大理寺卿握拳：“是這個(gè)理?！?/br>
    蘇源揚(yáng)了揚(yáng)供詞：“快要到下值的時(shí)間了，蘇某暫不奉陪了?！?/br>
    二?人就此別過(guò)，繼續(xù)為正義奔走勞碌。

    ......

    蘇源來(lái)到御書(shū)房，按流程求見(jiàn)弘明帝。

    弘明帝很快接見(jiàn)，情?緒不太高：“招了？”

    蘇源應(yīng)了聲是，將供詞高舉過(guò)頭頂。

    福公公取過(guò)供詞，呈給弘明帝。

    供詞很長(zhǎng)?，足足有數(shù)百字。

    弘明帝卻一字不漏，看?得極為仔細(xì)。

    這是他信賴(lài)了十余年的臣子給他的回報(bào)。

    亦是最為深刻的教訓(xùn)。

    世家勛貴皆是蛇鼠一窩，歹竹只會(huì)出歹筍，絕無(wú)“出淤泥而不染”之人。

    閱覽供詞期間，蘇源和福公公都在關(guān)注弘明帝的反應(yīng)。

    不是擔(dān)心他龍顏大怒。

    相?反的，他們寧愿弘明帝發(fā)泄出來(lái)，而不是沉默著，將所有的情?緒壓抑在心底。

    他們更擔(dān)心弘明帝郁結(jié)于?心，猝然暈厥。

    多年前太醫(yī)院院首就再三叮囑，陛下的身體承受不住第二?次。

    幸好，弘明帝神?色如常地看?完，并未發(fā)生什么意外。

    猝然對(duì)上?臣子擔(dān)憂(yōu)的視線(xiàn)，弘明帝忽然就笑了。

    笑聲暢快，渾厚有力。

    “蘇愛(ài)卿不必?fù)?dān)憂(yōu)，朕現(xiàn)在感覺(jué)很好?！?/br>
    蘇源眼神?微閃：“陛下龍?bào)w為重，靖朝數(shù)萬(wàn)萬(wàn)百姓都需要您。”

    弘明帝摸了下胡須，長(zhǎng)?嘆一口氣?：“要是人人都能如蘇愛(ài)卿這般，朕至少還能再活個(gè)二?三十年?！?/br>
    福公公高聲捧哏：“陛下壽與天?齊，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    弘明帝被小福子夸張的表情?逗笑，撫掌而笑。

    笑完，又回歸正題：“這上?面的內(nèi)容，和暗部調(diào)查到的大差不離，足夠定罪了。”

    “不知情?的人都放了罷，其?余的人......就讓大理寺和刑部商議個(gè)章程出來(lái)?！?/br>
    “蘇愛(ài)卿近日辛苦了，且在家休憩兩日，養(yǎng)足精神?再回來(lái)?！?/br>
    現(xiàn)成的假期，蘇源自是無(wú)有不應(yīng)：“微臣遵旨，謝陛下體恤?！?/br>
    出了御書(shū)房，蘇源稍稍站定，望向遠(yuǎn)處。

    紅墻碧瓦之外，是一望無(wú)際的湛藍(lán)天?際。

    主犯悉數(shù)落網(wǎng)，案件也算塵埃落定，只等奔赴刑場(chǎng)。

    沿長(zhǎng)?階而下，蘇源忽而想?起那份供詞。

    正如許玉林所言，他生來(lái)體弱，幾次險(xiǎn)些救不回來(lái)，只能茍延殘喘等死?。

    許老爺見(jiàn)嫡子身有殘缺，命不久矣，正妻又善妒，府中?妾室皆無(wú)所出，心中?郁郁，被狐朋狗友帶去翠紅樓消遣。

    正是這次，他和鴇母雁柔發(fā)生了關(guān)系。

    雁柔雖是鴇母，也不過(guò)二?十出頭的年紀(jì)，身段窈窕面容嬌媚。

    嘗過(guò)一次后，許老爺食髓知味，時(shí)常背著悍妻與雁柔暗通款曲。

    你來(lái)我往，雁柔不可避免地有了身孕。

    許老爺生怕悍妻知道此事，命雁柔服用墮胎藥，再?zèng)]去過(guò)翠紅樓。

    殊不知，雁柔為了榮華富貴，陽(yáng)奉陰違留下了孩子。

    最后許夫人還是知道了這件事。

    恰逢這時(shí)有一游醫(yī)登門(mén)?，聲稱(chēng)有醫(yī)治許玉林的法子。

    藥方太過(guò)血腥，許老爺擔(dān)心藥方一旦暴露，會(huì)對(duì)許家不利，堅(jiān)決反對(duì)使用。

    然許夫人為了許玉林的病，已經(jīng)是半瘋魔的狀態(tài)。

    許夫人背著許老爺找上?雁柔，逼她?幫許玉林尋來(lái)藥引，否則就讓她?一尸兩命。

    并且許諾，事成后等她?生下孩子，會(huì)做主接她?們回許家。

    雁柔為了后半生的富貴，鋌而走險(xiǎn)殺害一孩童一女子，把它們交給許夫人。

    許玉林試了藥方，果然有效。

    許夫人欣喜若狂，又以姨娘這根胡蘿卜吊著雁柔，讓她?殺害了十?dāng)?shù)人。

    許玉林的身體變化很快引起許老爺?shù)囊尚模人榈揭磺?，許夫人已經(jīng)殺了雁柔。

    許老爺趕到翠紅樓，把韻達(dá)帶回許家，充作綿延后代的工具。

    許夫人和許老爺大打出手，最終達(dá)成協(xié)議——

    她?愿意留韻達(dá)一命，前提是不能養(yǎng)在許家，同時(shí)還得繼續(xù)和翠紅樓合作，為許玉林尋找藥引。

    兒子沒(méi)了還能再有，許家只有一個(gè)，許老爺還是沒(méi)答應(yīng)。

    許夫人卻說(shuō)，和雁柔合作的那幾個(gè)月，她?讓自己的人混進(jìn)翠紅樓，現(xiàn)已成為新一任鴇母。

    她?還表示，在尋找藥引的同時(shí)，還可利用妓子結(jié)交權(quán)貴，販賣(mài)女子孩童。

    一舉三得。

    利益驅(qū)使下，許老爺同意了。

    從許玉林三歲這年，直到三十六歲，整整三十三年。

    起初他們只在永平府尋找目標(biāo)，每年給知府不少好處，知府也就睜一只眼閉一只眼。

    人的貪婪是永無(wú)止境的。

    眼看?著許玉林一日好過(guò)一日，十年里通過(guò)翠紅樓賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，許家的知情?人還覺(jué)得不滿(mǎn)足。

    他們給妓子安排良家女子的身份，前往周邊幾府，很快與這幾府的官員形成堅(jiān)固可靠的利益關(guān)系網(wǎng)。

    后來(lái)，許玉林科舉入仕，得到弘明帝的賞識(shí)，他們更不知滿(mǎn)足，將目光投向京城，頂頂富貴的地兒。

    在許玉林的提議下，許老爺給韻達(dá)安排了貧家子的身份，送進(jìn)崇佛寺出家為僧。

    許玉林一步步往上?走的同時(shí)，韻達(dá)通過(guò)那扇暗門(mén)?，往永平府輸送了不少平民出身的孩童女子。

    后來(lái)，許玉林官居一品，他們的行事愈發(fā)肆無(wú)忌憚，甚至將目光轉(zhuǎn)向富貴人家。

    反正有許玉林幫忙遮掩，把天?捅穿也無(wú)妨。

    據(jù)暗部調(diào)查，這些年不論富商還是京官，家中?都曾有孩童或女子丟失。

    失蹤的人大多不受家里重視，象征性找了幾天?就放棄了。

    直至今日，要不是元宵被偷走，蘇源抽絲剝繭確定嫌疑對(duì)象，頂著壓力查明真?相?，那些丟掉性命、被當(dāng)?成牲口一樣買(mǎi)賣(mài)的受害者可能永遠(yuǎn)討不來(lái)公道。

    “后來(lái)我才知道，那藥方是別國(guó)傳來(lái)的邪術(shù)，它可以延遲我的死?亡時(shí)間，那股腥臭卻早已浸入骨髓，只有特?指的熏香才能蓋住?！?/br>
    “得知你懷疑到我身上?的時(shí)候，我曾想?過(guò)殺人滅口，直到我看?見(jiàn)陛下失望的眼神?。”

    “活了三十六年，是我賺來(lái)的，現(xiàn)在也該償命了?！?/br>
    “那些孩子死?前都被喂了藥，他們自己割下身上?的rou，放進(jìn)盤(pán)中??！?/br>
    “還有那些女子，我問(wèn)過(guò)太醫(yī)，女子流血過(guò)多，有礙壽命?！?/br>
    “是我對(duì)不起他們，許家也是?！?/br>
    審問(wèn)臨近尾聲時(shí)，許玉林這般說(shuō)。

    蘇源心底卻沒(méi)有絲毫波動(dòng)。

    遲來(lái)的懺悔，比什么都輕賤。

    最好的結(jié)局，就是去地下，親口向他們賠罪。

    烈日當(dāng)?頭，一陣風(fēng)裹挾著熱浪，穿過(guò)幽長(zhǎng)?的宮道，吹得蘇源的官服獵獵作響。

    蘇源腳步沉穩(wěn)且堅(jiān)定，向著宮門(mén)?走去。

    ......

    兩日，足夠大理寺并刑部整理好許家和翠紅樓涉案人員的相?關(guān)證據(jù)，將其?公之于?眾。

    告示白?紙黑字，被官兵張貼在墻上?。

    官兵手持佩刀，高聲道：“只可閱覽，不可毀壞！”

    等他們一走，百姓們蜂擁而上?。

    “有沒(méi)有識(shí)字的，這上?面到底寫(xiě)了啥？”

    一位身著青袍的書(shū)生艱難擠到最前面，照著告示宣讀。

    “許玉林以人入藥，誅戮數(shù)百人，許升泰與其?妻楊氏為從犯，三十三年來(lái)販賣(mài)數(shù)千孩童女子，永平府知府知情?不報(bào)......朕甚為震怒，著許玉林五馬分尸，許升泰、楊氏腰斬，韻達(dá)、永平府知府......（以上?省略一百五十二?人）午門(mén)?斬首......”

    告示很長(zhǎng)?，書(shū)生念讀許久。

    一開(kāi)始百姓沒(méi)把許玉林和次輔大人聯(lián)系到一起，個(gè)個(gè)義憤填膺。

    “這個(gè)許玉林真?該死?啊，害了這么多人。”

    “以人入藥，是我理解的那個(gè)意思嗎？”

    “太殘忍了，許玉林這么做就不怕他們夜里找他索命嗎？”

    “五馬分尸都是輕的了，就該挫骨揚(yáng)灰！”