杜知縣的手札上，不但記錄了自己任期中每一次山戎人的突襲，還詳細(xì)寫下了每次突襲的時(shí)間、地點(diǎn)，以及村民們的傷亡人數(shù)。

    林遠(yuǎn)秋算了算，六年時(shí)間，死傷村民共計(jì)九百七十二人，其中死亡人數(shù)一百一十三人。

    看到這個(gè)數(shù)字時(shí)，林遠(yuǎn)秋幾乎是咬著牙的，這些人搶走糧食還不算，居然還要?dú)⒙?，所以這幫山戎賊絕對(duì)該死。

    等林遠(yuǎn)秋把時(shí)間一一列出來后，發(fā)現(xiàn)山戎人的突襲并無規(guī)律，只要入了冬，特別是下雪過后，他們隨時(shí)都會(huì)過來。只不過林遠(yuǎn)秋注意到，六年當(dāng)中的五個(gè)除夕夜，山戎人都有來過。而另一個(gè)除夕為何沒來，大概就是杜知縣得出的原因，因?yàn)檫@日，杜知縣在手札上寫著：戊戌年，臘月三十，暴雪。

    想來正因?yàn)榇蟊┭?，才讓山戎人歇了翻過禿子峽的心思吧。

    林遠(yuǎn)秋猜測(cè)了山戎人之所以每個(gè)除夕夜都會(huì)過來的原因，想必是覺得這一日大景朝百姓們都在過年，肯定最沒防備吧。

    所以這次自己也來個(gè)攻其不備好了。

    對(duì)于女婿的臨時(shí)起意，起初鐘榮是不贊成的，覺得這樣的火攻實(shí)在太過簡單，山戎人怕是不會(huì)上當(dāng)。

    可后來聽女婿一分析，覺得很有道理，這世上越是簡單的事就越會(huì)讓人大意，就像女婿說的，山戎人還從來沒有這樣被收拾過呢，絕對(duì)想不到這一遭。

    “就用猛火油吧，這東西易燒，遇水也不怕，咱們把火油用陶瓶裝著，再往瓶口處塞上布繩做引信，點(diǎn)著之后直接往里一扔就成。”

    火攻上的事，鐘榮自是精通的，陶罐易碎，到時(shí)著了的火油肯定四處飛濺，很快就能把整個(gè)院子都燒起來。

    林遠(yuǎn)秋點(diǎn)頭，準(zhǔn)備馬上就去置辦火油和陶瓶。

    不過為了穩(wěn)妥起見，林遠(yuǎn)秋覺得還有必要再加把柴，不過還沒等他開口提出，就聽鐘榮說道，“明日我就安排兵衛(wèi)們?nèi)グ涯切┟⒉荻兆永矫卮迦??！?/br>
    話說，那些干芒草自割下來后，還堆在軍營草棚里呢，原本是想添到馬料里喂馬的，可馬兒并不愛吃，所以就一直堆放著，這會(huì)兒用來引火實(shí)在太合適不過。

    而毛沿村，正是林遠(yuǎn)秋和鐘榮商議過后，定下的火攻場地，也是目前為止還沒受到山戎人突襲的村莊之一。兩人會(huì)選定在這個(gè)村子動(dòng)手，除了毛沿村的屋宅集中，還有最大一個(gè)原因，那就是那邊家家戶戶都有院子建著。

    原來毛沿村背靠大山，山上時(shí)常會(huì)有野物下來尋食，擔(dān)心會(huì)傷到人，特別是家中孩子，所以這邊的房子都是打了圍墻的。

    也正因?yàn)榕R著山，毛沿村就多了小樹林和溝岔壕坡，更方便了兵衛(wèi)們的藏身。

    至于大冬日在雪地里該怎樣藏身，林遠(yuǎn)秋心里很快就有了打算。

    于是第二日，永州城的百姓就看到衙差們敲著鑼，走街串巷的收被子，對(duì)，你沒聽錯(cuò)，就是收被子來著。且給出的要求足以讓人驚掉了下巴，那什么越舊越好，一床被子兩百文，不過被子外頭必須套上白布，至于白布的料子，隨便怎樣都成，破的舊的帶補(bǔ)丁的最佳。

    好多百姓以為自己聽錯(cuò)了話，悄悄跟著衙差走了好幾條街，等聽清確實(shí)是這樣后，就撒開腳丫子往家里跑。

    這年頭誰家沒幾條舊棉被啊，特別是剛搬進(jìn)城的村民們，家里坨成團(tuán)的破被子就有好幾床呢。

    這不，家住熊子巷的張大娘，在聽到衙差嚷著收被子后，簡直樂的飛起，一個(gè)勁的對(duì)自家老頭子說道，“沒想到城里這般好，連破被子都有人要?！?/br>
    說罷，張大娘招呼著幾個(gè)兒媳忙活開了。家中破的里衣不知凡幾，原本是想存著給家里娃兒做尿布的，這下統(tǒng)統(tǒng)找了出來，全縫在了棉被外頭。

    ……

    都說人多口雜，關(guān)于要收拾山戎人的事，除了家里人，林遠(yuǎn)秋對(duì)誰都沒說。

    是以，嚴(yán)同知和賀通判，以及衙署里的書吏和衙差們，都不知道他們的知州大人收這么多破被子準(zhǔn)備做啥。

    有心想打聽一下，可看到林大人不茍言笑的模樣，嚴(yán)同知和賀通判立馬把到嘴的話收了回去，心想著，反正大人花的是自家的銀子，他們還是少多事吧。

    是的，收被子的銀子是林遠(yuǎn)秋先掏的腰包，自己雖是一州老大，可若是用賬上的銀子買破被子，肯定會(huì)惹來非議。所以林遠(yuǎn)秋準(zhǔn)備自己先墊著，等收拾山戎人的事結(jié)束后，自己再與衙署結(jié)算買被子的銀錢。

    自己雖不差這點(diǎn)銀子，可林遠(yuǎn)秋知道自掏腰包的事不能成了習(xí)慣，不然會(huì)讓人覺得理所應(yīng)當(dāng)。

    再有，自己當(dāng)官是為百姓們做事不假，可也不會(huì)傻到把家底全都貼了出去。

    原本覺得肯定花不了多少銀子，怎知城里破被子實(shí)在太多，最后百姓們你一條我三條的，足足送了一千多條舊棉被過來。

    一手交貨一手交錢，待回去時(shí)，就沒有一個(gè)百姓不是喜笑顏開的。

    當(dāng)日下午，鐘榮就領(lǐng)著兵衛(wèi)運(yùn)走了被子?？吹奖蛔油忸^包裹著的白布，鐘錦安和鐘錦華不得不佩服妹夫的機(jī)智，披上這樣的被子蹲在雪地里，真可謂又安全又保暖了。

    ……

    一連三日的送春聯(lián)，如同一場盛大的集會(huì)，讓百姓們都喜氣洋洋的。

    拿到春聯(lián)后，大家都迫不及待地張貼到了大門上。這可是官老爺寫的字，有它貼著，想來新的一年定能萬事順心，百邪不侵。

    二十八把面發(fā)，二十九蒸饅頭。

    到了臘月二十九這日，出門的百姓就少了許多，既然已置辦好了年貨，那么這會(huì)兒的他們，自然是安安穩(wěn)穩(wěn)在家等過年了。

    相比起城中百姓們的心情愉悅，此時(shí)衙署后宅的氣氛就要緊張了許多。

    正屋里，除了林家人，鐘榮父子三人也在。

    而吳氏，看到身材修長且瘦的小孫子，很想說上一句“遠(yuǎn)秋，要不咱們還是算了吧”的話，可看到小孫子堅(jiān)定的目光，便知道自己說啥也沒用，就像自家老頭說的，這弓都拉開了，哪有不射箭的道理。

    看到吳氏和老林頭眼里的擔(dān)憂，林遠(yuǎn)秋開口說道，“爺，奶，你們放心吧，孫兒會(huì)盡量小心些的?！?/br>
    “五弟，要不明日大哥也跟你一道去吧。”想到那些殺人不眨眼的山戎人，林遠(yuǎn)楓總覺得不放心。

    林遠(yuǎn)松也忍不住說道，“五弟，明日二哥也和你一起去吧?！?/br>
    “還有我們！”

    “對(duì)，還有我們！”

    林遠(yuǎn)槐和林遠(yuǎn)柏齊齊表態(tài)。

    明日一戰(zhàn)，可出不得一點(diǎn)紕漏，鐘榮可不覺得林遠(yuǎn)楓他們跟著就能人多力量大。相反，屆時(shí)說不定還會(huì)成為負(fù)擔(dān)，所以鐘榮是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)讓林遠(yuǎn)楓他們一起跟著的。

    是以，沒等林遠(yuǎn)秋開口，他就搖頭拒絕了，“此次行動(dòng)非同小可，為安全和順利起見，幾位親家伯哥還是不要跟著了吧。”

    說實(shí)話，要不是此次的行動(dòng)是女婿提的議，有好些地方還得女婿來安排，鐘榮就連林遠(yuǎn)秋都不準(zhǔn)備讓他跟著。

    “遠(yuǎn)秋，記得千萬不要逞強(qiáng)，打不過咱就跑，聽到了嗎？”

    馮氏的說話聲聽著有些哽咽，當(dāng)官有啥好的，每天忙忙碌碌不說，還動(dòng)不動(dòng)讓人提心吊膽的。

    周氏一聽妯娌的話，連連點(diǎn)頭，“遠(yuǎn)秋，你娘說的對(duì)，咱們打不過就跑，沒啥可丟人的，命保住才是最最重要的?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)！”林大柱也忍不住說道：“你娘和伯娘都沒說錯(cuò)，老輩人說留得青山在，不愁沒柴燒，咱們這回收拾不了山戎人，下回再收拾也不遲。”

    老林頭也是這個(gè)意思，他深吸了一口旱煙，隨后開口道，“遠(yuǎn)秋，聽你娘，還有你大伯大伯娘的?！?/br>
    “嗯！”林遠(yuǎn)秋點(diǎn)頭，“孫兒知曉了?！?/br>
    林遠(yuǎn)秋可以確定，若是打不過，自己是絕對(duì)會(huì)跑的。話說，要不是山戎人實(shí)在可惡，他也犯不著冒著危險(xiǎn)去收拾他們。

    等林遠(yuǎn)秋回到房里后，才想起今晚自己爹好像啥話都沒說。

    見相公回來，鐘鈺柔一把抱起正躺在床上咿咿呀呀的兒子，然后往林遠(yuǎn)秋懷里一塞，“相公，你可要記得家里還有未滿周歲的寶兒呢?！?/br>
    說罷，鐘鈺柔忍不住嗚咽了起來。

    林遠(yuǎn)秋還是第一次看到妻子掉眼淚，一時(shí)竟不知該怎樣安慰，他能理解妻子的擔(dān)心，畢竟明日要去面對(duì)山戎人的不止是他，還有岳父和兩個(gè)舅子，一下子四個(gè)最親的人要去冒險(xiǎn)，妻子怎么可能不著急。

    可山戎人這個(gè)禍害不除，不說百姓們生活得不到安寧，就是自己，有這個(gè)阻礙在，想把永寧州和定胡縣治理好很難。

    所以如今這樣天時(shí)地利的好時(shí)機(jī)，林遠(yuǎn)秋肯定不會(huì)錯(cuò)過。

    “鈺柔放心，明日我和爹他們肯定都會(huì)平安回來的。”

    說著，林遠(yuǎn)秋伸手摟過妻子，親吻了她的額頭，“咱家寶兒還等著爹教他識(shí)字呢?！?/br>
    ……

    因著一早就要出發(fā)，怕吵到妻兒，昨晚林遠(yuǎn)秋是在書房睡的。

    才睜開眼，林遠(yuǎn)秋就翻身下了床，待看到外頭并沒下雪，天也并非是下雪前的灰蒙蒙時(shí)，林遠(yuǎn)秋當(dāng)即就放下了心。

    看來，今晚山戎人過來的可能性很大。

    鐘榮和鐘錦安、鐘錦華也早早起了床，同樣，在看過天色之后，父子三人也對(duì)今晚山戎人會(huì)過來充滿了信心。

    和家里大多人一樣，周氏昨晚基本沒睡，再想到小侄子舉試時(shí)都是自己做的飯，所以天還未亮，她就一個(gè)骨碌起了床。

    周氏想的是，自己做的飯肯定對(duì)小侄子的胃口，你看，當(dāng)初小侄子吃了自己做的飯就中了榜，那么今天吃了她的飯，肯定也能打勝山戎賊人的。

    結(jié)果等她到了灶房時(shí)，看到馮氏和劉氏已經(jīng)在揉面了，而婆婆吳氏，正拿著火鐮，準(zhǔn)備點(diǎn)火煮粥。

    看到大嫂過來，馮氏立馬把粘在手上的面粉搓了搓，“娘，兒媳去抓一條魚過來，大嫂燒魚好吃，我家遠(yuǎn)秋就愛吃魚?！?/br>
    吳氏本想說哪有大早上就吃魚的，可一想，今日可是除夕，再說魚就是年年有余的意思，自家遠(yuǎn)秋吃了魚，不就代表能把命余到明年嘛，這實(shí)在是太吉利了。

    想到這里，吳氏忙大手一揮，“抓，快去多抓幾條，還有親家姥爺和親家倆舅舅呢！”

    于是，林遠(yuǎn)秋和鐘榮，還有鐘錦安鐘錦華，四個(gè)人十分難得的在年三十的這天清晨，吃了一頓味美的全魚宴。

    等吃好了早飯，也才卯時(shí)三刻。平安牽來了紅豆，平實(shí)則抱著自家公子的弓和箭囊。

    鐘榮與兩個(gè)兒子很快也牽了自己的坐騎出來。

    今日他們之所以要早早過去軍營，除了要與兵衛(wèi)們做一番戰(zhàn)前演練外。最主要的還是州府兵營離毛沿村有三十多里路，而他們過去時(shí)只能步行，所以得早點(diǎn)出發(fā)，爭取在天黑前準(zhǔn)備好一切。

    時(shí)間已是不早，林遠(yuǎn)秋沒再耽擱，與家人告辭后，四人就牽馬出了門。待上馬后準(zhǔn)備策馬啟程時(shí)，林遠(yuǎn)秋若有所覺，等轉(zhuǎn)過身，果然看到他爹正站在大門外，眼睛紅腫的只差成了燈籠。

    而林遠(yuǎn)秋，在看到這雙眼睛的剎那，突然有些觸動(dòng)，心中也生出許多莫名的情緒。

    來到異世近二十載，要說與自己最最親的，非眼前人莫屬。

    林遠(yuǎn)秋的腦海里很快浮現(xiàn)出一個(gè)父親對(duì)兒子的舐犢之情，從衣襟里掏出熱乎乎的包子；在私塾門口等待的身影；還有每回自己出考場時(shí)那個(gè)并不寬大的肩膀。

    林遠(yuǎn)秋突然覺得，作為兒子，自己必須對(duì)爹的養(yǎng)育之恩有個(gè)交代。

    雖對(duì)今日的自身安全，林遠(yuǎn)秋會(huì)盡量做到萬無一失?？啥颊f刀劍無眼，特別自己今天要面對(duì)的是擅長騎射的山戎人，所以這其中的意外，林遠(yuǎn)秋真的估算不到。

    真要是有個(gè)萬一，那么自己就再?zèng)]機(jī)會(huì)回報(bào)這份恩情了。

    想到這里，林遠(yuǎn)秋翻身下馬，而后雙膝跪地，朗聲道，“爹，兒子給您磕頭，多謝您的養(yǎng)育之恩！”

    說罷，林遠(yuǎn)秋就準(zhǔn)備連磕三個(gè)響頭。

    林三柱正納悶兒子喊他做啥呢，結(jié)果就見到了這么一遭。嚇得他掉頭就往院子里跑，嘴里則高聲嚷道，“不算不算，老天爺，您可要看清楚哈，狗子的磕頭他爹可沒收到，沒收到就不能算。所以，臭小子，你還欠著你老爹的恩呢，可別想賴在外頭不回來！”

    啊呸，啊呸呸呸，啥叫不回來，林三柱揚(yáng)手朝著自己的嘴就是一巴掌，“我家狗子定能平平安安長命百歲的！”

    ……

    第202章 準(zhǔn)備就緒

    自林遠(yuǎn)秋撥了招募兵衛(wèi)的銀兩后，不到兩個(gè)月的時(shí)間，就募到兵衛(wèi)一千七百多人。

    如今整個(gè)州營的兵衛(wèi)已達(dá)到了二千六百多，而這些兵衛(wèi)中，有好些原本就是從這個(gè)兵營被退回去種田的，所以一聽到招募，這些人很快就過來報(bào)了名。

    林遠(yuǎn)秋可以肯定，再有一個(gè)月，自己就能把永寧州原本三千兵衛(wèi)的總數(shù)給招齊了。

    今日是大年三十，雖兵營中并沒像城中的大街小巷那樣處處掛著燈籠，可年味也是足足的。這不，每間營房門外都有春聯(lián)貼著，這是鐘錦安和鐘錦華特地讓妹夫給寫的。