這里離村子不算遠(yuǎn)，約莫走個(gè)兩三盞茶的功夫，便?能到村后。

    這會(huì)兒周梨正?在烏篷里用那小泥爐子煮著?魚(yú)粥，那何濟(jì)洲坐在一頭發(fā)愁，十分愧疚，只?覺(jué)得自己一點(diǎn)?用都?沒(méi)?有幫上。

    正?當(dāng)自責(zé)，忽然聽(tīng)得村子方向傳來(lái)慘叫聲。

    隨后叫周梨覺(jué)得熟悉的哭喊聲又來(lái)了，“天狗吃人了！天狗吃人了！”這一次喊的人比較多，甚至噪雜聲更大?，震耳欲聾的。

    何濟(jì)洲幾乎是第一時(shí)間就?彈跳起來(lái)，“大?人，我去看看！”隨后便?立即鉆出烏篷船，踩著?那茂林間的幽深小路，朝著?村子方向去。

    周梨也想?去，哪里曉得這何濟(jì)洲動(dòng)作如此之快，都?不等自己開(kāi)口便?跑了。

    所以連忙將爐子上的魚(yú)粥抬下來(lái)，將火掩上，便?也急急忙忙朝著?何濟(jì)洲追去。

    等她跑到的時(shí)候，夜色已?經(jīng)?徹底將整個(gè)村莊給包圍起來(lái)了。一進(jìn)村子，便?聽(tīng)得孩童哭啼聲女人咆哮聲，男人的咒罵聲以及瘋狂雜亂的犬吠聲。

    聽(tīng)著?這些噪雜的聲音，她一下就?判斷出來(lái)，只?怕是這村里的人開(kāi)始朝這些狗反抗了！

    果不其?然，等她擠進(jìn)了那高舉著?火把的人群里，只?見(jiàn)村里幾十個(gè)青壯年男子正?舉著?釘耙鋤頭，圍攻著?中?間難四?只?狗，而旁邊是一具被咬得面目全非的尸體。

    借著?火把的光芒，從那衣衫著?裝上，勉強(qiáng)能判斷出來(lái)，好像是老嫗。

    周梨猜想?，大?抵是這村里人忽然反抗，所以其?余的狗見(jiàn)狀逃走了。

    不然的話，怎么可能只?有四?條？

    而這四?條狗，面對(duì)著?幾十個(gè)青壯年的攻擊，明顯是力不從心，很快就?倒在地上，滿身都?被砸得全是鮮血，最后抽搐了幾下，便?沒(méi)?了生氣。

    見(jiàn)此，此村里人只?覺(jué)得十分解氣，一個(gè)個(gè)斗志昂揚(yáng)的，似乎就?算是現(xiàn)在剩余的狗都?來(lái)了，他們也不怕一樣。

    可就?在這樣令人激動(dòng)的氣氛中?，忽然有個(gè)扶著?拐杖的老太太罵起來(lái)：“都?是你們害死了我女兒，當(dāng)年要不是你們聽(tīng)信那道士的鬼話，害死了劉家，怎么可能遭這樣的報(bào)應(yīng)啊，可憐我女兒??！”

    老太太一面哭罵著?，一面拄著?拐杖到那被咬得面目全非的尸體旁，隨后坐倒在地上，捧著?尸體上掉下來(lái)的碎rou撕聲揭底地哭喊起來(lái)。

    一時(shí)好不悲涼。

    周梨聽(tīng)得此話，一時(shí)也是立起了耳朵，只?細(xì)細(xì)聽(tīng)著?村民們之間的悄悄細(xì)語(yǔ)。

    果然，只?聽(tīng)得有人低聲埋怨：“怎么能怪咱們，那時(shí)候不都?是為了全村人好嘛?！痹僬f(shuō)誰(shuí)知道會(huì)忽然跑來(lái)狗，將劉家人都?咬死了？

    立即便?有人附和著?，“就?是，他們一個(gè)外?來(lái)戶(hù)，站在咱們村最好的位置，指不定就?是他們壞了咱村的好風(fēng)水，再說(shuō)當(dāng)時(shí)他們?nèi)羰抢蠈?shí)答應(yīng)，哪里會(huì)被狗咬死？那能怪誰(shuí)？”要怪也要怪他們自己作死。

    這話有更多的人附和著?，雖說(shuō)沒(méi)?有指名道姓講清楚，但周梨將這些所謂的閑言碎語(yǔ)自己縫合起來(lái)，一下就?聯(lián)想?到了村子里十七八年前慘死的那一家。

    他們不也就?是姓劉嘛？

    這時(shí)候周梨忍不住懷疑，莫不是那一家子當(dāng)年沒(méi)?死完，活著?的人回來(lái)報(bào)仇了？

    可是聽(tīng)大?爺說(shuō)，當(dāng)時(shí)尸體都?給拼湊出來(lái)了，的的確確一個(gè)沒(méi)?少。

    正?當(dāng)她疑惑之際，忽然有人發(fā)現(xiàn)了混跡在人群里的何濟(jì)洲被發(fā)現(xiàn)了，大?家不由分說(shuō)，立即就?將他給捆起來(lái)。

    也是了，這件事情不管真的是天狗來(lái)報(bào)仇，或是遭詛咒什么的，都?終究是村中?丑事，怎么可能叫外?人而得知？

    何濟(jì)洲不是沒(méi)?有掙扎，可是他一個(gè)忽然出現(xiàn)在村里的陌生人，還跑到受害者的身前去撿起她的碎rou來(lái)細(xì)聞？

    此番舉動(dòng)，誰(shuí)會(huì)將他做個(gè)正?常人來(lái)看待？當(dāng)然是將他團(tuán)團(tuán)圍住綁起來(lái)。

    周梨見(jiàn)此，心急如焚，生怕他有性命之危，那便?是自己的過(guò)錯(cuò)了，正?急著?想?上前解釋?zhuān)鋈槐蝗死艘话选?/br>
    她一回頭，竟然是前幾日將魚(yú)都?拿走的那大?爺。

    大?爺一把抓著?她，將那可遮擋細(xì)雨的草帽蓋在她頭上，拽著?就?走了，感覺(jué)到了周梨掙扎，便?壓低聲音說(shuō)道：“別叫他們發(fā)現(xiàn)，不然他們肯定也把你綁了?！?/br>
    周梨大?驚，一時(shí)也不知這大?爺是好是壞，但退一步說(shuō)，面對(duì)大?爺一個(gè)人，好過(guò)面對(duì)全村人。

    如此這般，她就?這樣被拽著?往大?爺家去，一進(jìn)門(mén)，就?見(jiàn)屋子里坐著?一個(gè)和自己一般年紀(jì)大?小的女子，不過(guò)此女梳著?婦人髻，懷里還抱著?個(gè)三歲多的孩兒。

    只?是那孩子周梨就?看一眼，即便?她不通醫(yī)理，也察覺(jué)出了孩子的不對(duì)勁。

    那孩子面貌生得雖是可愛(ài)，可兩眼大?而無(wú)神，空洞洞的，好像不知生死危險(xiǎn)一般。

    而且自己一個(gè)陌生人，忽然被帶回來(lái)，與自己同齡的那年輕女子都?露出了驚詫?zhuān)呛⒆訁s是沒(méi)?半點(diǎn)?反應(yīng)。

    怕是個(gè)癡兒了。

    “爹，你這是？”女子反應(yīng)

    過(guò)來(lái)，驚慌失措地將孩子往懷里又抱得緊了幾分，滿臉戒備地掃視著?周梨。

    大?爺見(jiàn)此，只?忙指著?周梨說(shuō)道：“她就?是那天拿魚(yú)給我的好心人呢！”一面又朝周梨介紹那娘倆：“這是我閨女珠兒，天生命苦??！他老娘生她的時(shí)候就?沒(méi)?了，我一把屎尿艱難將她拉長(zhǎng)大?，好不容易成了家，偏她男人又死在了河里，就?有這么一個(gè)崽兒，還是個(gè)傻的，婆家不容，要將她娘倆趕走，我就?這么一個(gè)骨血，是沒(méi)?有法子看著?她在外?討飯度日的，也就?只?能給娘倆接回來(lái)養(yǎng)著?。”

    周梨這個(gè)時(shí)候才看清楚，他家中?清貧得可憐，說(shuō)是家徒四?壁一點(diǎn)?都?不夸張，甚至讓周梨一度以為，又回到了當(dāng)年第一次到屛玉縣的感覺(jué)。

    大?爺說(shuō)話的功夫，在狹小的屋子里來(lái)回旋轉(zhuǎn)著?，周梨也不知他是要作甚，直至他搬出了一張小板凳來(lái)，又拿袖子擦拭，周梨才反應(yīng)過(guò)來(lái)他是給自己找地方坐。

    果不其?然，下一瞬大?爺將小板凳遞過(guò)來(lái)，自己則在旁邊的門(mén)檻上坐下，“我說(shuō)你這個(gè)閨女，你們不是走了么？還把我那菜園子都?薅完了，怎么好好地又跑回來(lái)了？”

    周梨此刻大?概知道他為何將自己帶來(lái)家里了，只?怕還惦記著?拿魚(yú)的事兒，心想?大?爺?shù)故莻€(gè)善良人。因此便?道：“實(shí)不相瞞，我夫君是蘆州八普縣的縣令，因有公?差路過(guò)此處，碰巧遇到了這等奇怪案件，此事涉及性命，如何能坐視不管？”

    大?爺一聽(tīng)，嚇得連忙站起身來(lái)，他女兒珠兒臉色也是一下變得蒼白?不已?，憂心忡忡地看著?她爹，似乎指望著?她爹勸周梨一般。

    果然，下一瞬就?就?聽(tīng)得大?爺苦口婆心地說(shuō)道：“你們是糊涂了，這哪里是你們能管得了的？且不說(shuō)這跨了州府不說(shuō)，便?是隔壁縣里也不好過(guò)問(wèn)我們這文昌縣的案子，再何況這事兒若是叫村里人知道了，怎么能叫你們活著?出村子？還有，你們可是與上頭的老爺們通氣了？”

    周梨搖頭，“還不曾?！币幻嬖囍?勸說(shuō)起這父女道：“此事兒不管，這會(huì)兒也管了，且那日和我來(lái)的兩個(gè)meimei，如今還困在山上的林子里，我夫君又查出那村長(zhǎng)尸體里殘留著?毒藥，所以大?爺你們應(yīng)該都?知道，根本就?沒(méi)?有什么天狗吃人，分明就?是有人故意而為之，對(duì)不對(duì)？”

    聽(tīng)得她這話，大?爺神情一時(shí)凝重起來(lái)，一面嘆著?氣：“壞了，那林子里古怪得很，十幾年前自打劉家死了后，那林子里就?總有人聽(tīng)到哭喊聲，還有樵夫進(jìn)山看到了他們劉家人的鬼魂，所以便?無(wú)人再敢進(jìn)山去了。”

    那山里，似也成了禁地一般，大?家砍柴也就?在村子旁邊的小坡上。

    然后直至前幾年，村里有人家要蓋新房，實(shí)在是缺一根好房梁，便?打算進(jìn)山去尋。

    卻沒(méi)?想?到，進(jìn)去的了三個(gè)人，就?回來(lái)了一個(gè)，只?說(shuō)那林子里哪里都?一樣，跟迷宮里一般。

    村里其?他人自是不信的，尤其?是那些個(gè)本就?不相信山里鬧鬼的小青年們。

    哪里曉得，他們這一去四?五個(gè)，回來(lái)的就?兩個(gè)了，且有一個(gè)還瘋了。

    然后大?家也不得不信，林子里有鬼，山林也就?成了村子里的禁區(qū)。

    所以現(xiàn)在大?爺幾乎認(rèn)定周梨口中?的兩個(gè)meimei，怕是兇多吉少了，此刻只?埋怨起她來(lái)：“你們實(shí)在是太胡鬧??！這是要出人命啊！”

    念叨著?念叨著?，擔(dān)心地看著?周梨：“今兒被抓那個(gè)，也是你們的人？”

    “是，他原本是我的同鄉(xiāng)舊識(shí)，在本地縣衙做仵作，聽(tīng)我們說(shuō)得了此案蹊蹺，便?一并來(lái)查?！苯袢兆圆槐囟嗾f(shuō)，怕也是因他見(jiàn)著?了那受害者尸骨，便?忍不住上前去查看。

    這就?是他的職業(yè)本能罷了。

    哪里曉得，本來(lái)在黑壓壓的人群里，又是晚上，當(dāng)是沒(méi)?人發(fā)現(xiàn)的。

    不想?何濟(jì)洲這一走出，就?將自己暴露在眾目睽睽之下了。

    “他會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”周梨擔(dān)憂地問(wèn)道。

    大?爺搖著?頭，“暫時(shí)應(yīng)該是沒(méi)?有的?！?/br>
    村里人現(xiàn)在都?在恐慌之中?，如今哪里顧得上何濟(jì)洲？將他關(guān)著?，也就?是求個(gè)安心罷了。

    聞言，周梨稍微松了一口氣，只?朝門(mén)外?探去，“我得想?辦法回去，不然我夫君回來(lái)了，沒(méi)?見(jiàn)著?我在船上，因會(huì)著?急的?！?/br>
    然而就?在這時(shí)候，只?忽然聽(tīng)得附近的鄉(xiāng)間路上一下多了許多腳步聲，隨后就?有人在外?面喊：“候老三？你可在家？”

    候老三，正?是大?爺?shù)男蘸团判小?/br>
    說(shuō)來(lái)也是諷刺，他雖是長(zhǎng)輩又年長(zhǎng)，但因家中?清貧無(wú)人，小輩們也不敬愛(ài)他，如今這般稱(chēng)呼他，簡(jiǎn)直比直呼其?名還要侮辱人。

    但他不敢有半點(diǎn)?不滿，只?趕緊開(kāi)門(mén)出去，“怎么了?”又見(jiàn)大?家急色匆匆一個(gè)個(gè)舉著?火把，便?也是有些擔(dān)心起來(lái)。

    這時(shí)候只?聽(tīng)到有人說(shuō)道：“剛才村后的小河邊發(fā)現(xiàn)了一艘烏篷船，里頭的魚(yú)粥還熱著?，必然是那個(gè)男人的同伙，沒(méi)?準(zhǔn)就?是他們故弄玄虛，在后面放狗傷人嚇唬咱們?！?/br>
    這話里面的周梨也聽(tīng)到了，頓時(shí)也是有些緊張起來(lái)，但也不敢輕舉妄動(dòng)。

    而外?面的這時(shí)候又想?起村民的聲音：“那小子一定還有同伙的，只?是他不肯交代，咱們正?在四?處搜找，候老三你要是發(fā)現(xiàn)了什么，一定不要瞞著??！?/br>
    候老三連連點(diǎn)?頭，“我哪里敢哦，更何況抓到了他們，我同珠兒娘倆也安心些。不然就?我這把老骨頭，若是那些瘋狗沖進(jìn)我家里來(lái)，還有什么活路?！?/br>
    他說(shuō)完，眾人便?也要轉(zhuǎn)身去下一戶(hù)人家叮囑，哪里曉得其?中?一人就?頓住了腳步，目光狐疑地落在了候老三的身上，“我剛才好像看著?你拉著?一個(gè)人，不像是珠兒?。俊?/br>
    珠兒是天生的瘸子，她娘當(dāng)時(shí)難產(chǎn)，怎么都?生不出來(lái)，后來(lái)是產(chǎn)婆用了大?力，抓著?她的腿一把將她從娘胎里拽出來(lái)。

    她娘倒是得以喘口氣，但沒(méi)?多久就?大?流血沒(méi)?了。珠兒也因產(chǎn)婆強(qiáng)行將她從娘胎里扯出來(lái)，成了天生的殘疾，那條腿就?跟擺設(shè)一樣。

    所以走起路來(lái)是一瘸一拐的。

    也是如此，候老三一時(shí)神經(jīng)?緊綁，生怕叫他們察覺(jué)出什么來(lái)，面上卻極力保持冷靜，“哪里，剛才人多雜亂的，天色又暗，你肯定看錯(cuò)了，當(dāng)時(shí)就?是珠兒和我，要是真像是你說(shuō)的那樣，我不得高興死了。”

    是啊，珠兒要像是正?常人一樣行走，也就?能分擔(dān)些家務(wù)，他家中?也不至于全靠他一個(gè)老頭子來(lái)?yè)沃?。

    那想?來(lái)也不會(huì)這般清貧的。

    這話是說(shuō)服了其?他人，但是那開(kāi)口的人卻不信，“是么？那喊你家瘸子出來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

    這時(shí)候，房門(mén)開(kāi)了，珠兒扶著?門(mén)框站在屋子里，并沒(méi)?有關(guān)門(mén)，借著?屋子里的黯淡的燈火和眾人高舉的火把，能將那空蕩蕩又狹小的屋子一覽無(wú)余，并沒(méi)?有旁人。

    “就?我和我爹，他見(jiàn)抓了人，怕我嚇著?，又擔(dān)心家里的孩子，便?拉著?我一路小跑回來(lái)。”珠兒說(shuō)著?，回頭看了看坐在原來(lái)她那張小凳子上的女兒。

    只?不過(guò)女兒仿若雕像一般，呆呆地坐在那里，不但人不動(dòng)，眼睛珠子也不眨一下。

    眾人將火把舉得近了一些，在她眼前晃了晃，仍舊沒(méi)?有什么反應(yīng)，一時(shí)只?覺(jué)得無(wú)趣，便?走了。

    直至他們走遠(yuǎn)了，候老三才暗自松了口氣，急忙轉(zhuǎn)身扶著?女兒進(jìn)屋子，一面問(wèn)：“縣夫人呢？”顯然，他是信了周梨的那些話，所以如今這般稱(chēng)呼周梨。

    “我在這里。”周梨開(kāi)口回著?。

    候老三一轉(zhuǎn)頭，就?見(jiàn)周梨站在門(mén)后。

    感情剛才珠兒將門(mén)一直開(kāi)著?，原來(lái)就?是為了防備這村里人進(jìn)去搜查的時(shí)候，以好讓周梨躲在那里。

    雖不確定百分百安全，但能躲一時(shí)算一時(shí)。

    鬧了這番光景，候老三看著?一貧如洗的家中?和殘疾的女兒，還有那傻外?孫女，便?朝周梨道：“縣夫人，你那日用這許多魚(yú)給我小老兒換了菜，終究是我占了你的便?宜，所以小老兒愿意相信你的話。所以小老二如今也有一事相求。”

    他說(shuō)這最后一句話的時(shí)候，側(cè)目看了看珠兒母女，周梨一下就?反應(yīng)過(guò)來(lái)，他是為了女兒和外?孫女。

    一時(shí)也忍不住感慨，可憐這天下父母心。便?也心軟了幾分，“大?爺請(qǐng)說(shuō)，若是能辦，必然不會(huì)推辭?！辈还苋绾?，他父女二人剛才的確是救了自己。

    不想?候老三卻是忽然跪了下來(lái)。

    他這一舉動(dòng)將周梨和珠兒都?嚇著?了，兩人紛紛上前來(lái)扶著?。

    “大?爺，有話直說(shuō)，何必如此？快快起來(lái)！”周梨只?忙開(kāi)口道。

    一面和他女兒一起將人給拽起來(lái)。

    沒(méi)?想?到候老三自己是不跪了，卻要女兒朝周梨跪下。

    珠兒大?約是想?到了什么，頓時(shí)一臉淚眼茫茫。