那被稱為‘余老爺’的男人一直正襟危坐, 他身著普通布衣, 聽了這話后，眉間溝壑幾乎能埋藏一只蚊子。

    最終, 他只能嘆口氣，拱了拱手：“喬先生，我家老爺收誰，不是我能左右的。說實(shí)在的，此前老爺剛決定回鄉(xiāng)時，我就按照您的話給老爺灌了幾天耳旁風(fēng)，但那也沒見他老人家松口答應(yīng)?，F(xiàn)在人都到綏州、木滄縣，我再說話，只怕會起到反作用?！?/br>
    “余老爺這話可就見外了，京城誰人不知，您雖說是余老先生身邊的管家，但也算他的半個徒弟，您說的話，余老先生總不會當(dāng)作耳旁風(fēng)?！毙θ莺蜕频膯滔壬廊环趾敛蛔尅?/br>
    余老爺面上劃過一絲苦笑，他說的話或許在幾年前還有些用，但最近幾年，余老先生看淡官場起伏后，他的想法愈發(fā)讓人摸不著頭腦了。

    他說：“喬先生可別再說半個徒弟之事，我資質(zhì)不夠，能跟在老爺身邊耳濡目染一字半句的，已是莫大榮幸，哪能算半個徒弟。但今日您要求之事，不是余某不愿做，是余某實(shí)在無法做到。我家老爺從名滿綏州，到位極人臣，到一貶再貶，再到當(dāng)朝太傅，他老人家這輩子經(jīng)歷的太多，對世事榮華皆已看透，如今他老人家唯一的愿望就是回鄉(xiāng)收位弟子，從頭教起……這是一位古稀老人這輩子最后的夙愿了。我如果在此事上多加阻撓，我相信老爺定會將我趕出去，清理門戶?！?/br>
    余老爺說得嚴(yán)重，不過，仔細(xì)一想，事實(shí)便是如此。如果綏州余明函愿意把自己的性子‘彎’那么一點(diǎn)點(diǎn)，他現(xiàn)在在京城都算是一號人物，而不是丟了官身，回鄉(xiāng)賣紅薯了。

    喬先生見他這邊實(shí)在說不通，便笑道：“買賣不成仁義在，余老爺對在下掏心掏肺至此，在下頗為感動。此前在下說的那些報(bào)酬，會一個不漏全送到余老爺府上，日后還望余老爺在老先生面前多加美言。有句話不是說‘精誠所至金石為開’么，萬一老先生哪一天松口了呢？”

    語罷，他喝完最后一口茶，起身告辭。

    行至門口，守門的漢子已經(jīng)聽到腳步聲，趕緊拉開門。正逢小二給隔壁雅間上菜，雅間門開著，喬先生有意無意的便聽到一個少年人聲音頗有些激動地說：“對了，似飛，縣學(xué)招收蒙童一事，我們聽夫子說，其實(shí)并非傳聞中那樣讓蒙童進(jìn)入縣學(xué)讀書，而是某位很厲害的先生來收弟子，且只收一位。似飛，你年歲剛好，不若去報(bào)名試上一試……”

    喬先生微微瞇了眼，頓時覺得那位綏州余明函有些不知好歹了——他如此大張旗鼓的要收弟子，現(xiàn)下木滄縣上到古稀之年的老人，下到這些小少年都知道此事，都想著報(bào)名嘗試。卻早早的一口回絕了他們小主人拜師的帖子。

    他想，這小小木滄縣能有什么出挑的讀書好苗子，如果到時余明函千挑萬選，選中了個資質(zhì)不如他家小主人的，那不是在打小主人臉么！

    短短幾個呼吸的時間，喬先生內(nèi)心百轉(zhuǎn)千回，在心里暗罵一聲‘糟老頭子不知好歹’，隨后甩甩袖子，目光陰沉的離開了。

    何似飛與高成安自然不知道隔壁坐了什么人，談了什么事，他們倆都是第一次在瑞明酒樓吃飯，而且還是二兩銀子一頓的飯菜。

    ——光是烤乳鴿就有兩道，還有甲魚湯等，即便是從小衣食無憂的高成安，對這里的飯菜也是贊不絕口。吃到興頭上，將陳夫子千叮嚀萬囑咐不要說出去的事情就這么給抖落了出來。

    何似飛聞言微微一怔，他懷疑是自己聽錯了。

    大人物來木滄縣，只收一位弟子？

    他昨天傍晚知曉了‘縣學(xué)收蒙童’的消息后，回屋其實(shí)做了很久的‘已知結(jié)果、反推事實(shí)’，他不是沒假設(shè)過這種可能性。

    但何似飛覺得這種可能性太小了。木滄縣是什么地方？在整個大歷來說都算偏僻了。就算有大人物想要隱居，估計(jì)也不會來此，畢竟這兒文風(fēng)一般，風(fēng)景也沒有什么獨(dú)到的。何似飛實(shí)在想不出木滄縣能吸引大人物的優(yōu)勢。

    但高成安既然說這些都是陳夫子的話，而且陳夫子曾經(jīng)是縣學(xué)的教諭，何似飛無意識的捏緊了水杯，感覺他這話的真實(shí)性，恐怕得提高到九成。

    高成安說完后，猛地捂嘴——這可是夫子再三叮囑，不讓他們往外說的。

    何似飛正在沉思高成安那句話的信息。既然如此，那他想要拜師，可就難上加難了。

    畢竟，大人物收徒，就算想挨個將報(bào)名的蒙童一一拷問過去，那也得有這個時間和精力。何似飛可不想在報(bào)名這一關(guān)卡就被卡死在門外。

    高成安連喝幾口湯，連忙囑咐何似飛不要將他方才說出的話再告訴第三個人。

    何似飛這會兒回過神來，道：“自然不會，表哥如此信任我才同我說此事，我定然不會辜負(fù)了表哥的信任。”

    何似飛斟酌片刻，到底沒有再從高成安這兒詢問如何報(bào)名才不會在第一關(guān)卡就被刷下去——如果高成安知曉這個的話，那他也不用再依附陳云尚而留在縣城了。

    說白了，他和高成安在縣城里什么都不是。一沒人脈二沒銀錢的……

    對了，銀錢！

    何似飛陡然想到麥家木雕的趙麥掌柜！能在他們家買木雕的，在周圍幾個縣都算是非富即貴的存在。再加上趙麥掌柜很會做人，說不定他那兒會有些門路。

    既然如此，原本最近不打算再賣木雕的何似飛吃完飯后，去木材街買了些縣城所能買到的最好的沉香木。

    這沉香木巴掌大一塊就得八兩銀子，不過，何似飛記得趙麥掌柜曾說一塊沉香木雕他能出二十兩銀子收購，而巴掌大的木塊少說可以雕刻二十來只木雕，倒也是一筆非常賺錢的大生意。

    可何似飛這回不打算雕刻微型木雕。

    他看出來，最近買微型木雕的人雖然多，但過了這段時間，便有些不好出手了。而如果想要送人的話，還是雕刻些大小適中，擺在博古架上一眼就能瞧見的木雕最好。

    這回，何似飛買木雕并沒有瞞著高成安，畢竟現(xiàn)在天色漸晚，木材街那一路人少，有高成安跟著還能安全許多。

    高成安見一塊木頭就八兩銀子，又見何似飛裝似很‘內(nèi)行人’的挑揀一番付賬，回程途中整個人腳步都有點(diǎn)飄。

    這會兒的高成安表現(xiàn)出同陳竹一樣的震撼：“似飛，木頭這、這么貴嗎？此前我在雜書上見到筆者有寫富貴人家的公子哥兒牽鷹遛狗盤木石，本來有些難以想象木和石到底盤個什么勁兒，現(xiàn)在看到這木料的價格，總算對那等公子哥兒的生活能窺見一隅了?！?/br>
    何似飛本想說那些富貴人家盤的木串應(yīng)該是上好的沉香木吧，大都是滿星、滿瘤的小葉紫檀，或者黃花梨、綠松等。而自己買的沉香木只是最普通的那種，這種木料嚴(yán)格來說算不上沉香木，只能算作沉香木的替代品。但那店里只有這種木料，并且價錢還算合適，何似飛便買了些。

    但他又覺得對外行說這些，估計(jì)他也聽不大懂——并且，說多了、解釋得多了，他就沒法給高成安解釋自己小小年紀(jì)，怎么會知曉這么多的東西。

    畢竟上河村那種地方，幾乎沒有丁點(diǎn)昂貴的木料流通。

    如果放在以前，高成安感慨這么多，何似飛沒有附和，他一定會覺得‘這書童不上道’；并且，方才在瑞明酒樓里，高成安雖表明了說過了以后把何似飛不當(dāng)書童，而是當(dāng)表弟看待，但心里還是有點(diǎn)結(jié)締的——人的心思就是這么奇怪，此前對何似飛心懷愧疚的時候，高成安能在陳云尚面前說自己把何似飛當(dāng)表弟看。

    但真要這么做了，總會感覺自己好像虧了點(diǎn)什么，心底會升起一股反悔的念頭。

    這也是高成安遲遲不曾與何似飛深談的緣故。

    最后，還是何似飛因?yàn)橄胍懈嗟淖杂蓵r間，主動邀請了高成安前去交流。

    但高成安見到何似飛一出手就能買八兩銀子的木料，此前心中那點(diǎn)點(diǎn)微妙的不虞也很快消失不見。人多多少少會有些慕強(qiáng)心理，這會兒恐怕就連高成安自己都沒意識到，他已經(jīng)再也做不到把何似飛當(dāng)書童看待了。

    第27章

    陳云尚見高成安與何似飛有說有笑的走進(jìn)院子, 心中頓生詫異——如果何似飛請客的主要目的是與高成安請辭的，那么他們臉上怎么說都該表露出一絲離別的悲戚來。

    畢竟，再怎么說也同在一個院子里住了十來日。

    陳云尚正思忖著, 就聽到高成安的聲音：“云尚兄，我方才與似飛表弟將去留一事說開了，日后似飛不再是我的書童，只是我的表弟, 我會盡力幫他找啟蒙先生?！?/br>
    高成安說這話時，心中、眼中再也沒有反悔的想法——似飛表弟一出手就是八兩銀子, 這么闊氣的做法，已經(jīng)堪比家中富裕的陳云尚了。

    高成安自個兒花出去的銀子雖然說比起‘八兩’來只多不少，但他并不敢、也不會一下‘揮霍’八兩來買木材。

    因此，即便何似飛年紀(jì)小, 高成安在心中也隱隱產(chǎn)生了一種羨慕之意。

    其實(shí)，按理說, 圣賢書中大都教讀書人要清高, 最好兩袖清風(fēng), 千萬不可沾染銅臭味。要是放在其他人身上, 何似飛就算今兒個不買木料，也不會顯露出自己的財(cái)富。畢竟讀書人看不起‘有幾個破錢’的人。

    但高成安年紀(jì)小，最近正是跟陳云尚見識外面‘花花世界’的時候。何似飛估摸著陳云尚可能在高成安面前也如此買過東西，便主動露這一手, 沖擊高成安的心理防線，讓他心甘情愿的‘認(rèn)下’自己這個表弟。

    對于算計(jì)人心, 何似飛早在上輩子就做得得心應(yīng)手了。

    陳竹聽聞此言, 最初的震驚過去后，打心眼兒里為何似飛開心。

    剛才給陳云尚打扇時, 聽他說何似飛很可能要辭別回鄉(xiāng)，陳竹悄悄傷心了一陣。畢竟何似飛對他很好，從沒用那種輕視哥兒的眼神看過他不說，還給他買梨湯。

    那種人格被尊重的感覺讓陳竹受寵若驚，即便這一點(diǎn)陳竹自己都未曾意識到。

    陳云尚則無比驚訝，他目光在高成安臉上看看，又落到何似飛身上。

    何似飛敏銳的從陳云尚目光中察覺到幾分‘看二傻子’的驚訝。

    不過，何似飛并沒有管陳云尚的想法，他只是給高成安改口叫他‘成安表哥’，對于陳云尚還是叫他陳少爺，客氣又疏離。

    何似飛回房后，陳云尚忙不迭拉著高成安去他屋子里，一關(guān)上門就說：“成安，怎可如此糊涂！”

    高成安被他劈頭蓋臉這一句給說懵了，眼睛瞪大，不知如何回應(yīng)。

    陳云尚‘啪’一下甩開扇子。仿佛極為燥熱一般，對著自己領(lǐng)口扇了一通，道：“成安，你把何似飛留在小院里就算了，怎么還要幫他找先生？就算你心善，你也得估摸著自己的實(shí)力。咱們都是外鄉(xiāng)人，在木滄縣城人生地不熟的，怎么找尋先生？再說，就算真的找到了愿意教蒙童的先生，你知道先生一年的束脩得多少嗎？你算算你啟蒙時花的銀子，那可不得說一聲‘花錢如流水’……何似飛一介垂髫少年，如何擔(dān)得起這些銀子？”

    陳云尚說了一大段，似乎還嫌不夠，道：“況且，這里可是縣城，如果何似飛真要找啟蒙先生，他也該回到牧高鎮(zhèn)上去找，在那兒不僅花錢少，他至少有爺爺奶奶，還算有個照應(yīng)。在縣城里讀書……光是筆墨紙硯和請先生的費(fèi)用至少都得是縣城的兩倍，除去四書五經(jīng)外，一年少說也得花二十兩銀子！他有這么多錢嗎？”

    聽他這么說，高成安恍然大悟，結(jié)結(jié)巴巴道：“在、在縣城讀書，這么廢銀子么……”

    此前在高家，奶奶爹娘只是讓他好好念書，將來考中秀才光耀門楣，并不會主動提錢的事情。

    而小小年紀(jì)的高成安很是聽話，一心向?qū)W，對外界‘繁華生活’無甚想法，這才能十五歲就考中童生——在牧高鎮(zhèn)算頭一等的‘神童’。

    高成安是最近因?yàn)榈艿堋⑻玫軅兌家顣?，娘親計(jì)算‘私房錢’的時間增加，高成安偶爾總能聽個幾耳朵，才對銀錢有了正兒八經(jīng)的認(rèn)知和理解。

    但他過去九年的讀書生涯，算起來不過花了約莫一百三十兩銀子。那還是因?yàn)榭伎h試與府試的時候要外出租馬車，才會花這么多錢。

    現(xiàn)在聽陳云尚說在縣城找啟蒙先生，除去買四書五經(jīng)的錢，其他一年就得花二十兩，怎么會不震驚。

    陳云尚見高成安這震撼的樣子，嗤笑一聲，趕緊說：“趁現(xiàn)在事情只有咱們院子里四個人知道，你早點(diǎn)跟你家似飛表弟說清楚，在縣城啟蒙可不是鬧著玩的。當(dāng)初我小的時候，我爹想送我來縣城叔伯家啟蒙，我娘就嫌花錢太多，讓我先在鎮(zhèn)上念書，等考中童生后再來縣城。成安啊成安，不可在此事上犯糊涂 ，快些讓似飛回村吧?！?/br>
    陳云尚方才見何似飛請高成安去吃飯，還高看了何似飛一眼，覺得這孩子雖然年紀(jì)小，做事卻滴水不漏，是個不可多得的心有丘壑的少年。

    哪想到何似飛請客吃飯，居然是讓高成安答應(yīng)他繼續(xù)就留在縣城，還幫他找夫子！

    陳云尚哪兒知道何似飛只是說自己要留在縣城，找夫子的事情是高成安覺得慚愧，主動提出來的。

    高成安忙道：“云尚兄放心，銀錢對似飛表弟來說不是問題，真的?！?/br>
    陳云尚：“……”

    他滿眼的疑惑，倒不是好奇何似飛哪兒來的這么多錢，而是震驚于——何似飛吃這一頓飯的功夫，到底給高成安灌了什么迷魂湯！能讓高成安一個飽讀圣賢書的童生，覺得他一介村戶之子能有錢在縣城啟蒙讀書。

    ——如果何似飛有這個錢，他何至于十二歲了還不曾啟蒙。

    高成安說完上面那句后就低著頭不說話了，他覺得雕刻是何似飛表弟的‘殺手锏’，他不好大大咧咧的說出來。

    畢竟，告訴了陳云尚，就等同于告訴乙班所有人‘高成安的書童會雕刻，靠賣木雕賺錢在縣城念書’。

    高成安小聲說：“云尚兄，縣城啟蒙總比鎮(zhèn)上啟蒙要教的好些。似飛表弟在縣城念書的事暫且就這么定下，如果出現(xiàn)問題，我和似飛表弟一力承擔(dān)。”

    陳云尚：“……”

    何似飛并不知道高成安與陳云尚的對話，他甚至并不知道——錢莊規(guī)矩，想要兌換兩張面額十兩的銀票，必須同時兌換一張面額百兩的銀票才行。

    畢竟十兩銀子也才一斤，帶在身上并不算重，而錢莊想要開一張銀票出來，不僅要朝廷承認(rèn)的錢莊的印章，還得有官府印章才行。

    因此，錢莊便有了以上規(guī)矩。不然他們百兩銀子銀票就很難發(fā)行出去。

    高成安見何似飛在瑞明酒樓結(jié)賬時給出了一張十兩銀子的銀票，店家找給他七兩半銀子；而方才在木材店，何似飛又給出一張十兩銀子面值的銀票……

    高成安便知道，何似飛身上很大可能還有一張百兩銀子的銀票。

    而未曾接觸過‘富人’生活的何似飛自然不知道錢莊這個不成文的規(guī)矩，也不知道他這么一擺闊，在高成安眼里成了真正的有錢人。

    不過，就算何似飛知道，估計(jì)依然會如此做，畢竟他日后要念書的話，各項(xiàng)開支騙不了人，他并不打算藏著掖著，只是不想明說而已。

    另一邊，那在何似飛他們隔壁雅間吃飯的喬先生走出客棧后，立刻有轎子迎上來，抬轎的漢子雖然穿著普通短打，但氣勢皆孔武有力，與方才那守門人不遑多讓，一看就是練家子。

    轎子很穩(wěn)，速度也很快，不一會就進(jìn)入城南一處低調(diào)簡約的宅子里。

    轎子進(jìn)去后，才發(fā)現(xiàn)這宅子另有乾坤，假山、流水、錦鯉、回廊，五步一景，布置精巧。光從進(jìn)門到院內(nèi)，一路上便見了丫鬟仆從等數(shù)十人，皆訓(xùn)練有素，輕手輕腳，不見絲毫喧嘩。

    仔細(xì)看去，那些丫鬟仆從身上衣著的面料顏色雖然樸素，卻都是絲綢質(zhì)地——要知道，在如今的律法下，許多等級不夠的富商都不允許穿絲綢，而此家丫鬟，卻無一例外，穿著盡是綢緞。

    這樣規(guī)格的房屋，這樣的丫鬟仆從人數(shù)，已經(jīng)從側(cè)面印證出，此家主人并不簡單。

    喬先生的轎子在外院停下，不等仆從們?yōu)樗崎_車簾，他便主動一步跨出，躬著身去找那守在內(nèi)院門口的管家嬤嬤通告。

    嬤嬤皺眉：“已經(jīng)這么晚了，這個點(diǎn)兒少爺也快歇下，放你進(jìn)去不大合適。”

    喬先生本來就辦事不力，沒說動余老先生那位隨從，自然想‘早死早超生’，拖到明天的話，未免太不合適……

    喬初員悄悄給嬤嬤塞銀子，但嬤嬤油鹽不進(jìn)，讓他把銀子收回去。