉急忙抱拳回禮：“末將果毅都尉孫從東，洛陽人士，隸屬右衛(wèi)，曾值衛(wèi)太極宮禁，奉旨隨李縣伯出使吐谷渾?！?/br>