工作人員比了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“這邊來(lái)?！?/br>
    他們往角斗場(chǎng)的地下走去，幾分鐘后到了某處隱蔽的房間，似乎是類似于倉(cāng)庫(kù)的地方，里面堆放著大大小小的金屬籠子，不過(guò)一眼望去全都是空的。

    羅爾：“貓呢？”

    工作人員也愣住了。

    他很確定鄭云的戰(zhàn)斗伙伴是被單獨(dú)放在了這個(gè)房間，而且為了防止出現(xiàn)不安分的暴動(dòng)，還注射過(guò)大量的污染物活性抑制劑。

    他們走的那會(huì)兒，小家伙已經(jīng)完全陷入昏迷，對(duì)外界刺激沒(méi)有反應(yīng)，如果不是生理體征還在，看起來(lái)就跟尸體沒(méi)什么區(qū)別。

    但現(xiàn)在，本該好好待在籠子里的“尸體”卻不翼而飛，連半點(diǎn)貓毛都不曾留下。

    工作人員感到難以置信，仔仔細(xì)細(xì)逐個(gè)檢查，確認(rèn)不是光線問(wèn)題導(dǎo)致自己看走眼。

    他又找來(lái)污染檢測(cè)儀，對(duì)著房間的每一處角落進(jìn)行掃描，都沒(méi)有任何異常顯示。

    那只污染物是真的不在了。

    他徹底變了臉色，立刻調(diào)出門口處的監(jiān)控?cái)z像，播放過(guò)去一小時(shí)間的畫(huà)面記錄。

    從小貓被送進(jìn)籠子開(kāi)始，一切都和他的記憶重疊，而在所有人離開(kāi)以后，就再也沒(méi)有誰(shuí)踏進(jìn)過(guò)這個(gè)房間。

    ……難道是小貓自己跑掉的？

    可不應(yīng)該啊，先不說(shuō)金屬籠身上找不到任何被破壞的痕跡，那種劑量的抑制劑也足夠讓s級(jí)污染物昏迷幾個(gè)小時(shí)，只說(shuō)這監(jiān)控，壓根沒(méi)有拍到任何活物進(jìn)出的跡象！

    就在工作人員驚疑不定的時(shí)候，羅爾突然開(kāi)口道：“剛才那貓是不是突然就變扁了下去？”

    “……什么？”

    “你把視頻再往前調(diào)幾分鐘，放慢一點(diǎn)?！?/br>
    工作人員終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙按照羅爾的提議，盯著影像之中的籠子逐幀回看。

    果不其然，在極致放緩的鏡頭下，有些東西不一樣了。

    原本以為是小家伙昏迷期間無(wú)意識(shí)的翻身動(dòng)作，現(xiàn)在看來(lái)，倒更像是直接在原地融化成了一灘液體。

    如果是液體的話，想要從籠內(nèi)逃出便輕而易舉，通過(guò)調(diào)節(jié)體表顏色，也可以瞞過(guò)監(jiān)控，大搖大擺從攝像頭底下經(jīng)過(guò)。

    奧斯汀眼底閃過(guò)驚異之色：“擬態(tài)?！?/br>
    工作人員：“擬態(tài)？”

    羅爾在一旁科普：“就是那些能夠模擬外物形態(tài)、具有視覺(jué)迷惑力的污染物……”

    “這個(gè)我知道?！惫ぷ魅藛T忍不住說(shuō)，“可污染物的擬態(tài)不是都會(huì)存在明顯破綻么？那家伙從頭到腳都是一只貓的樣子啊！”

    “是嗎？”羅爾嘖嘖稱奇，“那也太厲害了，我頭一次聽(tīng)說(shuō)可以偽裝得這么像的！”

    “……”工作人員的表情有些難以言喻，心想現(xiàn)在是該稱贊厲害的時(shí)候嗎？

    一只擅長(zhǎng)擬態(tài)的未知污染物跑丟了啊，隨時(shí)可能潛伏在暗處搞襲擊啊，你怎么看起來(lái)半點(diǎn)緊張的感覺(jué)都沒(méi)有??？

    奧斯?。骸拔乙郧耙矎臎](méi)見(jiàn)過(guò)這樣的，或許是某種新型污染物?！?/br>
    工作人員神色一凜，對(duì)他們而言，新型往往意味著更大的威脅，因?yàn)闆](méi)有過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)方法，如果稍有疏忽大意，就很可能要付出慘痛的代價(jià)。

    “我馬上通知其他人?！彼谅暤?，“兩位請(qǐng)小心戒備四周?！?/br>
    不到五分鐘時(shí)間，負(fù)責(zé)安全維護(hù)的巡邏隊(duì)伍便已經(jīng)趕到。七八個(gè)人站在門口，為首者眼神凌厲，臉上的刀疤給他的氣勢(shì)增添了幾份殺氣騰騰：“什么情況？”

    工作人員：“那只貓?zhí)幼吡耍　?/br>
    隊(duì)長(zhǎng)知道他口中的貓指的是什么，實(shí)際上角斗場(chǎng)里的絕大部分人都知道，在不久前的那場(chǎng)對(duì)決以后，以弱小身子板干掉龐大蛇團(tuán)的某污染物已經(jīng)成了半個(gè)名貓。

    “從哪里逃走的？”他問(wèn)。

    工作人員指著房間里的一個(gè)金屬牢籠，說(shuō)道：“就是那里！”

    隊(duì)長(zhǎng)順著他的指向望去，定定看了幾秒，逐漸皺起眉頭：“不是還在那里？”

    工作人員想都沒(méi)想便脫口而出：“不可能，我剛仔細(xì)檢查過(guò)每個(gè)角落……”

    “你自己看！”隊(duì)長(zhǎng)神色不善地打斷。

    工作人員先是有些發(fā)懵，緊接著反應(yīng)過(guò)來(lái)，心里噌地冒起了火氣。

    他決定把籠子推出來(lái)，放在燈光下照得一清二楚，讓這些態(tài)度囂張又眼神不好的家伙無(wú)話可說(shuō)。

    然而就在他轉(zhuǎn)身走向房間的瞬間，邁出的腳步卻停頓住了。

    他的眼睛直勾勾盯著那團(tuán)憑空出現(xiàn)的蒲公英毛球，四仰八叉躺在籠子邊緣，雙目緊閉，身體正隨著呼吸一起一伏。

    就仿佛從未消失過(guò)。

    “……”

    空氣寂靜無(wú)聲。

    工作人員呆住了，奧斯汀和羅爾比他更早一步發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)從最初的驚愕中回過(guò)神來(lái)，感到有些困惑。

    打破沉默的是隊(duì)長(zhǎng)，他顯然很不高興，半說(shuō)教半訓(xùn)斥道：“下次搞清楚再喊人，我沒(méi)有閑工夫陪你玩這種狼來(lái)了的游戲！”

    工作人員下意識(shí)想要反駁，然而事實(shí)擺在這里，所有的解釋都顯得蒼白無(wú)力。他只能任由巡邏隊(duì)離開(kāi)，轉(zhuǎn)頭對(duì)奧斯汀和羅爾說(shuō)：“是我們產(chǎn)生了幻覺(jué)嗎？”

    羅爾驚奇道：“那可真厲害啊，我還從來(lái)沒(méi)試過(guò)和別人一起產(chǎn)生同樣的幻覺(jué)！”

    工作人員的表情一言難盡：“你……”

    羅爾：“我？”

    “……算了，沒(méi)什么?！彼D(zhuǎn)而望向奧斯汀，“您怎么認(rèn)為？”

    奧斯汀緩緩道：“有兩種可能。”

    另外兩人聞言，立刻豎起耳朵。

    “一是我們確實(shí)產(chǎn)生了幻覺(jué)，因?yàn)楣饩€問(wèn)題和初始印象影響，全都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那只貓的存在。這種情況的可能性，我認(rèn)為在0.1%以下。”

    “二是那只貓剛才確實(shí)沒(méi)在這里，是在我們通知巡邏隊(duì)以后，才悄無(wú)聲息返回的。”

    籠子中，小貓緊閉的眼皮顫了顫，明顯有種被說(shuō)中了的心慌。

    幸好由于距離比較遠(yuǎn)，三人并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    奧斯汀若有所思：“針對(duì)第二鐘情況，我更贊同。如果是巧合，那確實(shí)很巧，但如果不是巧合……”

    她的聲音漸漸低不可聞，羅爾沒(méi)有聽(tīng)清，忍不住問(wèn)：“老師，您說(shuō)什么？”

    奧斯汀看了一眼自己的學(xué)生，又看向邊上同樣困惑的工作人員，卻沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題，而是催促道：“把籠子打開(kāi)?！?/br>
    工作人員這才想起正事兒，既然污染物沒(méi)有逃走，那就是時(shí)候該讓奧斯汀檢查一下了，如果是新型污染物，這位從事生物醫(yī)學(xué)研究十余年的黑塔學(xué)者顯然更有判斷力和話語(yǔ)權(quán)。

    他立即給籠子解鎖，恭敬地退到一旁：“麻煩您了?！?/br>
    *****

    如果不是偶然碰上了巡邏隊(duì)，聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)谡f(shuō)什么，阿凍完全沒(méi)想到才過(guò)去短短一小時(shí)，那邊就已經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)他的失蹤。

    真該留下一具分身的，他懊惱心想。

    不過(guò)后悔也無(wú)濟(jì)于事，他悄悄跟著巡邏隊(duì)回到那間倉(cāng)庫(kù)，循著陰影用最快速度跑進(jìn)了籠里，偽裝成依然昏迷不醒的模樣。

    好在事情總算是瞞過(guò)去了……唔，應(yīng)該算是？

    阿凍其實(shí)不太確定，但此時(shí)此刻，他也不敢動(dòng)彈，任由奧斯汀戴著冰涼膠套的雙手在自己的全身上下摸索，時(shí)而掰開(kāi)他的嘴巴，時(shí)而揪著他的耳朵，時(shí)而又從他的身上采集了點(diǎn)毛發(fā)或者別的什么。

    奧斯汀低聲自語(yǔ)：“怎么肌rou這么僵硬？”

    阿凍心里咯噔一下。

    他連忙平復(fù)自己的緊張情緒，把注意力投向那些近乎石化的四肢軀干，努力放松再放松。

    呼——放松。

    下一刻，奧斯汀發(fā)現(xiàn)，小家伙的肌rou不僅變得松弛了很多，甚至隱隱呈現(xiàn)出某種流動(dòng)液體般的蕩漾感。

    像是松過(guò)了頭。

    “……”

    她的表情有些古怪，難道這貓真的能理解人類的語(yǔ)言？

    阿凍并不知道自己某種程度上又暴露了，他聚精會(huì)神地堅(jiān)持到奧斯汀檢查結(jié)束，所有人離開(kāi)這個(gè)房間，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。

    真是有驚無(wú)險(xiǎn)啊。

    下一次離開(kāi)的時(shí)候，他留下了一具用部分身體組織捏成的小貓，放在籠子里當(dāng)障眼法。

    多虧那種冰冰涼涼的奇怪藥劑，他可以順理成章裝睡，省下不少精力。

    在這之后，阿凍便隱匿身形，替鄭云打探城主的下落，期間也會(huì)去探望他，陪他聊天解悶。

    比起從前，鄭云的話少了很多。

    不過(guò)阿凍覺(jué)得也是理所當(dāng)然的，畢竟百年時(shí)間足以發(fā)生很多事情，而且他隱約能感覺(jué)到，對(duì)方應(yīng)該過(guò)得比自己還要糟糕。

    角斗場(chǎng)一直沒(méi)有給鄭云安排另外的對(duì)決，根據(jù)鄭云的猜測(cè)，應(yīng)該是要讓他趁這個(gè)時(shí)間養(yǎng)傷休息，為城主的到來(lái)做好準(zhǔn)備。

    一說(shuō)起城主，阿凍的好奇又開(kāi)始冒頭。

    “你要找他算什么賬?。俊?/br>
    鄭云還是不回答，只是說(shuō)：“到時(shí)你就會(huì)知道。”

    時(shí)間飛快流逝。

    第三天早晨，城主終于來(lái)了。

    *****

    正如鄭云所說(shuō)，阿凍甚至不需要認(rèn)識(shí)城主，卻可以一眼認(rèn)出哪個(gè)是他。

    男人雖然身形瘦小，卻如同眾星捧月般被團(tuán)團(tuán)簇?fù)碇?，?dāng)中既有角斗場(chǎng)的老板和高層，也有男人自己的守衛(wèi)，想不發(fā)現(xiàn)都很難。

    阿凍看著他們往三樓的會(huì)客廳去了，便返回地下牢房，將困住鄭云的鎖全部解開(kāi)。

    鄭云用最快速度離開(kāi)房間，在走廊潛行，敲暈了第一個(gè)遇到的角斗場(chǎng)員工，并將他的衣服扒下，給自己穿上。

    阿凍跟在鄭云身旁，看著他如幽靈般悄無(wú)聲息去到三層，躲在樓梯間的暗處。

    “你、你打算硬闖進(jìn)去嗎？”阿凍緊張道。

    鄭云：“我有辦法?！?/br>