習(xí)慣了唯我獨(dú)尊的大國(guó)思維，大唐自從滅了突厥以后，數(shù)十年來(lái)臣民的國(guó)格人格已上升到有些狂妄的地步。

    這些年大唐發(fā)起的戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)一不是破敵城，滅敵國(guó)，戰(zhàn)火向來(lái)只在異國(guó)燃燒，數(shù)十年沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)還有敵國(guó)膽敢主動(dòng)入寇大唐的國(guó)土。

    所以當(dāng)許彥伯聽(tīng)說(shuō)吐蕃竟敢兵圍鄯州后，首先的反應(yīng)是愕然，不敢置信。

    多大的膽子才敢干這事，祿東贊瘋了么？

    接著許彥伯又從百姓口中得知了另一個(gè)消息。

    天子使節(jié)李欽載領(lǐng)數(shù)千精兵，飛馳數(shù)百里救援鄯州，城外一場(chǎng)大戰(zhàn)后，陣前斬殺敵首近萬(wàn)級(jí)，解了鄯州之圍。

    這些百姓皆是鄯州之圍解了以后，從城里逃出來(lái)的，鄯州守軍原本只有兩千，城池被圍后，根本抵擋不住三萬(wàn)吐蕃軍的進(jìn)攻，幸好李欽載解了鄯州之圍，免了全城數(shù)萬(wàn)百姓一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。

    許彥伯頓時(shí)舒坦了，仰天哈哈大笑。

    不愧是我敬重的景初兄，天子器重的股肱之臣，果然不負(fù)所望。

    這才是我大唐兒郎的風(fēng)采，當(dāng)浮一白！

    許彥伯高興極了，愈發(fā)崇拜李欽載的同時(shí)，風(fēng)流亦不甘落他人之后，于是下令商隊(duì)將攜帶的干糧拿出來(lái)，賑濟(jì)那些倉(cāng)惶逃出城沒(méi)有食物果腹的百姓。

    懷著愉悅的心情繼續(xù)西行，又走了一段路，仍然遇到許多從鄯州城逃出來(lái)的百姓。

    許彥伯看著成群結(jié)隊(duì)的百姓，滿懷感慨地道：“這都是景初兄的功德啊，活命萬(wàn)人之恩，菩薩都搖頭怕怕，下輩子投個(gè)啥胎才對(duì)得起他今生攢下的功德，我都替閻王發(fā)愁……”

    突然，一對(duì)抱著孩子的中年夫婦攔在許彥伯的坐騎前，許彥伯下意識(shí)撥轉(zhuǎn)馬頭讓開(kāi)，但這對(duì)中年夫婦卻仍站在馬前一動(dòng)不動(dòng)。

    、

    許彥伯皺眉：“何故攔我的馬？”

    中年夫婦長(zhǎng)相普通，穿著也普通，懷里的孩子大約六七歲，在父親的懷里眨巴著眼睛，天真地看著許彥伯。

    中年漢子將孩子遞給婆娘，然后朝許彥伯躬身一禮，道：“敢問(wèn)貴人可有官職？小人見(jiàn)商隊(duì)里的護(hù)衛(wèi)皆是精悍之輩，曾經(jīng)或是軍伍漢子，故小人冒死相攔，還請(qǐng)貴人略伸援手?！?/br>
    許彥伯揚(yáng)了揚(yáng)眉：“無(wú)親無(wú)故的，居然向我求援，有點(diǎn)意思。你說(shuō)說(shuō)，要我?guī)湍闶裁矗俊?/br>
    “小人不需幫忙，要幫忙的是天子使節(jié)李欽載?！?/br>
    許彥伯一愣，立即飛身下馬，走到中年漢子面前，嚴(yán)肅地道：“李欽載？咋回事？”

    “李縣伯解鄯州之圍，活命數(shù)萬(wàn)百姓，但他和麾下的將士卻被吐蕃軍圍了，情勢(shì)已危在旦夕，小人見(jiàn)您衣著華貴，商隊(duì)里有軍伍漢子，故而斗膽，請(qǐng)貴人發(fā)兵救援李縣伯?！?/br>
    許彥伯吃了一驚，臉色頓時(shí)難看起來(lái)：“景初兄被吐蕃軍圍了？啥時(shí)候的事？”

    “解鄯州之圍后，李縣伯率部離開(kāi)，小人沿途遇到別的城池逃出來(lái)的百姓，打聽(tīng)之后才知，吐蕃軍在邊境調(diào)集兵馬，將鄯州附近圍了個(gè)結(jié)實(shí)，兵馬至少四五萬(wàn)之眾，而李縣伯只有數(shù)千，情勢(shì)危矣！”

    許彥伯身軀一震，盯著這位中年漢子，道：“你是何人？與李縣伯相識(shí)否？”

    中年漢子垂頭道：“小人在鄯州城曾受李縣伯之恩，本欲與李縣伯同死，但妻兒在側(cè)，不忍棄之。懷恩而不能報(bào)恩，實(shí)在慚愧，只好將消息告之貴人，貴人若有余力，還請(qǐng)康慨相救?！?/br>
    許彥伯眼皮直跳，不死心地讓商隊(duì)護(hù)衛(wèi)又請(qǐng)了幾名百姓過(guò)來(lái)，打聽(tīng)過(guò)后，與中年漢子說(shuō)法一致。

    許彥伯重重一跺腳：“咋不早說(shuō)！快，商隊(duì)派快馬回轉(zhuǎn)，告訴蘇定方大軍，將此間事詳細(xì)稟之，請(qǐng)?zhí)K定方大將軍率兵馳援！”

    中年漢子聞言頓時(shí)釋然。

    許彥伯沉思片刻，道：“商隊(duì)護(hù)衛(wèi)全部集結(jié)，尋找景初兄具體身陷之處，提前為蘇定方大將軍探明路程?！?/br>
    “兵貴神速，景初兄命懸一線，不可耽誤，快！”

    一群商隊(duì)護(hù)衛(wèi)騎在馬上抱拳領(lǐng)命，然后撥轉(zhuǎn)馬頭，分別朝不同的方向疾馳而去。

    中年漢子再行一禮，道：“小人愿盡綿薄，可聯(lián)系路上逃難的百姓，沿途搜集干的牛馬糞便，點(diǎn)起烽火，為大軍引路?！?/br>
    “路上的百姓皆受李縣伯活命之恩，若能為李縣伯做點(diǎn)什么，必心甘情愿?！?/br>
    許彥伯贊道：“好，如此至少可省數(shù)個(gè)時(shí)辰，此時(shí)此地，每一刻都萬(wàn)分珍貴，有心了！”

    中年漢子眼眶一紅，雙膝跪在許彥伯面前，哽咽道：“多謝貴人援手，但愿李縣伯平安無(wú)恙?！?/br>
    許彥伯扶起了他，拍了拍他的肩，嘆道：“足下真義士也，我代景初兄多謝你了?！?/br>
    “小人未盡寸力，未能為李縣伯分憂解危，當(dāng)不起‘義士’二字?！敝心隄h子慚愧地道。

    “不，你已經(jīng)做了你該做的，做得很完美了。”

    兩人商議過(guò)后，互相道別。

    中年漢子將妻兒交托給信任的鄉(xiāng)鄰，然后轉(zhuǎn)身走向來(lái)時(shí)路。

    被生活壓得句僂落魄的身影在人群中閃沒(méi)，終泯然于眾生。

    許彥伯突然發(fā)現(xiàn)，他連這位漢子的名字都來(lái)不及問(wèn)起。

    這位沒(méi)有名字的英雄，此生唯一的閃光或許便是今日此時(shí)，以后的人生里，他仍將平凡庸碌。

    …………

    不知名的山頭上，處處皆是陣亡的尸首。

    有敵軍的，也有自己袍澤的。

    李欽載所部已在此成功抵擋了吐蕃軍不下十次的進(jìn)攻，依靠三眼銃的超長(zhǎng)射程和密集射擊，才勉強(qiáng)守住了陣地。

    但此時(shí)的情況卻越來(lái)越不樂(lè)觀，吐蕃軍悍然舍生的沖鋒，讓李欽載的數(shù)千兵馬感到壓力沉重，一波又一波的攻擊，唐軍將士們已陣亡千余。

    幸好提前挖下的壕溝，為唐軍抵擋了無(wú)數(shù)箭失和刀戟，這才避免了唐軍更大的傷亡。

    善守者藏于九地之下，李欽載將“守”這個(gè)字發(fā)揮到了極致。

    相比之下，吐蕃軍在陣地上扔下了近萬(wàn)具尸首，最終的戰(zhàn)果卻只是占領(lǐng)了山腳下的唐軍陣地。

    唐軍退守山腰。

    距離兩軍廝殺爭(zhēng)奪的山頭五里外，吐蕃軍的帥帳內(nèi)，祿東贊對(duì)唐軍的頑強(qiáng)抵抗感到深深震驚。

    他沒(méi)想到，區(qū)區(qū)數(shù)千人的唐軍，抵抗竟如此激烈且堅(jiān)韌。

    費(fèi)勁心思布局，調(diào)集幾乎所有的吐蕃軍兵力，當(dāng)大軍終于將李欽載團(tuán)團(tuán)圍住時(shí)，祿東贊沒(méi)想到殲滅這幾千人的戰(zhàn)事竟如此難啃。

    吐蕃軍在陣前犧牲了近萬(wàn)人，才堪堪將山腳攻破，若繼續(xù)圍攻下去，將會(huì)付出多么慘烈的傷亡？

    作為一軍主帥，祿東贊審時(shí)度勢(shì)的能力當(dāng)然是不凡的。

    理智告訴他，必須撤軍了。

    當(dāng)前更重要的是吐谷渾這片土地，戰(zhàn)事進(jìn)行到這個(gè)地步，完全吞下吐谷渾已不可能，祿東贊更沒(méi)把握與即將到來(lái)的蘇定方大軍交戰(zhàn)。

    唯一能做的是與唐國(guó)談判，與唐國(guó)分而食之。

    但是，談判必須要有籌碼。

    祿東贊沒(méi)有籌碼，聽(tīng)說(shuō)蘇定方麾下有一萬(wàn)兵馬手執(zhí)那種奇怪的新式兵器，吐蕃在這等強(qiáng)大的武力面前毫無(wú)抵抗之力。

    一旦蘇定方大軍到來(lái)，吐蕃只能拱手讓出吐谷渾所有的土地，那么這幾個(gè)月吐蕃軍付出巨大的代價(jià)才打下來(lái)的國(guó)土，有何意義？

    所以，祿東贊決定改變戰(zhàn)術(shù)目的。

    他唯一的籌碼是李欽載。

    如果此戰(zhàn)能夠活捉李欽載，籌碼不就來(lái)了？

    大唐天子甚為寵信的重臣，出使吐谷渾立下不世之功，如此重要的人物若掌握在他祿東贊手里，唐國(guó)肯談判嗎？肯把吐谷渾的土地分一半給吐蕃嗎？

    不一定能談成，但它至少是一份讓吐蕃立于不敗之地的籌碼，分量很重。

    帥帳內(nèi)，祿東贊突然長(zhǎng)身而起，沉聲道：“下令勇士們停止進(jìn)攻，傳話李欽載，老夫欲赴陣前見(jiàn)他一面?！?/br>
    唐軍山腰陣地。

    一陣陣凄厲而痛苦的哀嚎此起彼伏。

    艱難地守住了這座山頭，但將士們付出了太大的傷亡，不到半天時(shí)間，三千余將士已陣亡了三分之一，余者也大多有傷。

    李欽載胳膊上纏著布條，布條上隱隱有血跡滲出。

    剛才吐蕃的一輪進(jìn)攻里，敵軍一支冷箭朝他射來(lái)，幸好老魏眼疾手快拽了他一把，那支射向胸膛的冷箭才偏了角度，射中了他的胳膊。

    紫奴蹲在地上，不斷為傷兵包扎傷口，那些救不了的重傷者，紫奴只能含淚放棄，轉(zhuǎn)身去救另一個(gè)。

    這場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)事里，有人犧牲，有人成長(zhǎng)。

    “受傷的，沒(méi)受傷的，都趕緊掏出干糧用飯，快！敵軍又快進(jìn)攻了！”李欽載在陣地上穿梭，大聲喊道。

    所有人默默地掏出干糧，表情麻木地啃食。

    陣地的壕溝里，坐在地上的將士們吃著干糧，偶爾爆發(fā)出一陣凄厲的哭聲，哭聲方興即止，悲愴的將士用食物堵住了哭泣的嘴。

    壕溝里到處可見(jiàn)躺滿的傷兵，他們有的在垂死邊緣無(wú)力地呻吟，還有的已經(jīng)變成了一具尸首。

    腳下的黃土地已經(jīng)被鮮血染紅，像一朵朵綻放在忘川河邊的彼岸花，無(wú)聲地訴說(shuō)著生死之外的生命的意義。

    李欽載走在壕溝內(nèi)，忍著悲痛無(wú)力地看著傷兵們的呻吟。

    一名傷兵在他的腳下，鮮血止不住地從他的腹部涌出來(lái)。

    李欽載蹲下身，用力幫他捂住傷口，可鮮血仍然從他的指縫里汩汩流出。

    “你再忍一忍，再忍一忍……”李欽載紅著眼眶道。

    傷兵已自知沒(méi)救了，慘然朝他一笑，虛弱地道：“李縣伯，咱們……還有援軍嗎？”

    “有的，有援軍，援軍馬上就到了，相信我?！?/br>
    傷兵齜牙笑了：“你是大人物，……不，不可騙我們小兵卒，哪里來(lái)的援軍？”

    李欽載含淚道：“你再堅(jiān)持一會(huì)兒，就能親眼看到援軍了，蘇定方大將軍派人送了信，他的大軍馬上就到?！?/br>
    傷兵艱難地?fù)u頭：“不重要了，李縣伯……求您一件事?！?/br>
    “你說(shuō)。”

    “帶我的……尸首，回家鄉(xiāng)，我……不想埋在這里，入不了祖墳，只能是……孤魂野鬼吶！”

    “你們……都要活著，活著，帶我回家。”