新澤西。

    梅休因女子孤兒院。

    一場(chǎng)數(shù)學(xué)課堂測(cè)試正在進(jìn)行，女?dāng)?shù)學(xué)老師從講臺(tái)上下來(lái)，沒(méi)有未來(lái)先進(jìn)中高考經(jīng)驗(yàn)的她，開(kāi)始走來(lái)走去查看學(xué)生們的答題情況，走到第一排一個(gè)黑發(fā)雙馬尾女孩的身邊時(shí)，黑發(fā)雙馬尾女孩抬頭對(duì)著她露出甜甜一笑，隨后就低頭繼續(xù)答題了。

    女?dāng)?shù)學(xué)老師嘴角忍不住浮現(xiàn)一絲姨媽笑，隨后看著黑發(fā)雙馬尾女孩整潔的卷面以及毫不出錯(cuò)的答題，心中嘆息了一聲：“艾斯特，可惜了?！?/br>
    眼前這位黑發(fā)雙馬尾女孩艾斯特，之前一直都是她最優(yōu)秀的學(xué)生，學(xué)習(xí)好，會(huì)彈鋼琴，畫(huà)畫(huà)也特別好，彬彬有禮善于溝通，有著遠(yuǎn)超外表的成熟。

    如此優(yōu)秀的艾斯特，沒(méi)來(lái)梅休因多久，不出意外就被一對(duì)夫妻看上了辦理了領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)，可誰(shuí)能想到剛離開(kāi)就遭遇了這種事情。

    雖然這是意外，不關(guān)艾斯特的事，但關(guān)鍵以后再想領(lǐng)養(yǎng)她的家庭卻不會(huì)這么想。

    因?yàn)檫@已經(jīng)不是第一次了。

    看艾斯特的檔桉，她是被一對(duì)美國(guó)夫妻從國(guó)外領(lǐng)養(yǎng)回來(lái)的，然后在她外出時(shí)，家里著火燒死了這對(duì)夫妻，使得艾斯特重新流落孤兒院。

    太可憐了。

    雖然面對(duì)過(guò)來(lái)領(lǐng)養(yǎng)孩子的家庭，孤兒院方面都會(huì)稍作修飾，并且教導(dǎo)孩子們露出令人心疼的假笑向可能的未來(lái)父母示好來(lái)增加領(lǐng)養(yǎng)成功的幾率，但這種孩子后天向‘父母’示好之笑哪比得上先天從娘胎里出來(lái)后傳承自dna為了生存的自然之笑呢？

    而且修飾不是亂修，這種重要的履歷信息，孤兒院方面無(wú)法刪除修改隱瞞。

    有了兩次意外的艾斯特，在有些人眼中已經(jīng)是災(zāi)星了，就算有信仰科學(xué)并不迷信的夫妻過(guò)來(lái)不在乎這個(gè)，但可能也要面臨有更優(yōu)秀的選項(xiàng)而放棄老是出意外的艾斯特。

    想到這里，女?dāng)?shù)學(xué)老師忍不住將目光從黑發(fā)雙馬尾上移開(kāi)，看向了教室的最后一排，就見(jiàn)金發(fā)小女孩貝絲·哈蒙并不在埋頭答題，而是抬頭澹漠的望著她，視線對(duì)上后，貝絲·哈蒙舉了舉手。

    這已經(jīng)不是第一次了。

    女?dāng)?shù)學(xué)老師走過(guò)來(lái)，拿起桌上剛發(fā)下來(lái)就已經(jīng)寫(xiě)好的試卷，掃了一眼，果然全都對(duì)，一如既往的低聲道：“你去把黑板擦拿到地下室去洗干凈。”

    貝絲·哈蒙起身，走到黑板前，熟練的拿起沾滿了粉筆灰的黑板擦走了出去。

    女?dāng)?shù)學(xué)老師站在最后一排，目視貝絲·哈蒙離開(kāi)教室，而原本一直埋頭答卷的黑發(fā)雙馬尾抬起了頭和她一起目送貝絲·哈蒙的背影消失。

    這就是女?dāng)?shù)學(xué)老師為艾斯特嘆息的另外一點(diǎn)了，在貝絲·哈蒙過(guò)來(lái)之前，艾斯特的確是梅休因孤兒院最優(yōu)秀的孩子。

    但貝絲·哈蒙過(guò)來(lái)后，哪怕她什么都不爭(zhēng)，一直很安靜，總是睜著她那大大的眼睛澹漠的看著一切，但她那遺傳自數(shù)學(xué)博士mama的天才智商，卻是怎么也掩蓋不了的。

    學(xué)習(xí)方面，無(wú)師自通，讓她這個(gè)數(shù)學(xué)老師每每感到壓力山大，備課都比以前更勤了，深怕被9歲的孩子給看輕。

    特長(zhǎng)愛(ài)好方面，就因?yàn)槿サ叵率蚁春诎宀量匆?jiàn)管理員老頭在獨(dú)自下國(guó)際象棋就喜歡上了下棋，短短幾周時(shí)間就引來(lái)了博根郡立高中的國(guó)際象棋社團(tuán)指導(dǎo)老師過(guò)來(lái)和院長(zhǎng)商量邀請(qǐng)她去高中1v12，大獲全勝還見(jiàn)到了世界冠軍特級(jí)大師還有大名鼎鼎的神探查克。

    這經(jīng)歷，讓她這個(gè)平凡的數(shù)學(xué)老師都羨慕嫉妒，對(duì)那些過(guò)來(lái)領(lǐng)養(yǎng)的夫妻吸引力就別提了。

    同樣是9歲，艾斯特看起來(lái)一點(diǎn)不比貝絲·哈蒙差，但真實(shí)的差距還是擺在那里的，真要她解釋，一個(gè)是早熟的優(yōu)秀，而另外一個(gè)則是單純智商的優(yōu)秀。

    教室外。

    貝絲·哈蒙拿著黑板擦走過(guò)走廊，轉(zhuǎn)過(guò)拐角，來(lái)到一個(gè)樓梯口，往下走去，推開(kāi)一扇門，走進(jìn)了地下室，來(lái)到水池邊，將黑板擦先使勁拍了一會(huì)，然后用水開(kāi)始洗，扭頭看向里間，一副國(guó)際象棋一如既往的擺在那里，而熟悉的管理員老頭卻并沒(méi)有坐在那里，她皺了皺眉，走過(guò)去看了看棋盤，隨手在殘局上下了一步，然后走到墻角開(kāi)始翻看擺放在這里的各種象棋書(shū)籍以及有沒(méi)有最新的象棋雜志。

    梅休因女子孤兒院中實(shí)行的是封閉性管理，沒(méi)有手機(jī)沒(méi)有電視，除了每周定期組織的電影播放，很少能和外界有信息交流。

    對(duì)于沉默寡言的貝絲·哈蒙來(lái)說(shuō)，這沒(méi)有什么不能接受的，而且她還有國(guó)際象棋。

    當(dāng)然從管理員老頭這里看記載了國(guó)際象棋新聞大事的雜志，也是她不多的樂(lè)趣之一。

    然后她就看到了上面刊登了特級(jí)大師派翠克·克洛斯特贏得了熱京世界冠軍挑戰(zhàn)賽的世界冠軍頭銜，平靜的開(kāi)始看起了雜志關(guān)于決賽局的復(fù)盤。

    一個(gè)禿頂?shù)睦项^拿著工具箱和梯子走了進(jìn)來(lái)，看了貝絲一眼，沉默不語(yǔ)。

    “他的信心有些不足了?！?/br>
    許久之后，貝絲抬頭看向了禿頂老頭：“最近發(fā)生了什么事情嗎？”

    禿頂老頭驚訝的望了貝絲一眼，緩緩說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)在長(zhǎng)島舉辦的一局比賽中，派翠克·克洛斯特輸給了神探查克?！?/br>
    說(shuō)道這里，沉默寡言的他也忍不住補(bǔ)充了一句：“輸?shù)煤軓氐?，?yīng)該是被嚴(yán)重打擊了心態(tài)，你說(shuō)的對(duì)，他不是神探查克的對(duì)手?！?/br>
    “我早就告訴過(guò)你了?！?/br>
    貝絲·哈蒙毫不意外。

    一開(kāi)始兩人只下棋幾乎沒(méi)有多余對(duì)話，但隨著貝絲展現(xiàn)出超高的象棋天賦，以及在老頭牽線搭橋下贏得榮譽(yù)，貝絲回來(lái)后喜歡將自己的感受全都告訴老頭。

    然后她就說(shuō)起自己的判斷：世界冠軍特級(jí)大師，也完全無(wú)法和頂級(jí)數(shù)學(xué)家的查克·沃爾夫相提并論。

    而只有下棋這唯一愛(ài)好的管理員老頭對(duì)此卻并不相信，給她科普了世界冠軍意味著什么卻依舊沒(méi)有改變她的看法，直到從象棋俱樂(lè)部的朋友那里知道了錢寧莊園那一戰(zhàn)后，他才知道她是對(duì)的。

    “只可惜他沒(méi)有結(jié)婚……”

    “為什么？”

    面對(duì)管理員老頭突然的嘆息，9歲的貝絲·哈蒙不解的望了過(guò)來(lái)。

    “沒(méi)什么。”

    管理員老頭沒(méi)有解釋沒(méi)有結(jié)婚的人是無(wú)法領(lǐng)養(yǎng)孩子這個(gè)規(guī)定，搖了搖頭，然后看了她一眼：“你該回去了，今天有人會(huì)過(guò)來(lái)，你該好好準(zhǔn)備一下?！?/br>
    “沒(méi)什么好準(zhǔn)備的?！?/br>
    貝絲自然知道管理員老頭口中的準(zhǔn)備是什么意思，不以為意道：“我現(xiàn)在的生活很好?！?/br>
    隔段時(shí)間就會(huì)有想要領(lǐng)養(yǎng)孩子的夫妻過(guò)來(lái)，這個(gè)日子幾乎是孤兒院的節(jié)日一般，每個(gè)人都穿上自己最漂亮的衣服，打扮的美美的，露出最整齊的標(biāo)準(zhǔn)笑容，眼巴巴的望著走進(jìn)來(lái)的夫妻，想要讓他們領(lǐng)養(yǎng)自己。

    “你不知道你在說(shuō)些什么。”

    管理員老頭搖頭：“時(shí)間一長(zhǎng)，你就知道了，現(xiàn)在，離開(kāi)這里！”

    說(shuō)道這里，他突然看向樓梯口，隱約感覺(jué)有人在那，但又沒(méi)有看到人。

    貝絲·哈蒙見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，也只能拿著雜志離開(kāi)了。

    考試早就結(jié)束了，今天也沒(méi)有安排任何其他課程，大大小小的女孩子們嬉笑打鬧，肆意綻放著平時(shí)沒(méi)有的青春活力。

    嗯。

    今天是梅休因孤兒院允許的難得的放肆，主要是展現(xiàn)給即將來(lái)訪的潛在領(lǐng)養(yǎng)者和捐贈(zèng)者看的。

    一輛車駛?cè)搿?/br>
    孤兒院院長(zhǎng)親自站在門口接待，等車上下來(lái)一對(duì)夫妻后，立刻笑迎了上來(lái)：“克洛斯特先生，克洛斯特太太，歡迎來(lái)到梅休因！”

    沒(méi)錯(cuò)！

    來(lái)人正是琳達(dá)夫婦。

    琳達(dá)主動(dòng)上前負(fù)責(zé)寒暄。

    而派翠克·克洛斯特則是矜持的負(fù)手而立，打量著梅休因的建筑，眼神勐地看向二樓閣樓間，一個(gè)嬌小的影子一閃而逝，派翠克嘴角不由露出一絲玩味的笑容。

    在院長(zhǎng)的引領(lǐng)下，克洛斯特夫婦開(kāi)始參觀梅休因孤兒院，琳達(dá)記著丈夫的提醒，主動(dòng)問(wèn)道：“院長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)有個(gè)叫貝絲·哈蒙的孩子，她怎么不在？”

    “哦，貝絲她在自己的房間?！?/br>
    院長(zhǎng)掃了世界冠軍一眼，恍然大悟，含笑解釋道：“她喜歡研究棋譜，我想她一定會(huì)非常高興再次見(jiàn)到克洛斯特先生的?！?/br>
    “希望如此吧。”

    派翠克·克洛斯特意有所指的笑道：“如果有可能的話，我希望親手培訓(xùn)出美國(guó)棋壇的下一代，真正具有統(tǒng)治世界棋壇的力量。”

    “這是所有人的希望?！?/br>
    院長(zhǎng)恭維的笑了笑，然后引著兩人上樓去往貝絲的宿舍，見(jiàn)到了正坐在那里看象棋雜志的貝絲。

    “貝絲，來(lái)見(jiàn)過(guò)克洛斯特先生、克洛斯特太太?！?/br>
    院長(zhǎng)招呼道。

    貝絲在院長(zhǎng)的目光注視下，只能起身走了過(guò)來(lái)，麻木的問(wèn)好，然后奇怪的望著派翠克·克洛斯特。

    “又見(jiàn)面了?！?/br>
    派翠克·克洛斯特打量著貝絲，然后就看見(jiàn)她手中的象棋雜志，笑道：“你在看我決賽時(shí)的那盤棋，看得懂嗎？”

    “還在研究?！?/br>
    貝絲望著他：“但是我知道你贏得很艱難，是因?yàn)槟惚徊榭恕の譅柗驌羲榱诵判膯?？?/br>
    “……”

    派翠克·克洛斯特笑容一滯。

    “貝絲！”

    院長(zhǎng)敏銳的察覺(jué)到氣氛和情緒的不友好，看向貝絲的目光嚴(yán)厲起來(lái)：“你的禮貌呢？”

    “抱歉?！?/br>
    人在屋檐下不得不低頭，聰明如貝絲，自然明白這個(gè)道理，于是迎著嚴(yán)厲的目光，貝絲調(diào)整了一下表情，露出美式孤兒院工業(yè)化流水線標(biāo)準(zhǔn)培訓(xùn)起來(lái)的討好笑容看向派翠克·克洛斯特：“克洛斯特先生，什么原因讓你你用了足足44步才將死對(duì)手？是因?yàn)椴榭恕の譅柗騿幔俊?/br>
    “……”

    眾人看著笑容標(biāo)準(zhǔn)，問(wèn)話卻沒(méi)有多少變化，依舊刺耳的貝絲，只覺(jué)得這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)笑容刺眼的很。

    “你很敏銳！”

    就在院長(zhǎng)頭疼的想要打圓場(chǎng)時(shí)，派翠克·克洛斯特笑了起來(lái)：“很像我。”

    說(shuō)著，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    “克洛斯特先生！”

    院長(zhǎng)狠狠瞪了貝絲一眼，快步追了上去。

    派翠克·克洛斯特不僅是一個(gè)潛在的領(lǐng)養(yǎng)者，更是潛在的大額捐贈(zèng)者，領(lǐng)養(yǎng)成功后更是她們孤兒院未來(lái)對(duì)外的一張名片，種種因素疊加，不容得院長(zhǎng)不上心。

    就在這時(shí)，一道優(yōu)美的鋼琴聲響起，吸引了眾人的注意力。

    一直打醬油的琳達(dá)，突然露出凝神傾聽(tīng)的神色。

    派翠克·克洛斯特伸手放在嘴邊示意院長(zhǎng)別說(shuō)話，三人靜靜傾聽(tīng)了一會(huì)鋼琴曲。

    “誰(shuí)人談的鋼琴曲？”

    派翠克·克洛斯特先是對(duì)著院長(zhǎng)問(wèn)了一句，然后看向琳達(dá)：“親愛(ài)的，這讓我想起你彈鋼琴的樣子?！?/br>
    “這應(yīng)該是艾斯特在彈琴?！?/br>
    院長(zhǎng)眼神中閃過(guò)一絲古怪，解釋了一句，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“克洛斯特太太，你也喜歡彈鋼琴？”

    “只是業(yè)余彈彈?！?/br>
    琳達(dá)不好意思的笑了笑。

    “噢，你太不自信了?！?/br>
    派翠克·克洛斯特說(shuō)道：“我妻子的鋼琴造詣極深，如果不是因?yàn)閷?duì)公開(kāi)上臺(tái)彈奏有心理障礙，她或許能成為著名的鋼琴師?！?/br>
    “我一點(diǎn)都不懷疑這一點(diǎn)?！?/br>
    院長(zhǎng)笑著附和：“克洛斯特先生你這么優(yōu)秀，既然選擇克洛斯特太太作為伴侶，自然是克洛斯特太太同樣優(yōu)秀?！?/br>
    “我們過(guò)去看看吧?！?/br>
    派翠克·克洛斯特建議，率先往再次響起鋼琴聲的方向走去。

    琳達(dá)和院長(zhǎng)跟上，走進(jìn)大廳，就見(jiàn)鋼琴旁，一個(gè)黑發(fā)雙馬尾，脖頸系著絲帶的女孩，坐在鋼琴前，正忘我的彈著。

    “彈得真好。”

    琳達(dá)贊嘆不已，心中一動(dòng)，主動(dòng)上前和艾斯特交談，等到離開(kāi)后，期待的望著丈夫：“派翠克，我們可以領(lǐng)養(yǎng)她嗎？”

    “院長(zhǎng)，你的意思呢？”

    派翠克·克洛斯特沒(méi)有回答，而是看向院長(zhǎng)。

    “這個(gè)……”

    院長(zhǎng)有些遲疑，作為教會(huì)孤兒院的院長(zhǎng)，信仰虔誠(chéng)的她多少有些迷信，也能感覺(jué)出艾斯特的與眾不同，并且隱約感覺(jué)艾斯特有些不對(duì)勁，她內(nèi)心是不建議對(duì)孤兒院很重要的克洛斯特夫婦領(lǐng)養(yǎng)艾斯特的，只是這話卻不好說(shuō)出口。

    “我們決定了，領(lǐng)養(yǎng)她?！?/br>
    派翠克·克洛斯特一看，越發(fā)確信自己的某種猜測(cè)，直接拍板了。

    “真的？太好了！”

    琳達(dá)大喜。

    相比于和丈夫都喜歡國(guó)際象棋，說(shuō)話又耿直，還是丈夫指定要領(lǐng)養(yǎng)的貝絲·哈蒙，如果必須領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)，她寧愿選擇一個(gè)和她有共同愛(ài)好的艾斯特。

    “院長(zhǎng)，我們可以同時(shí)領(lǐng)養(yǎng)她和貝絲·哈蒙吧？”

    派翠克·克洛斯特看著高興的妻子，意味深長(zhǎng)的笑道。

    “啊這?！?/br>
    院長(zhǎng)一愣，不過(guò)想了想，沒(méi)有拒絕。

    一般情況下，一對(duì)夫妻一次只能領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)，但先不說(shuō)艾斯特的情況特殊，這次不被領(lǐng)養(yǎng)可能就沒(méi)機(jī)會(huì)了，就說(shuō)派翠克·克洛斯特有錢有身份，她也可以按照美式傳統(tǒng)為之破例的。

    貝絲·哈蒙聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)愣在那里，院長(zhǎng)也沒(méi)有多解釋的意思，孤兒院里的孩子從來(lái)都是眼巴巴的渴望別人領(lǐng)養(yǎng)被拒絕的，還從來(lái)沒(méi)有孩子拒絕領(lǐng)養(yǎng)家庭的。

    山腰別墅。

    老友五折記后，各自各屋，各睡各覺(jué)。

    睡到半夜，渾身缺水的簡(jiǎn)，硬生生的被渴醒，迷迷湖湖的起床，踉踉蹌蹌的走出臥室，來(lái)到廚房，打開(kāi)冰箱，從里面摸出一瓶冰水，閉著眼擰開(kāi)往嘴里狠狠灌了一口，才精神一震的睜開(kāi)了眼，關(guān)上冰箱后，嚇了一跳，差點(diǎn)沒(méi)叫出聲來(lái)，捂著起伏的胸口，對(duì)著突然出現(xiàn)站在冰箱門后的莫妮卡嗔道：“莫妮卡，你干什么呢，嚇?biāo)牢伊?！?/br>
    莫妮卡沒(méi)有理會(huì)她，走到了廚房，抽出一把廚房刀開(kāi)始洗切起來(lái)。

    “這時(shí)候還做東西？你餓了？剛好我也有點(diǎn)餓了，給我也做點(diǎn)?！?/br>
    簡(jiǎn)對(duì)此也不以為意，莫妮卡奇奇怪怪的狀態(tài)，她見(jiàn)多了已經(jīng)下意識(shí)見(jiàn)怪不怪了，一邊說(shuō)，一邊瘋狂補(bǔ)水，癱坐在沙發(fā)上，順手拿起遙控器，打開(kāi)了電視，隨手翻看著，在一個(gè)播放奇聞趣事的頻道停了下來(lái)。

    “芝加哥大學(xué)女學(xué)生比安卡在和閨蜜海瑟陪男朋友玩老友五折記后，槍殺了閨蜜海瑟，警方懷疑是嫉妒引起的……”

    噗！

    正大口喝水的簡(jiǎn)直接噴了出來(lái)，瞪大眼睛看向電視，認(rèn)真看了起來(lái)，等到看完八卦，她突然感覺(jué)背后有些發(fā)涼，緩緩轉(zhuǎn)頭看去，就見(jiàn)莫妮卡面無(wú)表情的持刀站在她身后。

    “啊！

    ！”

    簡(jiǎn)再也忍不住，驚聲尖叫起來(lái)。

    主臥內(nèi)。

    查克也沒(méi)有睡覺(jué)，正在接一個(gè)電話：“沃爾夫博士，或者我該稱呼你為神探查克？”

    “什么事情，凱琳達(dá)？”

    查克沒(méi)有理會(huì)對(duì)面的調(diào)侃，直入正題。

    “好吧，我們需要你的幫助。”

    芝加哥洛克哈特&加德納律所的調(diào)查員凱琳達(dá)見(jiàn)此也沒(méi)有再繞圈子，說(shuō)出了原因：“你聽(tīng)說(shuō)了芝加哥大學(xué)女大學(xué)生槍殺閨蜜的新聞嗎？”

    “查克！

    ！”

    就在凱琳達(dá)介紹桉情時(shí)，被驚嚇到的簡(jiǎn)驚聲尖叫聲中連滾帶爬的從客廳闖了進(jìn)來(lái)，身后跟著面無(wú)表情的持刀莫妮卡。

    “你那邊沒(méi)事吧？”

    這邊的動(dòng)靜讓凱琳達(dá)停了下來(lái)，八卦起來(lái)。

    “沒(méi)事。”

    查克看了一眼，平靜的說(shuō)道：“繼續(xù)?！?/br>
    “海瑟mama找到了我們律所，想聘請(qǐng)我們作為她女兒的辯護(hù)律師，我們需要知道海瑟是否清白……”

    電話那頭凱琳達(dá)一邊腦補(bǔ)查克這邊的八卦，一邊繼續(xù)介紹桉情，抬頭見(jiàn)自己的女boss伸手示意，于是補(bǔ)充了一句就將電話交給了女boss：“戴安要和你說(shuō)話?！?/br>