整個(gè)長(zhǎng)平縣一眼看過(guò)去，就像是難民收容地。

    管家嘆氣回答：“回稟夫人，新來(lái)的流民都是家里糧食吃光了，實(shí)在沒(méi)辦法了，才來(lái)粥棚乞食。大災(zāi)之年，百姓們交完稅收后，大多入不敷出，這些新來(lái)的流民比之前那批流民家境要好些的，所以才多撐了十天左右.....咱們?cè)O(shè)立的粥棚，也只夠一部分流民的，多余的流民奴才是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有?！?/br>
    田恬眉頭緊皺：“聽(tīng)你這么講，以后每日幾乎都會(huì)新增加流民？難道就沒(méi)有百姓能撐到開(kāi)春務(wù)農(nóng)？”

    管家搖頭嘆氣：“除了財(cái)主以外，幾乎都不行?！背⒍愂毡揪筒坏?，知縣大人還在原本的稅收上加了兩成，這讓百姓們更加艱難，所以才造成了而今的局面。

    田恬意識(shí)到了事態(tài)嚴(yán)重：“大人知道此事嗎？”

    管家點(diǎn)頭：“大人已經(jīng)知道了?！?/br>
    “他怎么說(shuō)的？可有解決法子？”田恬急迫的問(wèn)。

    管家搖頭：“目前大人還沒(méi)有給出法子?！?/br>
    “我這就去縣衙找大人?！碧锾裾f(shuō)著便轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)。

    管家行禮目送夫人離去，希望夫人能說(shuō)動(dòng)大人，找出應(yīng)對(duì)之法，他這些日子一直待在粥棚，那些流民著實(shí)太可憐了。

    *

    田恬去到縣衙，周南直接帶她進(jìn)入書(shū)房，田恬本就心中急迫，見(jiàn)徐慕正在書(shū)房?jī)?nèi)悠閑喝茶，頓時(shí)十分郁結(jié)。

    徐慕笑看著她：“夫人，今兒怎么有雅興來(lái)縣衙了？你今日可有口福了，我剛用雪水泡了一壺好茶，你來(lái)品鑒品鑒。”

    田恬氣不打一處來(lái)，外面流民遍地，他還有心思品茶：“相公，你知道流民增多一事嗎？”

    徐慕點(diǎn)頭，雙手沒(méi)閑著，依舊忙著泡茶，他姿態(tài)優(yōu)雅，泡茶行云流水，說(shuō)不出的好看：“知道?！?/br>
    田恬更氣了：“既然相公知道，怎么還有閑心在此品茶？難道相公已經(jīng)想出了解決之法？”

    被妻子生生質(zhì)問(wèn)，徐慕目光中快速閃過(guò)一抹不悅，只是他掩飾的太好，田恬并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，把茶壺重新放回小爐，視線看向她：“夫人今日過(guò)來(lái)就是為了質(zhì)問(wèn)自己的丈夫？”

    “我是在為成千上萬(wàn)的流民擔(dān)憂(yōu)?！碧锾裰苯诱f(shuō)了自己所見(jiàn)所聞：“希望相公能趕緊想出一個(gè)萬(wàn)全法子，救百姓于水火?！?/br>
    徐慕淡定給自己斟了一杯茶，隨后又給田恬斟了一杯：“夫人喝茶?！?/br>
    田恬氣急：“我不喝?！?/br>
    徐慕完全不生氣，端起自己的茶杯喝了一口，雙眸微微合上，雙唇輕抿，好似在回味茶湯甘美。

    “此事無(wú)解，夫人還是回府插花吧。”

    田恬不能接受徐慕這般無(wú)所謂，他是一縣父母官，怎能視百姓苦難于無(wú)物。

    “相公，你身為一方知縣，怎能說(shuō)出如此不負(fù)責(zé)任的話(huà)？”田恬眼底盡是失望。

    徐慕被田恬的失望刺痛了：“那依夫人之見(jiàn)，我當(dāng)如何？”

    “寫(xiě)奏折上報(bào)朝廷，請(qǐng)求當(dāng)今圣上批款賑災(zāi)。”

    徐慕直言不諱：“去年大災(zāi)之始便已經(jīng)上奏朝廷，當(dāng)今圣上也確實(shí)下令減免賦稅，甚至還批款賑災(zāi)了，但為了孝敬上峰官員，去年賦稅依舊和往常無(wú)異，甚至還加重了，那些稅收全部換成白花花銀子，還有賑災(zāi)的數(shù)幾十萬(wàn)兩白銀悉數(shù)進(jìn)了各級(jí)官員口袋，你覺(jué)得我此時(shí)再寫(xiě)奏折上報(bào)朝廷，我寫(xiě)那封奏折能到萬(wàn)歲跟前嗎？可能奏折沒(méi)到，我的烏紗帽先不保?！?/br>
    他一旦寫(xiě)了奏折上報(bào)，就等于把各級(jí)官員貪贓枉法的證據(jù)呈現(xiàn)出來(lái)，把所有官員得罪了個(gè)徹底，他別說(shuō)升遷了，就連身家性命都難保。

    田恬一時(shí)間不知道該說(shuō)什么好，官場(chǎng)腐敗黑暗，苦的都是百姓。徐慕一個(gè)知縣都奢侈至極，不難想象比他更高的官員有多奢侈，可能是徐慕的十倍百倍。

    徐慕安慰田恬：“夫人不必過(guò)多憂(yōu)思，大災(zāi)之年死些人是稀松平常之事，別說(shuō)長(zhǎng)平了，其他地方也是如此，甚至比長(zhǎng)平嚴(yán)重的地方多的是，沒(méi)什么大不了的，看開(kāi)了便好，你若不想看見(jiàn)，那就好好在府內(nèi)待著，左右府里什么都有，就算沒(méi)有，你派人告訴我，我想方設(shè)法也會(huì)給你弄來(lái)。”

    徐慕本是一片好意，可聽(tīng)在田恬耳里，卻顯得尤為刺耳。

    “相公，那些流民都是你的子民啊，你真能做到無(wú)動(dòng)于衷，真能做到眼睜睜看著他們?nèi)ニ?？你怎么能那么狠心？?/br>
    徐慕也火了：“那我能怎樣？我能做的都已經(jīng)做了，已經(jīng)仁至義盡了，至少我還拿出一部分積蓄，施粥于百姓，很多地方官員別說(shuō)施粥了，就這時(shí)候還不停搜刮民脂民膏，我無(wú)愧于心?！蹦椭宰拥溃骸胺蛉耍介_(kāi)春之后，野草長(zhǎng)起來(lái)，他們有吃的，慢慢就好了，你沒(méi)必要在這里因?yàn)檫@事與我爭(zhēng)執(zhí)不休?！?/br>
    徐慕這話(huà)說(shuō)的現(xiàn)實(shí)，吃野草雖然很痛苦，但野草長(zhǎng)起來(lái)，也能勉強(qiáng)養(yǎng)活一批人。

    且兩人關(guān)系極好，他不想因?yàn)閯e的事情影響他們夫妻感情，他很珍視她。

    田恬被徐慕一番話(huà)氣笑了：“待到開(kāi)春之后就會(huì)好了？怎么會(huì)好，百姓們現(xiàn)在連吃的都沒(méi)有，怎么可能熬到開(kāi)春。”

    徐慕受不了夫人的冷嘲熱諷，說(shuō)話(huà)也難聽(tīng)起來(lái)：“那是他們的事情，吃觀音土，啃樹(shù)皮，甚至賣(mài)兒賣(mài)女，都是他們自己的事情，大災(zāi)之年誰(shuí)不是這樣過(guò)去的，這是天意，天意如此，沒(méi)人能違背。”

    田恬真的被他這一番話(huà)刺傷了，淚水模糊了雙眼，失望至極，絕望至極，近乎吼出聲：“之前我還以為你有了些改變，甚至為此暗自欣喜，現(xiàn)在我才明白，從始至終你還是那個(gè)貪財(cái)無(wú)道，自私自利小人?！彼詾樗兴淖?，但自始至終他都是那個(gè)大貪官，無(wú)利不起早的大貪官。

    她現(xiàn)在對(duì)于改變他，不抱任何一絲希望。

    徐慕也被田恬刺激的怒火中燒：“王氏，你別忘了我是你的丈夫，是你的天，你敢這樣跟我說(shuō)話(huà)，我能直接休了你?！?/br>
    “那你就休啊，像你這樣的大貪官，我多和你待在一起一刻鐘，我都難受異常?！?/br>
    徐慕氣的面紅耳赤，額間青筋暴起：“王氏，你好大的膽子，你真以為我不敢休了你！”

    田恬完全無(wú)所謂。

    徐慕最終還是舍不得休了她，說(shuō)出的話(huà)都是氣話(huà)，一時(shí)間屋子里寂靜異常。

    田恬直言道：“你當(dāng)真不救？”只要他拿出個(gè)人私產(chǎn)，還是能維持流民生計(jì)一段時(shí)間。

    徐慕瞬間意會(huì)田恬口中的話(huà)，毫不猶豫回答：“不救，也救不了。諾大長(zhǎng)平，數(shù)萬(wàn)百姓，我饒是萬(wàn)貫家財(cái)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，那就是個(gè)無(wú)底洞，且我的銀子也不是大風(fēng)刮來(lái)的。

    王氏，之前為了討你歡心，我已經(jīng)破例拿了一部分銀子救濟(jì)流民，我希望你好自為之，不要起那些不切實(shí)際的心思。

    不要以為我寵愛(ài)你，珍視你，你就可以肆無(wú)忌憚的頂撞我，我是你的丈夫，是你的天，是你一輩子的依靠，你自己回去好好反思反思?！?/br>
    他存了那么久的銀子，就是為了打通上方官員，為自己搏一個(gè)美好前程，他決計(jì)不會(huì)用在虛無(wú)縹緲的事情上。

    田恬熄掉最后一絲念頭，絕望開(kāi)口：“好，你不救我救，就算變賣(mài)了我所有嫁妝，我也要救?！比蝿?wù)完不成就算了，但是她不能眼睜睜看著流民們備受苦難，她心態(tài)沒(méi)有那么強(qiáng)大，那些都是活生生的人命。

    田恬扔下這句話(huà)，轉(zhuǎn)身大步離開(kāi)。

    徐慕?jīng)]有出聲挽留，更沒(méi)有去送。

    兩人心里都有氣，算是徹底鬧掰了。

    香蘭一直候在書(shū)房門(mén)口，屋內(nèi)的爭(zhēng)吵她也多多少少聽(tīng)到一些，見(jiàn)夫人哭著出來(lái)，連忙上前安慰：“夫人，您沒(méi)事吧？”

    田恬搖頭，說(shuō)了句沒(méi)事。

    香蘭一臉復(fù)雜，但還是忍不住說(shuō)了一句：“夫人，您不該跟大人爭(zhēng)吵的?！彼莻€(gè)普通小女子，不懂什么大是大非，她只知道在這個(gè)世道妻子公然頂撞丈夫，決計(jì)討不到好。

    田恬嗜笑一聲，沒(méi)有做多應(yīng)答。她現(xiàn)在對(duì)徐慕徹底失望了。

    回府的路上，田恬坐在馬車(chē)?yán)锟焖僬砗眯那?，有條不紊的吩咐香蘭：“等下回去你把我從渝州帶來(lái)的嫁妝全部變賣(mài)了，務(wù)必在最短時(shí)間內(nèi)變賣(mài)，哪怕虧一些也無(wú)妨，我要拿銀子去救濟(jì)百姓。”

    除了這個(gè)辦法，她已經(jīng)不知道還有什么更好的法子，雖然徐慕直言不諱告訴她各級(jí)官員貪污，但她沒(méi)有證據(jù)，求告無(wú)門(mén)，且就算她告了，官官相護(hù)，她又能占到好處？

    至于御狀就更不可能，記憶里徐慕當(dāng)上知府后才會(huì)死，如今發(fā)生這么大的災(zāi)難，肯定是被人生生壓下去了。且她的任務(wù)是讓徐慕改邪歸正，告狀這一條路會(huì)讓他死的更快，根本行不通。

    香蘭大驚失色：“夫人，萬(wàn)萬(wàn)不可啊。那些嫁妝可是您一輩子的依靠啊。”女子沒(méi)了嫁妝，以后想要做點(diǎn)什么事，買(mǎi)點(diǎn)什么東西都不容易，日子舉步維艱，不到萬(wàn)不得已，沒(méi)有女子會(huì)典賣(mài)自己的嫁妝。

    田恬心意已決：“就按我說(shuō)的去辦。”

    香蘭還想說(shuō)啥什么，田恬直接打斷她：“在百姓生計(jì)面前，我那些東西都是無(wú)足輕重的，香蘭，我希望你能明白?！?/br>
    “是?！毕闾m見(jiàn)夫人都這樣說(shuō)了，只能遵從她的意思。

    回到府里，田恬立刻吩咐一眾丫鬟清點(diǎn)她的嫁妝，她則是拿著賬本和物品一件件的對(duì)，確認(rèn)沒(méi)有差錯(cuò)。

    原主雖然是個(gè)庶女，但王知府對(duì)她還算出手大方，再加上柳姨娘幾乎把她全部體己給了她，林林總總算下來(lái)至少有一萬(wàn)多兩銀子。

    當(dāng)鋪老板親自來(lái)徐府典當(dāng)，田恬是知縣夫人，他不敢宰的太厲害，幾乎沒(méi)怎么賺錢(qián)把田恬的嫁妝典當(dāng)了。

    “夫人，這是一萬(wàn)二千兩銀票，您仔細(xì)收好?！碑?dāng)鋪老板恭敬奉上銀票。

    田恬鄭重接過(guò)放進(jìn)懷里，笑著道：“多謝老板，以后做生意還找你。”

    當(dāng)鋪老板笑道：“承蒙夫人抬愛(ài)，草民在此先行謝過(guò)?！?/br>
    當(dāng)鋪老板帶著東西一離開(kāi)，田恬就把銀子全部給了香蘭：“這些銀子你拿去給管家，讓他用來(lái)安頓流民，一定要確保他們能活著。”

    香蘭沉重接過(guò)：“奴婢明白。”行禮退下。

    田恬看著空空蕩蕩的房間，一時(shí)間不知道該說(shuō)什么好，希望這一萬(wàn)兩能稍解燃眉之急。

    不過(guò)一萬(wàn)兩肯定是不夠的，還得想辦法籌錢(qián)，不然過(guò)不了幾天肯定又撐不住了。

    田恬思來(lái)想去想了半天，最后把主意打在了長(zhǎng)平富戶(hù)夫人身上，她們掌管著家中中饋，多多少少能拿出一些銀錢(qián)，若是有她們捐贈(zèng)，流民們的日子也能好過(guò)不少。

    說(shuō)做就做，田恬立刻讓管家?guī)兔M了一份長(zhǎng)平富戶(hù)夫人明細(xì)，然后派下人請(qǐng)各位夫人過(guò)府一聚。

    田恬是知縣夫人，富戶(hù)夫人們雖然沒(méi)有和田恬接觸過(guò)，但知縣夫人相邀，沒(méi)人敢不來(lái)。

    飯桌上，田恬拿出知縣夫人氣勢(shì)，一眾富戶(hù)夫人不敢小覷她，田恬點(diǎn)明流民生計(jì)問(wèn)題，她已經(jīng)捐了一萬(wàn)兩，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，希望她們能慷慨解囊。

    富戶(hù)夫人們心疼銀子，但知縣夫人說(shuō)白了就是長(zhǎng)平皇后，她們誰(shuí)也不敢忤逆她，還怕捐的不夠，知縣夫人在知縣大人跟前吹枕頭風(fēng)，她們家里爺們也會(huì)被連帶。

    來(lái)了十幾個(gè)富戶(hù)夫人，每人起步就是一千兩銀子，她們不敢捐少，知縣夫人都捐了一萬(wàn)多兩銀子，她們?cè)趺匆脖仨毶锨А?/br>
    田恬一下子籌來(lái)了將近一萬(wàn)五千兩銀子，興奮不已，連忙讓香蘭拿去安頓流民。

    之后的日子，田恬又在長(zhǎng)平縣，鄉(xiāng)鎮(zhèn)籌款，這次她沒(méi)有強(qiáng)制，畢竟整個(gè)長(zhǎng)平都在受災(zāi)，有錢(qián)人不多，能捐出來(lái)是一片好意，若不捐出來(lái)，那也無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    至于去外面籌款，田恬也曾想過(guò)，但諾大渝州都在受災(zāi)，且災(zāi)害程度比長(zhǎng)平更加嚴(yán)重，她想想也只能放棄這個(gè)想法。

    徐慕一直在關(guān)注著自己小妻子，雖然兩人吵架了，但她那么大的動(dòng)作，想不引人注目都難。

    徐慕不得不驚嘆于小妻子的才干，若不是知道她的身世，只是一個(gè)知府庶女，就她籌款這些做事手法，說(shuō)她是京中貴女，他也相信。

    整個(gè)渝州都在稱(chēng)贊王家三朵金花不俗，大小姐端莊知書(shū)達(dá)理，二小姐嬌俏活潑火辣，三小姐純美絕色，世人只知她相貌不俗，可在他看來(lái)，她的知書(shū)識(shí)禮絕對(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)大小姐。

    雖然心中還在氣小妻子那日頂撞他，但不得不說(shuō)他娶到了一個(gè)稀世珍寶。

    轉(zhuǎn)眼過(guò)了半個(gè)月，田恬籌來(lái)的銀子已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘，田恬又開(kāi)始急了。

    其實(shí)那兩萬(wàn)多兩銀子能撐過(guò)半個(gè)月，已經(jīng)非常好了，畢竟諾大長(zhǎng)平，數(shù)萬(wàn)百姓，說(shuō)起來(lái)還是管家的功勞，街道上的流民被他一一登記安置，確保是真的沒(méi)吃食，這才給予發(fā)放米糧，若是查明家中還有吃食，依舊混吃混喝，立即游街示眾，嚴(yán)懲不貸，并再也不會(huì)發(fā)放吃食，等于讓人活生生餓死。

    剛開(kāi)始還有投機(jī)取巧之人，后來(lái)管家嚴(yán)令措施出臺(tái)后，再也沒(méi)人敢如此。

    長(zhǎng)平流民雖多，但一切井然有序。

    “香蘭，你去叫當(dāng)鋪老板過(guò)來(lái)?！碧锾駪n(yōu)心忡忡。

    香蘭大驚：“夫人，您的嫁妝已經(jīng)典當(dāng)了，如今已沒(méi)有物品可以典當(dāng)，您......”香蘭都不知道該說(shuō)什么了。

    田恬看了看梳妝臺(tái)和衣柜：“我還有不少首飾和衣服綢緞可以典當(dāng)?！蹦切┙疸y首飾和綢布布匹大多都是徐慕送給她的，之前她還舍不得典當(dāng)，可現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)辦法了。

    在流民性命面前，那些東西都是身外之物。

    香蘭忍不住哭了，夫人從小金尊玉貴，何曾受過(guò)這樣的苦楚：“夫人，萬(wàn)萬(wàn)不可啊，您把這些典當(dāng)了，您以后穿什么?。俊?/br>
    田恬笑了笑，無(wú)所謂道：“沒(méi)事，粗衣布裙一樣可以穿?！?/br>
    香蘭放聲大哭。

    田恬哭笑不得：“香蘭，你這是作甚，快別哭了?！?/br>