二人一步一個(gè)臺(tái)階，不過才爬了一百級(jí)左右，雙腿就已酸麻。

    等?爬完全程，蘇源整個(gè)人汗流浹背，像是從水里撈出?來似的。

    重重喘了口粗氣，蘇源一手扶著路邊的巨石，好半晌才緩過來。

    倒不是他體力不行，而是正值夏季，下山容易上山難，腳底下像是吊著兩塊千斤重的石頭，沉得厲害。

    不過幸好，他堅(jiān)持下來了。

    剛站直身子，前方傳來一道聲?音：“你們是誰？”

    蘇源循聲?望去，是一位身著青袍的年輕男子，正皺眉看向他這邊。

    沒等?他回答，那男子不客氣地說：“都說過多少?次了，學(xué)院人已招滿，就算是皇室宗親來也不管用！”

    蘇源沉默兩秒，好聲?好氣道：“我是山長請(qǐng)來為書院的學(xué)生講學(xué)的?！?/br>
    “講學(xué)？”男子一愣，旋即嗤笑出?聲?，“你在逗我嗎？就你這模樣，應(yīng)該還未及冠，真當(dāng)自己是文?曲星下凡不成，說謊話也得先打個(gè)草稿！”

    蘇源取書信的動(dòng)作頓住。

    那男子還在喋喋不休：“但凡你說是其他教授請(qǐng)來的我還能信，偏要說是山長，簡直可笑至極?！?/br>
    “還杵在這干什么，還不趕緊離開?！”

    此人說話實(shí)在難聽，蘇源額角青筋直跳，利索取出?山長的親筆書信：“確實(shí)是山長請(qǐng)我前來，況且這與你......”沒什么干系吧？

    男子厲聲?打斷：“還敢偽造山長書信，你再胡攪蠻纏，我就叫人將你打下山去了！”

    蘇源：“......”

    蘇源不欲與他胡攪蠻纏，正要繞開?他，男子一個(gè)踉蹌，捂著腦袋痛呼出?聲?。

    “楊牧，你又在欺負(fù)人了？”

    清凌凌的嗓音響起，猶如珠玉落入玉盤，透著幾分?漫不經(jīng)心。

    男子，也就是楊牧臉上竟浮現(xiàn)?幾分?慌亂，色厲內(nèi)荏地吼道：“宋和?璧，你別得寸進(jìn)尺！”

    聲?音的主?人由遠(yuǎn)及近，一襲張揚(yáng)紅裙映入蘇源的眼簾。

    “誰讓你跟螃蟹似的，就差橫著走了?！彼魏?璧掂了掂手心里的石子兒，眉眼秾麗，又不乏英氣，“前天我就說過了，再讓我碰見你欺負(fù)同窗，就收拾包袱離開?書院。”

    最后這句顯然戳到楊牧的死xue，他一下子熄了聲?，訥訥道：“我才沒仗勢欺人，分?明是這小?子偽造山長書信，還自稱是來講學(xué)的。”

    宋和?璧眼底浮現(xiàn)?詫異，轉(zhuǎn)眸看向蘇源：“蘇源？”

    蘇源忪怔一瞬，當(dāng)即應(yīng)聲?：“正是在下?！?/br>
    “信呢，拿來給?我瞧瞧?！彼魏?璧說著，攤開?細(xì)白的五指。

    見蘇源面露遲疑，又爽快地解釋一句：“山長是我叔公，你若真是蘇源，我直接帶你去找他便是?！?/br>
    思及楊牧神色間對(duì)宋和?璧的忌憚，蘇源似乎信了幾分?，將山長親筆信遞給?她。

    宋和?璧并未打開?，只看了眼信封上的幾個(gè)字，便篤定?道：“確實(shí)是叔公的字跡?！?/br>
    一旁的楊牧聽見這話，臉色青了紅紅了黑。

    他似乎想起什么，指著蘇源：“你可是本屆解元蘇源？”

    蘇源斂眸：“正是?！?/br>
    楊牧：“......”

    蘇源這個(gè)名字，可謂是如雷貫耳。

    十七歲解元，更是十三?歲就成了小?三?元。

    他先前竟然那般貶低對(duì)方，此時(shí)恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

    只希望宋和?璧不要跟山長告狀，否則他連旁聽的資格都沒有。

    楊牧后悔不迭，暗戳戳退后兩步，梗著脖子：“我突然想起還有課業(yè)沒做完，先回去了?！?/br>
    說罷拔腿就跑。

    宋和?璧也沒再管他，將書信還與蘇源，招手說道：“走吧，我?guī)闳ヒ娚介L。”

    轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)梢揚(yáng)起，劃過優(yōu)美的弧度。

    蘇源將書信放好，抬步跟上。

    松江書院不愧是第一大書院，占地廣闊，入目皆是青瓦白墻，繁盛的草木沿著小?徑蜿蜒至遠(yuǎn)方。

    不時(shí)有身著藍(lán)袍的學(xué)子懷里抱著書，步履匆匆地擦身而過。

    蘇源墜在宋和?璧身后，耳畔是朗朗書聲?，即便不曾四處張望，也能深切感受到濃厚的學(xué)習(xí)氛圍。

    兩人一前一后走著，中間隔了一段距離，誰都不曾說話。

    蘇源的目光始終落在小?徑兩旁的松柏樹上，只余光能隱約瞧見，那一縷輕晃的鴉色發(fā)梢，以及比驕陽更加耀眼的緋色衣袖。

    一刻鐘后，宋和?璧在一方小?院前停下，轉(zhuǎn)過頭：“這里就是山長的住處，你自個(gè)兒進(jìn)去吧?！?/br>
    蘇源拱手，嗓音清潤：“多謝宋姑娘?！?/br>
    舉止有禮有度，溫和?中透著疏淡，倒是讓宋和?璧多看了他一眼。

    隨后桃花眼彎了彎：“無?妨，順手而已?！闭f完轉(zhuǎn)身便走了。

    腳步匆忙，像是在躲著什么。

    蘇源無?意深究，再次將書信取出?拿在手中，抬起另一只手，輕扣木門。

    不多時(shí)，門內(nèi)有腳步聲?響起。

    木門“咯吱”一聲?打開?，宋山長見是個(gè)生面孔，下意識(shí)地皺起眉毛。

    蘇源見狀，連忙作揖：“鳳陽府學(xué)子蘇源見過山長?！?/br>
    同時(shí)暗自腹誹，真是傳言誤人。

    山長本人分?明身高八尺，硬是被傳成了六尺。

    宋山長愣了下，旋即反應(yīng)過來，眉頭松開?：“是你啊，來得倒挺快，一路上辛苦了?！?/br>
    蘇源不卑不亢地道：“能為書院的學(xué)子們講學(xué)，是源的榮幸?！?/br>
    宋山長瞥了眼他肩頭的書箱，卻沒讓他進(jìn)門，轉(zhuǎn)頭招呼道：“你領(lǐng)蘇源去寢舍?！?/br>
    一面如冠玉的男子闊步走來，溫和?笑道：“是，先生?！?/br>
    又看向蘇源，笑容不變：“蘇解元，隨我來?！?/br>
    宋山長淡聲?道：“你且先去休憩一番，有什么事容后再說。”

    蘇源頓了頓：“是?！?/br>
    瞥了眼宋山長進(jìn)屋的背影，蘇源斂下思緒，隨男子去往寢舍。

    “蘇解元，我叫郭連云，你可以喚我的表字，思源?！?/br>
    蘇源從善如流地喊了一聲?，緊接著又說：“我尚未及冠，思源你直接稱呼我蘇源便是?！?/br>
    “好，蘇源?！惫B云腳下不停，委婉道，“先生素來性情淡泊，他體諒你一路上舟車勞頓，才讓我領(lǐng)你去寢舍。”

    這一點(diǎn)?倒是和?傳言中大差不離。

    蘇源暗忖，面上含笑：“我明白的?！?/br>
    郭連云松了口氣，這樣便是最好，同時(shí)指向右前方：“這邊走。”

    蘇源應(yīng)了聲?好，和?車夫跟在他身后。

    不多時(shí)，一排整齊的瓦房映入眼簾。

    郭連云挨個(gè)兒數(shù)過來，最終在一間寢舍前站定?，推開?虛掩的房門：“蘇源，進(jìn)來吧?！?/br>
    “這里是教習(xí)們的寢舍，是單人一間，被褥還有教習(xí)袍之類的用品，先生早在收到回信時(shí)就讓人備好了。”

    蘇源上前看了眼，被褥上的教習(xí)袍是靛藍(lán)色，整齊疊放著，目前看不出?樣式如何。

    “多謝山長，也麻煩思源領(lǐng)我走這一遭，待我休整片刻，再去正式拜見山長?！?/br>
    在蘇源來之前，郭連云還曾擔(dān)心過，小?三?元后又成解元的蘇源是否會(huì)如同某些讀書人那般倨傲。

    眼下經(jīng)過一番接觸，郭連云就知道自己的顧慮是多余了。

    蘇源的脾性完全挑不出?毛病，待人接物也是如此，和?他相處起來，心中很是松快。

    郭連云如是想道，極有眼見地提出?告辭。

    蘇源關(guān)了門，將書箱和?包袱取下，這才對(duì)車夫說：“客棧里你的房間我已經(jīng)替你續(xù)過房費(fèi)了，你可以明日再啟程回府城去?！?/br>
    車夫深感意外，聞言連連道謝：“解元老爺好人有好報(bào)，您一定?能考上狀元，當(dāng)大官！”

    蘇源笑了笑：“借您吉言?！?/br>
    送走了車夫，蘇源才騰出?手收拾寢舍。

    先是打水將屋里擦拭一遍，再按照習(xí)慣將書本衣物擺放好。

    這一輪忙下來，已臨近午時(shí)。

    蘇源驚覺他忘了再去拜見宋山長，懊惱過后只得過了午休時(shí)辰再去。

    向隔壁的教習(xí)問了飯?zhí)玫姆轿?，蘇源摸索著過去，打了一份飯，吃飽后趁機(jī)在書院逛上一圈。

    消食的同時(shí)也能熟悉環(huán)境。

    走著走著，蘇源聽到簌簌水聲?，一抬眸，發(fā)現(xiàn)?前方有一方池塘。

    菡萏開?滿整個(gè)池子，清香撲鼻。

    倒是和?府學(xué)的那方池塘差不多。

    “嘩啦——”

    一陣異響打斷思緒，蘇源循聲?望去，發(fā)現(xiàn)?鬧出?響動(dòng)的竟是不久前才見過的宋和?璧。

    她正坐在池塘邊的樹蔭底下釣魚，一手托腮，一手扶著魚竿，百無?聊賴的模樣。

    蘇源看著懸空于池面上的魚鉤，一時(shí)無?言。

    這是學(xué)著姜太公釣魚么？